¿Qué es la hipercalcemia? síntomas, causas, tratamiento y protocolo

¿Qué es la hipercalcemia?

Uno de los minerales que son importantes en la regulación y los procesos de muchas funciones corporales, incluida la formación ósea, la liberación de hormonas, la contracción muscular y la función nerviosa y cerebral es el calcio. Si los niveles de calcio en el cuerpo están elevados por encima de lo que se considera normal, esto se conoce como hipercalcemia.

Los niveles de calcio en el cuerpo están estrictamente regulados. La regulación del calcio está controlada principalmente por la vitamina D, la calcitonina y la hormona paratiroidea (PTH).

• La calcitonina se produce en células especializadas en la glándula tiroides.
• La vitamina D se obtiene a través de un proceso que comienza con la exposición solar a la piel. El proceso continúa en el hígado y los riñones. La vitamina D también se puede encontrar en alimentos, como huevos y productos lácteos.
• La hormona paratiroidea es una hormona producida por las glándulas paratiroides, que son cuatro glándulas pequeñas rodeadas por la tiroides y que se encuentran en la parte anterior de la parte inferior del cuello.

En conjunto, la hormona paratiroidea, la calcitonina y la vitamina D regulan los niveles de calcio en el torrente sanguíneo a través de los riñones y el tracto intestinal.

Imagen de las glándulas tiroides y paratiroides

¿Qué causa la hipercalcemia?

La causa más común de niveles altos de calcio (hipercalcemia) es una sobreproducción de hormona paratiroidea o hiperparatiroidismo. El hiperparatiroidismo tiende a ser más común en las mujeres. El hiperparatiroidismo puede ser el resultado de que las cuatro glándulas paratiroides produzcan una cantidad excesiva de hiperplasia paratiroidea (PTH), o el resultado de que solo una glándula produzca específicamente una cantidad excesiva de PTH (generalmente el resultado de un adenoma paratiroideo o un tumor benigno).

Otras condiciones médicas pueden estar asociadas con altos niveles de calcio (hipercalcemia no paratiroidea). Algunas de estas condiciones no son graves; sin embargo, pueden variar en severidad y cronicidad. Por ejemplo, la hipercalcemia hipocalciúrica es una afección hereditaria en la que los individuos no excretan cantidades normales de calcio, por lo tanto, los niveles de calcio generalmente están ligeramente elevados. Los pacientes con hipercalcemia hipocalciúrica tienen pocos o ningún síntoma, por lo que generalmente se descubre incidentalmente mediante análisis de sangre de rutina. Otras causas de hipercalcemia pueden ser potencialmente mortales. Los cánceres se asocian comúnmente con niveles elevados de calcio y se conocen como "hipercalcemia de malignidad". Veinte a cuarenta por ciento de los pacientes con cáncer desarrollarán hipercalcemia en algún momento de su enfermedad.

Otras condiciones asociadas con la hipercalcemia incluyen:

• cánceres, particularmente mieloma múltiple, cáncer de mama y cáncer de pulmón;
• niveles excesivos de vitamina D de vitaminas, calcio dietético excesivo o de enfermedades que pueden dar como resultado una producción excesiva de vitamina D;
• inmovilización durante un largo período de tiempo;
• afecciones metabólicas o renales hereditarias;
• insuficiencia renal;
• tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) o consumo excesivo de hormona tiroidea; y
• uso de ciertos medicamentos como los diuréticos tiazídicos.

¿Cuáles son los síntomas de la hipercalcemia?

Los signos y síntomas de hipercalcemia en la mayoría de los pacientes son mínimos; sin embargo, a medida que aumenta el nivel de calcio, los síntomas serán más pronunciados. Los aumentos agudos (rápidos) en los niveles de calcio causarán síntomas más severos. Por ejemplo, con un calcio dramáticamente elevado, pueden producirse impulsos eléctricos anormales en el corazón y arritmias (ritmos cardíacos anormales). De hecho, hay un patrón específico en un electrocardiograma (EKG) asociado con altos niveles de calcio.

Debido a los hallazgos clínicos que se observaron en la hipercalcemia, los síntomas a menudo se describen como "gemidos, cálculos, gemidos y huesos".

