Síntomas, diagnóstico, tratamiento y pronóstico del cáncer de hipofaringe

Datos del cáncer hipofaríngeo

• El cáncer de hipofaringe es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la hipofaringe.
• El uso de productos de tabaco y el consumo excesivo de alcohol pueden afectar el riesgo de desarrollar cáncer de hipofaringe.
• Los signos y síntomas del cáncer hipofaríngeo incluyen dolor de garganta y dolor de oído.
• Las pruebas que examinan la garganta y el cuello se utilizan para ayudar a detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de hipofaringe.
• Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
• Después de diagnosticarse el cáncer de hipofaringe, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado
• dentro de la hipofaringe o hacia otras partes del cuerpo.
• Hay tres formas en que el cáncer se propaga en el cuerpo.
• El cáncer puede extenderse desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.
• Las siguientes etapas se usan para el cáncer de hipofaringe:
  • Etapa 0 (carcinoma in situ)
  • Etapa I
  • Etapa II
  • Etapa III
  • Etapa IV
• Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer hipofaríngeo.
• Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
  • Cirugía
  • Terapia de radiación
  • Quimioterapia
• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
• El tratamiento para el cáncer hipofaríngeo puede causar efectos secundarios.
• Los pacientes pueden querer pensar en participar en un ensayo clínico.
• Los pacientes pueden ingresar a ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.
• Se pueden necesitar pruebas de seguimiento.

¿Qué es el cáncer de hipofaringe?

El cáncer de hipofaringe es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la hipofaringe.

La hipofaringe es la parte inferior de la faringe (garganta). La faringe es un tubo hueco de aproximadamente 5 pulgadas de largo que comienza detrás de la nariz, baja por el cuello y termina en la parte superior de la tráquea (tráquea) y el esófago (el tubo que va desde la garganta hasta el estómago). El aire y los alimentos pasan a través de la faringe hacia la tráquea o el esófago.

La mayoría de los cánceres hipofaríngeos se forman en las células escamosas, las células delgadas y planas que recubren el interior de la hipofaringe. La hipofaringe tiene 3 áreas diferentes. El cáncer se puede encontrar en 1 o más de estas áreas.

El cáncer de hipofaringe es un tipo de cáncer de cabeza y cuello.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de hipofaringe?

El uso de productos de tabaco y el consumo excesivo de alcohol pueden afectar el riesgo de desarrollar cáncer de hipofaringe. Todo lo que aumenta su riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no tendrá cáncer. Hable con su médico si cree que puede estar en riesgo. Los factores de riesgo incluyen lo siguiente:

• Fumar tabaco.
• Mascando tabaco.
• Uso excesivo de alcohol.
• Comer una dieta sin suficientes nutrientes.
• Tener síndrome de Plummer-Vinson.

¿Cuáles son los síntomas y signos del cáncer de hipofaringe?

Los signos y síntomas del cáncer hipofaríngeo incluyen dolor de garganta y dolor de oído. Estos y otros signos y síntomas pueden ser causados ​​por cáncer hipofaríngeo o por otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Un dolor de garganta que no desaparece.
• Dolor de oído.
• Un bulto en el cuello.
• Dolor o dificultad para tragar.
• Un cambio de voz.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de hipofaringe?

Las pruebas que examinan la garganta y el cuello se utilizan para ayudar a detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de hipofaringe.

Se pueden usar las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físico de la garganta : examen en el que el médico detecta los ganglios linfáticos inflamados en el cuello y observa la garganta con un espejo pequeño de mango largo para detectar áreas anormales.

Tomografía computarizada (tomografía computarizada) : procedimiento que hace una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, tomadas desde diferentes ángulos. Las imágenes están hechas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o tragarlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.

TEP (tomografía por emisión de positrones) : procedimiento para encontrar células tumorales malignas en el cuerpo. Se inyecta una pequeña cantidad de glucosa radiactiva (azúcar) en una vena. El escáner PET gira alrededor del cuerpo y toma una imagen de dónde se usa la glucosa en el cuerpo. Las células tumorales malignas se muestran más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales. Se pueden realizar una exploración PET y una TC al mismo tiempo. Esto se llama PET-CT.

IRM (imágenes por resonancia magnética) : procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama resonancia magnética nuclear (RMN).

Exploración ósea : un procedimiento para verificar si hay células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas, en el hueso. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y viaja a través del torrente sanguíneo. El material radioactivo se acumula en los huesos con cáncer y es detectado por un escáner.

