¿Qué hay dentro de tu agua potable?

Dos hidrógenos, un oxígeno

Empecemos con lo básico. El agua necesita tres átomos simples para existir: dos hidrógenos y un oxígeno, que se unen para formar la molécula H2O. Esos dos químicos comunes le dan al agua algunas propiedades poco comunes. Por ejemplo, cuando la mayoría de los líquidos se congelan y se vuelven sólidos, se hunden en lugar de flotar. Si se hundiera, el hielo mataría a los peces que viven debajo de los estanques y lagos helados, y también a las plantas que viven debajo, destruyendo ecosistemas enteros.

También se necesita mucha energía de calentamiento para calentar el agua. Esto se debe a algo llamado capacidad calorífica específica. Debido a que la capacidad de calor específica del agua es tan alta, mantiene su temperatura con bastante facilidad. Piense en cómo una piscina o un océano aún pueden sentir frío en un día caluroso. Ahora considere que las células de nuestros cuerpos están llenas de contenido de agua, que comprende hasta el 75% de nuestros cuerpos dependiendo de nuestra edad y otros factores. Como el agua mantiene su temperatura fácilmente, nosotros también. Eso significa que no tenemos que trabajar tan duro como podríamos para mantenernos dentro de un rango de temperatura confortable.

Dado que dependemos del agua potable, es importante saber qué hay realmente allí., conozca los peligros potenciales para la salud del agua potable, las protecciones ambientales implementadas para proteger su agua y los tratamientos seguros que pueden garantizar que obtenga la mejor calidad de agua saludable.

¿Es segura su agua potable?

Gracias a los estándares establecidos por la Agencia de Protección Ambiental, el público estadounidense casi siempre puede esperar una calidad de agua potable saludable de una fuente municipal. Nuestras vías fluviales se prueban para detectar una amplia variedad de contaminantes. Todo, desde microbios que causan enfermedades hasta depósitos radiactivos, se analizan para garantizar la seguridad pública. Estas medidas de seguridad pueden permitirle dar por sentado el agua saludable.

Sin embargo, los estándares de saneamiento de las naciones en desarrollo pueden ser más bajos de lo que se puede esperar en el mundo desarrollado. Si viaja al extranjero, tendrá que tener más cuidado al tomar una copa. Según un informe de la EPA, los posibles contaminantes incluyen

• Microorganismos, incluidos Giardia, E. Coli y Legionella
• Desinfectantes, especialmente cloro.
• Materiales inorgánicos como el cianuro, el asbesto y el mercurio.
• Materiales orgánicos como estireno y benceno.
• Material radiactivo, incluido radio y uranio.

Consejos para evitar el agua contaminada

Aunque el agua embotellada también puede contener contaminantes como pesticidas, probablemente sea más seguro beberla que el agua del grifo en países que tienen problemas de saneamiento. Tenga cuidado, sin embargo. A veces, los vendedores sin escrúpulos pueden falsificar las botellas "selladas" con una gota de pegamento. Cualquier cosa carbonatada es una apuesta más segura, ya que la carbonatación indica que la bebida ha sido sellada de fábrica. El agua caliente al vapor, como el té caliente, debería estar bien para beber. El jugo de concentrado podría ser peligroso.

Beber agua del grifo puede ser una mala idea, pero también lo es bañarse si permite que entre en la boca. Lo mismo aplica para cepillarse los dientes, así que consígalo de la botella.

Omita el hielo también, porque esto se hace típicamente del suministro municipal.

Bien bien bien

El agua de pozo natural no proviene del sistema público de agua, por lo que si posee un pozo, depende de usted asegurarse de que sea saludable. La Asociación Nacional de Aguas Subterráneas recomienda que un profesional pruebe los pozos personales al menos una vez al año. Esto se aplica a todos los 15 millones de hogares estadounidenses que dependen de los pozos para su principal fuente de agua. Esto ayuda a prevenir enfermedades.

