Tipos de esquizofrenia, síntomas, causas, pruebas y tratamiento

Hechos de esquizofrenia

• La esquizofrenia es una enfermedad mental grave y crónica que afecta aproximadamente al 1% de la población.
• La esquizofrenia se caracteriza típicamente por síntomas de psicosis, como alucinaciones, delirios y / o lenguaje y conducta desorganizados.
• Se desconocen las causas de la esquizofrenia, pero es probable que incluyan genética (factores hereditarios), afecciones médicas y del desarrollo neurológico y abuso de drogas.
• La esquizofrenia no está relacionada con personalidades múltiples o divididas, y las personas con esquizofrenia no tienden a ser violentas.
• Algunas personas con esquizofrenia son muy exitosas y logradas; Sin embargo, muchos terminan sin hogar.
• Los tratamientos para la esquizofrenia incluyen medicamentos antipsicóticos y ciertos tipos de terapia.
• Un pequeño número de personas con esquizofrenia puede recuperarse por completo, pero la mayoría tiene síntomas a lo largo de sus vidas.

¿Qué es la esquizofrenia?

La esquizofrenia es una enfermedad mental crónica, grave y a menudo incapacitante. Afecta a hombres y mujeres con igual frecuencia. Las personas que sufren esquizofrenia tienen uno o más de los siguientes síntomas:

• Delirios: creencias falsas mantenidas con convicción a pesar de la razón o evidencia de lo contrario, no explicadas por el contexto cultural de esa persona
• Las alucinaciones son percepciones sensoriales que ocurren en ausencia de un estímulo externo real (por ejemplo, ver u oír algo que nadie más hace y que no está presente). Estos pueden involucrar cualquiera de los sentidos: auditivo (sonido), visual (vista), táctil (tacto), olfativo (olfato) o gustativo (gusto). Las alucinaciones auditivas (escuchar la voz u otros sonidos) son el tipo más común de alucinaciones en personas con esquizofrenia.
• Pensamiento desorganizado (a menudo inferido por el discurso de uno) y comportamiento

El término esquizofrenia se deriva del griego y literalmente significa "mente dividida". A pesar de este significado de la palabra, la esquizofrenia no está relacionada con personalidades múltiples o divididas, y las personas con esquizofrenia no tienen personalidades separadas. El trastorno de personalidad múltiple (o trastorno de personalidad dividida, ahora conocido formalmente como trastorno de identidad disociativo) es una condición controvertida y poco común que no está relacionada en absoluto con la esquizofrenia. Desafortunadamente, muchas personas, incluso en las noticias, en las películas y en la televisión, usan incorrectamente el término esquizofrenia en este contexto.

Los psiquiatras y otros profesionales de la salud mental utilizan los criterios de diagnóstico específicos en el Manual de Diagnóstico y Estadística de la Asociación Americana de Psiquiatría ( DSM 5 ) para definir los trastornos de salud mental. Un diagnóstico de esquizofrenia u otros trastornos de salud mental tiene criterios estrictos para el diagnóstico. Los factores clave para establecer un diagnóstico incluyen las características de los síntomas y cuánto tiempo han estado presentes. Los síntomas de esquizofrenia activa deben estar presentes al menos seis meses o solo un mes si se tratan. Los síntomas deben incluir dos de las siguientes categorías de síntomas (con al menos uno de las tres primeras categorías):

• Ilusiones
• Alucinaciones
• Discurso desorganizado (evidencia de pensamiento desorganizado)
• Comportamiento gravemente desorganizado o catatónico.
• Síntomas negativos (disminución de la expresión emocional, rango de interés reducido, avolición)

Estos síntomas deben estar causando un deterioro significativo en la función en el trabajo, la escuela, las relaciones o el cuidado personal. El nivel de funcionamiento de la persona es significativamente inferior al presente antes de que comenzaran los síntomas. Para hacer el diagnóstico, los síntomas no pueden explicarse mejor con un diagnóstico diferente (por ejemplo, depresión o trastorno bipolar con psicosis, trastorno del espectro autista, otras afecciones médicas o medicamentos / sustancias).

¿A quién afecta la esquizofrenia?

Los estudios generalmente han demostrado que alrededor del 0.5% -1% de la población puede ser diagnosticada con esquizofrenia. Esto es bastante consistente en todos los países y culturas, aunque algunos estudios sugieren que es más común en familias inmigrantes y en áreas urbanas y pobres. Más de 2 millones de estadounidenses sufren de esquizofrenia en un momento dado, y 100, 000-200, 000 personas son diagnosticadas cada año.

La esquizofrenia generalmente se diagnostica al final de la adolescencia o en la edad adulta. El inicio de la enfermedad parece ser más temprano en los hombres (entre los 20 y 20 años) que en las mujeres (que tienden a mostrar síntomas entre los 20 y 30 años). La edad tardía de inicio, el aumento del nivel educativo y las relaciones establecidas tienden a predecir un mejor pronóstico. Un pequeño número de personas que desarrollan esquizofrenia puede recuperarse por completo, pero la mayoría tiene un curso crónico / de por vida. Muchos de los afectados están significativamente afectados por los síntomas de la esquizofrenia y es posible que no puedan retener los trabajos. Algunos pueden estar tan incapacitados que no pueden completar las actividades de la vida diaria, como obtener alimentos y preparar una comida, mantener una residencia y pagar facturas, o incluso la higiene personal y el aseo personal. Las personas con esquizofrenia corren el riesgo de perder su vivienda debido a su enfermedad, falta de atención médica adecuada u otros servicios. Como resultado, muchos se quedan sin hogar (sin domicilio) y en riesgo de victimización. Sin embargo, muchas personas con esquizofrenia pueden tener una recuperación suficiente para vivir una vida independiente y exitosa.

