Fiebre en adultos: fiebre alta y baja y cómo reducir la fiebre.

• Fiebre (en adultos) Guía temática
• Notas del médico sobre la fiebre en los síntomas de los adultos

Fiebre en adultos Descripción rápida

Imagen de una mujer con fiebre y temperatura alta.

La fiebre (también llamada pirexia) es una temperatura corporal más alta de lo normal. Es un síntoma causado por una amplia variedad de enfermedades. Las fiebres pueden ocurrir en cualquier persona a cualquier edad; Sin embargo, este artículo aborda específicamente la fiebre en adultos.

Cada uno de nosotros ha experimentado la ola de escalofríos y agotamiento que causa la fiebre. La fiebre generalmente ocurre en respuesta a una infección como la gripe, los virus que causan un resfriado, infección bacteriana por estreptococos o la mayoría de las enfermedades infecciosas, o con inflamación que ocurre con una lesión o enfermedad de los tejidos (como con algunos tipos de cáncer). Sin embargo, son posibles muchas otras causas de fiebre, incluidos medicamentos, venenos, exposición al calor, lesiones o anomalías en el cerebro o enfermedades del sistema endocrino (hormonal o glandular).

La fiebre rara vez se presenta sin otros síntomas. A menudo se acompaña de quejas específicas, que pueden ayudar a identificar la enfermedad que causa la fiebre. Esto puede ayudar al médico a determinar qué tratamiento es necesario.

• La temperatura corporal normal puede variar según el individuo, la hora del día e incluso el clima. Para la mayoría de las personas, una temperatura de 98.6 F (Fahrenheit) (37 C o Celsius) es la referencia.
• La temperatura generalmente está controlada por la parte del cerebro llamada hipotálamo. El hipotálamo es como un termostato para el cuerpo. Mantiene la temperatura normal a través de mecanismos de calentamiento, como temblores y aumento del metabolismo, y mecanismos de enfriamiento, como sudoración y dilatación (apertura) de los vasos sanguíneos cerca de la piel.
• La fiebre ocurre cuando la respuesta inmune del cuerpo es provocada por pirógenos (sustancias que producen fiebre). Los pirógenos generalmente provienen de una fuente externa al cuerpo y, a su vez, estimulan la producción de pirógenos adicionales dentro del cuerpo. Los pirógenos le dicen al hipotálamo que aumente el punto de ajuste de la temperatura. En respuesta, nuestro cuerpo comienza a temblar; nuestros vasos sanguíneos se contraen (cierran); nos metemos debajo de las sábanas en un intento por alcanzar la nueva temperatura que es más alta que nuestra línea base. Sin embargo, el cuerpo puede producir otros pirógenos, generalmente en respuesta a la inflamación; estos se conocen como citocinas (también llamadas pirógenos endógenos).
  • Los pirógenos (sustancias que producen fiebre) que provienen del exterior del cuerpo incluyen los siguientes:
    • Virus
    • Las bacterias
    • Hongos
    • Drogas
    • Toxinas

Las mediciones de temperatura corporal generalmente se miden mediante dispositivos de temperatura insertados en o dentro del recto, la boca, la axila (debajo de la axila), la piel o el oído (termómetros de oído). Algunos dispositivos (laringoscopios, broncoscopios, sondas rectales) pueden tener sondas de detección de temperatura que pueden registrar la temperatura continuamente. La forma más común de medir la temperatura corporal era (y todavía lo es en muchos países) con un termómetro de mercurio; Debido a la rotura del vidrio y la posibilidad de contaminación posterior con mercurio, muchos países desarrollados utilizan termómetros digitales con cubiertas de sonda desechables para medir la temperatura de todos los sitios del cuerpo mencionados anteriormente. También se usan tiras desechables sensibles a la temperatura que miden la temperatura de la piel. Las temperaturas orales se miden con mayor frecuencia en adultos, pero las temperaturas rectales son las más precisas porque los factores ambientales que aumentan o disminuyen las mediciones de temperatura tienen el menor efecto en el área rectal. Las temperaturas rectales, en comparación con las temperaturas orales tomadas al mismo tiempo, son aproximadamente 1.8 F (0.6 C) más altas. En consecuencia, una medición precisa de la temperatura corporal (la mejor es la temperatura central rectal) de 100.4 F (38 C) o más se considera "fiebre" y la persona tiene una enfermedad febril.

