Depresión: Hechos, estadísticas y usted

La tristeza y el dolor son emociones humanas normales. Todos tenemos esos sentimientos de vez en cuando, pero generalmente desaparecen en unos días. La depresión mayor es algo más. Es un período de tristeza abrumadora. Implica una pérdida de interés en cosas que solían traer placer. Esos sentimientos suelen ir acompañados de otros síntomas emocionales y físicos. Si no se trata, la depresión puede provocar complicaciones graves que ponen en riesgo su vida. Afortunadamente, la mayoría de las personas pueden ser tratadas de manera efectiva.

Tipos de depresión

Puede tener una sola crisis de depresión mayor o puede tener episodios recurrentes. Cuando la depresión dura dos años o más, se denomina trastorno depresivo persistente . Un tipo menos común de depresión se llama trastorno bipolar , o enfermedad maníaco-depresiva . El trastorno bipolar involucra ciclos de depresión que se alternan con máximos extremos o manías.

Las circunstancias específicas pueden desencadenar otras formas de depresión. Si tiene trastorno afectivo estacional (SAD), su estado de ánimo se ve afectado por la luz solar. Es más probable que estés deprimido durante el invierno, cuando hay menos sol.

Muchas nuevas madres atraviesan algo llamado "baby blues". Es causado por cambios hormonales después del parto, la falta de sueño y todo lo que conlleva el cuidado de un nuevo bebé. Los síntomas incluyen cambios de humor, tristeza y fatiga. Estos sentimientos generalmente pasan dentro de una semana o dos. Cuando se prolongan más y escalan, puede ser un caso de depresión posparto . Los síntomas adicionales incluyen abstinencia, falta de apetito y una línea de pensamiento negativa. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), aproximadamente del 10 al 15 por ciento de las mujeres desarrollan depresión posparto. Si no se trata, puede ser peligroso para la madre y el bebé.

Cuando la depresión mayor o el trastorno bipolar se acompañan de alucinaciones, delirios o paranoia, se llama depresión psicótica . Alrededor del 20 por ciento de las personas con trastorno depresivo mayor desarrollan síntomas psicóticos, de acuerdo con la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI).

Prevalencia

El NIMH estima que en los Estados Unidos, 16 millones de adultos tuvieron al menos un episodio depresivo mayor en 2012. Eso es 6. 9 por ciento de la población. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 350 millones de personas en todo el mundo sufren de depresión. Es una causa principal de discapacidad.

Los datos de la Encuesta nacional sobre consumo de drogas y salud destacan el problema entre los adultos jóvenes. De 2008 a 2010, más del 8 por ciento de los adultos jóvenes entre las edades de 18 y 22 años informaron un episodio depresivo mayor en el año anterior. Cuando se trata de género, las mujeres tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con depresión que los hombres.

Síntomas

Los sentimientos de tristeza o vacío que no desaparecen en pocas semanas pueden ser un signo de depresión.Otros síntomas emocionales incluyen:

• irritabilidad extrema sobre cosas menores
• ansiedad e inquietud
• problemas de manejo de la ira
• pérdida de interés en las actividades favoritas
• fijación en el pasado o en cosas que han salido mal > pensamientos de muerte o suicidio
• Los síntomas físicos incluyen:

insomnio o dormir demasiado

• fatiga debilitante
• aumento o disminución del apetito
• aumento de peso o pérdida de peso
• dificultad para concentrarse o tomar decisiones < dolores y dolores inexplicables
• En los niños, la depresión puede causar aferramiento y negarse a ir a la escuela. Los adolescentes pueden ser excesivamente negativos y comenzar a evitar amigos y actividades.
• La depresión puede ser difícil de detectar en adultos mayores. La pérdida de memoria inexplicable, los problemas de sueño o la abstinencia pueden ser signos de depresión.

Causas y factores de riesgo

No hay una sola causa de depresión. La química del cerebro, las hormonas y la genética pueden desempeñar un papel. Otros factores de riesgo para la depresión incluyen:

baja autoestima

trastorno de ansiedad, trastorno límite de la personalidad, trastorno de estrés postraumático (TEPT)

• abuso físico o sexual
• enfermedades crónicas como diabetes, esclerosis múltiple, o cáncer
• abuso de alcohol o drogas
• ciertos medicamentos recetados
• antecedentes familiares de depresión
• Diagnóstico
• Si usted, o alguien que usted conoce tiene síntomas de depresión, tómela en serio. Solicite un turno con un médico si los síntomas duran más de unas pocas semanas. Es importante reportar todos los síntomas. Un examen físico y análisis de sangre pueden descartar problemas de salud que pueden contribuir a la depresión.

Para llegar a un diagnóstico de depresión, su estado de ánimo deprimido debe durar más de dos semanas. Según el Manual Diagnóstico y Estadístico 2012 de los Trastornos Mentales, el diagnóstico también debe incluir otros cuatro cambios en el funcionamiento. Estos pueden incluir trastornos del sueño o de la alimentación, falta de energía o concentración y problemas con la autoimagen o pensamientos de suicidio.

Tratamiento

La depresión clínica es tratable. Los métodos más comunes son la medicación antidepresiva y el asesoramiento psicológico. La mayoría de las veces, se recomienda una combinación de ambos. Es importante tener en cuenta que los medicamentos antidepresivos pueden tardar varios meses en funcionar. En muchos casos, un enfoque a largo plazo es lo mejor.

SAD se puede tratar con terapia de luz. Se puede usar solo o en combinación con psicoterapia o medicamentos antidepresivos. SAD por lo general mejora por sí solo durante los meses de primavera y verano cuando las horas del día son más largas.

Si esos tratamientos no funcionan, otra opción es la estimulación magnética transcraneal (TMS). Este método usa pulsos magnéticos para estimular las partes de tu cerebro que regulan el estado de ánimo. Los tratamientos generalmente se administran cinco días a la semana durante seis semanas.

Para casos severos, se puede usar terapia electroconvulsiva (TEC). ECT es un procedimiento en el cual las corrientes eléctricas pasan a través del cerebro. Según NAMI, ECT es el tratamiento más efectivo para la depresión psicótica.Es especialmente útil cuando se combina con antipsicóticos, antidepresivos y terapia cognitiva conductual.

Complicaciones

La depresión prolongada o crónica puede tener un impacto devastador en su salud emocional y física. Sin tratamiento, incluso puede poner su vida en riesgo. La depresión puede llevar a:

abuso de alcohol o drogas

dolores de cabeza y dolores crónicos

• fobias, trastornos de pánico, ataques de ansiedad
• problemas con la escuela o el trabajo
• problemas familiares y de relaciones
• aislamiento social
• sobrepeso u obesidad debido a trastornos de la alimentación, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2
• automutilación
• intento de suicidio o suicidio