La esquizofrenia puede afectar a cualquier persona de cualquier tipo de vida. Algunas personas con esquizofrenia han tenido logros notables e incluso se han vuelto bastante famosas. Un ejemplo notable es el matemático, el Dr. John Nash, ganador del Premio Nobel y tema del libro (y película ganadora del Premio de la Academia del mismo título) A Beautiful Mind . Otra es la Dra. Elyn Saks, abogada y bioética, quien documentó su propia experiencia con la esquizofrenia en su autobiografía, The Center Cannot Hold . La Dra. Saks continúa su propio trabajo, que incluye un interés en personas altamente exitosas que también tienen enfermedades mentales, incluida la esquizofrenia.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de la esquizofrenia?

Se desconocen las causas de la esquizofrenia. Sin embargo, se piensa que la interacción de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos está involucrada. Todavía no entendemos todas las causas y otros problemas involucrados, pero la investigación actual está haciendo progresos constantes para dilucidar y definir las causas de la esquizofrenia. Se cree que la esquizofrenia, el trastorno esquizotípico de la personalidad y el trastorno bipolar comparten factores genéticos de riesgo comunes.

En modelos biológicos de esquizofrenia, los investigadores han investigado la predisposición hereditaria (familiar), la temporada de nacimiento, los agentes infecciosos, las alergias y las alteraciones del metabolismo.

La esquizofrenia se presenta en familias (hereditarias) y se ha implicado un número creciente de genes. Los familiares de primer grado (hermanos e hijos de las personas afectadas) tienen un mayor riesgo de esquizofrenia, pero no aumenta sustancialmente en los familiares más distantes. Sin embargo, la genética sola no causa esquizofrenia. Por ejemplo, el riesgo de enfermedad en un gemelo idéntico de una persona con esquizofrenia es del 40% al 50% (por ejemplo, la genética representa solo aproximadamente la mitad del riesgo de esquizofrenia). Un hijo de un padre que padece esquizofrenia tiene un 10% de posibilidades de desarrollar la enfermedad. El riesgo de esquizofrenia en la población general es del 1% o menos.

El concepto actual es que múltiples genes están involucrados en el desarrollo de la esquizofrenia y que otros factores de riesgo como los estresores prenatales (intrauterinos), perinatales e inespecíficos están involucrados en la creación de una disposición o vulnerabilidad para desarrollar la enfermedad. El desarrollo neurológico puede verse afectado debido a uno o más de estos factores. Los neurotransmisores (químicos que permiten la comunicación entre las células nerviosas) también juegan un papel en el desarrollo de la esquizofrenia. La lista de neurotransmisores bajo escrutinio es larga, pero los investigadores han prestado especial atención a la dopamina, la serotonina y el glutamato.

La investigación de neuroimagen también ha sugerido que los cambios sutiles en áreas específicas del cerebro, o en las conexiones entre las áreas del cerebro, pueden estar involucrados con la esquizofrenia. Sin embargo, ninguno de estos hallazgos hasta ahora ha sido lo suficientemente consistente como para ser útil en el diagnóstico o la predicción de la esquizofrenia. Los estudios de neuroimagen funcional (por ejemplo, resonancia magnética funcional) y electroencefalográficos (EEG) han mostrado cambios en la función cerebral relacionados con la esquizofrenia. Un hallazgo ha sido que la red de modo predeterminado (DMN) del cerebro está más activada en personas con esquizofrenia y trastorno bipolar. El DMN está involucrado con tareas enfocadas internamente (por ejemplo, pensamiento y concentración), y esta actividad anormal puede estar relacionada con síntomas de enfermedad. Existe la esperanza de que una mejor comprensión de estos cambios estructurales y funcionales en el cerebro pueda conducir a un diagnóstico más preciso y mejores tratamientos para la esquizofrenia.

Los factores de riesgo ambiental, como el historial de consumo de drogas, particularmente el uso temprano y excesivo de marihuana o el abuso de estimulantes (por ejemplo, anfetaminas o sales de anfetaminas mixtas), también se han asociado con el desarrollo de esquizofrenia.

Cuando una persona desarrolla por primera vez síntomas de psicosis, es importante que sus médicos investiguen todas las causas médicas razonables de cualquier cambio agudo en la salud mental o el comportamiento de alguien. A veces, otras afecciones médicas pueden causar síntomas similares a la esquizofrenia, pero estas afecciones tienen diferentes tratamientos.

Tipos de esquizofrenia, causas, síntomas y tratamiento

¿Cuáles son los signos y síntomas de la esquizofrenia?

Los síntomas de la esquizofrenia pueden afectar drásticamente el mundo interno y la experiencia de una persona, lo que lleva a cambios externos en el comportamiento. Las alucinaciones o delirios pueden provocar que una persona actúe de una manera aparentemente extraña o extraña. Por ejemplo, una ilusión de que alguien está leyendo sus pensamientos puede llevarlo a deshacerse de los teléfonos y las computadoras, o a actuar de manera inusualmente asustada o sospechosa. En otras ocasiones, una persona con esquizofrenia puede no tener la apariencia externa de estar enferma.

Las personas con esquizofrenia varían ampliamente en su comportamiento a medida que luchan con una enfermedad más allá de su control. En etapas activas, los afectados pueden divagar en oraciones ilógicas o reaccionar con ira o miedo incontrolado ante una amenaza percibida. Las personas con esquizofrenia también pueden experimentar fases relativamente pasivas de la enfermedad en las que parecen carecer de personalidad, movimiento y emoción (también llamado afecto plano). Las personas con esquizofrenia pueden alternar en estos extremos. Su comportamiento puede o no ser predecible. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas con esquizofrenia no son propensas a actuar violentamente; las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser víctimas de violencia que los perpetradores.

