Oftalmólogo versus optometrista - diferencias

Datos del proveedor de cuidado de la vista

• Cuando necesite visitar a un profesional de la vista, es importante asegurarse de ver a la persona más calificada para atender cualquier inquietud o problema que pueda tener con respecto a sus ojos.
• Los principales tipos de profesionales del cuidado de la vista son
  • oftalmólogos
  • optometristas y
  • ópticos
  • Ocularistas y técnicos oftálmicos trabajan en estrecha colaboración con estos especialistas.
• Su proveedor de atención primaria (PCP), internista, pediatra, médico de medicina general (GP), médico de atención urgente o médico de urgencias pueden ayudarlo con una derivación al profesional de la vista adecuado.

Oftalmólogos

Los oftalmólogos son médicos, ya sea un doctor en medicina (MD) o un doctor en osteopatía (DO), que se graduaron de la universidad con una licenciatura y luego completaron cuatro años de escuela de medicina, al menos un año de pasantía y tres o más. años de formación en residencia especializada en atención médica y quirúrgica de enfermedades oculares. Los oftalmólogos también pueden haber completado uno o más años de capacitación en subespecialidades en un área específica de oftalmología, como retina, córnea, glaucoma, pediatría, oculoplastia, cirugía refractiva, uveítis (inflamación del ojo), patología o neurooftalmología.

Los oftalmólogos son médicos con licencia del estado para practicar medicina y realizar cirugías. Pueden brindar atención ocular total, incluida la realización de un examen ocular completo, la prescripción de anteojos y lentes de contacto, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades oculares, y la cirugía en los ojos y el área alrededor del ojo. Los oftalmólogos generalmente practican en grupos de otros oftalmólogos o en prácticas de especialidades múltiples con otros especialistas médicos. Sin embargo, las prácticas en solitario siguen siendo populares, particularmente en comunidades más pequeñas.

Después de completar la escuela de medicina, los oftalmólogos a menudo son más conscientes de cómo las diferentes enfermedades pueden afectar el ojo y cómo los diferentes hallazgos observados durante un examen ocular pueden indicar una enfermedad grave en otras partes del cuerpo. Además, los oftalmólogos tienen una gran comprensión de cómo los medicamentos recetados por otros médicos pueden causar efectos secundarios no intencionales en el ojo y cómo los medicamentos oculares pueden afectar el resto del cuerpo o pueden interferir con otras condiciones de salud.

Las enfermedades tratadas por oftalmólogos incluyen, pero no se limitan a:

• catarata,
• glaucoma,
• infecciones oculares
• conjuntivitis,
• úlceras corneales,
• glaucoma,
• párpados caídos (ptosis),
• estrabismo (ojos cruzados),
• ojos perezosos,
• alergias oculares,
• enfermedad ocular tiroidea,
• enfermedad diabética del ojo,
• degeneración macular húmeda y seca,
• desprendimientos de retina,
• hemorragias oculares, y
• Todas las formas de lesiones oculares.

Los procedimientos quirúrgicos más comunes realizados por oftalmólogos incluyen la extracción de cataratas con implante de lente intraocular (LIO), capsulotomía con láser para membranas poscatarata de rutina e inyecciones en la cavidad vítrea para tratar la degeneración macular húmeda potencialmente cegadora. Otros procedimientos realizados por oftalmólogos incluyen cirugías de glaucoma, filtros, tratamiento con láser para el glaucoma, cirugía ocular refractiva que incluye LASIK y PRK, levantamientos de párpados (reparación de ptosis o blefaroplastia), reparación del desprendimiento de retina, terapia con láser para la retina diabética, tratamientos con láser para la degeneración macular, vitrectomía, cirugía de drenaje naso-lagrimal para lagrimeo excesivo (epífora) y cirugía de estrabismo (músculo ocular).

Optometristas

Los optometristas son proveedores de atención ocular que han asistido a la universidad y han completado cuatro años de capacitación en una escuela de optometría, pero no han asistido a una escuela de medicina. En la escuela de optometría, reciben educación principalmente sobre los ojos y no reciben una educación integral sobre el resto del cuerpo y los procesos de enfermedades sistémicas. Los optometristas reciben un título de doctor en optometría (OD).

Los optometristas tienen licencia del estado para practicar la optometría. Pueden realizar un examen ocular y pueden determinar la presencia de problemas relacionados con la visión. También pueden recetar anteojos y lentes de contacto. Dependiendo del estado en el que viva, los optometristas pueden tratar enfermedades oculares menos complicadas y recetar gotas para los ojos para diversas afecciones, pero no están capacitados ni tienen licencia para realizar cirugía.

