Quemaduras químicas en los ojos: primeros auxilios, tratamiento y cirugía.

Hechos químicos de quemaduras oculares

• La exposición química a cualquier parte del ojo o párpado puede provocar una quemadura química en el ojo. Las quemaduras químicas representan un pequeño porcentaje de lesiones oculares.
• Algunas quemaduras en la cara implican al menos un ojo.
• Aunque muchas quemaduras provocan solo molestias menores, cada exposición química o quemadura debe tomarse en serio. El daño permanente es posible y puede ser cegador y alterar la vida.
• La gravedad de una quemadura depende de qué sustancia la causó, cuánto tiempo tuvo contacto con el ojo y cómo se trata la lesión. El daño generalmente se limita al segmento frontal del ojo, que incluye:
  • la córnea (la superficie frontal clara del ojo responsable de la buena visión, que se ve afectada con mayor frecuencia),
  • la conjuntiva (la capa que cubre la parte blanca del ojo) y
  • ocasionalmente las estructuras oculares internas del ojo, incluida la lente.
• Las quemaduras que penetran más profundo que la córnea son las más graves, y a menudo causan cataratas y glaucoma.

¿Qué causa las quemaduras químicas en los ojos?

La mayoría de las lesiones oculares químicas ocurren en el trabajo. Las industrias usan una variedad de productos químicos a diario. Sin embargo, las lesiones químicas también ocurren con frecuencia en el hogar por productos de limpieza u otros productos domésticos comunes; Estas lesiones pueden ser igual de peligrosas y deben tratarse de manera seria e inmediata.

Las quemaduras químicas en el ojo se pueden dividir en tres categorías: quemaduras alcalinas, quemaduras ácidas e irritantes.

La acidez o alcalinidad, llamada pH, de una sustancia se mide en una escala del 1 al 14, donde 7 indica una sustancia neutra. Las sustancias con valores de pH inferiores a 7 son ácidos, mientras que los números superiores a 7 son alcalinos; cuanto mayor o menor sea el número, más ácida o básica es una sustancia y más daño puede causar.

• Las quemaduras alcalinas son las más peligrosas. Los productos químicos alcalinos que tienen un pH alto penetran en la superficie del ojo y pueden causar lesiones graves tanto a las estructuras externas como la córnea como a las estructuras internas como el cristalino. En general, se produce más daño con productos químicos de pH más alto.
  • Las sustancias alcalinas comunes contienen los hidróxidos de amoníaco, lejía, hidróxido de potasio, magnesio y cal.
  • Las sustancias que puede tener en casa que contienen estos productos químicos incluyen fertilizantes, productos de limpieza (amoníaco), limpiadores de drenaje (lejía), limpiadores de hornos y yeso o cemento (cal).
• Las quemaduras ácidas son el resultado de productos químicos con un pH bajo y generalmente son menos graves que las quemaduras alcalinas porque no penetran tan fácilmente en el ojo como las sustancias alcalinas. La excepción es una quemadura con ácido fluorhídrico, que es tan peligrosa como una quemadura alcalina. Los ácidos generalmente dañan solo la parte frontal del ojo; sin embargo, pueden causar graves daños a la córnea y también pueden provocar ceguera.
  • Los ácidos comunes que causan quemaduras en los ojos incluyen ácido sulfúrico, ácido sulfuroso, ácido clorhídrico, ácido nítrico, ácido acético, ácido crómico y ácido fluorhídrico.
  • Las sustancias que tiene en casa que pueden contener estos productos químicos incluyen esmalte de vidrio (ácido fluorhídrico) y vinagre. La batería de un automóvil puede explotar y causar quemaduras de ácido sulfúrico. Esta es una de las quemaduras ácidas más comunes del ojo.
• Los irritantes son sustancias que tienen un pH neutro y tienden a causar más molestias en el ojo que el daño real.
  • La mayoría de los detergentes domésticos entran en esta categoría.
  • El spray de pimienta también es irritante. Puede causar un dolor significativo, pero generalmente no afecta la visión y rara vez causa algún daño en el ojo.

¿Cuáles son los síntomas de la quemadura ocular química?

Una verdadera pérdida de visión significa una quemadura muy grave. El glaucoma, o un aumento de la presión dentro del ojo, puede ocurrir, pero puede retrasarse por horas o días.

Los primeros signos y síntomas de una quemadura ocular química son

• Dolor
• Rojez
• Irritacion
• Lagrimeo
• Incapacidad para mantener el ojo abierto
• Sensación de algo en el ojo.
• Hinchazón de los párpados
• Visión borrosa

¿Existen remedios caseros para las quemaduras químicas en los ojos?

