Tipos de pruebas de VIH, métodos y precisión

¿Qué es la prueba del VIH?

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). El VIH destruye el sistema inmune del cuerpo y eventualmente conduce al SIDA. Las personas con SIDA desarrollan muchas enfermedades e infecciones "oportunistas" (como neumonía, tuberculosis, cáncer e infecciones de la piel) que pueden conducir a la muerte. La prevención es crítica. No existe una cura para el VIH / SIDA, pero actualmente existen tratamientos efectivos que pueden ralentizar drásticamente el proceso de la enfermedad y prevenir la enfermedad y la transmisión del VIH. Si ha estado expuesto al virus del VIH de varias maneras, puede hacerse una prueba muy fácilmente para determinar si se ha infectado o no con el virus.

• Cómo se transmite el VIH
  • El virus del VIH puede transmitirse por contacto sexual sin protección (sexo vaginal, anal u oral), compartiendo agujas, por productos sanguíneos transfundidos, de la madre al recién nacido, y por exposiciones ocupacionales a pinchazos con agujas.
    • Un mayor riesgo de transmisión del VIH se asocia con el coito anal del pene y el intercambio de agujas para inyectarse drogas.
    • Un mayor riesgo de transmisión del VIH está asociado con un mayor número de parejas sexuales.

Poco después de que el virus del VIH ingresa al cuerpo, comienza a replicarse a una velocidad de 10 mil millones de nuevas partículas virales por día. De hecho, es durante este estallido temprano de replicación viral, dentro del primer mes de contraer el VIH, cuando muchos pacientes son asintomáticos (no muestran síntomas), que el virus es elevado en número y es más probable que se transmita de una persona a otra. .

• A nivel mundial, la mayoría de las nuevas infecciones por el VIH se producen en países en desarrollo, como África y Asia, donde la gran mayoría de los casos se transmiten por relaciones sexuales entre hombres y mujeres (relaciones heterosexuales).
• En los Estados Unidos, se sabe que la mayoría de los casos fueron transmitidos por hombres homosexuales y bisexuales. Entre los homosexuales, parece que la pareja receptiva durante el coito anal está en mayor riesgo de infectarse.
• La mayoría de las mujeres adquieren el VIH a través del contacto heterosexual.
  • En los Estados Unidos, la incidencia del VIH es aproximadamente tres veces mayor en hombres que en mujeres.
  • Entre los heterosexuales, es mucho más probable que ocurra la transmisión de hombre a mujer que la transmisión de mujer a hombre.
  • La incidencia de transmisión del VIH es menor en los hombres circuncidados.
  • La presencia de otras enfermedades de transmisión sexual como el herpes y la sífilis puede facilitar la transmisión del VIH.
  • La incidencia de transmisión del VIH es siete veces mayor en los afroamericanos en comparación con los caucásicos.

¿Por qué se realizan las pruebas de VIH?

• La razón principal para realizar una prueba de VIH es averiguar si alguien está infectado con el virus del VIH para que pueda beneficiarse del tratamiento. La mayoría de las personas con VIH no tienen síntomas ni signos.
• En los EE. UU., La prueba de VIH se recomienda para todas las personas entre 13 y 64 años en todos los entornos de atención médica, independientemente de los factores de riesgo.
• Las pruebas de VIH a menudo se realizan como parte de las pruebas de rutina para la atención médica general.
• En muchos entornos médicos, las pruebas de VIH se ofrecen en forma voluntaria. Es decir, la prueba de VIH se realiza a menos que una persona solicite específicamente que no se realice. Siempre se informa a las personas que la prueba de VIH está planificada, y el consentimiento para hacerse la prueba puede ser parte del consentimiento general para recibir atención médica.
• Cuando una persona es identificada como VIH positiva, puede ser tratada con medicamentos. Estos medicamentos prolongan enormemente la vida y mejoran la salud, además de evitar que el VIH se transmita a otros.
• La prueba del VIH se realiza durante el embarazo para identificar a las mujeres embarazadas VIH positivas. El tratamiento del VIH durante el embarazo disminuye drásticamente las posibilidades de que el bebé contraiga el VIH.
• Los bebés nacidos de mujeres que son VIH positivas son examinados para asegurarse de que no se hayan infectado con el VIH.
• La sangre donada, los productos sanguíneos y las personas que donan órganos se hacen una prueba de VIH para asegurarse de que el virus no se transmite por donaciones de sangre y órganos.
• La prueba de VIH no prueba el SIDA. Una vez que se descubre que una persona es VIH positiva, se necesitan más pruebas para determinar si la infección ha causado un daño severo a su sistema inmunitario, lo que se conoce como SIDA.

