Estrés postraumático relacionado con el cáncer: síntomas, factores desencadenantes y tratamiento

Datos sobre el estrés postraumático relacionado con el cáncer

• El estrés postraumático relacionado con el cáncer (TEP) se parece mucho al trastorno de estrés postraumático (TEPT) pero no es tan grave.
• El STP relacionado con el cáncer puede ocurrir en cualquier momento durante o después del tratamiento.
• Ciertos factores pueden hacer que sea más probable que un paciente tenga estrés postraumático.
  • Factores físicos
  • Factores psicológicos, mentales y sociales.
• Ciertos factores protectores pueden hacer que sea menos probable que un paciente desarrolle estrés postraumático.
• Los síntomas del estrés postraumático relacionado con el cáncer pueden desencadenarse cuando ciertos olores, sonidos y vistas están relacionados con la quimioterapia u otros tratamientos.
• La experiencia del cáncer es más de un evento estresante.
• Los sobrevivientes de cáncer y sus familias necesitan monitoreo a largo plazo para el estrés postraumático.
• Existen muchos posibles factores desencadenantes del estrés postraumático (TEP) relacionado con el cáncer en pacientes que padecen cáncer.
• Los síntomas del estrés postraumático relacionado con el cáncer (STP) se parecen mucho a los síntomas de otros trastornos relacionados con el estrés.
• Los tratamientos utilizados para el TEP pueden ser los mismos que los tratamientos para el TEPT.
• Los sobrevivientes de cáncer con estrés postraumático necesitan tratamiento temprano con métodos que se usan para tratar a otras víctimas de trauma.
• Las técnicas de intervención en crisis, el entrenamiento de relajación y los grupos de apoyo pueden ayudar a los síntomas del estrés postraumático.
• Se pueden usar medicamentos para los síntomas graves de estrés postraumático.

¿Qué es la STP relacionada con el cáncer?

El estrés postraumático relacionado con el cáncer (TEP) se parece mucho al trastorno de estrés postraumático (TEPT) pero no es tan grave. Los pacientes tienen una variedad de reacciones normales cuando escuchan que tienen cáncer. Éstos incluyen:

• Repetidos pensamientos aterradores.
• Estar distraído o sobreexcitado.
• Problemas para dormir.
• Sentirse separado de uno mismo o de la realidad.

Los pacientes también pueden tener sentimientos de shock, miedo, impotencia u horror. Estos sentimientos pueden conducir al estrés postraumático (TEP) relacionado con el cáncer, que se parece mucho al trastorno de estrés postraumático (TEPT). El TEPT es un grupo específico de síntomas que afectan a muchos sobrevivientes de eventos estresantes. Estos eventos generalmente implican la amenaza de muerte o lesiones graves a uno mismo u otros. Las personas que han sobrevivido al combate militar, los desastres naturales, los ataques personales violentos (como la violación) u otros tipos de estrés que amenazan la vida pueden sufrir de TEPT. Los síntomas de TEP y TEPT son muy parecidos, pero la mayoría de los pacientes con cáncer pueden hacer frente y no desarrollan TEPT completo. Los síntomas del TEP relacionado con el cáncer no son tan graves y no duran tanto como el TEPT.

El STP relacionado con el cáncer puede ocurrir en cualquier momento durante o después del tratamiento. Los pacientes que padecen cáncer pueden tener síntomas de estrés postraumático en cualquier momento desde el diagnóstico hasta el tratamiento, después de que el tratamiento se haya completado o durante la posible recurrencia del cáncer. Los padres de los sobrevivientes de cáncer infantil también pueden tener estrés postraumático. Este resumen trata sobre el estrés postraumático relacionado con el cáncer en adultos, sus síntomas y su tratamiento.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la STP relacionada con el cáncer?

