¿Qué causa los cálculos renales? síntomas, remedio, cirugía

Datos sobre las piedras de riñón

Imagen de un cálculo renal

• El riñón actúa como un filtro para la sangre, eliminando los productos de desecho del cuerpo y produciendo orina. También ayuda a regular los niveles de electrolitos que son importantes para la función del cuerpo. La orina drena del riñón a través de un tubo estrecho llamado uréter hacia la vejiga. Cuando la vejiga se llena y hay ganas de orinar, la vejiga se vacía hacia el exterior a través de la uretra, un tubo mucho más ancho que el uréter.
• En algunas personas, los químicos se cristalizan en la orina y pueden formar cálculos renales. Estas piedras son muy pequeñas cuando se forman, más pequeñas que un grano de arena, pero gradualmente pueden crecer con el tiempo hasta una pulgada o más.
• Urolitiasis es el término que se refiere a la presencia de cálculos en el tracto urinario, mientras que la nefrolitiasis (nefro = riñón + litiasis = cálculo) se refiere a cálculos renales y la ureterolitiasis se refiere a cálculos alojados en el uréter.
• El tamaño del cálculo es importante, pero dónde está ubicado y si obstruye o impide que la orina drene puede ser tan importante.
• Cuando la piedra se sienta en el riñón, rara vez causa dolor, pero cuando cae en el uréter, actúa como una presa. A medida que el riñón continúa funcionando y produce orina, la presión se acumula detrás del cálculo y hace que el riñón se hinche.
• Esta presión es la que causa el dolor de un cálculo renal, pero también ayuda a empujar el cálculo a lo largo del curso del uréter. Cuando el cálculo ingresa a la vejiga, se alivia la obstrucción en el uréter y se resuelven los síntomas de un cálculo renal.

¿Cuáles son los síntomas y signos de los cálculos renales?

Cuando una estructura tubular está bloqueada en el cuerpo, se producen oleadas de dolor a medida que el cuerpo intenta desbloquear la obstrucción. Estas ondas de dolor se llaman cólicos. Esto se opone al dolor de tipo no cólico, como el asociado con la apendicitis o la pancreatitis, en el que el movimiento provoca un mayor dolor y el paciente trata de mantenerse muy quieto.

• El cólico renal (renal es el término médico para cosas relacionadas con el riñón) tiene una presentación clásica cuando se pasa un cálculo renal.
  • El dolor es intenso y aparece de repente. Puede aumentar y disminuir, pero generalmente hay un dolor subyacente significativo entre los espasmos agudos de dolor.
  • Por lo general, se encuentra en el costado o en el costado de la espalda media y puede irradiarse a la ingle. Los hombres pueden quejarse de dolor en el testículo o el escroto.
  • El paciente no puede encontrar una posición cómoda y, a menudo, se retuerce o camina con dolor.
• Sudoración, náuseas y vómitos son comunes.
• La sangre puede o no ser visible en la orina porque el cálculo ha irritado el riñón o el uréter. Sin embargo, la sangre en la orina (hematuria) no siempre significa que una persona tiene un cálculo renal. Puede haber otras razones para la sangre, incluidas infecciones de riñón y vejiga, traumatismos o tumores. El análisis de orina con un microscopio puede detectar sangre incluso si no se aprecia a simple vista. A veces, si el cálculo causa una obstrucción completa, no se puede encontrar sangre en la orina porque no puede pasar el cálculo.
• Si se presenta una infección junto con un cálculo renal, pueden producirse fiebre y escalofríos.

¿Qué causa los cálculos renales?

No hay consenso sobre por qué se forman cálculos renales.

