Queridos compañeros de trabajo: una nota sobre mi salud mental

He imaginado compartir esto mil veces diferentes, durante las conversaciones alrededor de la máquina de café o después de reuniones particularmente estresantes. Me he imaginado a mí mismo soltándolo en un momento de necesidad, deseando tanto sentir el apoyo y comprensión de ustedes, mis compañeros de trabajo.

Pero me contuve, una y otra vez. tenía miedo de lo que podría decir, o no decir, de vuelta a mí. En cambio, lo tragué y forcé una sonrisa.

"No, estoy bien. Estoy cansado hoy. "

Pero cuando me levanté esta mañana, mi necesidad de compartir era más fuerte que mi miedo.

Como Madalyn Parker demostró cuando compartió el correo electrónico de su jefe afirmando su derecho a tomar una licencia por enfermedad por razones de salud mental, estamos avanzando a pasos agigantados t nosotros mismos en el trabajo. Entonces, querida oficina, le escribo esta carta para decirle que vivo y trabajo con una enfermedad mental.

Antes de que te cuente más, por favor haz una pausa y piensa en la Amy que conoces: la Amy que dio su entrevista. Amy, una jugadora de equipo con ideas creativas, siempre dispuesta a hacer un esfuerzo adicional. La Amy que puede manejarse en una sala de juntas. Esta es la Amy que conoces. Ella es real.

Quien no conoces es la Amy que ha estado viviendo con depresión mayor, trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de estrés postraumático (TEPT) desde mucho antes de que la conocieras. No sabías que perdí a mi padre por suicidio cuando solo tenía 13 años.

No lo has sabido porque no quería que vieras. Pero estaba allí. Justo cuando llevaba mi almuerzo a la oficina todos los días, también traía mi tristeza y ansiedad.

Pero la presión que me impongo para ocultar mis síntomas en el trabajo me está afectando. Ha llegado el momento de dejar de decir "Estoy bien, estoy cansado" cuando no estoy.

¿Por qué estaba ocultando mi enfermedad mental?

Quizás se esté preguntando por qué elegí ocultar mi enfermedad mental. Aunque sé que la depresión y la ansiedad son enfermedades legítimas, no todos los demás lo hacen. El estigma contra las condiciones de salud mental es real, y lo he experimentado muchas veces.

Me han dicho que la depresión es solo un grito de atención. Que las personas con ansiedad solo necesitan calmarse y hacer ejercicio. Que tomar medicamentos es una salida deficiente. Me han preguntado por qué mi familia no hizo más para salvar a mi padre. Que su suicidio fue un acto de cobardía.

Dadas esas experiencias, me aterrorizaba hablar sobre mi salud mental en el trabajo. Al igual que tú, necesito este trabajo. Tengo cuentas por pagar y una familia para apoyar. No quería poner en peligro mi desempeño o reputación profesional hablando de mis síntomas.

Pero te escribo esta carta porque quiero que entiendas. Porque, incluso en el trabajo, compartir es necesario para mí. Quiero ser auténtico y ser auténtico conmigo.Pasamos al menos ocho horas al día juntos. Tener que fingir durante todo ese tiempo que nunca me siento triste, ansioso, abrumado o incluso aterrorizado no es saludable. Mi preocupación por mi propio bienestar debe ser mayor que mi preocupación por la reacción de los demás.

Esto es lo que necesito de usted: escuchar, aprender y ofrecer su apoyo de la forma que le resulte más cómoda. Si no está seguro de qué decir, no necesita decir nada en absoluto. Solo trátame con la misma amabilidad y profesionalismo que te demuestro.

No quiero que nuestra oficina se convierta en un espacio emocional para todos. Y realmente, esto no se trata tanto de sentimientos como de comprender la enfermedad mental y cómo los síntomas me afectan mientras estoy en el trabajo.

Entonces, en el espíritu de entenderme a mí y a mis síntomas, aquí hay algunas cosas que me gustaría que supieras.

1. Una de cada cinco

ocasiones es que una de cada cinco personas que lee esta carta ha experimentado una enfermedad mental de una forma u otra, o ama a alguien que la padece. Puede que no lo sepas, pero muchas personas de todas las edades, géneros y etnias tienen problemas de salud mental. Las personas con enfermedades mentales no son fanáticos o bichos raros. Son personas normales como yo y tal vez incluso como tú.

2. Las enfermedades mentales son enfermedades reales

No son defectos de carácter y no son culpa de nadie. Si bien algunos síntomas de enfermedad mental son emocionales, como sentimientos de desesperanza, tristeza o ira, otros son físicos, como latidos acelerados del corazón, sudoración o dolores de cabeza. No elegí tener depresión más de lo que alguien elegiría tener diabetes. Ambas son afecciones médicas que requieren tratamiento.

3. Quiero que esté bien hablar sobre la enfermedad mental en el trabajo

No estoy pidiendo que seas mi terapeuta o mi hombro literal para llorar. Ya tengo un gran sistema de apoyo en su lugar. Y no necesito hablar sobre enfermedades mentales todo el día, todos los días. Todo lo que te pido es que ocasionalmente me preguntes cómo estoy y que te tomes unos minutos para escuchar realmente.

Tal vez podamos tomar un café o un almuerzo, solo para salir de la oficina por un tiempo. Siempre ayuda cuando otros comparten sus propias experiencias con enfermedades mentales, ya sea sobre ellos mismos o un amigo o pariente. Escuchar tu propia historia me hace sentir menos solo.

4. Todavía puedo hacer mi trabajo

He estado en la fuerza de trabajo durante 13 años. Y he tenido depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático en todos ellos. Nueve de cada 10 veces, llegué a mis tareas fuera del parque. Si comienzo a sentirme realmente abrumado, ansioso o triste, acudiré a usted con un plan de acción o pediré ayuda adicional. A veces, es posible que deba tomar una baja por enfermedad, porque vivo con una condición médica.

5. La enfermedad mental en realidad me ha hecho un mejor compañero de trabajo

Soy más compasivo, tanto conmigo mismo como con cada uno de ustedes. Me trato a mí mismo y a los demás con respeto. He sobrevivido experiencias difíciles, lo que significa que creo en mis propias habilidades. Puedo hacerme responsable y pedir ayuda cuando la necesite.

No le temo al trabajo duro. Cuando pienso en algunos de los estereotipos aplicados a las personas con enfermedades mentales, perezosas, locas, desorganizadas, poco confiables, observo cómo mi experiencia con la enfermedad mental me ha hecho opuesto a esos rasgos.

Si bien la enfermedad mental tiene muchos inconvenientes, elijo mirar lo positivo que puede aportar no solo a mi vida personal, sino también a mi vida laboral. Sé que soy responsable de cuidarme a mí misma tanto en el hogar como en el trabajo. Y sé que hay una línea entre nuestra vida personal y profesional.

Lo que le pido es una mente abierta, tolerancia y apoyo si llego a un punto difícil. Porque voy a darte eso. Somos un equipo, y estamos en esto juntos.

Amy Marlow vive con depresión y trastorno de ansiedad generalizada. Ella es la autora de Blue Light Blue , que fue nombrado uno de nuestros Mejores blogs de depresión . Síguela en Twitter en @_ bluelightblue_ . ] / p>