Hablando de enfermedades, si los miembros de su hogar han tenido muchas enfermedades inexplicables, esto podría ser una señal de que es necesario analizar el agua de su pozo. Es posible que también deba tratarse con cloro. Otros signos de que su pozo necesita ser probado incluyen un cambio en el sabor, color, olor o claridad de su agua. También debe probar si uno de sus vecinos ha tenido contaminantes en el pozo o si ha habido un derrame químico cerca de su pozo.

Los pozos pueden contaminarse cuando sustancias extrañas entran directamente al pozo o se filtran al suelo cerca de un pozo. Los posibles contaminantes del pozo incluyen

• Combustibles como aceite de motor y gasolina.
• Pesticidas
• Desperdicio animal
• Desbordamiento de aguas residuales
• Minerales y químicos naturales, incluyendo nitrato y radón.

Si encuentra contaminantes en su pozo, es importante informar a los vecinos que puedan estar usando la misma agua subterránea en sus hogares.

Seguridad de flúor

Es posible que haya oído hablar del flúor, y puede que se pregunte por qué dos tercios de todas las comunidades en los EE. UU. Lo agregan a su agua potable pública. El fluoruro se ha agregado a los sistemas públicos de agua durante más de 70 años después de que se descubrió que mejoraba la salud dental. Ahora sabemos que el fluoruro reduce la incidencia de caries en aproximadamente un 25%. El fluoruro en realidad fortalece los dientes e incluso puede reconstruir la superficie del diente a través de exposiciones frecuentes y de bajo nivel. Debido a esto, la práctica ahorra dinero tanto para las familias como para el sistema de salud en general. También protege a los niños de la pérdida de dientes, caries y extracciones dolorosas, razón por la cual el Centro para el Control de Enfermedades nombró a la fluoración uno de los 10 logros de salud pública más importantes del siglo XX.

La cantidad de fluoruro se controla cuidadosamente cuando proviene de los sistemas municipales de agua. Esto, junto con el cepillado regular, proporciona todo el fluoruro que necesita. Sin embargo, los niños menores de 2 años no deben recibir pasta dental fluorada sin la recomendación de un dentista o médico. Y a los niños menores de 6 años se les debe dar solo una cantidad del tamaño de un guisante para que se cepillen, y se les debe indicar que se enjuaguen bien después.

¿Es salado?

La sal tiene una forma de infiltrarse en nuestras dietas, pero ¿podría incluso estar en su agua potable? Sí, según la Organización Mundial de la Salud. Por lo general, la cantidad es pequeña, menos de 20 miligramos por litro, pero eso no siempre es cierto.

¿Cómo entra la sal?

La sal puede ocurrir naturalmente en el agua potable, pero también se filtra en el suministro de agua a través de otras fuentes. La sal que se vierte en las carreteras en climas más fríos puede contribuir a la salinidad del agua potable. También pueden utilizarse los productos químicos para el tratamiento de suministros públicos, así como los ablandadores de agua y los tratamientos de intercambio iónico utilizados en el hogar.

¿Cuánto es demasiado?

Ni la OMS ni la Agencia de Protección Ambiental han establecido estándares de H2O de sodio para la salud. Sin embargo, la EPA recomienda que los suministros municipales se adhieran a menos de 60 mg / L para el sabor. A modo de comparación, el agua de mar contiene aproximadamente 30, 000 mg de cloruro de sodio por litro.

¿Es el arsénico siempre peligroso?

El arsénico, el veneno clásico de las novelas de misterio, también se puede encontrar en su agua potable. El arsénico ocurre naturalmente en el suelo, pero se puede encontrar en concentraciones más altas en lugares con cenizas volcánicas, erosión de rocas y donde se han producido incendios forestales. El arsénico industrial también puede entrar al agua subterránea.