Una opción más nueva incluye un dispositivo infrarrojo sensible a la temperatura que mide la temperatura en la piel simplemente frotando el sensor en el cuerpo. Estos dispositivos se pueden comprar en la mayoría de las farmacias.

¿Qué temperatura es una fiebre alta?

Las fiebres de bajo grado varían de aproximadamente 100 F-101 F; 102 F es un grado intermedio para adultos, pero una temperatura a la que los adultos deben buscar atención médica para un bebé (0-6 meses). Las fiebres de alto grado oscilan entre aproximadamente 103 F-104 F. Las temperaturas peligrosas son fiebres de alto grado que oscilan entre más de 104 F-107 F o más (las fiebres extremadamente altas también se denominan hiperpirexia). Los valores de fiebre anteriores pueden variar algo según la condición y la edad del paciente, pero ofrecen al lector una forma de juzgar los términos "bajo", "alto" y "peligroso" cuando se usan en referencia a la fiebre en el literatura médica

En consecuencia, con respecto a la cuestión de "cuándo preocuparse" o mejor, "cuándo actuar" sobre la fiebre, generalmente se considera en el caso de fiebres de grado intermedio y alto. Las fiebres de grado bajo que duran más de cuatro o siete días pueden necesitar investigación por parte de un médico, mientras que las fiebres persistentes (de grado bajo, intermedio o alto) siempre necesitan investigación.

Se usan otros términos para describir la fiebre o los tipos de fiebre:

• La fiebre prolongada o persistente es una fiebre que dura más de aproximadamente 10-14 días; Por lo general, son fiebres de bajo grado.
• La fiebre aguda es un inicio repentino de una enfermedad que produce el síntoma de fiebre, un aumento en el punto de ajuste de la temperatura del cuerpo.
• La fiebre constante también se denomina fiebre continua; Por lo general, es fiebre baja y no cambia mucho (aproximadamente 1 grado F durante 24 horas).
• Crónico: la fiebre dura más de tres a cuatro días; Algunos médicos consideran las fiebres intermitentes que se repiten durante meses o años como fiebres "crónicas".
• Intermitente: la temperatura varía de niveles normales a niveles de fiebre durante un solo día o la fiebre puede ocurrir un día y reaparecer en aproximadamente uno a tres días
• Remitente: las fiebres van y vienen a intervalos regulares.
• Hiperpirexia: fiebre que es igual o superior a 106.7 F; esta temperatura es demasiado alta, constituye una emergencia médica para el paciente.

Además, hay más de 40 enfermedades que tienen "fiebre" como parte del nombre de la enfermedad (por ejemplo, fiebre reumática, escarlatina, fiebre por arañazo de gato, fiebre de Lassa y muchas más). Cada enfermedad tiene fiebre como uno de sus síntomas; Innumerables otras condiciones pueden tener fiebre como síntoma.

Las citocinas o los pirógenos endógenos (generados por el cuerpo) pueden causar muchas de las mismas características mencionadas anteriormente. La liberación de citoquinas se desencadena por la inflamación y muchas enfermedades inmunomediadas. Las personas pueden tener pirógenos infecciosos (también denominados exógenos) y citocinas que generan fiebres al mismo tiempo, dependiendo de los procesos de su enfermedad. Las principales citocinas involucradas en la generación de fiebre son las interleucinas 1 y 6 junto con el factor de necrosis tumoral (TNF) alfa.

¿Cuáles son las causas y los síntomas asociados y los signos de fiebre en los adultos?

Fiebre viral

Las enfermedades causadas por virus se encuentran entre las causas más frecuentes de fiebre en adultos. Los síntomas comunes pueden incluir secreción nasal, dolor de garganta, tos, ronquera y dolores musculares. Los virus también pueden causar diarrea, vómitos o malestar estomacal.

En su mayor parte, estas enfermedades virales mejorarán simplemente con el tiempo. Los antibióticos no tratarán una infección viral. Los síntomas pueden tratarse con descongestionantes y medicamentos contra la fiebre comprados sin receta médica. Si se produce diarrea o vómitos, se debe alentar a la persona a tomar líquidos. Gatorade o bebidas deportivas ayudarán a reemplazar los electrolitos perdidos. Si los líquidos no permanecen bajos, entonces se debe buscar atención médica. Las enfermedades virales pueden durar hasta una o dos semanas.

