Multiple Sclerosis: What the Future Holds

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica que ataca el sistema nervioso central del cuerpo. Con el tiempo, destruye la mielina, que sirve como revestimiento protector del nervio y permite una transmisión más rápida de las señales nerviosas. Según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, más de 2,3 millones de personas padecen esta enfermedad en todo el mundo. Peor aún, no hay cura.

Los medicamentos para personas con EM están diseñados para aliviar los síntomas, mejorar la función y disminuir la gravedad de las recaídas. Los recientes avances en la investigación médica han permitido desarrollar tratamientos más efectivos.

Hay aproximadamente una docena de estudios relacionados con la EM en curso en un año determinado. Cada estudio acerca a los científicos y médicos un paso más hacia la comprensión de la EM. Los estudios pueden cubrir:

• lo que causa MS
• quién lo consigue
• prevención
• posibles curas

Los investigadores están cada vez más cerca de encontrar respuestas. Siga leyendo para explorar los medicamentos más nuevos y los posibles tratamientos futuros.

Nuevos tratamientos

Tecfidera

En marzo de 2013, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó el medicamento Tecfidera (conocido genéricamente como dimetilfumarato). Es el tercer medicamento oral que se aprueba para el tratamiento de la EM. La investigación clínica mostró que los pacientes que tomaron el medicamento una vez al día experimentaron menos recaídas que los pacientes que tomaron un placebo.

Los efectos secundarios pueden incluir:

• disminución del recuento de glóbulos blancos (sistema inmune más débil)
• sofocos (especialmente cara o parte superior del cuerpo)
• náuseas o vómitos
• diarrea > dificultad para orinar
• Los médicos deben controlar de cerca el conteo de glóbulos blancos en pacientes que toman Tecfidera para prevenir infecciones.

Lemtrada

Lemtrada (versión genérica es alemtuzumab) fue un medicamento desarrollado originalmente para tratar la leucemia. Durante los ensayos, las inyecciones de una vez al año mostraron que también es eficaz para disminuir la discapacidad relacionada con la EM. También redujo la incidencia de recaídas de MS. De hecho, según The Lancet, el 80 por ciento de los pacientes que recibieron una segunda dosis un año después de sus inyecciones iniciales no requirieron tratamientos adicionales. La FDA aprobó este medicamento para el tratamiento de la EM en 2014.

Future Drugs

Otros medicamentos de la EM todavía se están estudiando. Estos incluyen:

Laquinimod

La mayoría de los medicamentos para EM se administran por inyección o infusión intravenosa. Solo tres están disponibles como medicación oral. Estos incluyen Aubagio (teriflunomida), Gilenya (fingolimod) y Tecfidera (dimetilfumarato). Laquinimod, una medicina que se toma una vez al día, podría convertirse en la cuarta medicación oral recetada para la esclerosis múltiple.De acuerdo con el New England Journal of Medicine, el medicamento es eficiente para reducir significativamente las tasas de recaída. También puede reducir la discapacidad aguda (a corto plazo) y crónica (permanente). Esto incluye la atrofia cerebral.

Daclizumab

La investigación informada en The Lancet sugiere que esta inyección, nombre comercial de Zenapax, puede ser efectiva para reducir las lesiones cerebrales nuevas o agrandadas. El estudio encontró una mejoría significativa después de solo un año de tratamiento. Las personas que recibieron las inyecciones también tuvieron recaídas más bajas de recaídas que las personas que tomaron un placebo. Daclizumab se usa actualmente para prevenir el rechazo de trasplante de órganos.

Ocrelizumab

Los pacientes en estudios clínicos a largo plazo de este otro medicamento inyectable muestran una tasa de incidencia reducida de lesiones cerebrales. El seguimiento a largo plazo con estos pacientes muestra que el medicamento es efectivo hasta 18 meses después de la dosis. Los desarrollos de la investigación también sugieren que los pacientes que reciben hasta cuatro inyecciones de la medicación no exhiben signos de progresión de la enfermedad, según los estudios de seguimiento de MRI.

El futuro en la investigación

Genética

Hay ciertos factores que pueden aumentar su riesgo de esclerosis múltiple, que incluyen:

antecedentes familiares de EM

• infecciones pasadas (como la mononucleosis)
• sistema inmunitario problemas
• fumar
• deficiencias vitamínicas (especialmente vitamina D)
• personas de ascendencia septentrional
• El objetivo de identificar las causas de la EM puede ayudar a lograr curas más efectivas antes de que ocurra la discapacidad.

Reparación de daños

A pesar de los avances en la medicina que parecen ralentizar y posiblemente detener la progresión de la EM, ningún medicamento puede revertir el daño. Los medicamentos no pueden restaurar completamente el sistema nervioso de una persona. Una vez que se destruye la mielina, no se puede regenerar. Aún así, la investigación continúa para ver si hay alguna forma de reparar el daño (también conocido como remielinización). Hasta el momento, los investigadores han utilizado las células madre para ver si pueden ser prometedoras para reparar el daño de la esclerosis múltiple. Otra investigación se ha centrado en la regeneración de la vaina de mielina a través de la terapia farmacológica.

Outlook

Como se indicó anteriormente, tanto la causa como la cura para la EM permanecen desconocidas. La mejor forma de combatir la enfermedad es prevenir su progresión. Si bien esto en sí mismo puede parecer desalentador, las investigaciones anteriores continúan produciendo tratamientos más efectivos. El objetivo es finalmente descubrir una cura permanente. Pregúntele a su médico si está interesado en participar en ensayos clínicos. Hacerlo puede ser útil para usted y para otros.