Pruebas y beneficios de VIH gratis

Las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Recomiendan la prueba del VIH en todos los pacientes mayores de 13 años, independientemente de los factores de riesgo.

La esperanza de vida de una persona infectada con VIH que recibe tratamiento con medicamentos antirretrovirales ha aumentado considerablemente en los últimos 10 años.

La esperanza de vida varía ampliamente con las subpoblaciones. Dado el tratamiento temprano con terapia antirretroviral altamente activa (TARGA) y un paciente conforme, la esperanza de vida en 2017 es la misma para aquellos sin infección por VIH.

• Hay muchas razones para hacerse una prueba de VIH:
  • Conocer el VIH para no transmitir el virus a otras personas, incluidas las parejas sexuales y los futuros niños, y el tratamiento temprano reduce en gran medida la posibilidad de transmisión.
  • Al reducir la "carga viral" o la cantidad de virus que circulan en la sangre, se ha demostrado que el tratamiento médico de las madres VIH positivas con medicación antirretroviral durante el embarazo reduce las posibilidades de transmisión del VIH de madre a hijo por un factor de 10.
  • Aprovechar el tratamiento y monitoreo temprano
  • Ahora, la terapia antirretroviral se está iniciando antes, ya que se han desarrollado nuevos medicamentos que tienen menos efectos secundarios y se toleran mejor que antes, lo que equivale a una vida útil más larga.
  • El tratamiento temprano puede retrasar el crecimiento del VIH y prevenir o revertir el SIDA.
  • La prueba anónima de VIH está disponible en la mayoría de los estados. A menudo, las pruebas son financiadas por el departamento de salud pública y se realizan sin costo alguno. Las pruebas anónimas significan que absolutamente nadie, excepto usted, tiene acceso a los resultados de su prueba porque su nombre nunca se registra en el sitio de la prueba.
    • Se le proporcionará un código de letra y número que coincidirá con los resultados de la prueba.
    • La mayoría de los sitios de prueba anónimos proporcionan asesoramiento previo a la prueba y evaluación de riesgos.
    • Debe regresar, en persona, para obtener sus resultados.
    • Los sitios de prueba anónimos nunca dan resultados por escrito y no se recomienda hacerlo porque no hay forma de contactar a una persona que da positivo y asegurarse de que esté vinculada a la atención del VIH.
    • La prueba anónima de anticuerpos contra el VIH puede no ser una opción en varias circunstancias.
      • El personal militar activo y todos los hombres y mujeres que buscan unirse a los servicios armados deben participar en las pruebas bienales de VIH. Las pruebas positivas para el VIH descalifican a un solicitante de unirse al servicio.
      • Algunos sitios de prueba anónimos no realizarán una prueba de anticuerpos en niños menores de 12 años. Los niños menores de 12 años deben hacerse la prueba a través de un médico o clínica privada donde los resultados serán confidenciales, no anónimos.
  • Si da su nombre en un sitio de prueba de VIH, la prueba se considera confidencial, no anónima. La prueba confidencial de anticuerpos significa que tanto usted como el médico conocerán sus resultados, que pueden registrarse como un informe escrito en su expediente médico. Como registro permanente en su archivo médico, la información puede estar disponible para las compañías de seguros y agencias públicas.
  • Con las pruebas confidenciales, el departamento de salud local o estatal puede ser notificado y, por lo tanto, tratar de comunicarse con usted para asegurarse de que recibió los resultados de la prueba, los entendió y fue derivado a la atención del VIH.
  • Prácticamente todos los estados han aprobado leyes que tratan directamente con el VIH o el SIDA. Debido a que las leyes pueden variar entre los estados, es prudente estar informado antes de dar su consentimiento para una prueba de VIH. Llame a su departamento de salud local o estatal para averiguar cuáles son las leyes en su estado.