El virus de la gripe es una de las principales causas de muerte y enfermedades graves en los ancianos. Los síntomas incluyen dolores de cabeza y dolores musculares y articulares, así como otros síntomas virales comunes, como fiebre. Las vacunas contra la influenza estacional y la influenza H1N1 están disponibles. Además, se pueden administrar medicamentos antivirales para combatir el virus de la influenza inmediatamente después de que comienzan los síntomas. Esta enfermedad generalmente ocurre durante el invierno.

Fiebre bacteriana

Las enfermedades bacterianas que causan fiebre pueden afectar a casi cualquier sistema de órganos del cuerpo. Se pueden tratar con antibióticos.

• Las infecciones del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) pueden causar fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello o confusión. Una persona puede sentirse letárgica e irritable, y la luz puede irritar los ojos. Esto podría representar meningitis o una infección cerebral, por lo que la persona con estos síntomas debe acceder a la atención médica de inmediato.
• Las infecciones del sistema respiratorio inferior, incluidas la neumonía y la bronquitis, pueden causar fiebre. Los síntomas incluyen tos, dificultad para respirar, producción espesa de moco y, a veces, dolor en el pecho.
• Las infecciones del sistema respiratorio superior se producen en la garganta, los oídos, la nariz y los senos paranasales. Una secreción nasal, dolor de cabeza, tos o dolor de garganta acompañado de fiebre puede indicar una infección bacteriana, pero una infección viral es la causa más común.
• La infección del sistema genitourinario puede causar que una persona tenga una sensación de ardor al orinar, sangre en la orina, ganas de orinar con frecuencia y dolor de espalda junto con fiebre. Esto indicaría una infección en la vejiga, el riñón o el tracto urinario. Los antibióticos tratarían tal infección.
• Si el sistema reproductivo se ve afectado, las personas a menudo ven una secreción del pene o la vagina y tienen dolor pélvico junto con la fiebre. El dolor pélvico y la fiebre en las mujeres pueden representar la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI), que puede causar un daño significativo a los órganos reproductivos. En este caso, la persona y cualquier pareja sexual deben ver a un médico.
• Las infecciones del sistema gastrointestinal (sistema digestivo) están indicadas por diarrea, vómitos, malestar estomacal y, a veces, sangre en las heces. La sangre en las heces puede indicar una infección bacteriana u otro tipo de enfermedad grave. El dolor abdominal puede ser causado por una infección del apéndice, la vesícula biliar o el hígado, y se debe acceder a la atención médica.
• El sistema circulatorio (incluyendo el corazón y los pulmones) puede ser invadido por bacterias. Es posible que no haya síntomas específicos con la fiebre. Una persona puede sentir dolores corporales, escalofríos, debilidad o confusión. La condición conocida como sepsis está presente cuando las bacterias ingresan al torrente sanguíneo. Una infección de una válvula cardíaca con inflamación resultante (endocarditis) puede ocurrir en personas que se sometieron a una cirugía cardíaca en el pasado y en personas que usan drogas intravenosas. Esta condición requiere hospitalización y tratamiento inmediato con antibióticos por vía intravenosa.
• La piel, el órgano más grande de nuestro cuerpo, también puede ser la fuente de una infección bacteriana. Se produce enrojecimiento, hinchazón, calor, pus o dolor en el sitio de la infección. Una infección puede ser el resultado de un traumatismo en la piel o incluso un poro obstruido que se convierte en un absceso. La infección puede extenderse a los tejidos blandos debajo de la piel (celulitis). Algunas veces la infección necesita ser drenada. Los antibióticos a menudo son necesarios. Además, la piel puede reaccionar a algunas toxinas produciendo una erupción cutánea; por ejemplo, la erupción de scarlatina que puede ocurrir después de una infección de garganta por estreptococos causa escarlatina (la erupción cutánea es de color rojo brillante y difusa, con algo de piel que desarrolla descamación y descamación, o descamación de la piel).

Fiebre Fúngica

Las infecciones por hongos pueden afectar cualquier sistema de órganos. A menudo, un médico puede identificar estas infecciones a través de un examen físico. A veces se requieren pruebas adicionales y, en raras ocasiones, las fiebres fúngicas pueden requerir una biopsia para diagnosticar la infección. Un medicamento antimicótico generalmente tratará la infección.

Fiebre de exposición animal

Ciertas personas que trabajan con animales pueden estar expuestas a bacterias raras que pueden causar fiebre. Además de la fiebre, la persona puede tener escalofríos, dolor de cabeza y dolores musculares y articulares. Estas bacterias pueden existir en el ganado, en productos lácteos no pasteurizados y en la orina de animales infectados.