Los optometristas a menudo trabajan en estrecha colaboración con los oftalmólogos para proporcionar atención ocular integrada a sus pacientes mutuos. Algunos optometristas trabajan en la misma práctica que los oftalmólogos, brindando servicios refractivos (anteojos y lentes de contacto), exámenes quirúrgicos, análisis de mediciones técnicas antes de la cirugía, atención posquirúrgica, atención de emergencia y otros servicios médicos. Otros optometristas pueden trabajar en una práctica independiente o en conjunto con una cadena nacional de atención ocular. En muchas de estas prácticas de optometría, pueden ocurrir derivaciones frecuentes a oftalmólogos para la atención médica o quirúrgica de enfermedades graves. Por el contrario, algunos oftalmólogos pueden derivar a los pacientes a optometristas para atención primaria de los ojos, refracciones, lentes de contacto, anteojos, prescripciones de lentes y accesorios para anteojos.

Ópticos

Los ópticos están capacitados para surtir recetas de anteojos y lentes de contacto. Es posible que hayan recibido una importante instrucción formal en el aula, pero muchos reciben capacitación en el trabajo. Dependiendo de las regulaciones de un estado en particular, los ópticos pueden o no tener licencia.

Los ópticos ayudan a determinar los mejores marcos de anteojos para satisfacer sus necesidades. Además, aseguran que los marcos de anteojos se ajusten adecuadamente y, si es necesario, también pueden reparar marcos de anteojos rotos. En algunos estados, los ópticos pueden tener licencia para adaptarse a lentes de contacto. Los ópticos a menudo trabajan estrechamente dentro de la misma práctica que un optometrista u oftalmólogo, o un óptico puede tener una práctica independiente.

Ocularistas

Un ocularista es un proveedor de atención ocular que se especializa en la fabricación y ajuste de prótesis oculares para personas que han perdido un ojo o los ojos debido a un trauma o enfermedad. El proceso de fabricación para un ojo hecho a medida generalmente incluye tomar una impresión de la cuenca del ojo, dar forma a una carcasa de plástico, pintar el iris y luego colocar las prótesis oculares. Estos dispositivos protésicos son notablemente similares al propio ojo del paciente, generalmente coinciden con los colores y dimensiones normales del ojo restante. Con tecnología moderna, el ojo protésico se puede crear en tres dimensiones a partir de plástico acrílico.

Además de crear el ojo protésico, los ocularistas le muestran al paciente cómo cuidar y manejar la prótesis. Los ocularistas pueden desarrollar sus habilidades de varias disciplinas de fondo, por ejemplo, medicina, optometría, odontología, enfermería, biología, artes médicas e ilustración. Si hay cobertura de seguro disponible, la mayoría de las oficinas de ocularistas ayudarán en todas las formas posibles para obtener beneficios completos de seguro para la compra de la prótesis. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el paciente, o en el caso de los niños, un padre o tutor es siempre responsable del pago. En el caso de las HMO, siempre es necesario obtener un referido antes de que el trabajo pueda comenzar con una nueva prótesis ocular. La prótesis ocular necesita ser pulida regularmente para restaurar el acabado acrílico y asegurar la salud de los tejidos circundantes. En general, se recomienda que los bebés menores de 3 años que usan una prótesis se vean cada tres meses; los pacientes menores de 9 años deben ser vistos dos veces al año, y todos los demás pacientes deben ser vistos al menos una vez al año.

Técnicos oftálmicos

Como miembros de las profesiones de salud aliadas, los técnicos oftálmicos son personal médico oftalmológico (OMP) capacitado como parte de un equipo profesional de proveedores de atención ocular. OMP realiza los procedimientos asignados bajo la dirección o supervisión de un oftalmólogo con licencia para practicar medicina y cirugía. OMP puede recibir capacitación educativa formal o recibir capacitación en el lugar de trabajo. Existen varios niveles de certificación nacional para OMP, que incluyen asistente oftalmológico certificado (COA), técnico oftalmológico certificado (COT) y tecnólogo médico oftálmico certificado (COMT). Dicha certificación es supervisada por la Comisión Conjunta de Personal de Salud Aliado en Oftalmología (JCAHPO).

Algunas de las tareas más comunes realizadas por OMP en todos los niveles de certificación incluyen tomar historias de pacientes, mantener instrumentos, administrar pruebas y evaluaciones, tomar mediciones oculares, proporcionar servicios a pacientes y realizar una variedad de tareas clínicas, incluida la asistencia quirúrgica.

Los profesionales de la salud oftalmológica aliados poseen habilidades y conocimientos alcanzados por la formación educativa oftalmológica didáctica y clínica. Su función es ayudar al oftalmólogo mediante la recopilación de datos, la administración del tratamiento ordenado por el oftalmólogo y la supervisión de los pacientes. OMP no practica de forma independiente ni atiende a pacientes por separado de una práctica médica.

Para más información

Academia Americana de Oftalmología

Sociedad Americana de Ocularistas

Comisión Conjunta de Personal de Salud Aliado en Oftalmología

Asociación de ópticos de América