Doctor Guía de discusión: ¿Qué significan mis niveles altos de PSA?

El antígeno prostático específico (PSA) es un tipo de proteína producida por las células prostáticas normales y también por las células cancerosas. Se encuentra en la sangre y el semen de un hombre. Los médicos miden la cantidad que se encuentra en su sangre para averiguar su riesgo de tener cáncer de próstata.

Cuando está recibiendo tratamiento para el cáncer de próstata, una forma de ver si el tratamiento está funcionando es realizar un seguimiento de los niveles de PSA. El aumento de los niveles de PSA podría significar que su cáncer ha regresado.

Pero un resultado de prueba de PSA alto no es motivo de pánico. El seguimiento de los niveles de PSA no es una ciencia exacta. Hay muchos factores que explican por qué los números de un hombre pueden ser altos, además de tener cáncer.

Su médico no tomará decisiones de tratamiento basándose solo en la medición de PSA. Necesitarán pruebas adicionales para confirmar que el cáncer ha regresado. Si sus números vuelven alto, no tema hacer preguntas a su médico. Discutir todas las opciones posibles es una buena manera para que ambos trabajen juntos para descartar otras causas.

Aquí hay algunas preguntas que puede hacer sobre sus resultados de PSA para ayudarlo a comprender mejor lo que significan.

¿Hay alguna otra condición que podría estar causando que mis niveles sean más altos?

El cáncer de próstata no es la única afección médica que puede elevar sus niveles de PSA.

Otros incluyen:

• Próstata agrandada: A medida que envejece, la próstata puede agrandarse. Pero esto no necesariamente significa que tienes cáncer.
• Inflamación: Una glándula prostática puede infectarse, lo que causa inflamación y también puede elevar el PSA.
• Infección del tracto urinario: Se puede realizar una prueba de orina para descartar cualquier infección que pueda interferir con los números de PSA.

¿Es posible que mi prueba esté dando un falso positivo?

Una medida de los niveles altos de PSA después del tratamiento del cáncer no garantiza que el cáncer haya regresado. Es posible que la prueba arroje un resultado falso positivo. Para evitar confusiones, su médico puede solicitarle que realice una segunda prueba o compare los números de sus otras pruebas previas a esta.

También existen pruebas de especialidad para medir el PSA que pueden ayudar a su médico a obtener más información.

La prueba de PSA libre (fPSA) mide qué porcentaje del PSA total flota en el torrente sanguíneo. Si tiene una relación fPSA menor a PSA total, tiene un mayor riesgo de tener cáncer de próstata.

El PSA complejo mide solo el PSA unido a otras proteínas en su sangre.

¿Pude haber hecho algo antes de someterme a pruebas para elevar mis niveles?

Algunas veces los factores externos pueden causar que sus niveles de PSA sean más altos al momento de la prueba.Estos incluyen:

• eyaculación uno o dos días antes de la prueba
• tomar una multivitamina u otro suplemento
• tomar ciertos medicamentos
• someterse a un examen de próstata antes de la prueba de PSA

Si puede marcar desde esta lista, pregúntele a su médico si eso podría estar contribuyendo a sus resultados.

¿Han subido mis niveles con el tiempo, o es esta la primera prueba que se muestra como motivo de preocupación?

Durante su tratamiento para el cáncer de próstata, su médico probablemente evaluará sus niveles de PSA regularmente. Parte de determinar si el cáncer ha regresado o se ha diseminado es controlar qué tan rápido han subido sus niveles. Esto se llama medir la velocidad. Pregúntele a su médico cómo se compara esta prueba de PSA con sus últimos.

Un aumento lento a medida que envejece es normal, pero un aumento más rápido en un período corto no lo es.

No tengo otros síntomas. ¿Esto significa que todavía debería estar preocupado?

Los síntomas del cáncer de próstata pueden incluir problemas para orinar y dificultad para tener una erección y eyacular. Pero también es posible tener cáncer sin notar ningún síntoma.

Ya sea que experimente algún tipo de síntoma o ninguno, vale la pena acercarse a su médico. Estos detalles pueden ayudarlos a descubrir pruebas y tratamientos futuros. Los síntomas del cáncer de próstata también pueden ser síntomas de otros problemas, como agrandamiento o infección.

¿Recomiendas una biopsia? ¿Por qué?

Muchas veces los médicos no pueden obtener una imagen clara basada en números de PSA solos, por lo que es posible que quieran hacer una biopsia. En este procedimiento, su médico toma una muestra de tejido de próstata para verificar si hay células cancerosas. Esta es la forma más precisa de descubrir si el cáncer ha regresado.

Si su médico recomienda una biopsia basada en estos números, no hay nada de malo en pedir información adicional. Dígale al médico que le gustaría que le expliquen por qué una biopsia es la mejor opción para su situación.