Tipos de causas de pérdida auditiva (ruido, repentinas), pruebas, síntomas y tratamiento

Datos sobre la pérdida de audición

Para comprender la pérdida auditiva es importante comprender cómo se lleva a cabo la audición normal. Hay 2 vías diferentes por las cuales las ondas de sonido producen la sensación de audición: conducción aérea y conducción ósea.

• En la conducción de aire, las ondas sonoras se mueven a través del aire en el canal auditivo externo (el "canal auditivo" entre el aire exterior y el tímpano). Las ondas sonoras golpean la membrana timpánica (tímpano) y hacen que la membrana timpánica se mueva.
• Los huesos del oído medio están conectados a la membrana timpánica. Cuando la membrana timpánica se mueve, este movimiento se transmite a los huesos. Estos 3 huesos se llaman malleus, incus y stapes. El movimiento del estribo provoca ondas de presión en el oído interno lleno de líquido.
• La cóclea es una estructura del oído interno rodeada de líquido. Contiene múltiples pelos pequeños. Las ondas de presión en el líquido hacen que los pelos se muevan. Este movimiento estimula el nervio auditivo. Diferentes frecuencias de ruidos estimulan diferentes pelos en la cóclea, lo que se traduce en la sensación de sonidos de tono diferente.
• La audición por conducción ósea ocurre cuando una onda de sonido u otra fuente de vibración hace que los huesos del cráneo vibren. Estas vibraciones se transmiten al líquido que rodea la cóclea y los resultados de audición.

Imagen de la anatomía del oído

Imagen de la anatomía del oído.

¿Qué causa la pérdida de audición?

Hay 2 tipos básicos de pérdida auditiva, que se llaman conductivos y neurosensoriales.

• Causas conductoras: las pérdidas auditivas conductivas resultan de problemas físicos con el movimiento de la onda de sonido a través del oído. Un ejemplo simple es el bloqueo del canal auditivo.
  • Obstrucción del conducto auditivo externo: acumulación de cerumen (cera), hematoma (recolección de sangre) o cuerpo extraño en el conducto auditivo. Esta es una de las causas más comunes de pérdida auditiva y la más fácil de solucionar.
  • Membrana timpánica perforada: causada por un trauma directo como un hisopo de algodón, infecciones del oído medio (otitis media) o explosiones (lesión por explosión)
  • Osículo dislocado (malleus, incus o stapes): generalmente por traumatismo en el oído
  • Otitis media: infección del oído medio (probablemente la causa más común de pérdida conductiva)
  • Otitis externa: infección del canal auditivo que hace que se hinche
  • Retracción de la membrana timpánica (tímpano) hacia el oído medio. Esto puede estar asociado con una colección de piel llamada colesteatoma
• Causas neurosensoriales: las causas neurosensoriales son el daño a las células ciliadas o los nervios que detectan las ondas sonoras.
  • Trauma acústico: la exposición prolongada a ruidos fuertes hace que las células ciliadas de la cóclea se vuelvan menos sensibles.
  • Barotrauma (trauma por presión) o compresión del oído: generalmente en buzos
  • Traumatismo craneal: una fractura del hueso temporal puede interrumpir los nervios del sistema auditivo o la cóclea directamente
  • Medicamentos ototóxicos: ciertos medicamentos pueden afectar la audición al dañar los nervios involucrados en la audición. Por lo general, esto ocurre cuando se usan dosis grandes o tóxicas, pero también puede ocurrir con dosis más bajas.
  • Antibióticos que incluyen aminoglucósidos (gentamicina, vancomicina), eritromicinas y minociclina.
  • Diuréticos, incluyendo furosemida y ácido etacrínico.
  • Salicilatos (aspirina) y antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno y el naproxeno.
  • Antineoplásticos (medicamentos contra el cáncer)
  • Las enfermedades vasculares (problemas con los vasos sanguíneos) incluyen la enfermedad de células falciformes, diabetes, leucemia, policitemia y enfermedades en las que se produce una coagulación sanguínea excesiva.
  • Los niños y adultos con problemas renales son más susceptibles a la pérdida auditiva neurosensorial.
  • Enfermedad de Ménière: una enfermedad que afecta la audición y el equilibrio. Generalmente se asocia con tinnitus (zumbidos en los oídos). Tiene un inicio gradual y puede progresar a sordera y vértigo severo. Se desconoce la causa, pero se cree que está asociada con cambios de líquidos en el oído interno.
  • Neuroma acústico: un tumor en el nervio auditivo. Generalmente asociado con zumbidos en los oídos.
• Las infecciones incluyen algunas que ocurren durante el embarazo y poco después del nacimiento en recién nacidos.
  • Paperas
  • Sarampión
  • Influenza
  • Herpes Simple
  • Infección de herpes
  • Mononucleosis
  • Sífilis
  • Meningitis
  • Citomegalovirus
• Envejecimiento (presbiacusia)

¿Cuáles son los síntomas de la pérdida auditiva?

La pérdida de audición puede ser gradual o repentina. La pérdida de audición puede ser muy leve, lo que resulta en dificultades menores con la conversación, o tan severa como la sordera completa. La velocidad con la que se produce la pérdida auditiva puede dar pistas sobre la causa.