Fiebre del viajero

Cualquier persona que viaja, especialmente fuera de los Estados Unidos, puede desarrollar fiebre después de la exposición a varios alimentos nuevos, toxinas, insectos o enfermedades prevenibles por vacunación.

Las únicas vacunas requeridas por los EE. UU. Y otros países para los viajeros en este momento son para la fiebre amarilla y la meningitis; Estos requisitos dependen de cuándo y dónde viaja la gente. Las vacunas infantiles, como las contra el sarampión, las paperas, la rubéola, la difteria, el tétanos y la poliomielitis, deben estar al día antes de viajar. Las vacunas contra la hepatitis A, la meningitis y la fiebre tifoidea se pueden obtener antes de que las personas viajen a un área donde es probable la exposición a esas enfermedades. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Pueden asesorar a las personas sobre las vacunas actuales que se recomiendan o requieren para viajar a varios países.

Al viajar, el consumo de agua contaminada, vegetales crudos o productos lácteos no pasteurizados puede causar fiebre leve y diarrea del viajero. El subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol), loperamida (Imodium) y ciertos antibióticos pueden ayudar a reducir los síntomas, pero en algunas personas pueden prolongar la enfermedad. Los síntomas y signos de calambres abdominales, náuseas, vómitos, dolor de cabeza y distensión abdominal deben desaparecer en tres a seis días. Una fiebre superior a 101 F (38.3 C) o la presencia de sangre en las heces es una indicación para ir al médico de inmediato.

Las picaduras de insectos son una forma común de propagación de infecciones en algunos países. La malaria es una infección grave que puede ocurrir después de una picadura de mosquito. La persona mordida puede tener fiebres que van y vienen cada pocos días. Se debe hacer un análisis de sangre para hacer el diagnóstico. En ciertas áreas infectadas, un viajero puede tomar medicamentos para prevenir la malaria. La enfermedad de Lyme se transmite por la picadura de una garrapata. Esto es común en áreas de los EE. UU. Donde se encuentra la garrapata del venado. Cualquier infección causada por una picadura de insecto debe ser evaluada por un médico.

¿Cuáles son otras causas de fiebre en adultos?

Fiebre de drogas

Una fiebre que ocurre después de comenzar un nuevo medicamento, sin otra fuente, puede ser un medicamento para la fiebre. La fiebre puede ocurrir en cualquier momento después de comenzar el medicamento y debe desaparecer después de suspenderlo. Algunos medicamentos que se han asociado con la fiebre incluyen antibióticos betalactámicos, procainamida (Procanbid), isoniazida, alfa-metildopa, quinidina (Quinaglute Dura-Tabs) y difenilhidantoína.

• Una fiebre inmediata puede ser causada por una respuesta alérgica a la medicación o un conservante en la medicación.

Fiebre del coágulo de sangre

Ocasionalmente se puede desarrollar un coágulo de sangre en la pierna de una persona y causar hinchazón y dolor en la pantorrilla. Parte de este coágulo puede desprenderse y viajar a los pulmones (embolia pulmonar). Esto puede causar dolor en el pecho y dificultad para respirar. En cualquier caso, una persona puede desarrollar fiebre debido a la inflamación en los vasos sanguíneos. Una persona con cualquiera de estos síntomas debe ir al hospital.

Fiebre tumoral

El cáncer puede causar fiebre de varias maneras. Algunas veces el tumor produce pirógenos, químicos que causan fiebre por sí solos. Algunos tumores pueden infectarse. Los tumores en el cerebro pueden evitar que el hipotálamo (el termostato del cuerpo) regule adecuadamente la temperatura corporal. Muchos de los medicamentos que toma un paciente con cáncer pueden causar fiebre. Finalmente, los sistemas inmunes en pacientes con cáncer pueden debilitarse, lo que los hace propensos a diversas infecciones.

Fiebre ambiental

Ocasionalmente, se puede alcanzar una temperatura corporal muy alta cuando el cuerpo se sobrecalienta. Esta condición se llama hipertermia. Esto ocurre a menudo con ejercicio extenuante o cuando el cuerpo está expuesto a clima cálido o húmedo. Ciertas drogas que alteran el comportamiento de una persona pueden evitar que esa persona se refugie del calor. Las personas con hipertermia pueden estar confundidas, letárgicas o incluso en estado de coma. Es posible que tengan una temperatura extremadamente alta y que no puedan sudar. La hipertermia se trata de manera diferente que otras causas de fiebre; es una urgencia médica. La persona afectada debe enfriarse de inmediato.

