¿Cuáles son los primeros signos de cáncer cerebral?

Pregúntale a un doctor

Mi hermana tenía dolores de cabeza persistentes que pensaba que eran migrañas. Finalmente se hizo una tomografía computarizada porque el medicamento no era efectivo, y los médicos descubrieron que tenía un tipo de cáncer cerebral y ya era de grado III. ¿Cuáles son algunas señales de advertencia de cáncer cerebral? ¿Cómo sabes que tienes cáncer cerebral?

Respuesta del doctor

Busque atención médica de un proveedor de atención médica de inmediato, probablemente de forma urgente, si una persona desarrolla alguno de los siguientes síntomas:

• Vómitos persistentes e inexplicables
• Visión doble o visión borrosa inexplicable, especialmente en un solo lado
• Letargo o aumento de la somnolencia.
• Nuevas convulsiones
• Nuevo patrón o tipo de dolores de cabeza, especialmente dolores de cabeza temprano en la mañana

Aunque se cree que los dolores de cabeza son un síntoma común del cáncer cerebral, es posible que no ocurran hasta el final de la progresión de la enfermedad. Si algún cambio significativo en el patrón de dolor de cabeza de una persona ocurre rápidamente, los profesionales de la salud pueden sugerirle que vaya al departamento de emergencias. Si una persona tiene un tumor cerebral conocido, cualquier síntoma nuevo o un empeoramiento relativamente repentino o rápido de los síntomas también justifica un viaje al departamento de emergencias del hospital más cercano. Esté atento a los siguientes síntomas nuevos:

• Convulsiones
• Cambios en el estado mental, como somnolencia excesiva, problemas de memoria o incapacidad para concentrarse
• Cambios visuales u otros problemas sensoriales.
• Dificultad para hablar o para expresarse
• Cambios en el comportamiento o la personalidad.
• Torpeza o dificultad para caminar.
• Náuseas o vómitos (especialmente en personas de mediana edad o mayores)
• Inicio repentino de fiebre, especialmente si el paciente recibe tratamientos de quimioterapia.

No todos los tumores cerebrales causan síntomas, y algunos (como los tumores de la glándula pituitaria, algunos de los cuales no causan síntomas) se encuentran principalmente después de la muerte, y la muerte no es causada por el tumor cerebral. Los síntomas de los tumores cerebrales son numerosos y no específicos de los tumores cerebrales, lo que significa que también pueden ser causados ​​por muchas otras enfermedades. Muchas personas no tienen conciencia de que tienen cáncer cerebral. La única forma de saber con certeza qué está causando los síntomas es someterse a pruebas de diagnóstico. Los primeros síntomas pueden no ocurrir; si lo hacen, ocurren por las siguientes razones y se enumeran a continuación:

• Los síntomas son causados ​​por el tumor presionando o invadiendo otras partes del cerebro y evitando que funcionen normalmente.
• Algunos síntomas son causados ​​por la inflamación en el cerebro causada principalmente por el tumor o su inflamación circundante.
• Los síntomas de los cánceres cerebrales primarios y metastásicos son similares en hombres, mujeres y niños.

Los siguientes síntomas y signos de advertencia son los más comunes:

• Dolor de cabeza, especialmente en las primeras horas de la mañana, que puede volverse persistente o grave.
• Debilidad muscular, que a menudo es más evidente en un lado del cuerpo que en otro.
• Parestesias, como palitos y agujas o sensaciones táctiles reducidas
• Torpeza, problemas de coordinación y / o trastorno del equilibrio.
• Dificultad para caminar, con debilidad y / o fatiga de brazos y piernas.
• Convulsiones

Otros síntomas y signos inespecíficos de cáncer cerebral incluyen los siguientes:

• Estado mental alterado: cambios en la concentración, memoria, atención o estado de alerta y / o confusión mental.
• Náuseas, vómitos: especialmente temprano en la mañana con posibles mareos y / o vértigo.
• Anormalidades en la visión (por ejemplo, visión doble, visión borrosa, pérdida de visión periférica)
• Dificultad para hablar (voz alterada)
• Cambios graduales en la capacidad intelectual o emocional; por ejemplo, dificultad o incapacidad para hablar o entender, cambios de personalidad

En muchas personas, la aparición de estos síntomas es muy gradual y puede ser ignorada tanto por la persona con el tumor cerebral como por los miembros de la familia de la persona, incluso durante largos períodos de tiempo. Ocasionalmente, sin embargo, estos síntomas aparecen más rápidamente. En algunos casos, la persona actúa como si tuviera un derrame cerebral. En algunos pacientes, los síntomas pueden ser más pronunciados si el cáncer se localiza principalmente en un lóbulo cerebral específico que generalmente es responsable de ciertas funciones corporales. Por ejemplo, los cambios de comportamiento pueden predominar en los cánceres del lóbulo frontal, mientras que la dificultad con el habla o los movimientos pueden predominar en los cánceres dentro del lóbulo parietal.

Los siguientes factores se han propuesto como posibles factores de riesgo para tumores cerebrales primarios, pero no se sabe con certeza si estos factores realmente aumentan el riesgo de un tumor cerebral de un individuo.

• Radiación a la cabeza
• Un riesgo hereditario (genético)
• Infección por VIH
• Fumar cigarrillos
• Toxinas ambientales (por ejemplo, químicos usados ​​en refinerías de petróleo, químicos de embalsamamiento, químicos de la industria del caucho)