¿El muérdago puede ayudar a tratar el cáncer?

Resumen

Cuando piensas en el muérdago, podrías imaginarte un beso de temporada navideña bajo una decoración festiva. Pero la planta de bayas rojas con la que estamos tan familiarizados tiene un primo que es conocido por su posible valor terapéutico. El muérdago de bayas blancas europeo ha sido estudiado por su potencial para mejorar la calidad de vida de las personas tiene cáncer.

El muérdago europeo crece en el Reino Unido, Europa continental y Asia occidental. Durante más de 2.000 años, sus ramitas y hojas se han usado en remedios herbales. Los druidas celtas han considerado que la planta es un tratamiento para muchas enfermedades. A principios del siglo XX, Rudolf Steiner, un practicante de medicina alternativa, y la Dra. Ita Wegman comenzaron a usar extracto de muérdago para tratar el cáncer.

Hoy, el muérdago es entre las terapias alternativas más estudiadas para el cáncer, de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Sin embargo, el la comunidad médica sigue sin saber si se trata de un tratamiento efectivo. Los tipos de cánceres tratados varían.

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Se han realizado muchos estudios sobre el uso del muérdago para tratar el cáncer, incluidos los ensayos clínicos con personas. La mayoría de los ensayos clínicos han sugerido que el muérdago puede ser un tratamiento efectivo para algunos tipos de cáncer. Pero el NCI nota que estos estudios tienen debilidades importantes. Eso significa que los hallazgos pueden no ser precisos.

En una revisión de 2009, los investigadores encontraron que los extractos de muérdago podrían aumentar las tasas de supervivencia entre las personas con cáncer. Otros estudios sugieren que el muérdago puede reducir el crecimiento tumoral y apoyar el sistema inmune. Pero todos estos estudios tenían límites que hacen que los hallazgos no sean confiables. Los autores de la revisión de 2009 sugieren que se necesitan estudios de alta calidad para aprender más sobre los beneficios del muérdago.

Ventajas que mejoran la calidad de vida

El muérdago puede tener beneficios para personas con ciertos tipos de cáncer. Para las personas con cáncer de mama, el muérdago puede ayudar a mejorar su bienestar físico y emocional. Un estudio mostró que el muérdago redujo los efectos secundarios de la quimioterapia, como náuseas, entumecimiento y sensación de hormigueo. Algunos participantes del estudio incluso informaron menos pérdida de cabello. También se sentían menos preocupados y deprimidos, y más esperanzados.

El muérdago también puede ayudar a las personas a sentirse menos cansadas cuando están recibiendo radioterapia. Puede ayudarlos a dormir mejor también. Un estudio que involucró a 220 pacientes con cáncer de mama, ovario y pulmón mostró que los que recibieron muérdago experimentaron menos fatiga, insomnio, anorexia y náuseas. Para el cáncer de estómago, agregar muérdago a un régimen de quimioterapia oral también puede ser beneficioso. En un estudio, el muérdago disminuyó la frecuencia de la diarrea en comparación con aquellos a quienes no se les dio el extracto.

Disponibilidad ¿Dónde está disponible?

El muérdago está disponible en Suiza, los Países Bajos y los Estados Unidos. Se vende con mayor frecuencia bajo los nombres de las drogas Iscador y Helixor. En Alemania, las inyecciones de muérdago se aprueban como un tratamiento para disminuir los síntomas de los tumores y mejorar la sensación de los pacientes.

En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha aprobado inyecciones de muérdago para tratar el cáncer. Eso significa que no están disponibles para el público. Los extractos de muérdago se pueden usar para tratar a las personas que participan en ensayos clínicos.

Las formas diluidas de extracto de muérdago están disponibles en los Estados Unidos. Estos productos contienen pequeñas cantidades de la planta, mezcladas con agua o alcohol. Si quieres tratar de tomar extractos de muérdago, habla con tu médico. El muérdago tiene una amplia gama de posibles efectos secundarios. Solo debe tomarlo bajo el cuidado de un médico.