Para comprender mejor la esquizofrenia, los síntomas a menudo se agrupan en las siguientes categorías:

• Síntomas positivos: escuchar voces (alucinaciones auditivas), sospecha, sentirse bajo vigilancia constante, delirios, discurso desorganizado (como crear y usar palabras sin significado)
• Síntomas negativos (o déficit): retraimiento social, dificultad para expresar emociones (en casos extremos llamados afecto embotado), dificultad para cuidarse a sí mismos, incapacidad para sentir placer (los síntomas negativos causan un deterioro grave y pueden confundirse con pereza o depresión en algunos casos). casos.)
• Síntomas cognitivos: dificultades para atender y procesar la información, comprender el entorno y recordar tareas simples
• Síntomas afectivos (o anímicos): especialmente depresión, que explican una tasa muy alta de intentos de suicidio en personas que sufren esquizofrenia.

Las definiciones útiles para comprender la esquizofrenia incluyen las siguientes:

• Psicosis: la psicosis se define como estar separado o desconectado de la realidad. Durante esta fase, uno puede experimentar delirios o alucinaciones prominentes. Las personas con psicosis a menudo no pueden darse cuenta de que sus experiencias o creencias no son reales. La psicosis es una característica destacada de la esquizofrenia, pero no es exclusiva de esta enfermedad. Otros trastornos psicóticos en el DSM 5 incluyen trastorno psicótico breve, trastorno esquizofreniforme, trastorno esquizoafectivo y trastorno delirante.
• Trastorno esquizoide de la personalidad: un trastorno caracterizado por una falta de interés casi completa en las relaciones sociales y un rango restringido de expresión de emociones en entornos interpersonales, lo que hace que una persona con este trastorno parezca fría y distante.
• Trastorno esquizotípico de la personalidad: este trastorno de personalidad más severo se caracteriza por un malestar agudo con las relaciones cercanas, así como trastornos de la percepción y comportamientos anormales, lo que hace que los afectados por este trastorno parezcan extraños y excéntricos debido a gestos inusuales. Estudios recientes sugieren que este trastorno comparte factores de riesgo genético con la esquizofrenia y puede ser una variante más leve de la esquizofrenia.
• Alucinaciones: una persona con esquizofrenia puede tener fuertes sensaciones de objetos o eventos que son reales solo para él o ella. Estos pueden ser en forma de cosas en las que creen firmemente que ven, oyen, huelen, prueban o tocan. Las alucinaciones no tienen una fuente externa y a veces se describen como "la mente de la persona que juega trucos" sobre él o ella.
• Ilusión: una ilusión es una percepción errónea para la cual existe un estímulo externo real. Por ejemplo, una ilusión visual podría ser ver una sombra y malinterpretarla como persona. Las palabras "ilusión" y "alucinación" a veces se confunden entre sí.
• Delirio: una persona con un engaño cree firmemente en algo a pesar de la evidencia de que la creencia es falsa. Por ejemplo, una persona puede escuchar una radio y creer que la radio está dando un mensaje codificado sobre una inminente invasión extraterrestre. Todas las demás personas que escuchan el mismo programa de radio escucharían, por ejemplo, una historia sobre trabajos de reparación de carreteras que tienen lugar en el área. Los pensamientos (obsesiones) recurrentes, intrusivos y, a menudo, falsos en el trastorno obsesivo compulsivo a veces pueden confundirse con delirios.
• Pensamiento desorganizado: el habla o los comportamientos son desorganizados o difíciles de entender y aplanan o emociones inapropiadas. Las personas con esquizofrenia de tipo desorganizado pueden reírse del cambio de color de un semáforo o de algo que no está estrechamente relacionado con lo que dicen o hacen. Su comportamiento desorganizado puede interrumpir las actividades normales, como ducharse, vestirse y preparar comidas.
• Ahora se considera que la catatonia es un síntoma de una afección psiquiátrica (por ejemplo, esquizofrenia, depresión, bipolar) o médica, en lugar de un tipo de esquizofrenia. La catatonia se caracteriza por una marcada disminución en la forma en que una persona reacciona al medio ambiente. Esto puede provocar graves alteraciones del movimiento y el comportamiento. Las personas con catatonia pueden mantenerse completamente inmóviles o moverse por todo el lugar sin ningún propósito. Es posible que no digan nada durante horas (mutismo), o pueden repetir cualquier cosa que usted diga (ecolalia) o hablar sin sentido. La catatonia no tratada puede progresar a una afección médica potencialmente mortal.
• Los síntomas residuales se refieren a antecedentes de al menos un episodio de esquizofrenia, pero la persona actualmente no tiene síntomas positivos (delirios, alucinaciones, pensamiento, habla o comportamiento desorganizados). Puede representar una transición entre un episodio completo y una remisión completa, o puede continuar durante años sin más episodios psicóticos.
• Los síntomas de la esquizofrenia en niños y adolescentes más jóvenes son menos comunes ya que esta forma no es tan común como la esquizofrenia de inicio en la edad adulta. Los niños con esta enfermedad tienden a tener un curso de síntomas más grave, con más problemas cognitivos (de pensamiento), síntomas más negativos y desafíos sociales más graves que las personas con esquizofrenia de inicio en la edad adulta.

¿Cuáles son los tipos de esquizofrenia?

