Fibrosis Pulmonar idiopática Causas, síntomas, factores de riesgo

La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es una afección pulmonar que afecta a más de 130,000 estadounidenses. Aún así, IPF es una condición relativamente desconocida.

IPF hace que el tejido dentro de los pulmones se cicatrice y se espese. Esta cicatrización empeora con el tiempo. El tejido pulmonar dañado no puede absorber oxígeno tan eficientemente, lo que dificulta la respiración. El término idiopático significa que, a diferencia de algunos casos de fibrosis pulmonar, los médicos no pueden determinar su causa exacta.

Causas posibles

Dependiendo de su historial médico y estilo de vida, existen muchas causas posibles de FPI. En la mayoría de los casos, los médicos no saben exactamente qué causa la fibrosis pulmonar. Es probable que sea causada por una combinación de factores ambientales y genéticos.

Contaminación y toxinas

Se cree que la exposición a la contaminación ambiental, doméstica y ocupacional contribuye a la FPI. La probabilidad es mayor con una exposición prolongada y a largo plazo. Algunas causas probables son:

• amianto
• polvo de sílice y metales duros
• excrementos de pájaros
• polvo doméstico
• grano y polvo de madera
• polvo, excrementos y partículas de ganado y otros tipos de la agricultura
• humos tóxicos

Tratamiento de radiación

La radioterapia cerca del tórax, como la que se usa para tratar el cáncer de mama y de pulmón, puede provocar cicatrices en el pulmón. La gravedad de la fibrosis pulmonar generalmente depende de la cantidad de pulmón expuesta a la radiación, la duración del tratamiento y el nivel de radiación.

Enfermedad previa o existente

Las infecciones virales pueden ser posibles causas de FPI, como:

• hepatitis C
• VIH
• influenza A
• Epstein-Barr (la virus responsable de la mononucleosis)
• virus del herpes 6
• neumonía

Hay otras afecciones médicas que se asocian con la fibrosis pulmonar, como la tuberculosis, la artritis reumatoide y el lupus. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) también puede desempeñar un papel. Se cree que aquellos que sufren de ERGE pueden inhalar gotitas de contenido estomacal en los pulmones, lo que lleva a la formación de tejido cicatricial.

Medicamentos

También se cree que varios medicamentos están asociados con IPF. Algunos de estos son los medicamentos de quimioterapia metotrexato, bleomicina y ciclofosfamida. Algunos medicamentos para el corazón también pueden ser los culpables, como el betabloqueador propranolol y la arritmia, amiodarona. Otra clase de fármacos estudiados por su papel en la fibrosis pulmonar idiopática son los antibióticos, en particular la sulfasalazina y la nitrofurantoína.

Factores genéticos

Poco se sabe sobre el posible componente genético de la FPI. Si bien parece que existe un vínculo o conexión hereditaria, se necesita más investigación en esta área.

Síntomas

El síntoma principal de la FPI es la falta de aliento. Esto proviene de que los pulmones no pueden ingresar el oxígeno de manera eficiente y pasarlo al torrente sanguíneo.Otros síntomas incluyen:

• fatiga
• pérdida de peso no relacionada con cambios en la dieta o el ejercicio
• tos seca que persiste durante 30 días o más
• un crujido en los pulmones
• dolores musculares y articulares y dolor
• dedos y uñas redondeados y agrandados, conocidos como discotecas

Factores de riesgo

Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar FPI. Estos incluyen:

• edad (entre 40 y 70)
• sexo masculino
• fumar cigarrillos (anterior o actual)
• trabajar en torno a la contaminación como polvo o humos
• antecedentes familiares de IPF

Mientras IPF Todavía no se entiende bien tanto por el público en general como por la comunidad médica, hay algunas organizaciones que lideran la lucha por más investigación para buscar una cura. A medida que aumenta la concienciación y la investigación avanza, existe la esperanza de que pronto habrá un mayor conocimiento de dónde proviene esta condición y cómo combatirla.