¿Cómo se realizan las pruebas de VIH? ¿Cuánto tiempo lleva obtener resultados ? ¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de VIH?

Las pruebas de VIH se realizan con sangre extraída del brazo o un pinchazo en el dedo, o con líquido oral (saliva).

Las pruebas de VIH se pueden dividir en dos grupos, pruebas rápidas y pruebas estándar. Los resultados de las pruebas rápidas generalmente se informan en 20 minutos o menos, en el sitio de prueba mientras espera. Las pruebas estándar se envían al laboratorio, y los resultados suelen tardar entre 24 y 48 horas. Si el resultado es positivo con una prueba rápida, generalmente se extraerá más sangre y se enviará al laboratorio para una prueba de confirmación para asegurarse de que el resultado de la prueba rápida no sea falsamente positivo.

Actualmente hay pruebas para tres marcadores de infección por VIH:

La NAAT (prueba de amplificación de ácido nucleico) busca ARN o ADN del virus VIH. Esta es la primera prueba que se vuelve positiva después de la infección por VIH y puede mostrar infección tan pronto como 10 días después de la infección y tan tarde como 30 días. Sin embargo, tiene una mayor tasa de resultados falsos positivos y, por lo general, se reserva para casos en los que se sospecha una infección temprana.

Las pruebas de antígeno de VIH buscan proteínas reales producidas por el virus del VIH. Esta es la próxima prueba que se vuelve positiva después de la infección por VIH, y la prueba generalmente se vuelve positiva tan pronto como 18 días después de la infección y hasta cuatro semanas.

Las pruebas de anticuerpos del VIH buscan los anticuerpos producidos por la persona infectada en respuesta a la infección por VIH. Las pruebas de VIH más antiguas y tradicionales y las pruebas de VIH orales prueban el anticuerpo del VIH. Dado que estos anticuerpos se producen en respuesta a la infección por VIH, pueden tardar entre cuatro semanas y tres meses en aparecer después de la infección por VIH.

La mayoría de las pruebas modernas de VIH se llaman pruebas de cuarta generación y buscan tanto el antígeno como el anticuerpo del VIH en varias combinaciones. Las pruebas de cuarta generación pueden ser rápidas (realizadas en 20 minutos mientras espera) o estándar (enviadas al laboratorio para informar en uno o dos días). Aunque a menudo pueden detectar la infección antes, pueden pasar hasta cuatro semanas después de la infección por VIH para que la prueba sea positiva. Este período de cuatro semanas se llama período de ventana. Si está expuesto al VIH y tiene una prueba de VIH negativa durante el período de ventana, entonces necesitará hacerse otra prueba después de que haya pasado el período de ventana para asegurarse de que es VIH negativo. Si la prueba de cuarta generación es positiva, generalmente se envía para una prueba de confirmación que puede ser una prueba de anticuerpos o NAAT.

La prueba oral de VIH y la mayoría de las pruebas caseras de VIH son pruebas de anticuerpos. Puede tomar desde cuatro semanas hasta tres meses después de la infección para que el cuerpo produzca suficientes anticuerpos contra el VIH para ser detectados por estas pruebas. Este período de tres meses se llama período de ventana. Si está expuesto al VIH y tiene una prueba de anticuerpos contra el VIH negativa durante el período de ventana, tendrá que volver a realizarse la prueba después de tres meses para asegurarse de que es VIH negativo.

Actualmente, no existe una vacuna aprobada por la FDA que sea efectiva contra el VIH.