Ciertos factores pueden hacer que sea más probable que un paciente tenga estrés postraumático. No está completamente claro quién tiene un mayor riesgo de estrés postraumático relacionado con el cáncer. En algunos estudios se han informado ciertos factores físicos y mentales que están relacionados con el TEP o TEPT:

Factores físicos

• Se demostró que el cáncer que reaparece (regresa) aumenta los síntomas de estrés en los pacientes.
• Las sobrevivientes de cáncer de seno que tenían cáncer más avanzado o cirugías prolongadas, o antecedentes de trauma o trastornos de ansiedad, tenían más probabilidades de ser diagnosticadas con TEPT.
• En los sobrevivientes de cáncer infantil, los síntomas de estrés postraumático ocurrieron con mayor frecuencia cuando hubo un tiempo de tratamiento más prolongado.

Factores psicológicos, mentales y sociales.

• Trauma previo.
• Alto nivel de estrés general.
• Factores genéticos y factores biológicos (como un trastorno hormonal) que afectan la memoria y el aprendizaje.
• La cantidad de apoyo social disponible.
• Amenaza para la vida y el cuerpo.
• Tener TEPT u otros problemas psicológicos antes de ser diagnosticado con cáncer.
• El uso de la evitación para hacer frente al estrés.

Ciertos factores protectores pueden hacer que sea menos probable que un paciente desarrolle estrés postraumático. Los pacientes con cáncer pueden tener un menor riesgo de estrés postraumático si tienen lo siguiente:

• Buen apoyo social.
• Información clara sobre la etapa de su cáncer.
• Una relación abierta con sus proveedores de atención médica.

¿Cuáles son los factores desencadenantes y los síntomas del estrés postraumático relacionado con el cáncer?

Los síntomas del estrés postraumático relacionado con el cáncer pueden desencadenarse cuando ciertos olores, sonidos y vistas están relacionados con la quimioterapia u otros tratamientos.

Los síntomas de estrés postraumático se desarrollan por acondicionamiento.

El condicionamiento ocurre cuando ciertos desencadenantes se vinculan con un evento perturbador. Los desencadenantes neutrales (como olores, sonidos y vistas) que ocurrieron al mismo tiempo que los desencadenantes molestos (como la quimioterapia o los tratamientos dolorosos) luego causan ansiedad, estrés y miedo, incluso cuando ocurren solos, después de que el trauma ha terminado.

Los síntomas del estrés postraumático relacionado con el cáncer (STP) se parecen mucho a los síntomas de otros trastornos relacionados con el estrés. PTS tiene muchos de los mismos síntomas que la depresión, los trastornos de ansiedad, las fobias y el trastorno de pánico. Algunos de los síntomas que se pueden ver en el estrés postraumático y en otras afecciones incluyen:

• Sentirse a la defensiva, irritable o temeroso.
• Ser incapaz de pensar con claridad.
• Problemas para dormir.
• Evitar a otras personas.
• Pérdida de interés en la vida.

¿Cómo diagnostican los médicos a las personas con STP relacionada con el cáncer?

La experiencia del cáncer es más de un evento estresante. El cáncer puede involucrar eventos estresantes que se repiten o continúan con el tiempo. El paciente puede sufrir síntomas de estrés postraumático en cualquier momento desde el diagnóstico hasta la finalización del tratamiento y la posible recurrencia del cáncer, por lo que es posible que se necesite un examen más de una vez. Se pueden usar diferentes métodos de detección para determinar si el paciente tiene síntomas de TEP o TEPT.

En pacientes con antecedentes de TEPT de un trauma anterior, los síntomas pueden comenzar de nuevo por ciertos factores desencadenantes durante su tratamiento contra el cáncer (por ejemplo, estar dentro de escáneres MRI o CT). Estos pacientes también pueden tener problemas para adaptarse al cáncer y el tratamiento del cáncer. Los sobrevivientes de cáncer y sus familias necesitan monitoreo a largo plazo para el estrés postraumático.

Los síntomas del estrés postraumático generalmente comienzan dentro de los primeros 3 meses después del trauma, pero a veces no aparecen durante meses o incluso años después. Por lo tanto, los sobrevivientes de cáncer y sus familias necesitan monitoreo a largo plazo.