El arsénico puede causar problemas de salud graves si entra demasiado en nuestros cuerpos. Se ha relacionado con varios tipos de cáncer, así como con lesiones cutáneas, problemas cardíacos, problemas neurológicos y más. La intoxicación aguda por arsénico puede ser mortal. Esto es particularmente cierto para el arsénico inorgánico, que se encuentra más comúnmente en mucha agua. Pero la dosis produce el veneno, y las cantidades de arsénico tienen que alcanzar un cierto nivel antes de que se consideren peligrosos. Por esta razón, las normas de seguridad de EE. UU. Permiten no más de 10 partes de arsénico por mil millones de partes para garantizar la calidad del H2O.

Peligros de las tuberías de plomo

El agua potable contaminada con plomo es inodoro, incoloro e insípido. También es bastante peligroso. De hecho, es el peligro ambiental más peligroso en los Estados Unidos, según la EPA. Es por eso que las regulaciones entraron en vigencia en 1986 y nuevamente en 1996 para proteger la calidad del agua de la contaminación por plomo en los Estados Unidos. Esas regulaciones requieren que el plomo se limite a 15 partes por billón.

A pesar de estos esfuerzos, las casas con plomería más antigua aún pueden verse afectadas por el plomo. Tampoco son solo tuberías de plomo. El latón, una aleación de zinc / cobre que a menudo está llena de impurezas de plomo, también puede filtrarse en su próximo vaso refrescante. Además, raramente, algunos pesticidas de décadas pasadas pueden contaminar los sistemas de agua, así como ciertas prácticas industriales.

La contaminación por plomo causa una gran cantidad de problemas de salud. Se ha relacionado con enfermedad renal, problemas de memoria, cáncer y más. Algunas personas están en mayor riesgo que otras. Los niños son particularmente susceptibles, ya que sus cuerpos absorben la sustancia más fácilmente que los adultos. En los niños puede causar problemas de aprendizaje, menor coeficiente intelectual, pérdida de audición y más. Las mujeres embarazadas también corren un mayor riesgo.

Como no es algo que se pueda saborear, oler o ver, es importante analizar la calidad de su agua potable si sospecha que puede haber contaminación por plomo.

¿Qué es vivir en tu agua potable?

Varias enfermedades pueden encontrar su camino en nuestras vías fluviales. Por lo general, la causa son las heces humanas o animales. Algunos de los más comunes incluyen Cryptosporidium, Giardia y bacterias coliformes.

Cryptosporidium

Comúnmente llamado "Crypto", se sabe que este parásito microscópico causa diarrea, y es la razón por la que le dicen que espere dos semanas para ir a nadar después de tener diarrea. Es la enfermedad transmitida por el agua más común en los Estados Unidos. Desafortunadamente para nosotros, Crypto vive dentro de una capa exterior que lo hace resistente a la desinfección con cloro. Una forma de prevenirlo en su hogar es hervir el contenido de agua durante un minuto y luego dejarlo enfriar.

Giardia

Giardia es otro parásito que es resistente al cloro. Los síntomas como gases, diarrea, calambres estomacales y deshidratación pueden durar dos semanas o más. Giardia existe en todo el mundo, incluidas todas las regiones de los Estados Unidos. Algunos animales que pueden portar el parásito incluyen perros, gatos, castores y ciervos. Si ha sido infectado, hay varios medicamentos que pueden ser útiles para el tratamiento.

Bacterias Coliformes

"Coliforme" se refiere a una amplia gama de bacterias que viven en el agua, así como en el suelo y la materia vegetal. La mayoría de estas bacterias son inofensivas, pero algunos tipos raros pueden causar enfermedades graves. A diferencia de muchos contaminantes, la prueba de coliformes es relativamente fácil. Las pruebas pueden ser útiles, incluso si el coliforme es inofensivo, porque le permite saber que su agua ha sido contaminada y que puede correr un mayor riesgo de contraer enfermedades transmitidas por el agua.