Condiciones médicas especiales

Muchas personas tienen enfermedades médicas que impiden que su sistema inmunitario (sistema de defensa) funcione normalmente. Esto puede facilitar que una infección causante de fiebre invada su cuerpo. Dependiendo de la enfermedad, puede ser difícil encontrar la fuente de la fiebre. La fiebre en una persona con capacidad limitada para combatir infecciones puede ser muy peligrosa. Las enfermedades vasculares del colágeno y las enfermedades autoinmunes (por ejemplo, lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide, poliarteritis nodosa) pueden estar asociadas con fiebre. Muchas enfermedades del sistema inmunitario producen fiebre debido a la inflamación.

Las siguientes son causas de un sistema inmunitario debilitado:

• Cáncer
• Tratamientos contra el cáncer
• Medicamentos inmunosupresores, como los trasplantes de órganos.
• Terapia con esteroides durante mucho tiempo.
• VIH
• Edad mayor de 65 años
• Ausencia de bazo (después de la extirpación quirúrgica del bazo)
• Sarcoidosis (una afección caracterizada por una forma inusual de inflamación, que conduce a la formación de los llamados granulomas, que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo)
• Lupus
• Desnutrición
• Diabetes
• Uso excesivo de alcohol o drogas.

Cualquier persona con una de estas enfermedades o afecciones y fiebre debe ver a un médico o ir al departamento de emergencias de un hospital rápidamente. Es importante comenzar el tratamiento adecuado de inmediato. La acción rápida puede salvar la vida de la persona.

Otra condición médica que involucra fiebre es inusual ya que la causa es desconocida o inexplicable (aunque la causa puede descubrirse en una fecha posterior). Se denomina FUO (fiebre de origen desconocido). Los FUO se definen como una temperatura superior a 101 F (38.3 C) en varias ocasiones, con más de tres semanas de duración de dicha enfermedad febril, y la imposibilidad de llegar a un diagnóstico a pesar de la investigación intensiva, que algunos investigadores consideran que es una semana de hospitalización investigación. Finalmente, se descubre que las FUO son causadas por infecciones, cánceres, enfermedades vasculares del colágeno y numerosas enfermedades diversas, como abscesos en los órganos, infecciones parasitarias oscuras y cánceres ocultos. Desafortunadamente, algunos casos de FUO desafían el diagnóstico, a pesar de las evaluaciones de expertos y muchas pruebas.

Otra condición médica especial implica la regulación del hipotálamo. Los neurotransmisores y las hormonas (por ejemplo, las hormonas tiroideas) funcionan a través de mecanismos de retroalimentación para ayudar al hipotálamo a funcionar. Si se interrumpe este delicado equilibrio de retroalimentación, el hipotálamo puede funcionar mal de muchas maneras, una de las cuales es elevar la temperatura corporal central a niveles de fiebre. La tormenta tiroidea (también llamada tirotoxicosis) es una emergencia médica en la cual las fiebres alcanzan aproximadamente 105.8 F (41 C).

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¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para una fiebre?

Cuándo llamar o consultar a un médico (o cuándo preocuparse por una fiebre)

La fiebre tiene muchas causas posibles. Con mayor frecuencia, la fiebre es parte de una infección viral que desaparecerá por sí sola. Sin embargo, hay algunas razones para preocuparse o preocuparse por la fiebre; no dude en llamar o consultar a un médico por fiebre alta; La siguiente es una lista de "cuándo preocuparse" que enumera algunos síntomas y signos que indican que las personas deben buscar atención médica.

• Llame al médico si existe alguna de estas condiciones:
  • Si la temperatura es de 103 F (39.4 C) o más (la fiebre es demasiado alta)
  • Si la fiebre dura más de siete días.
  • Si los síntomas de la fiebre empeoran (preocupación si la fiebre está aumentando hacia 39.4 C)
• Llame al médico o considere ir a un centro de emergencias de inmediato si alguno de los siguientes síntomas ocurre con fiebre.
  • Confusión o somnolencia excesiva.
  • Rigidez en el cuello
  • Dolor de cabeza intenso
  • Dolor de garganta, especialmente con dificultad para tragar o si la persona está babeando
  • Erupción
  • Dolor de pecho
  • Dificultad para respirar
  • Vómitos repetidos
  • Dolor abdominal
  • Sangre en las heces
  • Dolor al orinar
  • Hinchazón de la pierna
  • Área de piel roja, caliente o hinchada
• Es posible que las personas con enfermedades médicas graves, como cáncer o VIH, no muestren algunas o ninguna de estas señales de advertencia. Los síntomas leves con fiebre en esta población de pacientes deben discutirse con el médico para evitar que progresen a infecciones más graves u otras afecciones.

