Emergencias de primeros auxilios: lo que el calor puede hacerle a su cuerpo

Transpiración

Es su sistema de enfriamiento natural. Su cuerpo empuja el sudor hacia la superficie de su piel. A medida que el aire lo absorbe (evaporación), extrae el calor y lo enfría. Esto funciona mejor en climas más secos donde la humedad es baja. Puede cansarse mucho y, a veces, enfermarse gravemente si no funciona lo suficientemente rápido.

Agotamiento por calor

Ocurre con calor extremo cuando su cuerpo no puede enfriarse lo suficiente y suda demasiado agua y sal. Se pone pálido y pegajoso, y su temperatura a menudo supera los 100 grados. También puede estar cansado, débil, aturdido y con náuseas, y tener dolor de cabeza. Llegue a un área fresca y sombreada, acuéstese y beba algo con sal y azúcar. Bebe agua si eso es todo lo que tienes. Si lo ignora, podría provocar un golpe de calor, que es una emergencia.

Golpe de calor

Esto es calor en su forma más peligrosa. No puede controlar la temperatura de su cuerpo, que puede superar los 104 grados. Tu piel se calienta y se seca. Puede confundirse o agitarse y tener pulso acelerado, náuseas y dolor de cabeza. Llame al 911 de inmediato. Si no se trata, puede causar convulsiones, coma y puede ser mortal. Llegue a un área fresca, beba algo (si puede) y empaque hielo debajo de los brazos y entre las piernas.

Deshidración

Cuando hace mucho calor, puede sudar demasiado líquido, junto con minerales esenciales como el sodio y el potasio. Puede tener sed y orinar menos de lo normal, y su boca y lengua pueden sentirse secas. Incluso podría sentirse mareado, aturdido y confundido. Dirígete a un lugar fresco y bebe algo equilibrado con sal y azúcar (como una solución de rehidratación oral). Los casos graves requieren atención de emergencia, incluidos los líquidos que recibe por vía intravenosa.

Sarpullido

Ocurre, a menudo en climas cálidos y húmedos, cuando suda tanto que sus glándulas sudoríparas se bloquean. Cuando tus poros no pueden deshacerse de él, explotas en pequeñas protuberancias rojas. Es más probable en las axilas, la ingle, el cuello, los codos y debajo de los senos. Puede ayudar a prevenirlo y tratarlo si usa ropa ligera, suelta y absorbente como el algodón. Intenta mantenerte lo más fresco y seco posible.

Bronceado

La piel desnuda se quema si está al sol demasiado tiempo. Puede ponerse rojizo, picazón, dolor y calor al tacto. Si es grave, podría tener ampollas, dolor de cabeza, fiebre y náuseas. Entra lo antes posible. Beba mucha agua y no reviente ninguna ampolla. Un paño húmedo y frío y lociones de aloe vera pueden ayudar a calmar el dolor. Mejor aún, evite las quemaduras solares con ropa, sombreros y protector solar de amplio espectro de al menos 30 SPF.

Desmayo

Es más probable cuando eres nuevo en un lugar cálido, así que ten cuidado de mantenerte hidratado. El calor puede deshidratarte y dificultar que tu cerebro obtenga suficiente sangre. Eso puede marearlo y desmayarlo. Puede ser peor si te paras por mucho tiempo o te levantas de repente. Acostumbrarse a un lugar más cálido puede llevar hasta 2 semanas. Si se siente débil, acuéstese y levante las piernas por encima de la cabeza. Vaya a un área fresca y beba líquidos lo antes posible.

Edema de calor

El calor puede hacer que se hinchen los dedos de las manos y los pies o de los tobillos y que la piel se sienta apretada. No es grave y generalmente desaparece cuando te enfrías y levantas las piernas. Hable con su médico si le causa dolor, si sigue sucediendo o si no mejora.

Mayor frecuencia cardíaca

Cuando te calientas, tu corazón puede latir más rápido. Lo hace para bombear más sangre a su piel, donde puede liberar algo de ese calor extra. Como resultado, otras partes de su cuerpo pueden no obtener suficiente sangre. Esto podría hacerte sentir cansado y lento, especialmente si estás tratando de hacer un trabajo físico o mental difícil.

Presión sanguínea baja

Cuando tienes calor, sudas. Eso te hace perder líquidos y electrolitos. Juntas, estas cosas pueden reducir su presión arterial, a veces lo suficiente como para marearlo o incluso desmayarlo. Podría ser aún peor si su corazón no bombea normalmente y no puede adaptarse a la mayor demanda.

Confusión

Puede que le resulte más difícil concentrarse y realizar tareas difíciles a medida que las cosas se calientan. Por lo general, no hay nada de qué preocuparse, y puede arreglarlo con un descanso en un lugar fresco y algo de beber. Pero si ya estás enfermo por el calor y te confundes seriamente sobre dónde estás o qué estás haciendo, podría ser un signo de golpe de calor, que necesita atención médica inmediata.

¿Debe hacer ejercicio en el calor?

Puede estar bien haciendo ejercicio afuera cuando está a 85 grados y la humedad es baja. Pero si la humedad alcanza el 80%, es como si fuera realmente 97 grados. (Esa es la "temperatura efectiva", que puede verificar en línea.) Incluso si está sano, eso aumenta las probabilidades de que se le acabe el calor. Use ropa holgada, beba mucha agua y conozca los signos de enfermedades relacionadas con el calor. ¡O simplemente entrena en el interior!

Precauciones

Cuando golpea una ola de calor:

• Beba mucha agua, incluso si no tiene sed.
• Evita la cafeína y el alcohol, que te deshidratan.
• Coma comidas más ligeras, más a menudo.
• Use ropa ligera y de colores claros.
• Verifique a los seres queridos que viven solos o que no tienen aire acondicionado.
• Quédese adentro tanto como sea posible y evite las tareas al aire libre.
• Nunca deje a un niño o mascota solo en un automóvil, incluso si no hace tanto calor afuera.

Calor extremo

Puede ser mortal y el agotamiento por calor y el golpe de calor no son las únicas razones. El calor también puede provocar problemas cardíacos e incluso empeorar los problemas respiratorios, ya que aumenta la contaminación del aire. Su departamento de salud local o de la ciudad puede tener información en línea sobre dónde encontrar piscinas públicas, espacios con aire acondicionado, asistencia médica y otra ayuda durante una ola de calor.