Prueba de pinchazo en la piel: precisión, cómo funciona y más

¿Cómo funciona una prueba cutánea?

El estándar de oro para las pruebas de alergia es tan simple como pinchar la piel, REPLACEar una pequeña cantidad de una sustancia y esperar a ver qué pasa. Si eres alérgico a la sustancia, aparecerá un bulto con un anillo rojo alrededor de 15 a 20 minutos. Este bache puede ser muy picante.

Un alérgeno es cualquier sustancia que provoca una reacción alérgica. Cuando se REPLACEa un alérgeno debajo de una capa de la piel en una prueba de punción cutánea, su sistema inmunitario se activa y envía anticuerpos para defender su cuerpo contra lo que cree que es una sustancia nociva.

Los anticuerpos desencadenan la liberación de productos químicos, como la histamina. La histamina contribuye a una reacción alérgica. Durante esta reacción, suceden ciertas cosas en su cuerpo:

• Sus vasos sanguíneos se ensanchan y se vuelven más porosos.
• El líquido se escapa de los vasos sanguíneos, lo que causa enrojecimiento e hinchazón.
• Tu cuerpo produce más moco, lo que provoca congestión, secreción nasal y lágrimas en los ojos.
• Sus terminaciones nerviosas son estimuladas, lo que causa picazón, sarpullido o urticaria.
• Tu estómago produce más ácido.

En casos más severos, pueden ocurrir otras dos cosas:

• Su presión arterial disminuye debido a la dilatación de los vasos sanguíneos.
• Las vías respiratorias se hinchan y los bronquios se contraen y se estrechan.

Qué esperar Qué esperar cuando se realice el examen

Antes de que le realicen una prueba cutánea, también llamada prueba cutánea IgE, su médico hablará con usted. Discutirá su historial de salud, sus síntomas y los tipos de desencadenantes que parecen desencadenar sus alergias. El médico usará esta información para determinar qué alérgenos se usarán en las pruebas. Su médico puede hacerle una prueba con tan solo tres o cuatro sustancias o hasta 40.

La prueba generalmente se realiza en el interior de su brazo o en la parte superior de su espalda. Por lo general, una enfermera administra la prueba y luego el médico revisa sus reacciones. El proceso de realizar las pruebas e interpretar los resultados generalmente toma menos de una hora, pero el tiempo necesario depende de la cantidad de alergenos que se prueban.

Para realizar la prueba:

• El área de su piel que se probará se limpiará con alcohol.
• La enfermera hará una serie de marcas en su piel. Estas marcas se utilizarán para realizar un seguimiento de los diferentes alérgenos y cómo su piel reacciona a ellos.
• Se colocará una pequeña gota de cada alérgeno en su piel.
• La enfermera pinchará ligeramente la superficie de su piel debajo de cada gota para que una pequeña cantidad del alérgeno se filtre debajo de la piel. El procedimiento generalmente no es doloroso, pero algunas personas lo encuentran ligeramente irritante.
• Después de que se complete esta parte de la prueba, esperará cualquier reacción, que generalmente alcanza su punto máximo dentro de los 15 a 20 minutos, según la Academia Estadounidense de Pediatría.
• Si eres alérgico a una sustancia, desarrollarás un bulto rojo y con picazón. El área donde se colocó el alergeno se verá como una picadura de mosquito rodeada por un anillo rojo. Esta reacción de la piel por lo general desaparece en una hora.
• Sus reacciones serán evaluadas y medidas.

Las pruebas de punción cutánea se pueden realizar en personas de todas las edades, incluso en bebés mayores de 6 meses. Es ampliamente utilizado y seguro en la mayoría de los casos. En raras ocasiones, una prueba cutánea puede desencadenar un tipo más severo de reacción alérgica. Esto es más probable que ocurra en personas con un historial de reacciones graves. También es más común cuando el individuo tiene alergias a los alimentos. Su médico estará preparado para tratar estas reacciones.

Preparación para la prueba Cómo prepararse para la prueba

Su principal tarea antes de la prueba es proporcionar detalles sobre sus alergias, como cuándo y dónde actúan sus alergias y cómo responde su cuerpo.

No debe tomar corticosteroides o antihistamínicos orales en las 48 a 72 horas antes de realizarse la prueba. Esto incluye medicamentos para el resfriado o la alergia que contienen antihistamínicos combinados con otras sustancias. El día de la prueba, no use loción o perfume en el área de la piel donde se realizará la prueba.

Es posible que la prueba sea positiva para un alérgeno pero nunca muestre síntomas de esa alergia. También puede obtener un falso positivo o un falso negativo. Un falso negativo puede ser peligroso porque no indica la sustancia a la que es alérgico y no sabrá evitar la sustancia. Todavía es una buena idea hacerse la prueba porque identificar las sustancias que desencadenan sus alergias le permite trabajar con su médico para desarrollar un plan de tratamiento que alivie sus síntomas.