Fitonutrientes: beneficios a base de plantas

'Come el arcoiris'

Cuando se trata de una alimentación saludable, probablemente hayas escuchado este consejo. Esto se debe a que comer una variedad de productos coloridos le dará muchos fitonutrientes diferentes. Hay miles de estos compuestos en las plantas. Y no solo son bonitos de ver, también pueden combatir enfermedades, especialmente cuando trabajan juntas. Descubra algunos de los más comunes, dónde encontrarlos y cómo pueden beneficiar su salud.

Antocianinas

Estos pigmentos rojos, azules y morados le dan a los alimentos como los arándanos, uvas, arándanos, cerezas, repollo rojo y berenjenas sus colores profundos. No son bien absorbidos por el cuerpo, sin embargo, todavía hay pruebas sólidas de que podrían ayudar a reducir la presión arterial y proteger contra la diabetes.

Lignanos

Cuando comes semillas de lino, semillas de sésamo, granos enteros, frijoles y bayas, tu cuerpo convierte los lignanos en ellos en compuestos que se comportan como el estrógeno, lo que puede bloquear la hormona natural. Los lignanos se están estudiando porque podrían desempeñar un papel en la prevención de enfermedades como enfermedades cardíacas y cáncer de endometrio.

Resveratrol

Ha sido estudiado por casi 30 años. Los científicos solían pensar que esto es lo que hizo que el vino tinto fuera bueno para su corazón, pero eso no parece haberse mantenido. Todavía tenemos mucho que aprender sobre este compuesto en uvas, algunas bayas y ¡sorpresa! - maní, pero se ha mostrado prometedor como un posible luchador contra el cáncer y estimulante cerebral.

Curcumina

Esto le da a la cúrcuma de especias su profundo tono amarillo-naranja. Común en los platos indios, del Medio Oriente y del sudeste asiático, la cúrcuma está de moda con los estadounidenses preocupados por la salud, que aparecen en los menús en bares de jugos y cafeterías. Puede proteger contra la diabetes tipo 2, reducir la inflamación y combatir la depresión, pero sazonar una comida no le dará lo suficiente para ser efectivo. Y tomarlo como suplemento podría cambiar la forma en que funcionan algunos medicamentos recetados.

Quercetina

Este flavonoide bien estudiado se encuentra en manzanas, cebollas, bayas y vino tinto. Los flavonoides ayudan a mantener sanos sus huesos, cartílagos, sangre, grasa y pequeños vasos sanguíneos. La quercetina podría aliviar los síntomas del asma, disminuir los niveles de colesterol y combatir el cáncer.

Sulforafano

Cuando pica, mastica y digiere verduras crucíferas como el brócoli, las coles de Bruselas, el repollo, la coliflor y la col rizada, obtiene este poderoso antioxidante (que también es responsable de ese olor a podrido). Puede ayudar a reducir su probabilidad de contraer ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de seno. Comience con verduras frescas, en lugar de congeladas, y coma estas verduras ligeramente cocidas: al vapor, en el microondas o en un salteado.

Licopeno

Este pigmento rojo da el rubor a los tomates, la sandía y la toronja rosa. Los científicos están entusiasmados con el potencial del licopeno para ayudar a combatir el cáncer, particularmente el cáncer de próstata.

Isoflavonas

También se les llama fitoestrógenos, porque se comportan como la hormona estrógeno cuando están en un cuerpo humano. Algunas mujeres que pasan por la menopausia usan isoflavonas como una forma de aliviar síntomas como los sofocos. Los productos de soya como el tofu y el edamame son las fuentes más ricas.

Capsaicina

Pone el calor en cayena y otros pimientos picantes. Las cremas de capsaicina se usan para aliviar el dolor de la artritis, la fibromialgia y algunos tipos de daño nervioso, así como la picazón de la psoriasis. También se está estudiando como una forma de combatir el cáncer, ayudar con la pérdida de peso y, irónicamente, tratar la acidez estomacal.

Ácido elágico

Lo obtendrás de las frutas rojas (frambuesas, fresas y granadas) y nueces. También puedes comprarlo como suplemento. Una búsqueda rápida en Internet generará mucha publicidad sobre su uso como quemador de grasa y luchador contra el cáncer, pero estas afirmaciones se basan en estudios de laboratorio en ratones y ratas, no en personas.

Luteína y zeaxantina

Protegen sus ojos y visión al absorber ondas de luz dañinas. Tenerlos en su dieta se ha relacionado con un menor riesgo de degeneración macular relacionada con la edad, la principal causa de ceguera en los adultos mayores. Coma verduras de hojas verdes con grasas saludables para ayudar a su cuerpo a absorber estos nutrientes.

Alicina

Aplasta o pica el ajo, y comenzarás una reacción química que crea este compuesto en menos de un minuto. Es un antioxidante, lo que significa que ayuda a proteger las células del daño. También puede ayudar a interrumpir la inflamación, mejorar la presión arterial y los niveles de colesterol y combatir los gérmenes.

Catequinas

Pase el chocolate y el vino tinto! Entre las muchas razones por las que son buenas para ti, tienen catequinas. La investigación preliminar sugiere que los alimentos y bebidas con estos fitonutrientes, como el té, el cacao, las uvas, las manzanas y las bayas, pueden ayudar a combatir el cáncer y proteger contra las enfermedades del corazón.

Esteroles de plantas

Los frijoles de soya, los guisantes, los frijoles, las lentejas y las nueces tienen esteroles vegetales que pueden reducir el colesterol LDL ("malo"). Una forma de hacerlo es al interferir con la absorción de colesterol en el cuerpo de los alimentos.

Betacaroteno

Este pigmento es lo que le da a las zanahorias, las batatas y las calabazas su tono anaranjado. (También se encuentra en las espinacas y la col rizada, pero el verde de la clorofila lo domina.) Su cuerpo usa betacaroteno para producir vitamina A, que ayuda a que su sistema inmunológico y su visión funcionen bien.