Esofagograma de bario : una radiografía del esófago. El paciente bebe un líquido que contiene bario (un compuesto metálico blanco plateado). El líquido recubre el esófago y se toman radiografías.

Endoscopia : procedimiento utilizado para observar áreas de la garganta que no se pueden ver con un espejo durante el examen físico de la garganta. Se inserta un endoscopio (un tubo delgado e iluminado) a través de la nariz o la boca para revisar la garganta en busca de cualquier cosa que parezca inusual. Se pueden tomar muestras de tejido para biopsia.

Esofagoscopia : procedimiento para observar el interior del esófago para detectar áreas anormales. Se inserta un esofagoscopio (un tubo delgado e iluminado) a través de la boca o la nariz y baja por la garganta hasta el esófago. Se pueden tomar muestras de tejido para biopsia.

Broncoscopia : procedimiento para observar dentro de la tráquea y las vías respiratorias grandes del pulmón en busca de áreas anormales. Se inserta un broncoscopio (un tubo delgado e iluminado) a través de la nariz o la boca hacia la tráquea y los pulmones. Se pueden tomar muestras de tejido para biopsia.

Biopsia : extracción de células o tejidos para que se puedan ver con un microscopio y verificar si hay signos de cáncer.

¿Cuáles son las etapas del cáncer de hipofaringe?

Después de que se diagnostica el cáncer de hipofaringe, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro de la hipofaringe o hacia otras partes del cuerpo. El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la hipofaringe o hacia otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información recopilada del proceso de estadificación determina la etapa de la enfermedad. Es importante conocer la etapa de la enfermedad para planificar el tratamiento. Los resultados de algunas de las pruebas utilizadas para diagnosticar el cáncer hipofaríngeo a menudo también se usan para estadificar la enfermedad.

El cáncer puede extenderse desde donde comenzó a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se propaga a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario) y viajan a través del sistema linfático o la sangre. Hay tres formas en que el cáncer se propaga en el cuerpo.

El cáncer puede propagarse a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:

• Tejido El cáncer se propaga desde donde comenzó al crecer en áreas cercanas.
• Sistema linfático El cáncer se propaga desde donde comenzó al ingresar al sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
• Sangre El cáncer se propaga desde donde comenzó al ingresar a la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer hipofaríngeo se disemina al pulmón, las células cancerosas en el pulmón en realidad son células cancerosas hipofaríngeas. La enfermedad es cáncer de hipofaringe metastásico, no cáncer de pulmón.

Las siguientes etapas se usan para el cáncer de hipofaringe:

Etapa 0 (carcinoma in situ)

En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento de la hipofaringe. Estas células anormales pueden convertirse en cáncer y diseminarse al tejido normal cercano. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.

Etapa I

En el estadio I, el cáncer se formó solo en un área de la hipofaringe y / o el tumor mide 2 centímetros o menos.

Etapa II

En el estadio II, el tumor es: mayor de 2 centímetros pero no mayor de 4 centímetros y no se ha diseminado a la laringe (caja de la voz); o encontrado en más de un área de la hipofaringe o en tejidos cercanos.

Etapa III

En el estadio III, el tumor: mide más de 4 centímetros o se diseminó hasta la laringe (caja de la voz) o el esófago. El cáncer puede haberse diseminado a un ganglio linfático del mismo lado del cuello que el tumor y el ganglio linfático mide 3 centímetros o menos; o se ha diseminado a un ganglio linfático del mismo lado del cuello que el tumor y el ganglio linfático mide 3 centímetros o menos y se encuentra cáncer: en un área de la hipofaringe y / o mide 2 centímetros o menos; o en más de un área de la hipofaringe o en tejidos cercanos, o es mayor de 2 centímetros pero no mayor de 4 centímetros y no se ha extendido a la laringe.