Cloración

La cloración es una práctica común utilizada para limpiar fuentes de agua compartidas de microbios. La EPA acepta el cloro a una concentración de 4 mg / litro. Si bien se considera seguro beber a este nivel, algunos se preocupan por el potencial cancerígeno del cloro.

Cloro y Cáncer

Una vez agregado al H2O, el cloro puede descomponerse en trihalometanos (THM). Se cree que los THM estimulan los radicales libres en el cuerpo, que a su vez se han relacionado con el cáncer. En particular, el agua potable clorada se ha asociado con el cáncer de vejiga y rectal durante mucho tiempo. Esto puede deberse a que gran parte de lo que bebemos termina en esos lugares por períodos más largos. Estudios más recientes han demostrado altas concentraciones de subproductos de cloro en mujeres con cáncer de seno.

Si le preocupan estos posibles problemas de salud, hay algunos pasos que puede seguir para minimizar su riesgo. Una es tratar de dejar el agua potable en reposo durante 24 horas antes de beberla. Esto puede darle al cloro suficiente tiempo para escapar del agua como gas. Otra solución es invertir en un filtro de agua de carbono, que absorbe el cloro antes de que ingrese al cuerpo.

Filtración

Asegurarse de estar seguro en el grifo se vuelve mucho más fácil con un filtro. La filtración puede eliminar metales pesados, productos químicos como el cloro y posibles peligros de parásitos como el Cryptosporidium. Pero debe saber que los filtros varían, y ningún filtro eliminará todos los contaminantes potenciales. Entonces piense por qué quiere un filtro en primer lugar. Aquí hay algunos problemas comunes y formas de abordarlos a través de la filtración.

Quiero un mejor sabor

Si el gusto es su principal preocupación, mejorarlo es fácil. La mayoría de los filtros comerciales (del tipo que suelen venir en jarras de plástico) están diseñados para que el agua del grifo sepa mejor. Sin embargo, tenga en cuenta que los contaminantes más peligrosos no se pueden ver, oler ni probar, y muchos de estos filtros hacen poco para mejorar el riesgo de que los contaminantes puedan presentar.

El plomo me preocupa

Si tiene razones para pensar que puede haber plomo en su agua potable, debe buscar un filtro que específicamente afirme que es útil para eliminar el plomo. Asegúrese de que tenga una certificación de la National Sanitation Foundation (NSF).

Quiero evitar parásitos

Muchos dispositivos de filtración comunes pueden detectar posibles patógenos, pero no todos. Si el filtro dice "ósmosis inversa", está en claro. De lo contrario, busque filtros que anuncien un tamaño de poro de 1 micrón o menos. Estos vienen en dos tipos: filtros "absolutos de 1 micrón" y "nominales de 1 micrón". Los filtros “Absolute 1 micron” son más consistentemente efectivos en la eliminación de Giardia y Cryptosporidium, mientras que algunos filtros “nominal 1 micron” permiten que pasen del 20% al 30% de estos parásitos. También revise la etiqueta para las palabras "reducción de quistes", "eliminación de quistes" o "NSF 53" o "NSF 58". Estos términos indican que el filtro ha sido probado y probado para eliminar patógenos.

¿Es mejor el agua embotellada?

Claro, viene en una botella tranquilizadora y sellada. Claro, anuncia alguna fuente de montaña exótica como fuente. ¿Pero el H2O de la botella es mejor que las cosas que extraes del grifo en casa? Ambas fuentes deben cumplir con los estándares de salud de la EPA. Y a diferencia de las cosas húmedas que brotan de su espita, el agua embotellada a menudo carece de fluoruro para preservar los dientes. Además, todo ese plástico para hacer las botellas tiene un costo ambiental. Los estadounidenses tiran aproximadamente 50 mil millones de cosas cada año, y menos de uno de cada cuatro se recicla. El resto llena los vertederos o, lo que es peor, aterriza en el océano, lo que contribuye a la muerte de varias especies, incluidas tortugas y focas en peligro de extinción.