Cuando ir al hospital

Ciertas enfermedades que ocurren con fiebre pueden poner en peligro la vida. En estas condiciones, la persona debe ir inmediatamente al departamento de emergencias de un hospital:

• La meningitis es potencialmente mortal y altamente contagiosa si es causada por ciertas bacterias. Si una persona tiene la combinación de fiebre, dolor de cabeza intenso y rigidez en el cuello, debe ser llevado al departamento de emergencias de inmediato.
• Una persona con dificultad para respirar o dolor en el pecho y fiebre debe ir inmediatamente al departamento de emergencias o solicitar transporte médico de emergencia.
• Si una persona tiene fiebre y sangre en las heces, orina o moco, debe buscar ayuda médica de emergencia.
• Una persona que tiene fiebre y está muy agitada o confundida sin razón aparente debe ser transportada al departamento de emergencias.
• Cualquier persona cuyo sistema inmunitario esté debilitado (por ejemplo, personas con cáncer o SIDA) debe llamar a su médico o ir al departamento de emergencias de inmediato si se desarrolla fiebre. (Ver condiciones médicas especiales).
• La hipertermia es una emergencia. Solicite transporte médico de emergencia si una persona tiene una temperatura igual o superior a 104 F (40 C), está confundida o no responde a estímulos o comandos verbales.

¿Cómo evalúan y diagnostican los profesionales de la salud la causa de la fiebre?

Un profesional de la salud hará muchas preguntas en un esfuerzo por encontrar la fuente de la fiebre:

• Cuando la fiebre comenzó
• ¿Qué otros síntomas ocurrieron?
• El estado de vacunación de la persona.
• Cualquier viaje reciente.
• Cualquier exposición a personas enfermas en el trabajo o en el hogar.
• Cualquier medicamento tomado o uso de drogas ilícitas
• Exposición a animales
• Historia sexual
• Cirugías recientes
• Cualquier enfermedad médica subyacente.
• Alergias

Se realizará un examen físico muy completo en un esfuerzo por encontrar la fuente de la fiebre. Después de tomar el historial y realizar un examen físico, el médico puede conocer la causa de la fiebre. Si el médico no está seguro en este momento, él o ella puede ordenar ciertas pruebas para ayudar a hacer el diagnóstico. Los ejemplos de pruebas de diagnóstico que se pueden ordenar son los siguientes:

• un análisis de sangre para medir el recuento de glóbulos blancos,
• cultivo de faringitis estreptocócica,
• muestra de esputo,
• cultura de sangre,
• análisis de orina,
• cultura Urina,
• muestra de heces,
• punción lumbar (punción lumbar),
• Películas de rayos X o tomografía computarizada,
• pruebas de función hepática,
• pruebas de función tiroidea.

Según los resultados de estas pruebas, el médico generalmente podrá encontrar la causa de la fiebre. Se pueden realizar pruebas más específicas, incluidas las pruebas de imagen, si es necesario si las pruebas iniciales no sugieren una causa de las fiebres.

Los FUO (fiebres de origen desconocido) son desafiantes y, a menudo, los especialistas deben participar para ayudar a determinar qué pruebas de diagnóstico adicionales pueden ser necesarias (por ejemplo, endoscopia, exploración PET, ecocardiografía o estudios de radionucleótidos).

¿Cuáles son los remedios caseros para la fiebre en los adultos?

Las personas pueden hacer el diagnóstico de fiebre en el hogar tomando la temperatura de una persona con un termómetro, y existen múltiples formas de bajar la fiebre.

Hay varias formas de bajar (reducir) la fiebre. En general, la fiebre puede reducirse con ibuprofeno (Advil, Motrin, Nuprin) o acetaminofeno (Tylenol y otros). Ambos medicamentos ayudan a controlar el dolor y a reducir la fiebre. Dosis alternas de cada uno también funcionarán y evitarán una sobredosis accidental de un medicamento. A veces, se necesitará una combinación de acetaminofén e ibuprofeno para detener la fiebre. El agua fría del baño o las toallas frías aplicadas a la piel de una persona también pueden ayudar a reducir la fiebre; Los líquidos fríos tomados por vía oral también rehidratarán y enfriarán a una persona.

