Razones de biopsia hepática, recuperación, complicaciones y tipos.

Hechos de biopsia de hígado

Durante casi un siglo, los médicos han empleado la biopsia hepática para ayudar a diagnosticar la causa y evaluar la gravedad de la enfermedad hepática de sus pacientes. La biopsia hepática implica la extracción de una pequeña muestra de tejido hepático. Ese pedazo de tejido hepático se envía al laboratorio de patología para su análisis.

¿Cuáles son las razones para el procedimiento de biopsia de hígado?

• Los médicos generalmente emplean una amplia gama de análisis de sangre y estudios de imágenes (por ejemplo, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas) en un esfuerzo por diagnosticar la enfermedad hepática de un paciente. En algunas circunstancias, esas pruebas no conducen a un diagnóstico. Una biopsia de hígado es una herramienta clave para ayudar al médico a hacer un diagnóstico correcto de la enfermedad hepática subyacente de un paciente.
• En algunas circunstancias, el historial clínico, los análisis de sangre o los estudios por imágenes de un paciente pueden sugerir un diagnóstico particular. La biopsia de hígado se usa para confirmar las sospechas clínicas del médico. Esto es particularmente importante en vista del hecho de que muchas enfermedades hepáticas requieren una terapia de por vida. Hacer un diagnóstico correcto es crítico antes de comprometer al paciente a un tratamiento prolongado con un medicamento en particular.
• En otras circunstancias, los resultados de los análisis de sangre pueden indicar la coexistencia de dos enfermedades hepáticas en el mismo paciente al mismo tiempo (por ejemplo, hepatitis alcohólica y hepatitis C crónica). Por lo tanto, los resultados de la biopsia hepática pueden aclarar si un paciente sufre de una o dos enfermedades.
• Los resultados de la biopsia de hígado se pueden usar para controlar la efectividad de la terapia. Como ejemplo, un paciente bajo terapia médica a largo plazo para la hepatitis autoinmune puede requerir una biopsia hepática de seguimiento para determinar si la terapia tiene éxito o no para suprimir la hepatitis.
• La biopsia de hígado también se puede usar para evaluar la gravedad de la condición del paciente. Como ejemplo, la historia clínica y las pruebas de laboratorio de un paciente pueden apuntar fuertemente a un diagnóstico de hepatitis C crónica (CHC). El conocimiento de la gravedad de la hepatitis C crónica del paciente ayudará a determinar si el paciente necesita terapia inmediata o si la terapia puede posponerse en una fecha posterior.

¿Qué tipo de tejido se somete a biopsia?

En la mayoría de los casos, se realiza una biopsia hepática para diagnosticar una afección que afecta la totalidad del hígado. Ya sea que un paciente tenga una infección viral crónica como hepatitis B o C crónica, o una enfermedad autoinmune como cirrosis biliar primaria, o una enfermedad metabólica como hemocromatosis hereditaria, se anticipa que el proceso de la enfermedad subyacente afecta por igual a todas las regiones del hígado. Se espera que un pequeño pedazo de tejido que se extrae del lóbulo derecho del hígado sea representativo del proceso de la enfermedad que afecta al hígado en su conjunto. Desafortunadamente, esta expectativa es incorrecta en algunas personas. Una minoría de pacientes tendrá afecciones en las que un área del hígado puede verse afectada más que otra área. Esto puede conducir a imprecisiones diagnósticas.

Otros pacientes requieren biopsia hepática para diagnosticar una masa de tejido dentro del hígado que se identificó mediante un estudio de imagen del hígado. Algunas masas son benignas; otros son malignos o cancerosos. Con las llamadas biopsias "guiadas", el paciente se somete a una ecografía o una tomografía computarizada (tomografía computarizada) en el momento de la biopsia. El médico que realiza la biopsia (generalmente un radiólogo intervencionista) utiliza los resultados de la ecografía o de esa exploración para guiar la aguja de la biopsia hacia la masa. En las biopsias guiadas por TC, la biopsia se realiza mientras el paciente está realmente acostado sobre la mesa de TC.

