Síndrome del intestino irritable: diferencias en hombres y mujeres

El síndrome del intestino irritable (SII) puede afectar tanto a hombres como a mujeres, pero ocurre con mayor frecuencia en mujeres. Los síntomas comunes en ambos sexos incluyen:

• un aumento o disminución en el número de deposiciones
• heces que son más acuosas, duras, con bultos o que contienen moco
• diarrea, estreñimiento o alternancia entre los dos > sensación de que las evacuaciones intestinales están incompletas
• hinchazón abdominal, calambres, gases o dolor
• pirosis
• sensación de malestar o náuseas después de comer una comida normal
• frecuentes emergencias en el baño
• dolor de espalda
• síntomas que empeoran después de las comidas

Un estudio publicado por la Fundación Internacional para los Trastornos Gastrointestinales Funcionales (IFFGD) muestra que los hombres en las culturas occidentales son mucho menos propensos que las mujeres a informar los síntomas de SII a su médico. Por lo tanto, faltan datos sobre síntomas específicos de género. Los síntomas pueden ser constantes, pero para la mayoría de las personas aparecen y desaparecen en ciclos, y ocurren al menos tres días por mes.

Síntomas en mujeres

Las mujeres generalmente reciben un diagnóstico de SII durante sus años fértiles. Las mujeres con SII también tienden a informar más trastornos ginecológicos.

Menstruación

Muchas mujeres con SII dicen que sus síntomas varían de acuerdo con sus ciclos menstruales. Antes y durante su período, las mujeres con SII pueden informar que tienen más dolor abdominal y diarrea. Después de la ovulación (día 14 de un ciclo), las mujeres con SII pueden sentirse más hinchadas y con estreñimiento.

Las mujeres que tienen SII tienen más probabilidades de experimentar:

fatiga

• insomnio
• sensibilidad a los alimentos
• dolor de espalda
• menstruación dolorosa
• calambres
• síndrome premenstrual (PMS)
• Embarazo

Hasta un tercio de todas las mujeres embarazadas dicen que han aumentado la acidez, las náuseas y las deposiciones o el estreñimiento en comparación con cuando no estaban embarazadas. Cuando se trata de vincular el embarazo con un aumento en los síntomas del SII, no se han realizado muchas investigaciones. Se necesitan más estudios para determinar si estos síntomas se deben a la presión física del feto en sus órganos internos o al SII.

Endometriosis

La endometriosis es un trastorno en el cual el tejido que normalmente recubre el interior de su útero crece fuera del útero. Algunos estudios indican que las mujeres que tienen endometriosis tienen una mayor incidencia de síntomas relacionados con el SII, de acuerdo con IFFGD.

Relaciones sexuales

Si tiene SII, puede experimentar una disminución en el deseo sexual. También puede tener molestias y dolor durante el coito. Esto puede tener un poderoso efecto en las relaciones sexuales.

Calidad de vida

Frecuentes pausas en el baño, dolor y malestar general pueden dificultar su funcionamiento en el trabajo, en el hogar y en situaciones sociales. Muchas mujeres con SII informan sentimientos de depresión o aislamiento.

Síntomas en hombres

Los estudios muestran que los hombres en los países occidentales tienen menos probabilidades que las mujeres de informar síntomas de SII a su médico. Esto ha resultado en una falta de datos útiles.

Algunos investigadores sugieren que debido a las diferencias hormonales, el intestino masculino puede ser menos sensible a los síntomas del SII. Otros piensan que los hombres simplemente evitan buscar ayuda para IBS.

Calidad de vida

Al igual que las mujeres, los hombres con SII pueden experimentar un problema con la intimidad sexual. Los hombres con SII también pueden enfrentar dificultades para cumplir con sus obligaciones laborales, hogareñas y sociales. También son más propensos a sufrir depresión.

Outlook

El SII afecta a hombres y mujeres de manera similar. Todavía no está claro si las mujeres experimentan más brotes durante la menstruación y el embarazo. Tampoco está claro si los hombres evitan notificar a sus médicos sobre su condición. Se necesita más investigación sobre este trastorno y cómo afecta a hombres y mujeres.