Etapa IV

La etapa IV se divide en etapa IVA, IVB e IVC de la siguiente manera:

En el estadio IVA, el cáncer se ha diseminado al cartílago alrededor de la tiroides o la tráquea, el hueso debajo de la lengua, la tiroides o el tejido blando cercano. El cáncer puede haberse diseminado a un ganglio linfático del mismo lado del cuello que el tumor y el ganglio linfático mide 3 centímetros o menos; o se ha diseminado a un ganglio linfático del mismo lado del cuello que el tumor (el ganglio linfático mide más de 3 centímetros pero no mide más de 6 centímetros) o a los ganglios linfáticos en cualquier parte del cuello (los ganglios linfáticos afectados son 6 centímetros o menos ), y uno de los siguientes es cierto: el cáncer se encuentra en un área de la hipofaringe y / o mide 2 centímetros o menos; o el cáncer se encuentra en más de un área de la hipofaringe o en los tejidos cercanos, o mide más de 2 centímetros pero no más de 4 centímetros y no se ha diseminado a la laringe (caja de la voz); o el cáncer se diseminó hasta la laringe o el esófago y mide más de 4 centímetros; o el cáncer se ha diseminado al cartílago alrededor de la tiroides o la tráquea, el hueso debajo de la lengua, la tiroides o el tejido blando cercano.

En el estadio IVB, el tumor se ha diseminado a los músculos alrededor de la parte superior de la columna vertebral, la arteria carótida o el revestimiento de la cavidad torácica y puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos de cualquier tamaño; o puede ser de cualquier tamaño y se ha diseminado a uno o más ganglios linfáticos que miden más de 6 centímetros.

En el estadio IVC, el tumor puede ser de cualquier tamaño y se ha diseminado más allá de la hipofaringe a otras partes del cuerpo.

Cáncer de hipofaringe recidivante

El cáncer hipofaríngeo recurrente es un cáncer que ha recurrido (regresado) después de haber sido tratado. El cáncer puede reaparecer en la hipofaringe o en otras partes del cuerpo.

¿Cuál es el tratamiento para el cáncer de hipofaringe?

Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer hipofaríngeo.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para pacientes con cáncer hipofaríngeo. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento utilizado actualmente), y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en el tratamiento estándar. Los pacientes pueden querer pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que no han comenzado el tratamiento.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

• La cirugía (extirpación del cáncer en una operación) es un tratamiento común para todas las etapas del cáncer de hipofaringe. Se pueden usar los siguientes procedimientos quirúrgicos:
• Laringofaringectomía : cirugía para extirpar la laringe (caja de la voz) y parte de la faringe (garganta).
• Laringofaringectomía parcial : cirugía para extirpar parte de la laringe y parte de la faringe. Una laringofaringectomía parcial previene la pérdida de la voz.
• Disección del cuello : cirugía para extirpar los ganglios linfáticos y otros tejidos del cuello. Después de que el médico extirpa todo el cáncer que se puede ver en el momento de la cirugía, a algunos pacientes se les puede administrar quimioterapia o radioterapia después de la cirugía para eliminar las células cancerosas que quedan. El tratamiento administrado después de la cirugía, para reducir el riesgo de que el cáncer regrese, se llama terapia adyuvante.

Terapia de radiación

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o evitar que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:

• La radioterapia externa usa una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer.
• La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente dentro o cerca del cáncer.

La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo y la etapa del cáncer que se está tratando. La radioterapia externa se usa para tratar el cáncer de hipofaringe. La radioterapia puede funcionar mejor en pacientes que han dejado de fumar antes de comenzar el tratamiento. La radioterapia externa a la tiroides o la glándula pituitaria puede cambiar la forma en que funciona la glándula tiroides. Se puede hacer un análisis de sangre para verificar el nivel de hormona tiroidea en el cuerpo antes y después de la terapia para asegurarse de que la glándula tiroides funcione correctamente.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que usa medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matando las células o evitando que las células se dividan. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo y la etapa del cáncer que se está tratando. La quimioterapia se puede usar para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o la radioterapia. Esto se llama quimioterapia neoadyuvante.

Los pacientes pueden querer pensar en participar en un ensayo clínico. Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Las pruebas clínicas son parte del proceso de investigación del cáncer. Se realizan ensayos clínicos para determinar si los nuevos tratamientos contra el cáncer son seguros y efectivos o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento.

Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos efectivos, a menudo responden preguntas importantes y ayudan a avanzar la investigación.

Los pacientes pueden ingresar a ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer. Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de detener la recurrencia (reaparición) del cáncer o reducir los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer.

Se pueden necesitar pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para descubrir la etapa del cáncer pueden repetirse. Se repetirán algunas pruebas para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas continuarán realizándose de vez en cuando una vez finalizado el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su condición ha cambiado o si el cáncer ha reaparecido (reaparece). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o chequeos. Para el cáncer hipofaríngeo, el seguimiento para verificar la recurrencia debe incluir exámenes cuidadosos de la cabeza y el cuello una vez al mes durante el primer año después de que finalice el tratamiento, cada 2 meses en el segundo año, cada 3 meses en el tercer año y cada 6 meses a partir de entonces .