La aspirina no es el fármaco de primera elección para reducir la fiebre; No debe usarse en niños. La aspirina puede ser tóxica en grandes dosis en adultos o causar el síndrome de Reye en niños. No le dé aspirina a personas de 18 años o menos a menos que lo indique un médico para que le dé una dosis específica.

• El ibuprofeno evita que el hipotálamo eleve la temperatura corporal. Viene en tabletas de 200 mg compradas sin receta en una farmacia. Está bien tomar una o dos tabletas cada cuatro horas para disminuir la temperatura. Use la dosis efectiva más baja posible. Las dosis para niños se basan en el peso del niño.
  • Los efectos secundarios del ibuprofeno incluyen náuseas y vómitos, que pueden prevenirse si el medicamento se toma con alimentos. Los efectos secundarios raros incluyen diarrea, estreñimiento, acidez estomacal y dolor de estómago. Las personas con úlceras estomacales o enfermedad renal, mujeres embarazadas y personas con alergia a la aspirina deben evitar el ibuprofeno.
• El acetaminofeno también es efectivo para reducir la fiebre. Viene en tabletas de 325 mg o tabletas de 500 mg de venta libre. También puede estar disponible en formulaciones líquidas. Nuevamente, se deben usar una o dos tabletas cada cuatro horas para eliminar la fiebre. Al igual que muchos otros medicamentos, las dosis para niños se basan en el peso del niño. La dosis total no debe ser más de 3 gramos (equivalente a seis de las tabletas de 500 mg) por 24 horas en adultos.
  • Los efectos secundarios son poco frecuentes, pero algunas personas son alérgicas al medicamento. Dosis extremadamente grandes (sobredosis) pueden causar insuficiencia hepática. Por lo tanto, las personas con enfermedad hepática y usuarios crónicos de alcohol deben evitar este medicamento.
  • Los nombres de marca comunes del acetaminofeno son Anacin libre de aspirina, Feverall, Genapap, Panadol, Tempra y Tylenol. Lea la etiqueta del producto para conocer los ingredientes específicos descritos como acetaminofén. Muchas otras drogas contienen acetaminofeno en combinación con otras drogas, por lo que se deben controlar los medicamentos para asegurarse de que la dosis total, incluso con medicamentos combinados, no debe exceder los 3 gramos en 24 horas.
• La fiebre puede hacer que cualquiera se deshidrate mucho. Beber mucho líquido. Los intentos de enfriar la piel solo pueden hacer que una persona se sienta más incómoda. Esto también puede causar escalofríos, lo que en realidad aumentará la temperatura corporal si la fiebre es causada por una infección. La terapia adicional depende de la causa de la fiebre y los síntomas que la acompañan. Los síntomas básicos del resfriado se pueden tratar con medicamentos de venta libre.
• Si la fiebre es causada por la exposición al clima cálido o al sobreesfuerzo (por ejemplo, insolación, hipertermia y agotamiento por calor), la técnica es diferente de tratar cualquier otra fiebre. Ni el paracetamol ni el ibuprofeno serán efectivos. La persona necesita ser enfriada de inmediato. Si la persona está confundida o inconsciente, busque ayuda médica de emergencia de inmediato. Mientras espera ayuda, saque a la persona del ambiente caluroso y quítele la ropa. El cuerpo se debe enfriar con una esponja húmeda y se debe dirigir un ventilador sobre la persona.

¿Cuál es el tratamiento para la fiebre en adultos?

El tratamiento de la fiebre (o cómo aliviar la fiebre) depende de su causa. En la mayoría de los casos, excepto en la hipertermia, se puede administrar acetaminofeno o ibuprofeno para bajar la temperatura (ver remedios caseros arriba). Se pueden administrar líquidos por vía oral o intravenosa para prevenir la deshidratación, si es necesario.