Para todas las lesiones químicas, lo primero que debe hacer es irrigar inmediatamente el ojo copiosamente. Idealmente, se deben usar soluciones de irrigación ocular específicas para esto, pero si no hay ninguna disponible, el agua corriente regular funcionará bien.

• Comience a lavarse los ojos antes de realizar cualquier otra acción y continúe durante al menos 10 minutos. Mientras más tiempo tenga un químico en su ojo, más daño ocurrirá. Diluir la sustancia y eliminar cualquier partícula que pueda haber estado en el químico es extremadamente importante.
• Idealmente, en un entorno de trabajo, se lo colocaría en una estación de lavado de ojos o ducha de emergencia y se le lavaría los ojos con solución salina isotónica estéril. Si no hay solución salina estéril disponible, use agua fría del grifo.
• Si estás en casa y no tienes un lavado especial para los ojos, entra a la ducha con la ropa puesta para lavarte los ojos.
• Aunque puede ser incómodo, abra los párpados lo más que pueda mientras los enjuaga.
• Si se ha producido una quemadura con álcali o ácido fluorhídrico, continúe lavando hasta que llegue un médico o lo hayan llevado al departamento de emergencias de un hospital.

¿Cuándo debo consultar a un médico sobre quemaduras químicas en los ojos?

El siguiente mejor paso, si es posible, es averiguar a qué tipo de químico ha estado expuesto. Puede consultar la etiqueta del producto o llamar a su Centro regional de control de intoxicaciones al (800) 222-1222 para obtener más información sobre un producto químico específico.

Si el químico es irritante (con un pH neutro) y los síntomas son leves o inexistentes, entonces puede controlar su condición en casa llamando a su oftalmólogo (un médico especializado en cirugía y cuidado de los ojos). Asegúrese de que la quemadura no empeore. Si es así, llame a su oftalmólogo para programar una cita para ese día o vaya a la sala de emergencias si no hay un oftalmólogo disponible.

Si tiene alguna pregunta sobre el peligro de una sustancia química, si no sabe qué es o si tiene síntomas significativos, vaya inmediatamente al departamento de emergencias del hospital más cercano.

Cada vez que experimente dolor, lagrimeo, enrojecimiento, irritación o pérdida de visión, vaya al departamento de emergencias de un hospital para una evaluación inmediata, incluso si cree que el químico es solo un irritante leve.

Todas las quemaduras de ojos ácidas o alcalinas requieren tratamiento y evaluación inmediata por parte de un médico. Debe ser llevado inmediatamente al departamento de emergencias más cercano. Si sospecha que pudo haber ocurrido una lesión grave o no puede hacer el viaje a la sala de emergencias rápidamente, debe llamar a una ambulancia para acortar el tiempo de transporte. Se requiere que todas las industrias mantengan una Hoja de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS) sobre cualquier químico que se use. Encuentra esta información y llévala contigo.

Tratamiento médico en la sala de emergencias

• Terapia inmediata: es probable que los médicos continúen lavando su ojo. No existe un estándar para la cantidad de lavado requerida. Por lo general, los médicos usan al menos un litro de líquido.
  • Dependiendo del tipo de químico involucrado, el médico puede evaluar el pH de su ojo y continuar lavando hasta que el pH vuelva a la normalidad.
  • Puede recibir gotas de anestésico tópico para adormecer el ojo y hacer que el lavado sea menos doloroso.
  • Los médicos limpiarán o irrigarán cualquier material extraño sólido en su ojo.
• Exámenes y pruebas: el médico determina qué sustancia química causó la quemadura y completa un examen ocular completo.
  • Se le realiza un examen ocular utilizando una tabla optométrica para determinar qué tan bien puede ver.
  • Se verifican las estructuras que rodean el ojo.
  • Los párpados, en particular, requieren una evaluación cuidadosa. El médico los vuelve del revés para buscar material extraño.
  • El médico puede manchar su ojo con un tinte llamado fluoresceína para ayudar a determinar el alcance del daño.
• Si las quemaduras son leves, generalmente lo envían a su hogar con gotas antibióticas y analgésicos orales. Ocasionalmente, es posible que le administren gotas para los ojos dilatadas para ayudar con la comodidad, y su ojo lesionado puede cubrirse con un parche en el ojo.
• Cualquier quemadura significativa, especialmente una quemadura con álcali o ácido fluorhídrico, puede requerir ingreso en el hospital.
• Para cualquier lesión menor, un oftalmólogo debe evaluarlo dentro de las 24-48 horas posteriores a su lesión. Para cualquier lesión moderada a significativa, un oftalmólogo debe evaluarlo antes de salir de la sala de emergencias.
• Su estado de vacunación contra el tétanos puede determinarse y actualizarse.

