Tratamiento de fibromialgia, pruebas, causas y síntomas

¿Qué es la fibromialgia?

La fibromialgia es una enfermedad que causa dolor crónico en músculos y ligamentos. La gran mayoría de las personas afectadas son mujeres de entre 30 y 50 años.

Además del dolor muscular crónico y la rigidez, esta dolencia también puede causar fatiga, trastornos del sueño, depresión e incapacidad para pensar con claridad.

¿Qué causa la fibromialgia?

Si bien no existe una causa conocida para la fibromialgia, investigaciones recientes han revelado algunos hechos nuevos sobre la enfermedad. Uno de los nuevos descubrimientos es que las personas con fibromialgia procesan el dolor de manera diferente. El nivel de químicos en el líquido cefalorraquídeo (LCR) llamado sustancia P, que transmite los impulsos de dolor al cerebro, es tres veces mayor en las personas con la enfermedad que en aquellos que no tienen la afección. Esto probablemente hace que alguien con fibromialgia experimente dolor más intensamente.

Otros investigadores creen que la fibromialgia es causada por la falta de sueño profundo. Es durante la etapa 4 del sueño que los músculos se recuperan de la actividad del día anterior y el cuerpo se refresca. Los estudios sobre el sueño muestran que a medida que las personas con fibromialgia entran en la etapa 4 del sueño, se excitan más y permanecen en una forma más liviana de sueño. A pesar de que pueden dormir durante un largo período de tiempo, obtienen un sueño de mala calidad. Además, cuando los investigadores tomaron voluntarios normales y no les permitieron entrar en la etapa 4 del sueño, desarrollaron síntomas de dolor generalizados similares a los de los pacientes con fibromialgia.

¿Cuáles son los factores de riesgo de fibromialgia?

Los factores de riesgo para la fibromialgia incluyen tener antecedentes familiares de fibromialgia en un familiar o miembro de la familia, trauma físico o emocional y tener un trastorno del sueño.

¿Cuáles son los síntomas de la fibromialgia?

• Dolor: el síntoma más destacado de la fibromialgia es el dolor generalizado. A diferencia de la artritis, el malestar no está en las articulaciones, sino en los músculos y ligamentos. El dolor se localiza comúnmente en el cuello, los hombros, la espalda y las caderas. También hay ternura difusa, como si las porciones sensoriales del sistema nervioso fueran muy sensibles. La sensibilidad es peor por las mañanas y se ha descrito como similar a la gripe, ardor, latidos, dolor o apuñalamiento.
• Fatiga: otra queja frecuente asociada con la fibromialgia es la fatiga. De hecho, ocurre con tanta frecuencia que algunos médicos piensan que la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica son la misma enfermedad. La gravedad de la fatiga puede variar de leve a incapacitante. En su peor forma, la fatiga puede ser tan debilitante que algunas personas tienen problemas para mantener sus trabajos. Ninguna cantidad de sueño por la noche o descanso durante el día es útil para el alivio.
• Fibrofog: otro síntoma común es una enfermedad mental que algunas personas llaman fibrofog. Esto se refiere a la incapacidad para concentrarse, la pérdida de memoria y la depresión que ocurre con la fibromialgia.
• Otros síntomas asociados con la fibromialgia son insomnio, dolores de cabeza, nerviosismo, entumecimiento, mareos y trastornos intestinales, incluido el síndrome del intestino irritable (SII).

¿Cuándo debo consultar al médico para la fibromialgia?

Llame a su médico si tiene síntomas de fibromialgia. Si ya le han diagnosticado y su dolor está empeorando, solicite una visita de seguimiento. Es posible que se hayan descubierto algunos tratamientos nuevos desde su última visita.

Es raro que una persona con fibromialgia necesite visitar el departamento de emergencias de un hospital. Si siente que necesita una inyección para ayudar a controlar el dolor o si el dolor es diferente esta vez, consulte con su médico antes de ir al hospital. Los reumatólogos son especialistas que diagnostican y tratan a pacientes con fibromialgia.

¿Cuáles son los exámenes y pruebas para diagnosticar la fibromialgia?