Llevándolo a ebullición

A veces necesita una solución temporal para agua limpia. Si ha experimentado un desastre natural como una inundación o un terremoto, o si ha descubierto una tubería rota en su hogar, existe una solución rápida y conveniente para asegurarse de que su H2O permanezca seguro. Simplemente hágalo hervir durante un minuto (se necesitan tres minutos en elevaciones superiores a 5, 000 pies) para eliminar virus, bacterias y parásitos. La ebullición puede dejar un sabor plano, que puede mejorarse agregando una pizca de sal a cada litro.

Protección de blanqueador

A veces, el agua típicamente confiable bombeada a su hogar puede volverse insegura. Esto es cierto durante algunos desastres naturales como inundaciones, huracanes y cuando se rompen las tuberías. Cuando ocurren emergencias, hervir es una opción segura, pero también lo es la desinfección con cloro.

¿Qué tipo de blanqueador debo usar?

Apéguese al blanqueador regular sin perfume, ¡sin aroma a limón! Solo use blanqueador simple que haya estado almacenado durante un año o menos a temperatura ambiente. Además, revise la etiqueta. Debería decir que tiene hipoclorito de sodio al 8.25%. Nota: nunca mezcle cloro y amoníaco. Hacerlo provocará una reacción química que puede ser mortal.

¿Cuánto blanqueador debo usar?

El blanqueador debe limitarse a seis gotas por galón (un poco menos de 1/8 de cucharadita). Sin embargo, si su agua está turbia, puede duplicar esta cantidad. Después de agregar el blanqueador, agite bien la mezcla y déjela reposar durante 30 minutos o más antes de beber. Debe tener un olor ligeramente clorado. Si no, repita la dosis de cloro y deje reposar otros 15 minutos.

Agua Potable para Perder Peso

Si desea perder peso, puede ser beneficioso agregar más agua potable a su dieta. Aquí hay información sobre cómo funciona esto. Su peso corporal depende de la cantidad de calorías que consume en comparación con la cantidad de calorías que gasta. El agua pura agrega cero calorías a su dieta, por lo que un aumento en el consumo de agua no agregará ninguna flacidez adicional.

Además, el agua puede hacerte sentir más lleno y satisfecho si estás comiendo alimentos que contienen mucha fibra. La fibra soluble usa fluidos para crear una sustancia similar a un gel que ralentiza la digestión, lo que significa que los alimentos que consume tardan más en absorberse. Además, algunas investigaciones sugieren que cambiar las bebidas dietéticas por agua puede ayudar a reducir el peso corporal.

Dicho esto, es bueno mantenerse escéptico sobre algunos otros esquemas de pérdida de peso de ingesta de agua. Por ejemplo, hay poca evidencia de que beber agua fría queme significativamente las calorías.

Peligros de deshidratación

El cuerpo humano pierde un promedio de 10 tazas de agua todos los días debido al sudor, las lágrimas, la orina y al exhalar vapor de agua. Por lo tanto, pasar sin H2O conlleva graves consecuencias y puede conducir rápidamente a una deshidratación peligrosa e incluso a la muerte.

Los síntomas de deshidratación varían de leves a severos. En el extremo leve del espectro, la deshidratación puede causar sed, labios secos y una boca algo seca. A medida que la deshidratación se vuelve más pronunciada, se presentan más síntomas como somnolencia, dolor de cabeza, debilidad muscular, ojos hundidos y boca seca y pegajosa. Los síntomas graves de deshidratación son más pronunciados y pueden incluir confusión, presión arterial baja, fiebre, latidos cardíacos rápidos y labios azules. La muerte por deshidratación puede ocurrir en tan solo tres días sin una bebida, y es común después de cinco a seis días.

¿Cuántos vasos de agua potable por día?