Opciones de tratamiento del cáncer de hipofaringe por etapa

Cáncer de hipofaringe en estadio I

El tratamiento del cáncer de hipofaringe en estadio I puede incluir lo siguiente:

• Laringofaringectomía y disección del cuello con o sin radioterapia de dosis alta a los ganglios linfáticos del cuello.
• Laringofaringectomía parcial con o sin radioterapia de dosis alta a los ganglios linfáticos a ambos lados del cuello.

Cáncer de hipofaringe en estadio II

El tratamiento del cáncer de hipofaringe en estadio II puede incluir lo siguiente:

• Laringofaringectomía y disección de cuello. Se puede administrar radioterapia de dosis alta a los ganglios linfáticos del cuello antes o después de la cirugía.
• Laringofaringectomía parcial. Se puede administrar radioterapia de dosis alta a los ganglios linfáticos del cuello antes o después de la cirugía.
• Quimioterapia administrada durante o después de la radioterapia o después de la cirugía.
• Participación en un ensayo clínico de quimioterapia seguida de radioterapia o cirugía.

Cáncer de hipofaringe en estadio III

El tratamiento del cáncer de hipofaringe en estadio III puede incluir lo siguiente:

• Radioterapia antes o después de la cirugía.
• Quimioterapia administrada durante o después de la radioterapia o después de la cirugía.
• Un ensayo clínico de quimioterapia seguido de cirugía y / o radioterapia.
• Un ensayo clínico de quimioterapia administrada al mismo tiempo que la radioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de cirugía seguida de quimioterapia administrada al mismo tiempo que la radioterapia.

El tratamiento y el seguimiento del cáncer de hipofaringe en estadio III es complejo y lo supervisa idealmente un equipo de especialistas con experiencia y conocimientos en el tratamiento de este tipo de cáncer. Si se extirpa la totalidad o parte de la hipofaringe, el paciente puede necesitar cirugía plástica y otra ayuda especial para respirar, comer y hablar.

Cáncer de hipofaringe en estadio IV

El tratamiento del cáncer de hipofaringe en estadio IV que se puede tratar con cirugía puede incluir lo siguiente:

• Radioterapia antes o después de la cirugía.
• Un ensayo clínico de quimioterapia seguido de cirugía y / o radioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de cirugía seguida de quimioterapia administrada al mismo tiempo que la radioterapia.

El tratamiento quirúrgico y el seguimiento del cáncer de hipofaringe en estadio IV es complejo e idealmente es supervisado por un equipo de especialistas con experiencia y conocimientos en el tratamiento de este tipo de cáncer. Si se extirpa la totalidad o parte de la hipofaringe, el paciente puede necesitar cirugía plástica y otra ayuda especial para respirar, comer y hablar.

El tratamiento del cáncer de hipofaringe en estadio IV que no se puede tratar con cirugía puede incluir lo siguiente:

• Terapia de radiación.
• Quimioterapia administrada al mismo tiempo que la radioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de radioterapia con quimioterapia.

Opciones de tratamiento para el cáncer hipofaríngeo recurrente y metastásico

El tratamiento del cáncer hipofaríngeo que ha recurrido (regresado) o que se ha diseminado a otras partes del cuerpo puede incluir lo siguiente:

• Cirugía.
• Terapia de radiación.
• Quimioterapia.
• Un ensayo clínico de quimioterapia.

¿Cuál es el pronóstico para el cáncer de hipofaringe?

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento. El pronóstico (posibilidad de recuperación) depende de lo siguiente:

• La etapa del cáncer (ya sea que afecte parte de la hipofaringe, afecte a toda la hipofaringe o se haya diseminado a otros lugares del cuerpo). El cáncer de hipofaringe generalmente se detecta en etapas posteriores porque rara vez se presentan signos y síntomas tempranos.
• La edad, el sexo y la salud general del paciente.
• La ubicación del cáncer.
• Si el paciente fuma durante la radioterapia.
• Las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
• La etapa del cáncer.
• Mantener la capacidad del paciente para hablar, comer y respirar lo más normal posible.
• La salud general del paciente.

Los pacientes que han tenido cáncer hipofaríngeo tienen un mayor riesgo de desarrollar un segundo cáncer en la cabeza o el cuello. El seguimiento frecuente y cuidadoso es importante.