• Herencia : Algunas personas son más susceptibles a formar cálculos renales, y la herencia puede desempeñar un papel. La mayoría de los cálculos renales están hechos de calcio, y la hipercalciuria (niveles altos de calcio en la orina) es un factor de riesgo. La predisposición a altos niveles de calcio en la orina puede transmitirse de generación en generación. Algunas enfermedades hereditarias raras también predisponen a algunas personas a formar cálculos renales. Los ejemplos incluyen personas con acidosis tubular renal y personas con problemas para metabolizar una variedad de productos químicos que incluyen cistina (un aminoácido), oxalato (una sal de un ácido orgánico) y ácido úrico (como en la gota).
• Ubicación geográfica : puede haber una predisposición geográfica a formar cálculos renales, por lo que el lugar donde vive una persona puede hacer que sea más probable que formen cálculos renales. Hay "cinturones de piedra" regionales, y las personas que viven en el sur de los Estados Unidos tienen un mayor riesgo de formación de cálculos. El clima cálido en esta región, combinado con una ingesta inadecuada de líquidos, puede causar que las personas estén relativamente deshidratadas, con su orina cada vez más concentrada y permitiendo que los productos químicos entren en contacto más cercano para formar el nido o principio de un cálculo.
• Dieta : la dieta puede o no ser un problema. Si una persona es susceptible a formar cálculos, entonces los alimentos ricos en proteínas animales y sal pueden aumentar el riesgo; sin embargo, si una persona no es susceptible a formar cálculos, la dieta probablemente no cambiará ese riesgo.
• Medicamentos : las personas que toman diuréticos (o "píldoras de agua") y las que consumen un exceso de antiácidos que contienen calcio pueden aumentar la cantidad de calcio en su orina y potencialmente aumentar su riesgo de formar cálculos. Tomar cantidades excesivas de vitaminas A y D también se asocian con niveles más altos de calcio en la orina. Los pacientes con VIH que toman el medicamento indinavir (Crixivan) pueden formar cálculos de indinavir. Otros medicamentos comúnmente recetados asociados con la formación de cálculos incluyen fenitoína (Dilantin) y antibióticos como la ceftriaxona (Rocephin) y la ciprofloxacina (Cipro).
• Enfermedades subyacentes: algunas enfermedades crónicas están asociadas con la formación de cálculos renales, incluida la fibrosis quística, la acidosis tubular renal y la enfermedad inflamatoria intestinal.

¿Qué son los cálculos renales en los niños?

• La aparición de un cálculo renal en un niño es un evento relativamente raro.
• En los países donde las plantas son la principal fuente de proteínas en la dieta, por ejemplo, el sudeste de Asia, el Medio Oriente, la India y Europa del Este, la frecuencia de la enfermedad de cálculos renales en los niños aumenta.
• En los países en desarrollo, los cálculos renales hechos de ácido úrico se encuentran con mayor frecuencia.
• Los síntomas de cálculos renales en los niños son similares a los de un adulto, aunque, con niños muy pequeños o bebés, los síntomas pueden ser más difíciles de apreciar y comprender.
• El hallazgo inicial en un bebé puede ser un bebé llorando e inconsolable, y la presentación puede confundirse con cólico.

¿Qué son los cálculos Staghorn?

• Algunas piedras crecen mucho y llenan la totalidad del sistema de recolección de riñón. Se llaman cálculos de cuerno de ciervo (cálculo = piedra) porque se parecen a las astas.
• Si bien la mayoría de los cálculos renales están formados por cristales de oxalato de calcio, este tipo de cálculos es un compuesto de estruvita, carbonato y apatita.
• Por lo general, son el resultado de infecciones recurrentes del tracto urinario, en las cuales las bacterias producen amoníaco, lo que permite que los químicos en la orina formen el nido para la formación de cálculos.

¿Cómo se diagnostican los cálculos renales?

La presentación clásica del cólico renal asociado con sangre en la orina sugiere el diagnóstico de cálculos renales. Muchas otras afecciones pueden imitar esta enfermedad, y el proveedor de atención puede necesitar ordenar pruebas para confirmar el diagnóstico. En pacientes mayores, siempre es importante al menos considerar el diagnóstico de un aneurisma aórtico abdominal con fugas o ruptura (ensanchamiento anormal del vaso sanguíneo grande que conduce desde el corazón para suministrar sangre al cuerpo) como fuente de este tipo de dolor. .

El examen físico a menudo no es útil en pacientes con cálculos renales, aparte del hallazgo de sensibilidad en el costado (lado del cuerpo entre las costillas y las caderas). El examen a menudo se realiza para buscar condiciones potencialmente peligrosas. El proveedor de atención puede palpar o sentir el abdomen tratando de encontrar una masa pulsátil o palpitante que podría indicar la presencia de un aneurisma aórtico abdominal. Escuchar el abdomen con un estetoscopio puede revelar un soplo o un ruido apresurado producido por un flujo sanguíneo anormal a través del aneurisma. La sensibilidad debajo del margen derecho de la caja torácica puede indicar enfermedad de la vesícula biliar. La sensibilidad en los cuadrantes inferiores puede estar asociada con apendicitis, diverticulitis o enfermedad ovárica. El examen del escroto puede excluir una torsión testicular.

En los niños, el dolor abdominal cólico puede estar asociado con la invaginación intestinal.

El control de los síntomas es muy importante y se pueden proporcionar medicamentos para el dolor y las náuseas antes de que se confirme el diagnóstico.

Un análisis de orina puede detectar sangre en la orina. También se hace para buscar evidencia de infección, una complicación de la enfermedad de cálculos renales. A veces, se pueden ver cristales en la orina y pueden dar una pista sobre qué tipo de cálculo podría estar presente.