• Si la pérdida auditiva es repentina, puede deberse a un traumatismo, inflamación aguda o un problema con la circulación sanguínea. Un inicio gradual sugiere otras causas como el envejecimiento o un tumor.
• Si también tiene otros problemas neurológicos asociados, como tinnitus (zumbido en los oídos) o vértigo (sensación de giro), puede indicar un problema con los nervios en el oído o el cerebro.
• La pérdida de audición puede ser unilateral (solo 1 oído) o bilateral (ambos oídos). La pérdida auditiva unilateral se asocia con mayor frecuencia a causas conductoras, traumatismos y neuromas acústicos.
• El dolor en el oído está asociado con infecciones del oído, traumatismos y obstrucción en el canal. Las infecciones del oído también pueden causar fiebre.

¿Cuándo debo llamar al médico sobre la pérdida de audición?

Si no puede determinar la causa de su pérdida auditiva, consulte a un médico. Otros síntomas que requieren un viaje al médico incluyen los siguientes:

• Su pérdida auditiva es repentina y prolongada. Esto se considera una emergencia auditiva y los mejores resultados generalmente se asocian con una evaluación y tratamiento rápidos. La pérdida auditiva neurosensorial repentina persiste durante todo el día y debe evaluarse como una emergencia.
• Tiene síntomas asociados, como zumbidos en los oídos o vértigo.
• Tienes fiebre o dolor.
• Está tomando medicamentos que afectan la audición.

No demore en recibir atención médica si su pérdida auditiva está asociada con alguno de los siguientes:

• Signos o síntomas de otras afecciones neurológicas graves, como un derrame cerebral (dificultad para hablar, caída facial, dificultad para moverse de un lado de su cuerpo)
• Cuerpo extraño reciente o presente en el oído
• Fluido o sangre que sale del oído.
• Cambios recientes de presión (buceo)
• Fiebre no controlada con acetaminofén (Tylenol)
• Traumatismo severo en la cabeza
• Pérdida auditiva unilateral repentina

¿Cuáles son los exámenes y pruebas para diagnosticar la pérdida auditiva?

En la mayoría de los consultorios médicos o en el departamento de emergencias, los médicos no tienen acceso al equipo para evaluar directamente su audición (un audiómetro). En estos entornos, el médico probablemente evaluará su audición con un diapasón. El examen puede incluir lo siguiente:

• Cada oído se probará por separado para ver si puede escuchar el sonido proveniente de un diapasón. El diapasón también se colocará en la parte superior o en la parte frontal de la cabeza para evaluar de qué lado el sonido puede ser más fuerte.
• El canal auditivo y la membrana timpánica se inspeccionarán con un otoscopio (un instrumento especial con una luz y una punta para observar el canal auditivo).
• La nariz, la nasofaringe (la parte de la garganta en la que drenan los oídos, ubicada justo por encima del paladar blando) y el tracto respiratorio superior generalmente se examinarán cuidadosamente.
• Se realizará un examen neurológico general, que incluye pruebas de los nervios que controlan el movimiento, la sensación y los reflejos.
• Si se sospecha un proceso dentro del cerebro (como un neuroma acústico), se puede realizar una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro.
• Si se sospecha una infección, un problema vascular o una interacción farmacológica, se pueden realizar análisis de sangre.
• La timpanometría puede estar indicada si se sospecha un problema con la membrana timpánica (tímpano). Esta prueba evalúa la capacidad de movimiento de la membrana timpánica y la capacidad del oído medio para recibir ondas sonoras.

¿Existen remedios caseros para la pérdida de audición?

Cuando se desconoce la causa de la pérdida auditiva, lo mejor es buscar atención médica.

• Si sabe que la cera del oído se ha acumulado en el oído, se pueden usar preparaciones de venta libre para suavizar la cera para que pueda salir del oído por sí sola.
• Nunca use hisopos de algodón para sondear o limpiar el canal auditivo. No coloque bolas de algodón y líquidos en el canal auditivo.
• Use acetaminofeno (Tylenol) para bajar la fiebre o el dolor hasta que pueda ver a un médico.
• Si tiene una pérdida auditiva que no se puede curar, los audífonos pueden ser de gran beneficio.

Prueba de infección del oído IQ

¿Cuál es el tratamiento médico para la pérdida de audición?

Si se encuentra un cuerpo extraño en el canal auditivo, el médico intentará extraerlo.

Se puede eliminar enjuagando el canal con agua, utilizando succión o con pinzas.