Algunos de los síntomas de la hipercalcemia incluyen los siguientes:

Gemidos (afecciones gastrointestinales)

• dolor abdominal
• estreñimiento
• disminucion del apetito
• náusea
• la enfermedad de úlcera péptica
• vómitos

Piedras (afecciones relacionadas con los riñones)

• dolor de costado
• micción frecuente
• cálculos renales

Gemidos (condiciones psicológicas)

• Confusión
• demencia
• depresión
• pérdida de memoria

Huesos (dolor óseo y afecciones relacionadas con los huesos)

• dolores y molestias óseas
• curvatura de la columna y pérdida de altura
• fracturas

Elevaciones extremas en los niveles de calcio pueden causar coma.

¿Cuándo debo llamar al médico por hipercalcemia?

Cualquier historial familiar de hipercalcemia se debe comunicar a su médico. Si hay una afección subyacente que causa niveles altos de calcio (como los mencionados anteriormente), se deben verificar los niveles de calcio, en particular si se presentan síntomas.

Si se presenta cualquiera de los signos o síntomas anteriores, pero sin una causa conocida, la posibilidad de hipercalcemia debe discutirse con su profesional de la salud.

¿Cuáles son los exámenes y pruebas para la hipercalcemia?

• Un simple análisis de sangre proporciona la información de diagnóstico necesaria para la hipercalcemia.
• Diagnosticar las causas de la hipercalcemia a menudo es más difícil y complicado.
• Se requiere una historia clínica detallada y un examen físico además de otras pruebas, como análisis de sangre adicionales (generalmente para verificar los niveles de PTH y vitamina D), evaluación de orina (análisis de orina), radiografías y otros procedimientos de imágenes.

¿Cuáles son los remedios caseros para la hipercalcemia?

Si un paciente está postrado en cama en casa, cambiar de posición con frecuencia y la fisioterapia pueden ser útiles para prevenir el aumento de calcio secundario a la inmovilidad.

¿Cuál es el tratamiento médico para la hipercalcemia?

El tratamiento de la hipercalcemia depende de dos factores principales.

1. ¿El nivel de calcio está lo suficientemente elevado como para ser peligroso o está causando síntomas?
2. ¿Cuál es la causa subyacente de la hipercalcemia y necesita tratamiento?

Si la hipercalcemia en un paciente está causando síntomas graves o si los valores están críticamente elevados, la reducción de los niveles de calcio en la sangre puede requerir hospitalización y el uso de hidratación, esteroides o incluso diálisis. Los medicamentos intravenosos se pueden usar para reducir los niveles de calcio del paciente.

El tratamiento con medicamentos se puede administrar al paciente de forma ambulatoria si el estado de hipercalcemia es moderado.

¿Cuáles son los medicamentos para la hipercalcemia?

Como se mencionó anteriormente, el tratamiento con medicamentos depende de la causa subyacente y la gravedad de la afección. Si se conoce la causa, los medicamentos y el tratamiento están dirigidos hacia la causa subyacente. Los medicamentos orales e intravenosos se pueden usar en el tratamiento de la hipercalcemia; sin embargo, algunos pueden requerir un hospital o un entorno controlado.

¿Existe cirugía para la hipercalcemia?

Si la causa subyacente es el hiperparatiroidismo (particularmente de un adenoma), hay ciertos criterios que se revisan para analizar si se debe considerar la cirugía. Estos criterios incluyen el nivel absoluto de calcio, antecedentes de cálculos renales u otras complicaciones relacionadas con el calcio, y la cantidad de calcio medida en una recolección de orina de 24 horas. En base a estos hallazgos, se puede considerar la extirpación quirúrgica del adenoma.

¿Cuál es el seguimiento de la hipercalcemia?

El seguimiento con el médico tratante del paciente es necesario tanto para la afección subyacente como para la hipercalcemia.

¿Cómo puedo prevenir la hipercalcemia?

La hipercalcemia no se puede prevenir, pero la detección temprana de la condición permite la normalización de los niveles de calcio y conduce a una evaluación médica temprana para determinar la causa. Si hay antecedentes familiares conocidos de hipercalcemia o hiperparatiroidismo, el paciente debe informar al profesional sanitario que lo trata. Juntos, el paciente y el profesional de la salud pueden determinar si se justifica la detección.

¿Cuál es la perspectiva para la hipercalcemia?

Los resultados del tratamiento para la hipercalcemia dependen de la causa subyacente de la afección. Si se observa hipercalcemia en presencia de cáncer, la tasa de supervivencia promedio de 1 año es inferior al 30%. El pronóstico es excelente para muchas de las otras causas de hipercalcemia, si la causa subyacente se diagnostica y trata.