¿Cuáles son los beneficios de la biopsia de hígado?

El beneficio clave de la biopsia es la determinación correcta del diagnóstico de un paciente. Una vez que el diagnóstico se realiza correctamente, los médicos pueden comenzar el tratamiento adecuado.

A veces, se realiza una biopsia hepática para determinar si la enfermedad hepática es estable o no o si ha progresado durante un período de tiempo. La incertidumbre sobre la gravedad de la enfermedad puede ser devastadora para algunos pacientes. Los resultados de la biopsia hepática pueden brindarle comodidad al paciente, incluso si la biopsia muestra que la enfermedad del individuo ha progresado.

¿Cuáles son los riesgos de la biopsia de hígado?

Casi todos los pacientes que se someten a una biopsia experimentan dolor o molestias en el sitio de la biopsia. La anestesia local en el sitio de la biopsia o la sedación leve en el momento de la biopsia pueden ayudar a disminuir el dolor. El dolor posterior a la biopsia suele ser leve a moderado. Puede durar de horas a días. Algunos pacientes necesitan una dosis baja de acetaminofén o incluso una dosis baja de analgésicos narcóticos para disminuir el dolor posterior a la biopsia.

Es común que se vea un pequeño hematoma (por ejemplo, "marca negra y azul") en el sitio de la biopsia. Un hematoma agrandado es un signo preocupante que requiere que el paciente regrese al hospital para ser evaluado.

Las biopsias de todos los tejidos humanos están invariablemente acompañadas de cierto riesgo de sangrado como complicación. Cuando una aguja de biopsia ingresa al hígado, se anticipa que algunas gotas de sangre saldrán del hígado hacia la cavidad abdominal. Esto no debería causar síntomas o problemas. Con mucha menos frecuencia, una gran cantidad de sangre se escapa de la cápsula hepática hacia la cavidad abdominal. Esto puede ir acompañado de síntomas de dolor abdominal o torácico intenso. Grandes cantidades de sangrado pueden hacer que aumente la frecuencia cardíaca del paciente o que disminuya la presión arterial. Una hemorragia significativa inesperada puede ocurrir después de procedimientos que, desde una perspectiva técnica, se realizaron perfectamente. Afortunadamente, el sangrado importante solo ocurre en un pequeño número de pacientes.

Todos los pacientes que se someten a una biopsia hepática son monitoreados después del procedimiento para asegurarse de que no estén experimentando sangrado. Si se sospecha sangrado, el paciente puede requerir observación durante la noche para asegurarse de que el sangrado no continúe. Una pequeña minoría de pacientes requiere transfusión de sangre para compensar las pérdidas de sangre asociadas a la biopsia. Un número aún menor de pacientes requiere procedimientos de emergencia (por ejemplo, cirugía) para detener el sangrado continuo.

Las complicaciones poco frecuentes de la biopsia hepática incluyen: golpear otro órgano (por ejemplo, perforar el pulmón, el intestino, la vesícula biliar o el conducto biliar) o causar una infección. Las biopsias hepáticas transyugulares pueden complicarse, con poca frecuencia, por lesiones en los vasos sanguíneos o arritmias cardíacas.

El ultrasonido y la biopsia guiada por TC de las masas hepáticas tienen sus propios riesgos asociados. Primero, está el tema del "seguimiento tumoral". La biopsia de una masa hepática maligna (es decir, cancerosa) se asocia con una probabilidad <1% de siembra tumoral (es decir, depositar una célula cancerosa viable en el tracto creada por la aguja de biopsia hepática que posteriormente se convierte en una masa de células tumorales). Además, hay una tasa de fallas de hasta el 30% asociada con la biopsia de la masa maligna. Por lo tanto, la biopsia de la masa maligna tiene hasta un 30% de posibilidades de proporcionar información incorrecta, engañando al médico y al paciente a creer que una masa maligna podría ser benigna. Por lo tanto, si persiste una fuerte sospecha de malignidad después de recibir un diagnóstico "benigno", se debe repetir la biopsia hepática.

