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Demencia

Si le preocupan los cambios en la memoria, el pensamiento, el comportamiento o el estado de ánimo, en usted o en alguien que le importa, comuníquese con su médico de atención primaria. Realizarán un examen físico y discutirán sus síntomas, y evaluarán su estado mental. Su médico puede ordenar pruebas para determinar si hay una causa física para sus síntomas o derivarlo a un especialista.

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Segunda opinión Obtener una segunda opinión

No hay análisis de sangre para la demencia. Esta afección se diagnostica con:

• pruebas que determinan su capacidad cognitiva
• evaluación neurológica
• exploración cerebral
• pruebas de laboratorio para descartar una base física de sus síntomas
• evaluaciones de salud mental para asegurarse de que su los síntomas no son causados ​​por una condición como depresión

Debido a que es tan difícil diagnosticar la demencia, es posible que desee obtener una segunda opinión. No se preocupe por ofender a su médico o especialista. La mayoría de los profesionales médicos entienden el beneficio de una segunda opinión. Su médico debería alegrarse de remitirlo a otro médico para obtener una segunda opinión.

De lo contrario, puede comunicarse con el Centro de educación y referencias sobre la enfermedad de Alzheimer para obtener ayuda llamando al 800-438-4380.

Especialistas Especialistas enDementia

Los siguientes especialistas pueden estar involucrados en el diagnóstico de la demencia:

• Los geriatras administran la atención médica para adultos mayores. Saben cómo cambia el cuerpo a medida que envejece y si los síntomas indican un problema grave.
• Los psiquiatras geriátricos se especializan en los problemas mentales y emocionales de los adultos mayores y pueden evaluar la memoria y el pensamiento.
• Los neurólogos se especializan en anormalidades del cerebro y el sistema nervioso central. Pueden realizar pruebas del sistema nervioso, así como revisar e interpretar escáneres cerebrales.
• Los neuropsicólogos realizan pruebas relacionadas con la memoria y el pensamiento.

Clínicas y centros de memoria

Las clínicas y centros de memoria, como los Centros de investigación de la enfermedad de Alzheimer, cuentan con equipos de especialistas que trabajan en conjunto para diagnosticar el problema. Por ejemplo, un geriatra puede ver su salud general, un neuropsicólogo puede evaluar su pensamiento y memoria, y un neurólogo puede usar la tecnología de escaneo para "ver" dentro de su cerebro. Las pruebas a menudo se realizan en una única ubicación centralizada, lo que puede acelerar el diagnóstico.

Ensayos clínicosUna palabra sobre ensayos clínicos

Tomar parte en un ensayo clínico puede ser una opción que merezca su consideración. Comience su investigación en un lugar confiable como la Base de datos de ensayos clínicos de la enfermedad de Alzheimer. Estees un proyecto conjunto del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) y los Estados Unidos.Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Lo mantiene el Centro de Educación y Referencia de la Enfermedad de Alzheimer del NIA.

PreparaciónPreparación para ver a su médico

Para aprovechar al máximo el tiempo con su médico, es útil estar preparado. Su médico le hará una serie de preguntas sobre sus síntomas. Anotar información con anticipación te ayudará a responder con precisión.

Preguntas que puede hacer su médico

• ¿Cuáles son sus síntomas?
• ¿Cuándo comenzaron?
• ¿Los tienes todo el tiempo o van y vienen?
• ¿Qué los hace mejores?
• ¿Qué los empeora?
• ¿Qué tan severos son?
• ¿Están empeorando o permaneciendo igual?
• ¿Tuviste que dejar de hacer cosas que solías hacer?
• ¿Alguien en su familia tiene una forma genética de demencia, Huntington o Parkinson?
• ¿Qué otras condiciones tienes?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Has estado bajo estrés inusual últimamente? ¿Has tenido algún cambio de vida importante?

Preguntas para hacerle a su médico

Además de estar preparado para responder las preguntas de su médico, es útil anotar las preguntas que desea formular. Las siguientes son algunas sugerencias. Agregue cualquier otro a la lista:

• ¿Qué está causando mis síntomas?
• ¿Es tratable?
• ¿Es reversible?
• ¿Qué pruebas recomiendas?
• ¿Ayudará la medicación? ¿Tiene efectos secundarios?
• ¿Desaparecerá o será crónica?
• ¿Va a empeorar?

CopingResources and support

Ser diagnosticado con demencia puede ser muy alarmante. Puede ser útil hablar sobre sus sentimientos con su familia, amigos o clérigo.

Es posible que desee considerar la asesoría profesional o un grupo de apoyo. Intenta aprender todo lo que puedas sobre tu condición. Asegúrese de hacer arreglos para su cuidado continuo y cuídese. Manténgase físicamente activo e involucrado con los demás. Permita que alguien en quien confíe ayude con la toma de decisiones y las responsabilidades.

También es aterrador si un miembro de la familia es diagnosticado con demencia. Tú también debes hablar sobre tus sentimientos. El asesoramiento puede ayudar, al igual que un grupo de apoyo. Aprenda todo lo que pueda sobre la condición. Es igualmente importante que te cuides a ti mismo. Mantente activo e involucrado en tu vida. Puede ser difícil y frustrante cuidar a alguien con demencia, así que asegúrese de tener algo de ayuda.