El más reciente Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales ( DSM-5 ) ha eliminado la descripción de diferentes subtipos de esquizofrenia basados ​​en grupos de síntomas. (En la edición anterior, los subtipos incluían esquizofrenia paranoide, desorganizada, indiferenciada, residual y catatónica). Se cree que lo que antes se entendía como tipos de esquizofrenia son síntomas (por ejemplo, paranoia, pensamiento, habla o comportamiento desorganizados) que son todos parte del mismo desorden. Dado que ninguna investigación mostró que había diferentes causas o mejores tratamientos para los subtipos, fueron eliminados del DSM-5 . Sin embargo, la investigación en curso sobre las causas de la esquizofrenia indica que es probable que existan varios subtipos diferentes de esquizofrenia basados ​​en grupos de genes u otros factores biológicos involucrados. Todavía se están determinando los detalles de cómo pueden variar esos subtipos y cómo esto puede traducirse en un tratamiento más eficaz de las personas con esquizofrenia.

Investigación sobre esquizofrenia

Todavía hay mucho que no sabemos sobre la esquizofrenia. Los investigadores continúan estudiando muchas áreas para ayudar a expandir lo que la gente sabe sobre la herencia, los cambios cerebrales y los mejores tratamientos para la esquizofrenia. El metanálisis es un término para el proceso de tratar de aprender más de los estudios completados. Esta es una forma de combinar múltiples estudios de investigación con mediciones similares para mejorar la fuerza de los hallazgos. Algunos estudios de metaanálisis publicados recientemente sobre la esquizofrenia han identificado genes posiblemente relacionados tanto con la esquizofrenia como con el trastorno bipolar, o qué medicamentos antipsicóticos son más efectivos para tratar ciertos síntomas de la esquizofrenia.

La investigación en curso se centra en los genes relacionados con la esquizofrenia, cómo las regiones del cerebro se ven y funcionan de manera diferente en la esquizofrenia y los marcadores biológicos que pueden ayudar a identificar a las personas en riesgo de desarrollar esquizofrenia. Si bien estos estudios son críticos, es difícil saber qué tan pronto darán lugar a un mejor tratamiento o prevención de la esquizofrenia.

Los ensayos clínicos son estudios de investigación que prueban nuevas formas de tratar o prevenir la esquizofrenia. Estos ensayos pueden probar un nuevo medicamento o terapia, un nuevo tipo de cirugía o dispositivo médico, o una nueva forma de usar un tratamiento existente. Los Institutos Nacionales de Salud Mental (NIMH) son la principal organización científica del gobierno que realiza y financia investigaciones sobre la esquizofrenia en los Estados Unidos. Los estudios de investigación clínica en curso financiados por el NIMH están registrados en ClinicalTrials.gov (búsqueda: esquizofrenia). Los estudios realizados en el NIMH a menudo buscan sujetos. Puede obtener más información sobre estos ensayos clínicos y cómo participar en Join A Study.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para la esquizofrenia?

Si alguien a quien se le ha diagnosticado esquizofrenia tiene algún cambio de comportamiento que podría indicar que el tratamiento no está funcionando, lo mejor es llamar al médico. Si la familia, amigos o tutores de una persona con esquizofrenia creen que los síntomas están empeorando, también se debe llamar a un médico. No pase por alto la posibilidad de que exista otro problema médico además de la esquizofrenia.

• A nivel general, cualquier persona con un cambio agudo en el estado mental (un cambio notable en el estado de ánimo o el comportamiento), ya sea diagnosticado con esquizofrenia o no, debe ser llevado a un hospital o médico para su evaluación. El cambio de humor o comportamiento puede deberse a esquizofrenia, otro diagnóstico psiquiátrico o una afección médica no psiquiátrica. Sin embargo, el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden reducir el riesgo de complicaciones, incluida la muerte o el daño físico permanente.
• Alguien con esquizofrenia debe ser llevado al hospital si se sospecha una enfermedad médica. Las personas con esquizofrenia pueden o no pueden comunicar sus síntomas de la misma manera que alguien que no tiene esquizofrenia. Esta situación requiere un médico para el diagnóstico y el tratamiento. Además, la enfermedad médica puede agravar la esquizofrenia.

Lleve a su ser querido con esquizofrenia de inmediato al hospital y / o llame al "911" si está en peligro de autolesionarse o dañar a otros. Las personas con esquizofrenia son mucho más propensas que la población general a suicidarse.

• Una forma rápida de evaluar si alguien es suicida u homicida es hacer las preguntas: "¿Quieres lastimarte o matarte?" "¿Quieres lastimar o matar a alguien más?" "¿Estás escuchando voces?" y "¿Qué te dicen las voces?" La gente generalmente le dirá lo que piensa y debe tomarse en serio cuando verbaliza estos pensamientos.

Muchas familias temen abusar del sistema médico de emergencia cuando surgen estos y otros problemas similares. Sin embargo, si tiene alguna duda, es mejor ser cauteloso y contactar a su proveedor psiquiátrico / médico o ir al departamento de emergencias.

¿Qué pruebas usan los médicos para diagnosticar la esquizofrenia?

Para diagnosticar la esquizofrenia, primero hay que descartar cualquier enfermedad médica que pueda ser la causa real de los cambios de comportamiento. Una vez que se han buscado las causas médicas y no se han encontrado, se podría considerar una enfermedad psicótica como la esquizofrenia. El diagnóstico lo realizará mejor un profesional de la salud mental con licencia (preferiblemente un psiquiatra) que pueda evaluar al paciente y clasificar cuidadosamente una variedad de enfermedades mentales que pueden parecerse en el examen inicial.