• El cerumen (cerumen) en el canal se elimina enjuagando el canal o sacando la cera con instrumentos especiales.
  • Si la cera es demasiado difícil de eliminar, el médico puede recetarle gotas suavizantes (también disponibles sin receta médica) y pedirle que regrese en una semana para intentar eliminarla nuevamente.
  • Si se encuentra la infección, lo más probable es que se receten antibióticos. Las infecciones del oído medio generalmente requieren píldoras, mientras que las infecciones del canal auditivo generalmente se pueden tratar con gotas para los oídos.
  • Si el tímpano está perforado por una lesión, generalmente no se recetarán medicamentos. Se sugerirá una visita de seguimiento con el mismo médico o un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo o otorrinolaringólogo). La perforación del tímpano por una infección generalmente se trata con antibióticos.
  • Si se sospecha un problema con los huesos del oído medio o los nervios, es probable que se haga una referencia a un especialista, como un especialista en oídos, nariz y garganta.
  • Si la causa de la pérdida auditiva se debe a medicamentos, se suspenderá o cambiará el medicamento.
  • Si hay un tumor, como un neuroma acústico, una derivación a un neurotólogo (un cirujano especialista en cirugía de oído, nariz y garganta) o un neurocirujano (un cirujano especializado en cirugía de cerebro, médula espinal o nervio) hacerse.
  • Si los síntomas asociados son problemáticos (tinnitus, vértigo), se pueden recetar medicamentos contra la ansiedad o el mareo.
  • Si la enfermedad de Ménière es la causa sospechada, ciertos diuréticos, antihistamínicos o ácido nicotínico a veces pueden ser útiles. También se puede sugerir una dieta baja en sal.
  • Si la pérdida auditiva es una pérdida neurosensorial repentina, el médico puede comenzar con esteroides orales y un otorrinolaringólogo puede inyectar esteroides directamente en el oído medio.
  • La mayoría de las causas de pérdida auditiva no requieren ingreso en el hospital.

¿Cuál es el seguimiento de la pérdida auditiva?

Muchos tratamientos están disponibles para la pérdida auditiva permanente.

• Un especialista en oído, nariz y garganta puede reconstruir el oído medio a las personas con pérdida auditiva conductiva.
• Los audífonos son efectivos y bien tolerados para las personas con pérdida auditiva conductiva.
• Las personas que son profundamente sordas pueden beneficiarse de un implante coclear.

¿Cómo evito la pérdida de audición?

• La pérdida auditiva inducida por el ruido suele ser permanente y progresa con cada exposición. Use protección auditiva adecuada cuando trabaje cerca de ruidos fuertes.
• Nunca ponga objetos extraños en el oído.
• No use hisopos de algodón para sondear o limpiar los canales auditivos.
• No ponga bolas de algodón o líquidos en el oído a menos que lo indique un médico.
• Trate las infecciones del oído medio lo antes posible. La pérdida de audición se puede prevenir con un tratamiento rápido. La mayoría de los médicos creen que se debe drenar el líquido en el oído medio (llamado derrame) que dure más de 6-12 semanas y colocar tubos de timpanostomía (tubos del oído) en el oído medio.
• Si está tomando medicamentos que pueden causar pérdida de audición, su médico debe controlar cuidadosamente sus niveles con análisis de sangre.

¿Cuál es el pronóstico para la pérdida auditiva?

La probabilidad de que la audición regrese depende de la causa de la pérdida auditiva.

• La audición generalmente volverá a la normalidad con la extracción de cuerpos extraños en el canal, la eliminación de cera en el canal y el tratamiento de las infecciones del canal auditivo (otitis externa).
• La audición generalmente volverá a la normalidad después del tratamiento de la infección del oído medio (otitis media).
  • Los antibióticos generalmente se administran durante 7-14 días.
  • En raras ocasiones, puede ser necesario un segundo ciclo de diferentes antibióticos si la infección no responde al primer tipo de antibiótico.
  • Sin embargo, puede tomar un período de tiempo más largo (incluso hasta tres meses o más) para que el líquido en el oído medio se resuelva por completo y la audición vuelva a la normalidad.
• Las lesiones de la membrana timpánica generalmente sanarán solas. Una vez curado, la audición generalmente vuelve a la normalidad.
  • Si la perforación es grande (más del 50% de la membrana), se puede requerir cirugía para reparar el tímpano.
  • A veces se usa un injerto de piel para reemplazar o reparar la membrana timpánica.
• La pérdida de audición debido a las drogas puede o no regresar con el retiro de la droga.
  • Ningún tratamiento probado restaura la audición que no sea la eliminación del medicamento.
  • Algunos médicos pueden intentar administrar medicamentos conocidos como esteroides para restablecer la audición.
• La pérdida de audición debido a infecciones como la meningitis puede no volver. El médico puede intentar usar esteroides durante la enfermedad para disminuir la cantidad de pérdida auditiva.
• La pérdida de audición debido a la enfermedad de Ménière, el neuroma acústico y la edad suelen ser permanentes.

Para más información sobre la pérdida de audición

Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación
Institutos Nacionales de Salud
800-241-1044
800-241-1055 (TTY)
Autoayuda para personas con problemas de audición
7910 Woodmont Ave, Suite 1200
Bethesda, Maryland 20814
301-657-2248
301-657-2249 (TTY)
Asociación Americana de Habla, Lenguaje y Audición
10801 Rockville Pike
Rockville, Maryland 20852
(800)498-2071
301-897-5700 (TTY)

Fundación Nemours, ¿Qué es la pérdida auditiva?
Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación, Pérdida Auditiva y Adultos Mayores
American Speech-Language-Hearing Association, tipo, grado y configuración de la pérdida auditiva