Algunas personas que han tenido un evento molesto pueden mostrar síntomas tempranos pero no tienen TEPT completo. Sin embargo, los pacientes con estos primeros síntomas a menudo desarrollan TEPT más tarde. Estos pacientes y sus familiares deben recibir exámenes de detección repetidos y seguimiento a largo plazo. Existen muchos posibles factores desencadenantes del estrés postraumático (TEP) relacionado con el cáncer en pacientes que padecen cáncer.

Para un paciente que enfrenta un cáncer, no siempre se conoce el trauma específico que desencadena el estrés postraumático relacionado con el cáncer. Debido a que la experiencia del cáncer involucra tantos eventos molestos, es mucho más difícil saber la causa exacta del estrés que otros traumas, como los desastres naturales o la violación.

Los desencadenantes durante la experiencia del cáncer pueden incluir lo siguiente:

• Ser diagnosticado con una enfermedad potencialmente mortal.
• Recibiendo tratamiento.
• Esperando los resultados de la prueba.
• Aprender el cáncer ha recurrido.

Es importante conocer los factores desencadenantes para obtener tratamiento.

¿Cuál es el tratamiento para el estrés postraumático relacionado con el cáncer?

Los tratamientos utilizados para el TEP pueden ser los mismos que los tratamientos para el TEPT. Aunque no existen tratamientos específicos para el estrés postraumático en pacientes con cáncer, los tratamientos utilizados para personas con TEPT pueden ser útiles para aliviar la angustia en pacientes con cáncer y sobrevivientes. Los sobrevivientes de cáncer con estrés postraumático necesitan tratamiento temprano con métodos que se usan para tratar a otras víctimas de trauma.

Los efectos del estrés postraumático son duraderos y graves. Puede afectar la capacidad del paciente de tener un estilo de vida normal y puede afectar las relaciones personales, la educación y el empleo. Debido a que evitar lugares y personas vinculadas con el cáncer es parte del estrés postraumático, el paciente puede evitar recibir atención profesional.

Es importante que los sobrevivientes de cáncer sean conscientes de la posible angustia mental de vivir con cáncer y la necesidad de un tratamiento temprano del estrés postraumático. Se puede usar más de un tipo de tratamiento.

Las técnicas de intervención en crisis, el entrenamiento de relajación y los grupos de apoyo pueden ayudar a los síntomas del estrés postraumático.

El método de intervención en crisis tiene como objetivo aliviar la angustia y ayudar al paciente a regresar a sus actividades normales. Este método se enfoca en resolver problemas, enseñar habilidades de afrontamiento y proporcionar un entorno de apoyo para el paciente.

Algunos pacientes reciben ayuda de métodos que les enseñan a cambiar sus comportamientos cambiando sus patrones de pensamiento. A través de la terapia cognitivo conductual (TCC), se puede ayudar a los pacientes a:

• Comprende sus síntomas.
• Aprenda formas de sobrellevar y manejar el estrés (como el entrenamiento de relajación).
• Tome conciencia de los patrones de pensamiento que causan angustia y reemplácelos con formas de pensar más equilibradas y útiles.
• Sea menos sensible a los desencadenantes molestos.

Los grupos de apoyo también pueden ayudar a las personas que tienen síntomas de estrés postraumático. En el entorno grupal, los pacientes pueden obtener apoyo emocional, conocer a otras personas con experiencias y síntomas similares y aprender habilidades de afrontamiento y manejo.

Se pueden usar medicamentos para los síntomas graves de estrés postraumático. Para pacientes con síntomas severos de estrés postraumático, se pueden usar medicamentos. Por ejemplo:

• Se utilizan antidepresivos tricíclicos e inhibidores de la monoaminooxidasa (MOA), especialmente cuando ocurre estrés postraumático junto con depresión.
• Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la fluoxetina pueden reducir el estrés que ocurre en lo que se conoce como el "síndrome de lucha o huida".
• Los medicamentos contra la ansiedad pueden ayudar a reducir los síntomas de ansiedad. En ciertos casos, los medicamentos antipsicóticos pueden reducir los recuerdos severos.