• El médico examinará a alguien en quien se sospeche esquizofrenia, ya sea en una oficina o en el departamento de emergencias. La función del médico es garantizar que el paciente no tenga otros problemas médicos, incluido el uso activo de drogas, ya que esas condiciones pueden imitar los síntomas de la esquizofrenia. El médico toma el historial del paciente y realiza un examen físico. Se realizan pruebas de laboratorio y otras, que a veces incluyen un escáner cerebral (tomografía computarizada o resonancia magnética del cerebro). Los hallazgos físicos pueden relacionarse con los síntomas asociados con la esquizofrenia o con los medicamentos que la persona puede estar tomando.
• En general, los resultados de las pruebas de laboratorio y los estudios de imágenes son normales en personas con esquizofrenia. Si la persona tiene un comportamiento particular como parte de su trastorno mental, como beber demasiada agua (polidipsia), esto podría mostrarse como una anomalía metabólica en los resultados de laboratorio de la persona.
• Los familiares o amigos de la persona con esquizofrenia pueden ayudar al darle al médico un historial detallado e información sobre el paciente, incluidos los cambios de comportamiento, el nivel previo de funcionamiento social, el historial de enfermedades mentales en la familia, problemas médicos y psiquiátricos pasados, medicamentos, y alergias (a alimentos y medicamentos), así como a los médicos y psiquiatras anteriores de la persona. Un historial de hospitalizaciones también es útil para que los médicos puedan obtener y revisar los registros antiguos en estas instalaciones.

Autocuidado en el hogar para personas con esquizofrenia

Durante un primer episodio agudo de psicosis, una persona a menudo requerirá más apoyo de los demás. El cuidado en el hogar de una persona con esquizofrenia depende de qué tan enferma esté la persona y de la capacidad de la familia o tutor para cuidarla. La capacidad de cuidar a una persona con esquizofrenia está estrechamente relacionada con el tiempo, la fuerza emocional y las reservas financieras.

Una vez que se resuelve un episodio agudo, la mayoría de las personas con esquizofrenia pueden vivir de forma independiente y la mayoría puede tomar sus propias decisiones. En la actualidad, muy pocas personas con esquizofrenia se encuentran en hospitales o instituciones a largo plazo. Tener sistemas de tratamiento y apoyo en la comunidad puede mejorar la función y la calidad de vida de las personas con síntomas crónicos o persistentes de la enfermedad.

A pesar de estas posibles barreras, los problemas básicos para abordar con personas con esquizofrenia incluyen los siguientes:

• Primero, asegúrese de que su ser querido esté tomando medicamentos recetados. Una de las razones más comunes por las que las personas con esquizofrenia empeoran sus síntomas es que dejan de tomar medicamentos.
• Los miembros de la familia podrían ver muchas mejoras y asumir erróneamente que su ser querido ya no necesita sus medicamentos. Esa es una suposición desastrosa, ya que puede conducir a una recaída de los síntomas psicóticos.
• La familia debe proporcionar un entorno seguro y afectuoso que permita tanta libertad de acción como sea apropiado en ese momento. Reduzca o elimine cualquier hostilidad en el medio ambiente. Del mismo modo, reduzca cualquier crítica.

¿Cuál es el tratamiento para la esquizofrenia?

Este es un momento de esperanza para las personas con esquizofrenia, así como para sus familias. Constantemente se descubren nuevos y más seguros medicamentos antipsicóticos, lo que hace posible no solo tratar síntomas que de otro modo son resistentes al tratamiento (como síntomas negativos o cognitivos) sino también disminuir considerablemente la carga de efectos secundarios y mejorar la calidad y el disfrute de la vida.

La hospitalización puede ser necesaria cuando las personas con esquizofrenia experimentan episodios psicóticos agudos en los que obviamente son un peligro para sí mismos o para otros, debido a ideas suicidas u homicidas o la incapacidad de atender sus necesidades básicas. En estos días, las hospitalizaciones suelen ser breves (días a semanas), y la hospitalización o institucionalización a largo plazo es poco frecuente.

La mayoría de los tratamientos se realizan fuera del hospital y generalmente incluyen medicamentos antipsicóticos, pero también pueden incluir tratamientos psicosociales, como psicoterapia, remediación cognitiva y programas de apoyo comunitario.

¿Qué medicamentos tratan la esquizofrenia?

Los antipsicóticos han demostrado su eficacia en el tratamiento de la psicosis aguda y en la reducción del riesgo de futuros episodios psicóticos. Por lo tanto, el tratamiento de la esquizofrenia tiene dos fases principales: una fase aguda, cuando pueden ser necesarias dosis más altas de medicamentos para tratar los síntomas psicóticos, seguida de una fase de mantenimiento, que podría durar toda la vida. Durante la fase de mantenimiento, la dosis del medicamento se reduce gradualmente al mínimo requerido para evitar nuevos episodios. Si los síntomas reaparecen con una dosis más baja, un aumento temporal en la dosis puede ayudar a prevenir una recaída.

Incluso con un tratamiento continuo, algunos pacientes experimentan recaídas. Sin embargo, las tasas de recaída más altas se observan cuando se suspende la medicación. La investigación clínica ha demostrado que si se pueden prevenir las recaídas, el funcionamiento a largo plazo y el pronóstico para el individuo son mejores. Los períodos más largos de psicosis no tratada también pueden predecir un peor pronóstico, lo que enfatiza aún más la importancia de permanecer en el tratamiento.

La gran mayoría de los pacientes experimenta una mejora sustancial cuando son tratados con agentes antipsicóticos. Sin embargo, algunos pacientes no responden a los medicamentos, y algunos pueden tener una recuperación completa y no necesitan medicamentos a largo plazo.