Medicamentos para quemaduras químicas en los ojos

• Para lesiones muy leves, es posible que no necesite más que lágrimas artificiales o lubricantes para los ojos secos.
• Para lesiones más importantes, necesitará una terapia prolongada con potencialmente muchos medicamentos para curar su ojo.
  • Hasta que la superficie del ojo sane, tiene un mayor riesgo de infección; por lo tanto, los antibióticos tópicos se pueden usar en forma de gotas o ungüentos.
  • Los esteroides tópicos se usan para reducir la inflamación y facilitar la curación al principio del período de recuperación después de una lesión química. Estos medicamentos deben usarse juiciosamente bajo la guía de un oftalmólogo, ya que pueden causar complicaciones a largo plazo, como infecciones y glaucoma.
  • Otros medicamentos utilizados para apoyar la reparación de la córnea incluyen citrato tópico y gotas de ascorbato, antibióticos orales (por ejemplo, tetraciclina, doxiciclina) y vitamina C oral.
  • Si su presión ocular es demasiado alta, se pueden usar medicamentos para el glaucoma temporalmente para controlar la presión.
  • Es posible que se necesiten medicamentos para el dolor por vía oral, y las gotas para los ojos que se dilatan a menudo también se usan para controlar el dolor y ayudar a la recuperación.
• Si su ojo se ha dañado gravemente, es posible que necesite una cirugía para controlar el glaucoma, eliminar una catarata u otros procedimientos para restaurar una superficie ocular y párpados saludables.

¿Cirugía para quemaduras químicas en los ojos?

• Las medidas quirúrgicas pueden ser necesarias después de lesiones químicas graves cuando la lesión inicial se ha curado.
  • Las lesiones químicas pueden requerir cirugía en los párpados para restaurar un buen cierre de párpados para proteger el ojo.
  • Si la superficie del ojo está severamente dañada, un conjunto especializado de células llamadas células madre Limbal puede dañarse y requerir reemplazo para prevenir la cicatrización de la superficie.
  • Si la córnea se vuelve opaca (o turbia) después de una lesión química, puede ser necesario un trasplante de córnea.
  • Las lesiones químicas, especialmente por sustancias alcalinas, también pueden causar cataratas y glaucoma, que también pueden requerir una intervención quirúrgica posterior.

¿Cuál es el seguimiento para quemaduras químicas en los ojos?

Si recibe tratamiento por una quemadura química en el ojo en el departamento de emergencias de un hospital, debe ver a un oftalmólogo dentro de las 24 horas. El oftalmólogo determina su atención continua.

¿Cómo puede prevenir las quemaduras químicas en los ojos?

Los funcionarios de seguridad estiman que se pueden evitar la mayoría de las lesiones químicas en los ojos.

• Siempre use anteojos de seguridad cuando trabaje con materiales peligrosos, tanto en el trabajo como en el hogar.
• Los niños sufren quemaduras químicas con mayor frecuencia cuando no están supervisados. Mantenga todos los productos peligrosos para el hogar fuera del alcance de los niños.

¿Cuál es el pronóstico para las quemaduras químicas en los ojos?

La recuperación depende del tipo y extensión de la lesión. Cada exposición a sustancias extrañas o "productos químicos" no necesariamente resulta en lesiones.

• Los irritantes químicos rara vez causan daños permanentes.
• La recuperación de las quemaduras ácidas y alcalinas depende de la profundidad de la lesión.

Los 4 grados de quemaduras son

• Grado 1: debe recuperarse por completo.
• Grado 2: puede tener algunas cicatrices, pero su visión debería recuperarse.
• Grado 3: su visión generalmente se verá afectada en algún grado.
• Grado 4: El daño a su visión probablemente será severo.

¿Preguntas para hacerle al médico sobre quemaduras químicas en los ojos?

1. ¿Hay alguna señal de daño significativo en el ojo?
2. ¿Qué medicamentos debo tomar y por cuánto tiempo?
3. ¿Cuándo debo visitar al médico para un seguimiento nuevamente?
4. ¿Hay alguna posibilidad de pérdida de visión permanente?