Ningún análisis de sangre o radiografía simple puede decirle si tiene fibromialgia. El diagnóstico se realiza únicamente tomando un historial y haciendo un examen físico. Es posible que su médico aún quiera hacer análisis de sangre o radiografías para descartar enfermedades que imitan la fibromialgia.

Según el Colegio Americano de Reumatología, antes de que se pueda hacer el diagnóstico de fibromialgia, el dolor muscular debe estar presente durante más de tres meses. Además, el dolor debe ocurrir en sitios específicos del cuerpo llamados puntos sensibles. Hay 18 de estos puntos sensibles. La mayoría se encuentran en el cuello y la espalda.

Su médico hace el diagnóstico aplicando una presión leve en los puntos sensibles. Si el malestar ocurre en 11 o más de estos puntos, entonces el examen físico es positivo para fibromialgia.

¿Existen remedios caseros para la fibromialgia?

Aunque no existe una cura para la fibromialgia, el tratamiento en el hogar puede aliviar algunos de los síntomas.

• La terapia más importante para el dolor muscular de la fibromialgia es el ejercicio regular de bajo impacto. Mantener los músculos acondicionados y saludables haciendo ejercicio tres veces por semana disminuye la cantidad de molestias. Es importante probar ejercicios de bajo estrés como caminar, nadar, hacer aeróbicos en el agua y andar en bicicleta en lugar de ejercicios de esfuerzo muscular como el entrenamiento con pesas. Además de ayudar con la ternura, los ejercicios regulares también pueden aumentar los niveles de energía y ayudar con el sueño, y es una parte clave del tratamiento de la fibromialgia sin medicamentos.
• Otras técnicas de cuidado en el hogar que pueden ayudar incluyen estas:
  • calor aplicado a los músculos adoloridos,
  • ejercicios de estiramiento (Pilates es una forma de ejercicio que puede ser beneficioso), y
  • masaje.
  • Los analgésicos de venta libre como el acetaminofeno (Tylenol), la aspirina, el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) pueden ayudar.

¿Cuál es el tratamiento para la fibromialgia?

Ningún tratamiento único eliminará todos los síntomas asociados con la fibromialgia. Pero la mayoría de las personas se alivian al probar una combinación de terapias. Estas son algunas de las opciones de tratamiento que su médico puede ofrecerle:

• Gabapentina (Lyrica), duloxetina (Cymbalta) y milnacipran (Savella): estos son los únicos tres medicamentos aprobados por la FDA de los EE. UU. Para el tratamiento de la fibromialgia. Lyrica es un medicamento anticonvulsivo, mientras que Cymbalta y Savella son antidepresivos. Se ha demostrado que los tres reducen el dolor de la fibromialgia.
• Ciclobenzaprina (Flexeril): este relajante muscular no solo disminuye el dolor muscular sino que también mejora el sueño.
• Pramipexol (Mirapex): este medicamento se usa en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Cuando se usa para tratar la fibromialgia, reduce el dolor en la mayoría de los pacientes.
• Dosis bajas de medicamentos antidepresivos: estos medicamentos mejoran el sueño y disminuyen el dolor, además de eliminar la depresión.
• Técnicas de biorretroalimentación y relajación: además de disminuir el dolor, estas terapias también disminuyen el número de puntos sensibles.
• Acupuntura: múltiples estudios han demostrado que la acupuntura puede disminuir el dolor en los puntos sensibles.
• Inyecciones de puntos sensibles: las inyecciones de esteroides o lidocaína en un área dolorosa pueden proporcionar un alivio temporal.
• Terapia de masaje: esto puede ayudar a relajar y calmar los músculos doloridos.

Causas, diagnóstico, síntomas y tratamiento de la fibromialgia

¿Es posible prevenir la fibromialgia?

No se conoce una forma de prevenir la fibromialgia porque la causa no se comprende completamente. Adoptar un estilo de vida saludable, dormir lo suficiente y mantener una actitud positiva son formas en que todas las personas pueden trabajar hacia una salud óptima.

¿Cuál es el pronóstico para la fibromialgia?

Si bien no existe una cura para la fibromialgia, la combinación de tratamientos caseros con la atención de su médico disminuirá su dolor y ayudará a minimizar los síntomas.

Hay esperanza en el horizonte ya que varias compañías farmacéuticas están probando nuevos medicamentos para combatir esta dolorosa enfermedad.