Dado que es difícil predecir qué pacientes caerán en qué grupos, es esencial tener un seguimiento a largo plazo, para que el tratamiento se pueda ajustar y abordar cualquier problema de inmediato.

Los antipsicóticos son la piedra angular en el tratamiento farmacológico de la esquizofrenia. Han estado disponibles desde mediados de la década de 1950, y aunque los antipsicóticos no curan la enfermedad, reducen en gran medida los síntomas y permiten que el paciente funcione mejor, tenga una mejor calidad de vida y disfrute de una mejor perspectiva. La elección y la dosis de la medicación es individualizada y la realiza mejor un médico, generalmente un psiquiatra, que está bien capacitado y tiene experiencia en el tratamiento de enfermedades mentales graves.

Los profesionales médicos desarrollaron inicialmente el primer antipsicótico, la clorpromazina (torazina), como antihistamínico, pero en la década de 1950 se descubrió que era eficaz para tratar la psicosis, incluida la esquizofrenia. Más tarde se supo que su efectividad estaba relacionada con el bloqueo de la actividad de dopamina en el cerebro. A fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960, los investigadores médicos desarrollaron otros antipsicóticos, incluidos haloperidol (Haldol), fluphenazine (Prolixin), thiothixene (Navane), trifluoperazine (Stelazine), perphenazine (Trilafon) y thioridazine (Mellaril). Estos medicamentos se conocen como antipsicóticos de primera generación y se ha encontrado que son efectivos en el tratamiento de síntomas positivos (por ejemplo, síntomas agudos como alucinaciones, delirios, trastorno del pensamiento, asociaciones sueltas, ambivalencia o labilidad emocional), pero se cree que son menos eficaz para los síntomas negativos (como disminución de la motivación y falta de expresividad emocional). Los antipsicóticos también se denominan a veces "neurolépticos" porque pueden causar efectos secundarios que afectan el sistema neurológico (nervioso) (efectos secundarios extrapiramidales).

Desde 1989, se ha introducido una nueva clase de antipsicóticos que afectan tanto a la dopamina como a la serotonina (antipsicóticos atípicos o antipsicóticos de segunda generación). A dosis clínicamente efectivas, es menos probable que causen los efectos secundarios neurológicos, pero es más probable que causen aumento de peso y pueden tener un efecto sobre el metabolismo (diabetes y colesterol).

El primero de los antipsicóticos atípicos, la clozapina (Clozaril, FazaClo), es el único agente que ha demostrado ser efectivo donde otros antipsicóticos han fallado. También es el único fármaco antipsicótico que reduce las tasas de suicidio asociadas con la psicosis. La clozapina rara vez causa efectos secundarios extrapiramidales, pero tiene otros efectos secundarios raros pero graves, incluida una posible disminución en el número de glóbulos blancos (agranulocitosis), por lo que la sangre debe controlarse cada semana durante los primeros seis meses de tratamiento y al menos una vez al mes, siempre y cuando alguien esté tomando el medicamento para detectar este efecto secundario antes de tiempo si ocurre. Otros antipsicóticos atípicos incluyen risperidona (Risperdal, Risperdal M-tab), olanzapina (Zyprexa, Zyprexa Zydis), quetiapina (Seroquel y Seroquel-XR), ziprasidona (Geodon), aripiprazol (Abilify), paliperidona (Invega), Invega), iloperidona (Fanapt), lurasidona (Latuda), cariprazina (Vraylar) y brexpiprazol (Rexulti). El uso de estos medicamentos ha permitido un tratamiento exitoso y su liberación a sus hogares y a la comunidad para muchas personas que padecen esquizofrenia.

La mayoría de estos medicamentos tardan de dos a cuatro semanas en tener un efecto completo. Se requiere paciencia si es necesario ajustar la dosis, cambiar el medicamento específico y agregar otro medicamento. Para poder determinar si un antipsicótico es efectivo o no, debe probarse durante al menos seis a ocho semanas (o incluso más con clozapina).

Debido a que muchas personas con esquizofrenia dejan de tomar sus medicamentos, lo que aumenta el riesgo de futuros episodios psicóticos, también se han utilizado medicamentos inyectables de acción prolongada. Estas formas inyectables de antipsicóticos evitan la necesidad de píldoras diarias, y dado que proporcionan un nivel constante de medicamentos en el torrente sanguíneo, las personas con esquizofrenia pueden evitar algunos de los efectos secundarios debido a los niveles máximos de medicamentos con píldoras. De los antipsicóticos de primera generación, tanto el haloperidol (Haldol) como la flufenazina (Prolixin) tienen formas inyectables que se administran cada dos o cuatro semanas. En los últimos años, se han desarrollado más opciones de los antipsicóticos de segunda generación. Ahora hay versiones inyectables de acción prolongada de risperidona (Consta, inyecciones cada dos semanas), paliperidona (Sustenna, cada cuatro semanas), olanzapina (Relprevv) y aripiprazol (Aristada, cada cuatro a seis semanas) y Maintenna (cada cuatro semanas). ) Más recientemente, se lanzó una versión de acción prolongada de paliperidona que requiere inyecciones cada tres meses (Trinza).

Las personas con esquizofrenia también pueden desarrollar trastorno depresivo mayor (depresión) o trastorno afectivo bipolar. Cuando estos trastornos del estado de ánimo están presentes durante un porcentaje sustancial del tiempo y causan un deterioro significativo, se puede dar el diagnóstico de trastorno esquizoafectivo (depresivo o bipolar). Los trastornos del estado de ánimo en personas con esquizofrenia se tratarían con los mismos medicamentos utilizados solo para esos diagnósticos. Los medicamentos antidepresivos, incluidos los medicamentos serotoninérgicos como fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), citalopram (Celexa) y escitalopram (Lexapro), a menudo se recetan debido a su efectividad y baja incidencia de efectos secundarios. Para el trastorno bipolar, se pueden agregar estabilizadores del humor, como litio, valproato (Depakote, Depakene), carbamazepina (Tegretol) o lamotrigina (Lamictal), a los medicamentos antipsicóticos.

