Baby Beta Cells? Una nueva línea de investigación de la diabetes

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Hace tiempo que oímos la teoría de una posible causa para que la diabetes tipo 1 desaparezca. O en el caso del tipo 2, que las células beta simplemente se están sobrecargando un poco y son resistentes y simplemente no pueden mantenerse al día con su tarea de fabricación de insulina.

Oye, conocemos bien esa historia de investigación (tal vez no tan bien como los cientos y cientos de ratones de laboratorio que se han curado, por supuesto).

Pero ahora, se está explorando una nueva teoría que podría hacernos reconsiderar el tren de pensamiento de "muerte celular beta" que hemos llegado a conocer tan bien.

El JDRF y el Brehm Center for Diabetes Research con sede en Michigan anunciaron una nueva asociación de dos años destinada a explorar cómo las células beta podrían no estar muriendo, sino que podrían estar retrocediendo a un estado inmaduro y perder la capacidad de producir insulina. Básicamente, están volviendo a la etapa Baby Beta Cell cuando no fueron lo suficientemente grandes como para hacer lo que se supone que deben hacer.

JDRF está aportando $ 1 millón para esta asociación, y los involucrados en la investigación creen que podría "cambiar nuestra comprensión básica de la enfermedad y llevar a nuevas terapias preventivas y de restauración".

Whoa! Suena como algo por lo que los pacientes podrían emocionarse.

La gerente nacional de relaciones con los medios de la JDRF, Tara Wilcox-Ghanoonparvar, nos dice que este no es un "cambio" de enfoque para la JDRF, sino más bien otra parte de su programa de regeneración en curso desde hace mucho tiempo. en un mecanismo relativamente poco estudiado de pérdida de células beta (desdiferenciación), determinar su relevancia para el desarrollo de T1D y comenzar a explorar los mecanismos que podrían explotarse terapéuticamente para intervenir. Es una nueva vía para lograr la regeneración de células beta, y estamos persiguiendo varias líneas de investigación en paralelo hacia este objetivo amplio ", dijo.

En cuanto a la teoría llamada "células beta inmaduras" (desdiferenciación), el Dr. Domenico Accili, que es director del Centro de Investigación de Diabetes y Endocrinología de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York publicó un documento sobre este tema en 2013; es uno de los fundamentos de esta investigación, junto con otras observaciones científicas en la comunidad de investigación D, nos dicen los expertos.

Puede que recuerde que en 'Mine le presentó a la gente de Brehm en septiembre de 2012, cuando mi madre estaba tomando parte en un estudio clínico allí y tuve que ir con ella por un tiempo. echar un vistazo dentro de la impresionante instalación de vanguardia ubicada en el campus de la Universidad de Michigan. Ahora en su décimo año de funcionamiento, el Centro Brehm toma su nombre de los donantes Bill y Dee Brehm (Dee es un tipo 1 diagnosticado en 1949 cuando tenía 19 años). Este centro de investigación en D está logrando avances bastante importantes, especialmente con su Coalición creada en 2007 que incluye nueve científicos de ocho universidades diferentes de toda la U.S.

"Los Brehms en realidad tenían la idea de formar … un tipo de equipo de científicos soñado que trabajaría como si todos estuvieran ubicados conjuntamente, excepto que no lo estarían", dijo la directora del Centro Brehm, Dorene Markel. "Fue formado para realmente tener un equipo de científicos que trabajarían juntos de una manera que realmente no había sucedido antes en la investigación de la diabetes".

Otro investigador de la Coalición Brehm, el Dr. Peter Arvan, director del Michigan Comprehensive Diabetes Center en la UM, dice que este último desarrollo es una gran noticia para las personas con discapacidad. "Cuando el médico dice: 'Tienes diabetes tipo 1, por lo que no tienes células beta restantes', él o ella podrían estar equivocados. Puedes tener células beta con poca insulina y, además, podría ser posible devolver la insulina a esas células beta vacías. "

Arvan dice que las células beta son altamente especializadas, y mucha de esa especialización proviene de activar algunos genes muy específicos y desactivar algunos otros genes muy específicos. "Si sabemos cuáles son los interruptores de encendido y apagado, entonces tal vez podamos cambiar esos interruptores y volver a encender las luces. Esa es la idea", nos dijo.

¿Qué pasa con el momento en que todo esto se materialice en algo concreto para las PCD? Arvan no está poniendo una línea de tiempo en eso.

