Inmunoterapia para el cáncer de próstata: uso y más

¿Qué es la inmunoterapia?

La inmunoterapia utiliza el sistema inmune de su cuerpo para luchar células de cáncer de próstata. Es una de varias opciones de tratamiento si su cáncer ha regresado después de tener:

• se sometió a una prostatectomía para extirpar la glándula prostática
• se sometió a radioterapia
• se le administró terapia hormonal

con otro tipo de tratamiento para el cáncer, como la radioterapia o la terapia hormonal.

La inmunoterapia es un área de investigación activa. Debido a que usa su propio sistema inmunológico para combatir enfermedades, generalmente tiene menos efectos secundarios que otros tratamientos.

Actualmente, solo un agente de inmunoterapia está aprobado para el tratamiento del cáncer de próstata. El agente es una vacuna llamada sipuleucel-T (Pr horneado). Si está interesado en otras opciones de inmunoterapia, hable con su médico sobre la posibilidad de participar en un ensayo clínico.

Sigue leyendo para obtener más información sobre la inmunoterapia para el tratamiento del cáncer de próstata.

Proceso ¿Cómo funciona la inmunoterapia?

La inmunoterapia funciona activando su sistema inmunitario para responder o mantenerse activo. Su sistema inmune es la manera en que su cuerpo lucha contra las infecciones. La inmunoterapia también bloquea las proteínas que impiden que el sistema inmunitario haga su trabajo.

El sistema inmune

Su sistema inmune consiste en tejidos, órganos y células en todo su cuerpo. Su propósito es combatir las sustancias nocivas que son extrañas para su cuerpo, como:

• bacterias
• virus
• venenos
• células cancerosas

Estas sustancias nocivas se llaman antígenos. Se pueden encontrar en el sitio de una herida, infección o tumor canceroso. Los glóbulos blancos son parte de su sistema inmune. Viajan a estos sitios y luchan contra los antígenos con productos químicos producidos por las células sanguíneas.

Cuando tiene cáncer, su sistema inmunitario no ha logrado atacar eficazmente las células cancerosas. Los investigadores no saben exactamente por qué su sistema inmunológico deja de protegerlo de las células cancerosas. O bien las células tumorales o las células de su sistema inmune pueden tener la capacidad de desactivar la respuesta inmune.

La inmunoterapia está diseñada para ayudar a que su sistema inmunológico funcione correctamente. La terapia activa su sistema inmune para atacar a los antígenos o ayuda a que su sistema inmune funcione de manera más efectiva.

Candidato ¿Eres un buen candidato?

Puede ser candidato para recibir tratamiento de inmunoterapia para el cáncer de próstata si:

• su cáncer de próstata se ha diseminado o diseminado fuera de la glándula prostática
• tiene cáncer de próstata resistente a la castración y sus niveles de PSA continúan aumentando
• su cáncer ha regresado después de que recibió radioterapia o una prostatectomía radical
• su esperanza de vida es mayor de seis meses
• no tiene síntomas o sus síntomas son menores

Más información: cáncer de próstata tratamientos "

Tipos Tipos de inmunoterapia

La inmunoterapia es un término genérico para varias terapias que usan su sistema inmunológico para combatir el cáncer.

Vacunas terapéuticas

Puede que esté familiarizado con las vacunas que lo protegen de contraer enfermedades. Las vacunas terapéuticas son diferentes de otras vacunas. En lugar de protegerlo de desarrollar una enfermedad, se usan para tratar una enfermedad existente.

Las vacunas terapéuticas contra el cáncer activan las células T, que son glóbulos blancos que destruyen las células cancerosas. También pueden estimular su sistema inmune para producir más anticuerpos. Al igual que con las vacunas preventivas, las vacunas terapéuticas contienen un antígeno que generalmente se inyecta en su sistema.

La primera vacuna terapéutica para el cáncer de próstata, sipuleucel-T, se introdujo en 2010. Actualmente es el único tratamiento de inmunoterapia aprobado por la FDA para el cáncer de próstata.

Sipuleucel-T se usa para tratar el cáncer que se ha metastatizado o se ha diseminado más allá de la glándula prostática. Utiliza células de su sistema inmune que han sido enviadas a un laboratorio para ser cultivadas con una proteína que estimula el sistema inmune.