Debido a que el riesgo de recaída de la enfermedad es mayor cuando los medicamentos antipsicóticos se toman de forma irregular o se suspenden, es importante que las personas con esquizofrenia sigan un plan de tratamiento desarrollado en colaboración con sus médicos y sus familias. El plan de tratamiento implicará tomar el medicamento recetado en la cantidad correcta y en los momentos recomendados, asistir a citas de seguimiento y seguir otras recomendaciones de tratamiento.

Las personas con esquizofrenia a menudo no creen que estén enfermas o que necesiten tratamiento. Otras posibles cosas que pueden interferir con el plan de tratamiento incluyen los efectos secundarios de los medicamentos, el abuso de sustancias, las actitudes negativas hacia el paciente con esquizofrenia o hacia el tratamiento de familiares y amigos, o incluso expectativas poco realistas. Cuando están presentes, estos problemas deben ser reconocidos y abordados para que el tratamiento sea exitoso.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de los medicamentos antipsicóticos?

Aunque los antipsicóticos pueden ser muy útiles para reducir los síntomas de la psicosis, también tienen un riesgo de efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser angustiantes o potencialmente mortales. Los efectos secundarios comunes pueden incluir sedación, sequedad de boca y estreñimiento. Sin embargo, también pueden incluir movimientos musculares anormales (rigidez, rigidez, movimientos lentos, temblores o inquietud). Estos efectos secundarios relacionados con el movimiento se deben a los antipsicóticos que bloquean la dopamina en las regiones del cerebro que controlan el movimiento (los tractos extrapiramidales). Los efectos secundarios extrapiramidales (EPSE) pueden parecerse a la enfermedad de Parkinson, causada por la pérdida de neuronas productoras de dopamina en una región cerebral relacionada, la sustancia negra. Para la mayoría de las personas, estos efectos secundarios pueden reducirse o detenerse cambiando los medicamentos antipsicóticos o agregando otro medicamento para reducir los efectos secundarios. Una complicación menos común pero grave relacionada con el movimiento de los antipsicóticos se llama discinesia tardía (TD). La discinesia tardía es un efecto secundario tardío, que resulta después de tomar antipsicóticos durante al menos meses, pero a menudo solo después de muchos años o décadas de tratamiento. En TD, los movimientos anormales también pueden incluir movimientos faciales o tics, y a diferencia de EPSE, TD puede ser irreversible.

Los medicamentos antipsicóticos más nuevos tienen un riesgo mucho menor de efectos secundarios motores (incluidos EPSE y TD). Sin embargo, se ha encontrado que los antipsicóticos atípicos afectan el metabolismo y pueden aumentar el riesgo de aumento de peso, desarrollo de diabetes mellitus o niveles elevados de lípidos (triglicéridos y / o colesterol). Para abordar el aumento de peso, los médicos que recetan a menudo aconsejan a sus pacientes con esquizofrenia sobre nutrición y ejercicio.

Ocasionalmente, un médico recomendará agregar un medicamento para la diabetes como metformina para ayudar a revertir estas complicaciones metabólicas.

Una complicación rara pero potencialmente mortal que resulta del uso de medicamentos antipsicóticos es el síndrome neuroléptico maligno (SNM). Implica rigidez muscular extrema, sudoración, salivación, fiebre y presión arterial y pulso inestables. Si se sospecha esto, debe tratarse como una emergencia.

Las personas que toman medicamentos antipsicóticos deben hacer un seguimiento regular con sus médicos para controlar cualquiera de estos posibles efectos secundarios y pueden necesitar análisis de sangre y exámenes físicos para detectarlos.

¿Cuáles son otras terapias para la esquizofrenia?

Tratamientos Psicosociales

A pesar del tratamiento antipsicótico exitoso, muchos pacientes con esquizofrenia tienen dificultades con la motivación, las actividades de la vida diaria, las relaciones y las habilidades de comunicación. Además, dado que la enfermedad generalmente comienza durante los años críticos para la educación y la capacitación profesional, estos pacientes carecen de habilidades y experiencia social y laboral. En estos casos, los tratamientos psicosociales son de gran ayuda, y se han desarrollado muchos enfoques de tratamiento útiles para ayudar a las personas que sufren esquizofrenia.

