Hematocrito: niveles normales, altos y bajos

¿Qué es un análisis de sangre con hematocrito?

Imagen de glóbulos rojos por MedicineNet.com

El análisis de sangre con hematocrito determina el porcentaje de glóbulos rojos (glóbulos rojos) en la sangre. La sangre está compuesta principalmente de glóbulos rojos y glóbulos blancos suspendidos en un líquido casi transparente llamado suero. La prueba de hematocrito indica el porcentaje de sangre por volumen que se compone de glóbulos rojos. La condición llamada "anemia" resulta de tener muy pocos glóbulos rojos. La anemia causa una variedad de síntomas. El hematocrito es una prueba básica que puede decirle mucho a un médico sobre la salud de una persona.

¿Cómo se mide el hematocrito?

En la mayoría de los laboratorios, el hematocrito se mide mediante una máquina que determina automáticamente una variedad de análisis de sangre conocidos como conteo sanguíneo (CBC). El conteo sanguíneo completo es una lista numérica del hematocrito, así como la concentración de hemoglobina y las tres líneas de células sanguíneas producidas por la médula ósea (los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas).

Otro método simple se denomina hematocrito hilado o "crítico hilado". Se coloca una pequeña cantidad de sangre (aproximadamente 0, 05 a 0, 1 ml) en un tubo capilar delgado, el tubo se sella con cera o arcilla, y luego se coloca en una centrífuga para centrifugarlo. Los glóbulos rojos se acumulan en la parte inferior y forman una columna roja y están separados de la columna de suero de color paja por un área pequeña compuesta de glóbulos blancos. La altura de la sangre total en el tubo capilar (glóbulos rojos, glóbulos blancos y suero es igual al 100%). La altura de la columna de glóbulos rojos dividida por la altura del fluido total en el tubo capilar es igual al hematocrito (porcentaje de glóbulos rojos en el volumen sanguíneo total). Esta prueba se puede realizar en unos minutos.

¿Qué es un hematocrito normal?

Los valores normales para la prueba de hematocrito varían según la edad, el sexo, el embarazo, la altitud donde viven las personas, e incluso varían ligeramente entre varios métodos de prueba. Los siguientes son rangos reportados de niveles normales de hematocrito:

• Recién nacidos: 55% -68%
• Una (1) semana de edad: 47% -65%
• Un (1) mes de edad: 37% -49%
• Tres (3) meses de edad: 30% -36%
• Un (1) año de edad: 29% -41%
• Diez (10) años de edad: 36% -40%
• Machos adultos: 42% -54%
• Mujeres adultas: 38% -46%
• Mujeres embarazadas adultas: aproximadamente 30% - 34% límites inferiores y 46% límites superiores
• Residentes de gran altitud: aproximadamente 45% - 61% en hombres; 41% - 56% en mujeres (estos niveles aumentan en promedio gradualmente a medida que aumenta la altitud donde viven las personas. Esto es el resultado de la mayor demanda de capacidad de transporte de oxígeno de los glóbulos rojos en altitudes más altas donde hay una disminución de la concentración de oxígeno en el atmósfera.)

Estos valores pueden variar de las autoridades en el campo hasta en un 7%. En consecuencia, es mejor que un médico le explique la importancia del nivel de hematocrito de un individuo si no es normal.

¿Qué significa un hematocrito bajo ?

Un hematocrito bajo significa que el porcentaje de glóbulos rojos está por debajo de los límites inferiores de lo normal (ver arriba) para la edad, el sexo o la condición específica de esa persona (por ejemplo, embarazo o vida a gran altitud). Otro término para hematocrito bajo es anemia. Las causas de hematocrito bajo o anemia incluyen:

• Sangrado (úlceras, traumatismos, cáncer de colon, hemorragia interna)
• Destrucción de glóbulos rojos (anemia falciforme, bazo agrandado)
• Disminución de la producción de glóbulos rojos (supresión de la médula ósea, cáncer, medicamentos)
• Problemas nutricionales (bajo contenido de hierro, B 12, ácido fólico y desnutrición)
• Sobrehidratación (polidipsia, sobrehidratación intravenosa)

¿Qué significa un hematocrito alto ?

Un hematocrito alto significa que el porcentaje de glóbulos rojos en la sangre de una persona está por encima de los límites superiores de lo normal (ver arriba) para la edad, el sexo o la condición específica de esa persona (por ejemplo, embarazo o vida a gran altitud). Las causas de un hematocrito alto incluyen:

• Deshidratación (agotamiento por calor, sin fuente disponible de fluidos)
• Baja disponibilidad de oxígeno (tabaquismo, gran altitud, fibrosis pulmonar)
• Genético (cardiopatías congénitas)
• Eritrocitosis (sobreproducción de glóbulos rojos por la médula ósea o policitemia vera)
• Cor pulmonale (EPOC, apnea crónica del sueño, embolias pulmonares)

¿Cómo se trata un hematocrito bajo o alto?

El tratamiento del hematocrito alto o bajo depende de la (s) causa (s) subyacente (s), el nivel de hematocrito y el estado general de salud del individuo. La mayoría de las personas no reciben tratamiento con medicamentos o procedimientos si el hematocrito es solo ligeramente superior o inferior a los niveles normales. Algunos pacientes con hematocritos muy bajos pueden requerir hierro intravenoso, transfusiones o medicamentos para estimular la producción de glóbulos rojos por la médula ósea. Algunos pacientes con hematocritos muy altos debido a enfermedades, como la policitemia rubra vera, pueden requerir extracción de sangre (extracción de sangre).

El médico del paciente decidirá cuándo se necesitan medicamentos o procedimientos para cada individuo en particular. En general, los médicos controlan los valores anormales de hematocrito con análisis de sangre de rutina.