¿Cuáles son las alternativas a la biopsia de hígado?

En algunos casos, los estudios de imágenes abdominales pueden ayudar a hacer un diagnóstico. Como ejemplo, los análisis de sangre podrían sugerir que un paciente sufre una sobrecarga de hierro relacionada con la hemocromatosis hereditaria. Las resonancias magnéticas especialmente diseñadas pueden ayudar a determinar si la sobrecarga de hierro está realmente presente o no sin la necesidad de una biopsia hepática.

Cada vez más, se están utilizando enfoques no invasivos para evaluar la gravedad de la hepatitis C crónica. Los análisis de sangre disponibles en el mercado como Hepascore® y FibroSURE® evalúan los niveles sanguíneos de ácido hialurónico y otros productos químicos para ayudar a estimar el grado de inflamación y fibrosis hepática (es decir, cicatrización ) en pacientes con hepatitis C crónica

La fibroelastografía utiliza una unidad de ultrasonido especialmente diseñada para evaluar de forma no invasiva el grado de fibrosis hepática en pacientes con hepatitis C crónica. Queda por determinar si la fibroelastografía proporcionará una evaluación precisa de la fibrosis hepática en otros estados de enfermedad (por ejemplo, crónica hepatitis B o enfermedad hepática alcohólica) como en la hepatitis crónica C. La fibroelastografía se está sometiendo a pruebas en los Estados Unidos y no está ampliamente disponible en este momento.

¿Cuáles son los tipos de técnicas de biopsia hepática?

La elección de una técnica de biopsia hepática puede estar influenciada por el estado de la enfermedad que se está investigando y por la afección médica subyacente del paciente. Como ejemplo, un paciente ambulatorio estable con pruebas de función hepática anormales inexplicables y sin antecedentes de anomalías hemorrágicas podría ser un candidato apropiado para la biopsia hepática percutánea. Por otro lado, se esperaría que un paciente con pruebas hepáticas anormales inexplicables que se somete a un tratamiento de hemodiálisis para la enfermedad renal en etapa terminal tenga una tendencia anormal de sangrado después de una biopsia. El riesgo de complicaciones hemorrágicas puede reducirse mediante el uso de un enfoque transyugular. Finalmente, el paciente con química hepática anormal inexplicable que se somete a cirugía electiva por otro motivo (por ejemplo, tratamiento quirúrgico de la obesidad o colecistectomía para tratar la enfermedad crónica de la vesícula biliar) podría ser candidato para una biopsia hepática durante la cirugía.

Biopsia percutánea de hígado

La palabra "percutáneo" significa "a través de la piel". Las biopsias hepáticas percutáneas generalmente son realizadas por médicos especializados en gastroenterología / hepatología, radiología intervencionista o cirugía. Tradicionalmente, las biopsias se realizaron utilizando una técnica "ciega". Con esta técnica, el médico percusiona (es decir, toca) la piel que recubre el pecho y la pared abdominal sobre el hígado para identificar un sitio óptimo para la biopsia. Por lo general, el sitio se encuentra entre las costillas octava y novena en el lado derecho del paciente o debajo del borde de la caja torácica en la parte superior derecha del abdomen. En la actualidad, muchos médicos usan ultrasonido para confirmar el sitio ideal para realizar la biopsia.

