Cómo funciona su corazón

El corazón humano es uno de los órganos que trabajan más duro en el cuerpo. En promedio, late 72 veces por minuto. A medida que el corazón late, proporciona presión para que la sangre pueda suministrar oxígeno e importantes nutrientes al tejido por todo el cuerpo a través de una extensa red de arterias. De hecho, el corazón constantemente bombea un promedio de 2.000 galones de sangre por el cuerpo cada día.

Tu corazón está ubicado debajo de tus costillas y entre tus dos pulmones.

Las partes del corazón

Las cuatro cámaras del corazón funcionan como una bomba de doble cara. El lado derecho del corazón absorbe la sangre sin oxígeno de los órganos. Esta sangre se envía al corazón a través de las venas. Las cámaras del lado izquierdo bombean la sangre rica en oxígeno al cuerpo a través de las arterias.

Las cuatro cámaras del corazón son:

• Aurícula derecha: esta cámara recibe sangre sin oxígeno que ya ha circulado por el cuerpo y la bombea hacia el ventrículo derecho.
• Ventrículo derecho: el ventrículo derecho bombea sangre desde la aurícula derecha a la arteria pulmonar. La arteria pulmonar envía la sangre desoxigenada a los pulmones, donde capta oxígeno.
• Aurícula izquierda: esta cámara recibe sangre oxigenada de los pulmones y la bombea al ventrículo izquierdo.
• Ventrículo izquierdo: la parte más gruesa de todas las cámaras, el ventrículo izquierdo es la parte más dura del corazón porque bombea sangre por todo el cuerpo.

Las dos aurículas del corazón están ubicadas en la parte superior del corazón. Ellos son responsables de recibir sangre de tus venas.

Los dos ventrículos del corazón se encuentran en la parte inferior del corazón. Ellos son los responsables de bombear sangre a sus arterias.

Sus aurículas y ventrículos se contraen para hacer latir su corazón y bombear la sangre a través de cada cámara. Su corazón se llena de sangre antes de cada latido, y la contracción empuja la sangre hacia la siguiente cámara. Las contracciones se desencadenan por pulsos eléctricos que comienzan desde el nodo sinusal o nodo sinoauricular (nodo SA), ubicado en la pared de la aurícula derecha. Los pulsos luego viajan a través de su corazón hacia el nodo auriculoventricular, o nodo AV, ubicado cerca del centro del corazón entre las aurículas y los ventrículos. Estos impulsos eléctricos mantienen su sangre fluyendo a un ritmo adecuado.

El corazón tiene cuatro válvulas que separan cada cámara para que, en condiciones normales, la sangre no pueda fluir hacia atrás. Estas válvulas a veces se pueden reemplazar si se dañan.

Las válvulas del corazón son:

• Válvula tricúspide (AV derecha): esta válvula se abre para permitir que la sangre fluya desde la aurícula derecha al ventrículo derecho.
• Válvula pulmonar: esta válvula se abre para permitir que la sangre fluya desde el corazón a los pulmones, de modo que pueda recibir más oxígeno.
• Válvula mitral (AV izquierda): esta válvula se abre para permitir que la sangre fluya desde la aurícula izquierda hacia el ventrículo izquierdo.
• Válvula aórtica: esta válvula se abre para permitir que la sangre salga del corazón y se bombee alrededor del cuerpo.

La corona del corazón

La estructura del suministro de sangre del corazón se llama sistema circulatorio coronario. La palabra "coronaria" proviene de la palabra latina que significa "de una corona". "Las arterias que alimentan los músculos del corazón rodean el corazón como una corona.

La enfermedad coronaria se desarrolla cuando las placas de colesterol se acumulan en las arterias que alimentan el músculo cardíaco. Si una porción de una de estas placas se rompe, puede bloquear uno de los vasos y hacer que el músculo cardíaco comience a morir debido a la falta de oxígeno y nutrientes. Esto también puede ocurrir si se forma un coágulo de sangre en una de las arterias del corazón.

Flujo sanguíneo a través del corazón

Cuando funciona correctamente, la sangre desoxigenada que regresa de los órganos ingresa al corazón a través de dos venas principales conocidas como vena cava. Desde allí, la sangre ingresa a la aurícula derecha y pasa a través de la válvula tricúspide hacia el ventrículo derecho. La sangre luego fluye a través de la válvula pulmonar hacia el tronco pulmonar, y luego viaja a través de una de las dos arterias pulmonares hacia los pulmones donde recibe oxígeno.

A su regreso de los pulmones, la sangre viaja a través de cuatro venas pulmonares hacia la aurícula izquierda en la parte superior del corazón. La sangre luego fluye a través de la válvula mitral hacia el ventrículo izquierdo, la fuente de energía del corazón. La sangre viaja rápidamente por el ventrículo izquierdo a través de la válvula aórtica y hacia la aorta ascendente, una porción de la arteria aorta que se extiende hacia arriba desde el corazón. A partir de ahí, la sangre viaja a través de un laberinto de arterias para llegar a cada célula del cuerpo.

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