La mayoría de los hombres tolera las infusiones de sipuleucel-T mejor que los tipos tradicionales de tratamiento como la quimioterapia o la radioterapia. Los efectos secundarios más comunes son:

• dolor de cabeza
• fiebre
• escalofríos
• náuseas
• fatiga

Inhibidores del punto de control inmunológico

Las células cancerosas son mutaciones de las propias células de su cuerpo. Las células cancerosas envían señales a las proteínas en sus células inmunitarias, llamadas receptores PD-1 y CTLA-4. Estas señales engañan a tu cuerpo para que piense que las células son normales. Es por eso que su sistema inmune no los reconoce como invasores y no les impide dividirse y crecer.

Los inhibidores del punto de control inmune interrumpen las señales que las células cancerígenas envían a los receptores PD-1 y CTLA-4. Su sistema inmune puede reconocer que las células cancerosas son invasoras y comenzar a combatirlas.

Inhibidores del punto de control inmunológico se administran por vía intravenosa.

Terapia con virus oncolítico

La terapia con virus oncolítico usa virus para transportar genes modificados a las células tumorales de su cuerpo. Los genes modificados hacen que las células tumorales se autodestruyan y provoquen que el sistema inmune de su cuerpo ataque. La terapia con el virus oncolítico a veces se llama terapia genética suicida porque hace que las células cancerosas se destruyan a sí mismas.

La terapia con virus oncolítico a menudo se usa junto con la radioterapia o la quimioterapia. También puede mejorar los efectos de estas terapias. La terapia con el virus oncolítico se administra por vía intravenosa.

Terapia celular adoptiva

La terapia celular adoptiva usa glóbulos blancos de su cuerpo para ayudar a su sistema inmunológico a combatir el cáncer. Mientras se extraen las células sanguíneas de su cuerpo, se cultivan en un laboratorio y luego se devuelven por vía intravenosa a la corriente sanguínea. Existen diferentes enfoques para la terapia celular adoptiva, que incluyen:

• seleccionar solo glóbulos blancos con la mayor capacidad para combatir el tumor
• modificar genéticamente los glóbulos blancos para atacar células cancerosas específicas en su cuerpo

Anticuerpos monoclonales

Los anticuerpos, también llamados inmunoglobulinas, son proteínas producidas por los glóbulos blancos de su sistema inmune cuando hay antígenos presentes.Los anticuerpos se adhieren a los antígenos y ayudan a destruir las células cancerosas.

Los anticuerpos monoclonales son creados por investigadores para apuntar a antígenos específicos en las células cancerosas. Se usan para tratar el cáncer de diferentes maneras.

• Los anticuerpos monoclonales desnudos pueden aumentar la respuesta del sistema inmunitario al señalar la presencia de las células cancerosas, dirigirse a los puntos de control del sistema inmunitario o bloquear los antígenos de las células cancerosas.
• Los anticuerpos monoclonales conjugados están cargados con medicamentos de quimioterapia o partículas radiactivas. Los anticuerpos luego llevan la materia directamente al antígeno dirigido.
• Los anticuerpos monoclonales biespecíficos también transportan agentes que combaten el cáncer a las células, pero pueden atacar dos antígenos a la vez.

Algunos efectos secundarios se asocian con anticuerpos monoclonales, pero generalmente son menos graves que con medicamentos de quimioterapia.

Hable con su médico Preguntas para su médico

Si desea saber más acerca de la inmunoterapia, o si su médico la ha recomendado, estas son algunas preguntas que quizás desee hacerle a su médico:

• ¿Cuáles son los objetivos de mi tratamiento?
• ¿Qué opciones de tratamiento tengo disponibles?
• ¿Cuáles son los pros y los contras de cada opción?
• ¿Qué ensayos clínicos para inmunoterapia son los más adecuados para mí?
• ¿Cuáles serán mis costos si participo en un ensayo clínico?
• ¿Cuáles son mis responsabilidades si participo en un ensayo clínico?
• ¿Qué efectos secundarios podría experimentar?
• ¿Cómo es probable que el tratamiento afecte mi vida diaria?

OutlookOutlook

La inmunoterapia es un área de investigación dinámica y prometedora. Ha sido efectivo en el tratamiento de diferentes tipos de cáncer. Sin embargo, la inmunoterapia para el tratamiento del cáncer de próstata aún está en su infancia. Solo el sipuleucel-T ha sido aprobado por la FDA. Otros tipos de inmunoterapia para el cáncer de próstata solo están disponibles si participa en un ensayo clínico.