Como se señaló anteriormente, el diagnóstico de una lesión en masa puede requerir la realización de una llamada biopsia "guiada". En la biopsia guiada, el paciente se somete a una ecografía o tomografía computarizada para identificar la ubicación de la masa. El médico que realiza la biopsia, generalmente un radiólogo intervencionista, utiliza los resultados de la exploración para guiar la aguja de biopsia hacia la masa. Típicamente, la técnica para la biopsia guiada por TC de una lesión en masa implica:

• El paciente se acuesta sobre la mesa de CT.
• Se realiza una tomografía computarizada del abdomen para identificar la ubicación de la masa hepática.
• El paciente está suavemente sedado.
• El radiólogo intervencionista desinfecta y anestesia la piel sobre el sitio de la biopsia planificada.
• La aguja de biopsia hepática se introduce en la piel.
• Cuando se confirma que la punta de la aguja está dirigida hacia la masa, se realiza la biopsia real de la masa.
• Se retira la aguja de biopsia.
• El paciente es enviado a la sala de recuperación.

Biopsia Transyugular de Hígado

La biopsia hepática transyugular generalmente se realiza en pacientes que tienen un riesgo mayor que el promedio de complicaciones hemorrágicas. También se emplea en pacientes donde la ascitis (es decir, líquido en la cavidad abdominal) aumenta el riesgo de complicaciones después de la biopsia. El procedimiento ha estado disponible en la mayoría de los centros de atención terciaria durante la última década o dos. Por lo general, la técnica para la biopsia hepática transyugular implica:

• El paciente se coloca sobre su espalda en una mesa de fluoroscopia (por ejemplo, rayos X) en la sala de radiología intervencionista.
• El paciente está sedado.
• El radiólogo intervencionista desinfecta y anestesia la piel sobre el lado derecho del cuello.
• Se hace una pequeña incisión sobre la vena yugular interna derecha.
• Se introduce un catéter en la vena yugular interna derecha.
• Se coloca un cable guía a través del catéter, a través de los vasos de la vena cava superior e inferior, hacia la vena hepática derecha.
• Su posición correcta se verifica mediante fluoroscopia.
• Luego se introduce un sistema de catéter de biopsia especialmente diseñado sobre el cable guía y se coloca en la vena hepática derecha.
• La aguja de biopsia real se introduce a través de este nuevo catéter.
• La biopsia se realiza a través de la pared de la vena hepática.
• Se retira el catéter.
• El paciente es enviado a la sala de recuperación.

Biopsia de hígado intraoperatoria

Las biopsias hepáticas intraoperatorias generalmente se realizan en pacientes que se someten a cirugía por otro motivo. La cirugía puede realizarse a través de un enfoque abierto o mediante un enfoque laparoscópico, dependiendo de las necesidades del paciente. El cirujano puede optar por realizar una biopsia con aguja o puede optar por extraer una pequeña muestra de tejido del hígado.

En algunas circunstancias, un paciente puede someterse a una ecografía hepática intraoperatoria para identificar una masa hepática a la que es difícil acceder mediante una biopsia percutánea. Esa lesión en masa puede someterse a una biopsia hepática guiada por ultrasonido mientras el paciente está en la mesa de operaciones.

¿Qué debo decirle a mi médico antes de la biopsia de hígado?

1. ¿Tiene antecedentes de sangrado prolongado después de procedimientos quirúrgicos u dentales?
2. ¿Tiene alergias o reacciones a medicamentos, agentes anestésicos, agentes de contraste de rayos X o mariscos?
3. ¿Está usando aspirina, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (por ejemplo, ibuprofeno), warfarina (Coumadin) u otros anticoagulantes? Se anticipa que todos estos medicamentos interfieren con la coagulación de la sangre. Su uso en el período inmediatamente anterior a la biopsia hepática podría aumentar el riesgo de complicaciones hemorrágicas después de la biopsia. Cualquier decisión de suspender dichos medicamentos debe hacerse con el asesoramiento de los médicos del paciente. Como ejemplo, algunos pacientes que reciben terapia crónica con warfarina (Coumadin) pueden suspender estos medicamentos de manera segura durante una semana o más sin ninguna expectativa de complicaciones. Es posible que otros pacientes necesiten un "puente" para el procedimiento comenzando un medicamento alternativo como enoxaparina (Lovenox), que se continúa hasta la noche anterior a la biopsia hepática.