"Expectativas y cronogramas: he estado allí y he hecho eso", dijo. "Lo que tienes en esta Coalición Brehm es un grupo de científicos realmente fuertes que se esfuerzan en resolver un problema y hacen preguntas en nuevos Pero ninguna promesa significa que no hay falsas promesas, y eso es bueno. ¿Qué hemos encontrado hasta ahora? La observación básica hecha en múltiples laboratorios dentro de la Coalición Brehm es que bajo condiciones de enfermedad, vemos que podemos encontrar 'Las células antes conocidas como Beta.' Pero mi, cómo han cambiado! Creemos que al menos algunas de estas células se pueden recuperar, y eso sería una buena cosa. "

Por supuesto, seríamos negligentes si no reconociésemos que existen otras colaboraciones y también estamos haciendo un gran trabajo, como el Diabetes Research Institute en Florida y todos los científicos que colaboran a través de la Alianza internacional Cure que encabezaron. Como nuestro amigo y compañero D-blogger Scott Strumello ha mencionado anteriormente: estas colaboraciones son clave, y son lo que necesitamos más que esperar que los investigadores individuales terminen los estudios y publiquen su trabajo en una revista revisada por pares antes de que cualquier progreso real pueda hacerse.

Es genial ver ese tipo de trabajo colaborativo en el Brehm Center, que tiene una historia bastante fascinante en sí misma en términos de la historia D de Dee Brehm (fusionada de un par de páginas de historia diferentes sobre el centro y la coalición): < Dee fue diagnosticada a los 19 años cuando era estudiante de primer año en la Eastern Michigan University en 1949. El tratamiento y las herramientas para el tipo 1 eran primitivos, de hecho, Dee diría, "un poco de miedo". Las jeringas de insulina de vidrio eran caras y esterilizadas para cada uso; las agujas eran gruesas y afiladas con tela de esmeril. Dee hirvió su orina en un tubo de ensayo y luego la trató con un reactivo para determinar si derramaba azúcar.Al final, las tiras de prueba llegaron para hacer que el proceso fuera más conveniente, pero no ayudaron a proporcionar mediciones de azúcar en sangre en tiempo real; además, los resultados fueron solo marginalmente cuantitativos, por lo tanto, una lectura superior de "cuatro más" indicaba únicamente que su nivel de azúcar en la sangre había sido "alto". Como Dee recuerda: "Nunca supe exactamente qué tan alto era realmente con una lectura de 'cuatro más', podría haber sido de 200 o 500. E incluso eso simplemente representó la situación muchas horas antes, no ahora". Se podían obtener mediciones más precisas de azúcar en la sangre en un laboratorio, pero esa prueba normalmente requería tres días y, por lo tanto, tampoco era en tiempo real. Los medidores personales de glucosa en sangre no estuvieron disponibles hasta 1980. La hipoglucemia severa era una preocupación constante ya que Dee es lábil, y se requerían viajes repentinos al hospital para inyecciones de glucosa.

El pronóstico a largo plazo para la enfermedad fue sombrío. Cuando Dee y Bill se comprometieron en 1951, Dee estaba bajo el cuidado

del Dr. Jerome Conn, jefe de endocrinología de la Universidad de Michigan. (Bill era entonces un estudiante graduado de U-M y también trabajaba para U-M como asociado de investigación en análisis de operaciones). El Dr. Conn solicitó reunirse con la pareja para asegurarse de que ambos se dieran cuenta de lo que significaría vivir con la enfermedad. Dee recuerda vívidamente las cuatro perspectivas tristes que el Dr. Conn relacionó con ellos:
La esperanza de vida de Dee sería acortada

Sufriría graves complicaciones

Probablemente no tendría hijos

Tendría la enfermedad por el resto de su vida La buena noticia es que Dee ha demostrado que su médico está equivocado en tres aspectos, y nadie sería mejor que el propio Dr. Conn: ha vivido con la enfermedad durante más de 60 años; ella no ha sufrido complicaciones; y ella y Bill tienen una hija, un hijo y seis nietos saludables.

Entonces, Dee ha demostrado que el Dr. Conn está equivocado en tres de sus cuatro puntos. En 1990, Bill y Dee se embarcaron en una misión para demostrar que el doctor Conn estaba equivocado en su cuarta y última predicción: que Dee tendrá esta enfermedad toda su vida. El 22 de noviembre de 2004, el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan anunció el regalo extraordinario de Bill y Dee:

$ 44 millones para trabajar en la cura de la diabetes tipo 1 (!). Escuchamos de los científicos que hay tantas incógnitas en lo que respecta a la investigación de la diabetes: cada descubrimiento parece generar nuevas preguntas y misterios, que los que vivimos con esta enfermedad podemos sentirnos bastante desilusionados, como lo hará la investigación. nunca traducir en algo significativo para nuestras vidas. Pero desde mi punto de vista, el simple hecho de saber que el trabajo de centros como Brehm y nuevas líneas de investigación como "Baby Beta Cells" está en marcha me da esperanza … de que algún día se pueda encontrar una respuesta al enigma de la diabetes.