Los análisis de sangre generalmente no están indicados, a menos que el proveedor de atención médica tenga dudas sobre el diagnóstico o esté preocupado por las complicaciones de los cálculos renales.

La tomografía computarizada (TC) del abdomen sin tinte de contraste oral o intravenoso es la prueba de diagnóstico más utilizada. La exploración demostrará la anatomía de los riñones, el uréter y la vejiga y puede detectar un cálculo, su ubicación, su tamaño y si está causando la dilatación del uréter y la inflamación del riñón. La TC también puede evaluar muchos otros órganos en el abdomen, incluidos el apéndice, la vesícula biliar, el hígado, el páncreas, la aorta y el intestino. Sin embargo, dado que no se utiliza material de contraste, existen algunas limitaciones en los detalles que se pueden observar en las imágenes del escaneo.

La ecografía es otra forma de buscar cálculos renales y obstrucción y puede ser útil cuando no se desea el riesgo de radiación de una tomografía computarizada (por ejemplo, si una mujer está embarazada). La ecografía requiere una persona especialmente capacitada para obtener e interpretar las imágenes. Es posible que esa persona no siempre esté presente. Los médicos de emergencias están siendo entrenados cada vez más para usar ultrasonido al lado de la cama. Si el ultrasonido puede hacer el diagnóstico, es posible que no se ordene necesariamente una TC.

En aquellos pacientes que ya tienen el diagnóstico de un cálculo renal, se pueden usar radiografías abdominales simples para rastrear su movimiento por el uréter hacia la vejiga. Las tomografías computarizadas deben limitarse a no más de una por año, a menos que sea absolutamente necesario para minimizar la exposición a la radiación.

¿Cuáles son los remedios caseros para los cálculos renales?

• La prevención es siempre la forma preferible de tratar los cálculos renales. Mantenerse bien hidratado mantiene la orina diluida y ayuda a prevenir la formación de cálculos renales. Mantener la orina diluida es la intervención más importante para la prevención de cálculos.
• Los que nunca han pasado un cálculo renal pueden no apreciar la gravedad de los síntomas. Es poco lo que una persona puede hacer en casa para controlar el dolor debilitante y los vómitos que pueden ocurrir con un cálculo renal además de buscar atención de emergencia. Si este es el primer episodio y no se ha establecido un diagnóstico previo, es importante que un médico lo vea para confirmar el diagnóstico y un urólogo para el tratamiento.
• Para aquellos que tienen antecedentes de cálculos, la terapia en el hogar puede ser apropiada. La mayoría de los cálculos renales, con el tiempo, pasarán sin tratamiento, y el tratamiento se dirige al control de los síntomas. Se debe indicar al paciente que tome muchos líquidos orales. El ibuprofeno puede usarse como un medicamento antiinflamatorio y para aliviar el dolor si no hay contraindicaciones para su uso. Si se necesitan más analgésicos, el médico de atención primaria o el urólogo pueden estar dispuestos a recetar analgésicos narcóticos más fuertes.
• Tenga en cuenta que si la fiebre está asociada con los síntomas de un cálculo renal, esto se convierte en una emergencia, y se debe acceder a la atención médica de inmediato. Las infecciones del tracto urinario asociadas con un cálculo renal a menudo requieren una evaluación urgente y pueden necesitar la intervención de un urólogo para extraer o evitar el cálculo.

¿Cuál es el tratamiento para los cálculos renales?