• Psicoterapia individual: esto implica sesiones regulares entre el paciente y un terapeuta centradas en problemas, pensamientos, sentimientos o relaciones pasadas o actuales. Por lo tanto, a través del contacto con un profesional capacitado, las personas con esquizofrenia pueden comprender mejor la enfermedad, aprender sobre sí mismas y manejar mejor los problemas de su vida diaria. Se vuelven más capaces de diferenciar entre lo que es real y, por el contrario, lo que no es y puede adquirir habilidades beneficiosas para resolver problemas.
• Remediación cognitiva asistida por plasticidad (PACR): los problemas cognitivos asociados con la esquizofrenia pueden mejorarse mediante el uso regular de actividades de entrenamiento cerebral. PACR generalmente usa juegos y tareas basados ​​en computadora para promover la plasticidad, o cambios en las conexiones y actividades cerebrales, que pueden mejorar el funcionamiento cognitivo. Los primeros resultados son prometedores, pero el enfoque aún no es ampliamente aceptado o utilizado.
• Terapia cognitiva conductual: este tipo de psicoterapia identifica patrones de pensamiento y comportamiento problemáticos, y el terapeuta y el cliente crean estrategias para modificarlos. Este tipo de terapia se ha adaptado para tratar la esquizofrenia desafiando los pensamientos psicóticos, como las creencias delirantes.
• Rehabilitación: La rehabilitación puede incluir asesoramiento laboral y vocacional, resolución de problemas, capacitación en habilidades sociales y educación en administración de dinero. Por lo tanto, los pacientes aprenden las habilidades requeridas para una reintegración exitosa en su comunidad luego del alta hospitalaria.
• Educación familiar: la investigación ha demostrado consistentemente que las personas con esquizofrenia que han involucrado a familias tienen un mejor pronóstico que aquellas que luchan solo contra la afección. En la medida de lo posible, todos los miembros de la familia deben participar en el cuidado de su ser querido.
• Tratamiento comunitario asertivo (ACT; también puede ser conocido como un programa de apoyo comunitario): estos programas están diseñados para trabajar con personas con esquizofrenia y otras enfermedades mentales crónicas y graves en la comunidad y para brindar apoyo que les permita funcionar con éxito independencia y hospitalización reducida como sea posible. Los administradores de casos individuales ayudarán con una variedad de actividades, desde compras y citas con el médico hasta la administración de medicamentos y finanzas diarias.
• Grupos de autoayuda: el apoyo externo para los miembros de la familia de las personas con esquizofrenia es necesario y deseable. La Alianza Nacional para los Enfermos Mentales (NAMI) es un recurso en profundidad. Esta organización de divulgación ofrece información sobre todos los tratamientos para la esquizofrenia, incluida la atención domiciliaria.

¿Cuándo es necesario un seguimiento para las personas con esquizofrenia?

El seguimiento después de una estadía inicial en el hospital es absolutamente esencial para que la persona con esquizofrenia continúe mejorando y recuperándose. Es especialmente importante tomar los medicamentos según lo prescrito e ir a sesiones de terapia.

¿Es posible prevenir la esquizofrenia?

Todavía no se sabe lo suficiente sobre las causas de la esquizofrenia para determinar medidas preventivas prácticas. Sin embargo, la investigación en esta área es muy activa y puede ser posible ofrecer algunas sugerencias útiles con respecto a la prevención en un futuro no muy lejano. Los ejemplos de progreso hacia ese objetivo incluyen prevenir y retrasar la progresión de las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar psicosis para tener esos síntomas. Las personas de alto riesgo generalmente se definen como aquellas que tienen múltiples miembros de la familia con esquizofrenia. No está claro si comenzar a tomar medicamentos antipsicóticos antes de un primer descanso psicótico completo es efectivo para prevenir un descanso o si es seguro. También se han realizado avances en la intervención temprana cuando las personas desarrollan síntomas psicóticos. Se ha demostrado que el tratamiento temprano después del inicio de los síntomas puede mejorar las posibilidades de una buena recuperación y una función a largo plazo. Sigue siendo difícil identificar los síntomas más tempranos o prodrómicos que ocurren incluso antes de un primer descanso. La investigación en curso está buscando las mejores formas de identificar los síntomas prodrómicos y qué tipo de intervención será más exitosa.

¿Cuál es el pronóstico de la esquizofrenia?

Este es un momento de esperanza para las personas con esquizofrenia. Actualmente se están investigando nuevos antipsicóticos, y la investigación del cerebro está progresando hacia la comprensión de los fundamentos moleculares y neuronales de la enfermedad. Actualmente, la esquizofrenia no se puede curar, pero las perspectivas para las personas que padecen esta enfermedad están mejorando constantemente. Aquí hay algunos predictores de resultados que vale la pena mencionar:

• Qué tan bien funcionó la persona con esquizofrenia en la sociedad y en el trabajo antes del inicio de la enfermedad mental será importante para determinar el resultado a largo plazo.
• La cantidad de tiempo que transcurre desde el inicio de los síntomas hasta el diagnóstico y el tratamiento a menudo también puede ayudar a predecir el resultado. Cuanto antes se trate a alguien por esquizofrenia una vez que comiencen los síntomas, mayor será la probabilidad general de mejora y recuperación. Sin embargo, en este momento, el tiempo promedio entre el inicio de la psicosis y el primer tratamiento es de seis a siete años.
• La esquizofrenia se puede tratar utilizando múltiples métodos, que incluyen medicamentos, psicoterapia y terapia conductual. Los psiquiatras, los médicos de atención primaria, los psicólogos, los trabajadores sociales y otros profesionales de la salud mental son fundamentales para ayudar a las personas con esquizofrenia y sus familias a explorar los recursos disponibles que conducen a un tratamiento completo. Muchas personas con esquizofrenia se recuperan hasta el punto de vivir una vida funcional y gratificante en sus comunidades.

¿Existen grupos de apoyo o consejeros para personas con esquizofrenia?

El apoyo externo para los familiares de las personas con esquizofrenia es necesario y deseable. La Alianza Nacional para los Enfermos Mentales (NAMI) es un recurso en profundidad. Esta organización de divulgación ofrece información sobre todos los tratamientos para la esquizofrenia, incluida la atención domiciliaria.

Otra organización que puede ser útil tanto para las personas con esquizofrenia como para sus familias es la Asociación Nacional de Salud Mental o uno de sus capítulos estatales o del condado.

¿Dónde pueden las personas obtener más información sobre la esquizofrenia?

Alianza Nacional para los Enfermos Mentales (NAMI)

Institutos Nacionales de Salud Mental (NIMH)