También puede hacerse la prueba anónima de VIH en el hogar. Actualmente, hay dos pruebas en el hogar aprobadas por la FDA: el "Sistema de prueba de VIH-1 de acceso en el hogar" y la prueba de VIH en el hogar OraQuick. Los kits de prueba se pueden encontrar en la mayoría de las farmacias a un costo de $ 35- $ 70.

• El procedimiento de prueba de Home Access consiste en pinchar su dedo, colocar gotas de sangre en una tarjeta especialmente tratada y luego enviarla por correo para su análisis en un laboratorio autorizado. Las personas que usan esta prueba reciben un número de identificación para usar cuando llaman por teléfono para obtener los resultados de la prueba en tres días hábiles.
• La prueba OraQuick implica pasar las encías por saliva, y puede obtener los resultados en 20 minutos.
• Ambas pruebas caseras utilizan métodos ELISA tradicionales para detectar anticuerpos y son confiables, pero se recomienda realizar pruebas de confirmación de seguimiento en un centro de pruebas si es positivo.
• El período de ventana para estas pruebas es de hasta tres meses, por lo que si está expuesto al VIH y tiene un resultado negativo, deberá volver a realizar la prueba en tres meses.

VIH / SIDA Mitos y realidades

¿Por qué es tan importante el asesoramiento sobre pruebas de VIH?

El asesoramiento es una parte esencial de la prueba de anticuerpos contra el VIH y siempre debe realizarse antes y después de la prueba, independientemente del estado del VIH. La asesoría es obligatoria en la mayoría de los sitios de prueba anónimos.

• La asesoría previa a la prueba lo ayudará a comprender los resultados de su prueba, aprenderá cómo protegerse del virus y aprenderá cómo prevenir la propagación del VIH si se infecta. El consejero le explicará lo siguiente:
  • La prueba y cómo se realiza
  • El SIDA y las formas en que se propaga la infección por VIH
  • Formas de prevenir la propagación del VIH
  • La confidencialidad o el anonimato de los resultados de la prueba.
  • El significado de los posibles resultados de la prueba.
  • A quién le podrías contar sobre tu resultado
  • La importancia de decirle a su (s) pareja (s) sexual (es) que usan drogas si el resultado indica infección por VIH
• El asesoramiento posterior a la prueba es igual de importante. Un resultado negativo de la prueba aún puede pasar por alto una infección por VIH muy reciente y no significa que sea inmune al VIH. Los comportamientos que pueden transmitir el VIH incluyen tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada o compartir agujas o jeringas con una persona infectada. Su consejero posterior a la prueba discutirá estos comportamientos con usted y las implicaciones del período de ventana.
  • Si su resultado es positivo para anticuerpos contra el VIH, el consejero lo ayudará a derivarlo a un médico especializado en el tratamiento y monitoreo del VIH.
  • Si no tiene seguro de salud o si dependerá de fuentes públicas, es posible que necesite asistencia especial para recibir tratamiento, y un asesor puede ayudarlo a encontrar estos recursos.
  • Un consejero también puede ayudar en la notificación de parejas y remitirlo a un grupo de apoyo para personas con VIH como un medio para hacer frente a la enfermedad.

Los CDC recomiendan pruebas de VIH para todas las mujeres embarazadas

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU. Recomiendan que todas las mujeres embarazadas y los recién nacidos de mujeres cuyo estado de VIH se desconozca se analicen.

• Sin tratamiento médico, una madre infectada con VIH tiene aproximadamente un 25% de posibilidades de tener un bebé nacido con VIH.
• Se ha demostrado que el tratamiento médico con medicamentos antirretrovirales durante el embarazo y el parto reduce drásticamente el riesgo de transmisión del VIH.
• Para obtener más información sobre el VIH / SIDA y las pruebas de VIH, comuníquese con la línea directa nacional de SIDA de los Centros para el Control de Enfermedades al 800-342-AIDS (800-342-2437).

Para más información sobre la prueba gratuita de VIH

Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, Recursos Nacionales de Pruebas de VIH
AIDS.org, guía completa para la prueba del VIH