• En el departamento de emergencias, se pueden proporcionar líquidos intravenosos para ayudar con la hidratación y permitir la administración de medicamentos para controlar el dolor y las náuseas. El ketorolaco (Toradol), un medicamento antiinflamatorio inyectable, y los narcóticos pueden usarse para controlar el dolor, con el objetivo de aliviar el sufrimiento y no necesariamente liberar al paciente del dolor. Las náuseas y / o vómitos se pueden tratar con medicamentos antieméticos como ondansetrón (Zofran), prometazina (Phenergan) o droperidol (Inapsina).
• La decisión de enviar a un paciente a casa dependerá de la respuesta a la medicación. Si el dolor es intratable (difícil de controlar) o si el vómito persiste, puede ser necesario ingresar al hospital. Además, si una infección está asociada con el cálculo, se considerará la admisión al hospital.
• El control del dolor en el hogar sigue el ejemplo del tratamiento hospitalario. El ibuprofeno (Advil) de venta libre (OTC) se usa como medicamento antiinflamatorio, y se pueden proporcionar analgésicos narcóticos. Los medicamentos contra las náuseas se pueden recetar por vía oral o por supositorio. La tamsulosina (Flomax, un medicamento que se usa para ayudar a orinar en hombres con próstata agrandada) se puede usar para ayudar a que el cálculo pase del uréter a la vejiga.
• Debido a su tamaño o ubicación, es posible que algunas piedras no puedan pasar sin ayuda. Si el cálculo no pasa, entonces un urólogo puede considerar usar litotricia o terapia de ondas de choque (ESWL) para romper el cálculo en fragmentos más pequeños y permitir que esas pequeñas piezas pasen más fácilmente a la vejiga. Las ondas de choque son un tipo de ultrasonido que fragmenta los cálculos.
• Si el cálculo se encuentra en un lugar donde no se puede usar la litotricia, o si existe la necesidad de aliviar la obstrucción de manera emergente (un ejemplo podría incluir la presencia de una infección), el urólogo puede realizar una ureteroscopia, en la cual se enroscan los instrumentos en el uréter y puede permitir que el médico use un láser para fragmentar el cálculo. Ocasionalmente, el urólogo puede usar instrumentos para agarrar el cálculo y extraerlo.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de los cálculos renales?

• Como la mayoría de los pacientes tienen dos riñones, una obstrucción temporal de uno no es de gran importancia. Para aquellos pacientes con un solo riñón, un cálculo obstructor puede ser una verdadera emergencia, y la necesidad de aliviar la obstrucción aumenta. Un riñón que permanece completamente obstruido por un período prolongado de tiempo puede dejar de funcionar.
• La infección asociada con una piedra obstructora es otra situación emergente. Cuando la orina está infectada y no puede drenar, la situación es como un absceso que puede propagar la infección por todo el cuerpo (sepsis). La fiebre es un signo importante de esta complicación, pero el análisis de orina puede mostrar una infección y hacer que el urólogo considere colocar un stent, un tubo de nefrostomía o extraer el cálculo para aliviar la obstrucción. Se puede considerar el uso de antibióticos.

¿Cuál es el seguimiento de los cálculos renales?

• Para el paciente de cálculos renales por primera vez, debe intentarse atrapar el cálculo filtrando la orina, de modo que pueda enviarse para su análisis. Además, se pueden hacer análisis de sangre y una recolección de orina de 24 horas para tratar de determinar la causa de la formación de cálculos. Si bien la mayoría de los cálculos están hechos de oxalato de calcio, los cálculos también pueden consistir en otros químicos. Es posible prevenir la formación de cálculos en el futuro tomando medicamentos.
• Beber mucha agua ayudará a empujar la piedra por el uréter hacia la vejiga y acelerar su eliminación.
• Se puede programar una visita de seguimiento con un urólogo una o dos semanas después de la visita inicial, permitiendo que el cálculo pase por sí solo.
• Los pacientes deben llamar a su médico o regresar al departamento de emergencias si el medicamento para el dolor no funciona para controlar el dolor, si hay vómitos persistentes o si se presenta fiebre.

Cómo prevenir los cálculos renales

• Si bien los cálculos renales y el cólico renal no siempre se pueden prevenir, el riesgo de formar un cálculo se puede minimizar evitando la deshidratación. Mantener la orina diluida no permitirá que los cristales químicos salgan de la solución y formen el nido inicial de un cálculo. Asegurarse de que la orina permanezca clara y no concentrada (amarillo oscuro) ayudará a minimizar la formación de cálculos.
• Se pueden recetar medicamentos para ciertos tipos de cálculos, y el cumplimiento de tomar el medicamento es imprescindible para reducir el riesgo de episodios futuros.
• Algunos remedios caseros para prevenir los cálculos renales pueden o no funcionar. Si bien el jugo de arándano puede proteger contra las infecciones del tracto urinario y disminuir el riesgo de cálculos de estruvita, sus propiedades aumentan el riesgo de formar los cálculos más comunes de oxalato y ácido úrico. El jugo de manzana contiene oxalato y puede aumentar el riesgo de formación de cálculos. La limonada o el jugo de limón pueden ayudar a prevenir la formación de cálculos renales.

Pronóstico de cálculos renales

Una vez que un paciente ha pasado un cálculo, existe una gran probabilidad de que se pase otro cálculo en su vida. Dado que los cálculos renales también pueden ser hereditarios, esta probabilidad se transmite a la próxima generación. Es improbable que un paciente que haya experimentado un cálculo olvide la experiencia y, a menudo, llegue al centro de salud conociendo el diagnóstico. Las personas con cálculos recurrentes pueden recibir medicamentos para mantener en casa si los síntomas reaparecen.