• Las enfermedades virales generalmente se resuelven sin tratamiento médico. Sin embargo, se pueden administrar medicamentos para ayudar con síntomas específicos. Estos pueden incluir medicamentos para bajar la fiebre, ayudar con la congestión, aliviar el dolor de garganta o controlar el goteo nasal. Los virus que causan vómitos y diarrea pueden requerir líquidos y medicamentos por vía intravenosa para disminuir la diarrea y detener las náuseas. Algunas enfermedades virales se pueden tratar con medicamentos antivirales. El herpes y el virus de la gripe son ejemplos.
• Las enfermedades bacterianas requieren un antibiótico específico que depende del tipo de bacteria encontrada o de dónde se encuentra en el cuerpo. El médico determinará si la persona es ingresada en el hospital o enviada a casa. Esta decisión se basa en la enfermedad y el estado general de salud de la persona.
• La mayoría de las infecciones por hongos se pueden tratar con un medicamento antimicótico.
• La fiebre inducida por fármacos se elimina cuando se suspende el medicamento.
• Un coágulo de sangre requiere ingreso en el hospital y medicamentos anticoagulantes.
• Cualquier persona con una enfermedad que inhiba el sistema inmune será evaluada de cerca y generalmente ingresada en el hospital.
• La exposición al calor ambiental requiere un enfriamiento agresivo en el departamento de emergencias. Se quitará la ropa de la persona, se usará un ventilador de enfriamiento y una niebla fría, y se controlarán de cerca sus signos vitales. Las personas hipertérmicas serán ingresadas en el hospital.

La tormenta tiroidea se trata bloqueando la producción de hormonas con medicamentos como metimazol (Northyx, Tapazole) y yodo para bloquear la liberación de hormonas más propranolol (Inderal) para bloquear aún más los efectos de las hormonas tiroideas.

¿Es necesario un seguimiento después del tratamiento de una fiebre?

La mayoría de las fiebres desaparecerán en unos días con el tratamiento adecuado. Es importante hacer un seguimiento con un profesional de la salud para asegurarse de que la causa de la fiebre se trate correctamente. Esto se puede hacer en unos días o semanas después de la visita inicial, dependiendo de la causa.

Si los síntomas empeoran, si la fiebre continúa durante más de tres días a pesar del tratamiento, o si la fiebre dura más de una semana sin tratamiento, consulte a un médico de inmediato.

El seguimiento es muy importante, especialmente para las personas con fiebre debido a cáncer, fiebres inducidas por medicamentos, causas infecciosas como tuberculosis, FUO o problemas hormonales, ya que estas personas pueden experimentar recaídas y tratamientos repetidos. En algunos casos, puede requerirse hospitalización.

¿Es posible prevenir la fiebre en adultos?

La mayoría de las fiebres provienen de una infección. Las personas pueden ayudar a prevenir la propagación de la infección y así prevenir la fiebre.

• La mejor manera de prevenir la propagación de la infección es lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse la cara o la boca tanto como sea posible.
• Mantenga limpio el hogar y el ambiente de trabajo.
• Evitar el contacto directo con personas enfermas.
• No comparta tazas o utensilios, toallas o ropa, especialmente si no están limpios.
• Use ropa y equipo de protección apropiados cuando trabaje con animales.
• Asegúrese de que las vacunas estén al día y obtenga la medicación preventiva y las vacunas adecuadas cuando sea necesario si viaja a otro país.
• No uses drogas ilegales.
• Durante el ejercicio extenuante, manténgase bien hidratado, use ropa fresca, tome descansos frecuentes y refrésquese después del entrenamiento. Evite el uso de alcohol y drogas que puedan alterar el comportamiento y el juicio, y no evite que una persona busque refugio del calor.

¿Cuál es el pronóstico de la fiebre en adultos?

En la mayoría de los casos, la fiebre va y viene sin mucha intervención de un médico. Si se encuentra una causa específica para la fiebre, el médico puede recetar la medicación adecuada y tratar la enfermedad. Ocasionalmente, se necesitará un segundo antibiótico, un medicamento antimicótico u otro medicamento. Por lo general, con la terapia adecuada se resolverá una infección y la persona volverá a una temperatura normal.

En algunos casos, la fiebre puede ser mortal. Esto a menudo se observa en personas con un sistema inmunitario deficiente, ciertos tipos de meningitis y dolor abdominal intenso. La neumonía con fiebre puede ser mortal en una persona mayor. Cualquier infección en la que no se encuentre la fuente puede seguir empeorando y volverse muy peligrosa. La hipertermia severa puede causar un coma, daño cerebral o incluso la muerte. Por lo general, si la causa de la fiebre se diagnostica rápidamente y se trata adecuadamente, el pronóstico es bueno, pero el pronóstico es peor si hay retrasos en el diagnóstico y el tratamiento, y los órganos se dañan progresivamente.