Dado que la deshidratación es muy grave, incluso potencialmente mortal, es crucial que sepa cuánto H ₂ O necesita todos los días. Esto es especialmente importante para los niños mayores y muy pequeños, que corren un mayor riesgo de deshidratación.

8 vasos al día? No tan rapido…

Aunque obtener suficiente agua beneficia a todos, no hay una regla establecida para determinar cuánto es suficiente. Diferentes circunstancias requieren que se hidrate de diferentes maneras. Si hace calor afuera, si ha estado haciendo ejercicio o si vive en un clima más seco, necesitará más hidratación. El Instituto Nacional de Salud sugiere tres cuartos de galón por día para una persona promedio en circunstancias promedio. En cuanto a la creencia común de que ocho vasos al día son óptimos, hay poca evidencia científica que respalde esa afirmación. Muchos expertos aconsejan simplemente beber cuando tengan sed.

¿Cuentan el té, el café, los refrescos y el jugo?

Solía ​​ser común suponer que las bebidas con cafeína se deshidrataban. Pero estudios más recientes han encontrado que varias bebidas, desde la cola hasta el café y el jugo de naranja, fueron tan efectivas en la hidratación como el agua corriente. Aun así, los expertos en salud dicen que puede beneficiarse al satisfacer al menos la mitad de sus necesidades de hidratación con H2O.

¿Cuáles son los beneficios del agua potable?

Sin duda, el principal beneficio del agua potable es permanecer con vida. Pero más allá de eso, asegurarse de hidratar tiene varios otros beneficios para la salud, así que aquí hay algunos datos sobre el agua con información sobre sus muchos efectos sobre la salud.

• Beber suficiente agua mantiene su temperatura bajo control.
• Ayuda a mantener sus articulaciones bien lubricadas.
• Mantiene su tejido espinal seguro.
• Le permite eliminar los desechos de su cuerpo a través de la orina, las heces y la transpiración.
• Tomar lo suficiente para beber cada día es una de las mejores maneras de prevenir los cálculos renales, que son terriblemente dolorosos.

¿Cómo beneficia el agua potable a tu piel?

Para el cuerpo humano, el H2O es un nutriente esencial. Su cuerpo está compuesto de células, y las células están compuestas principalmente de H2O, y eso incluye su piel. Por lo tanto, parece lógico que un aumento en la hidratación diaria beneficie a su piel, manteniéndola sana, brillante y sin arrugas. ¿Pero es así?

Tal vez no. Un estudio médico analizó la evidencia disponible y encontró "ninguna prueba científica" de que la piel se vea más saludable cuando se hidrata más cada día. Hay muchos otros beneficios para la salud causados ​​por una hidratación adecuada, pero una piel más joven puede no serlo, al menos no de una manera que haya sido probada a través de la ciencia médica.

¿Qué beneficios para la salud provienen del agua potable alcalina?

El agua alcalina se ha convertido en una tendencia en el mundo de las ventas de bebidas. Se pueden encontrar botellas de estas cosas en muchas tiendas, y los ionizadores de agua en el hogar se venden por miles de dólares. Estas máquinas se venden con muchos beneficios para la salud prometidos: para hacerte más joven, reducir la presión arterial y superar la resaca. Algunos incluso pretenden tratar el cáncer.

Sin embargo, los hechos científicos que prueban tales afirmaciones son limitados. Se han intentado pocos estudios para mostrar beneficios para la salud del consumo diario de H2O alcalina, y los estudios que se han intentado generalmente no son prometedores. Por ejemplo, una revisión encontró que las personas con cáncer no han mostrado ninguna mejora en sus condiciones con estos productos. Un efecto sobre la salud que se sostiene es la capacidad del producto para neutralizar el ácido del estómago, que es útil para el reflujo ácido. Por supuesto, comer una pequeña porción de bicarbonato de sodio ofrece el mismo beneficio para la salud, aunque a una fracción del costo.