¿Puede una dieta cetogénica ayudar a tratar el trastorno bipolar?

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El trastorno bipolar puede interrumpir cada parte de su vida, incluyendo su trabajo y sus relaciones. La medicina y la terapia de conversación pueden ayudar a controlar los cambios severos de humor altos y bajos, la depresión y los síntomas de la manía. También podría haber considerado probar terapias alternativas, como cambios en la dieta.

Aunque cambiar su dieta no curará el trastorno bipolar, existe cierta evidencia de que ciertas elecciones de alimentos pueden ayudar. Una dieta en particular, la dieta cetogénica, tiene el potencial de beneficiar a las personas con esta condición, según una investigación limitada.

Dieta cetogénica ¿Qué es la dieta cetogénica?

La dieta cetogénica ha existido desde la década de 1920. Es una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos que imita el estado en que se encontraría tu cuerpo si ayunaras.

Normalmente, los carbohidratos, es decir, la glucosa, proporcionan energía a tu cuerpo y cerebro. La glucosa es la fuente de combustible preferida del cerebro. Cuando reduces los carbohidratos de tu dieta, la grasa se convierte en la principal fuente de energía de tu cuerpo. El hígado descompone las grasas en sustancias llamadas cetonas, que son naturalmente más altas en energía que los carbohidratos. Las cetonas viajan a través de su torrente sanguíneo para alimentar su cerebro.

Hay dos variaciones de la dieta:

• En la dieta cetogénica clásica, se come una relación de 3: 1 a 5: 1 grasas a proteínas más carbohidratos. En otras palabras, de tres a cinco veces la cantidad de grasa en comparación con las proteínas y los carbohidratos combinados. La mayor parte de su dieta se compone de grasas de alimentos como pescado, como sardinas y salmón, mantequilla, carne roja, aguacate, pollo, huevos, queso, leche de coco, semillas y nueces. La mayoría de tus carbohidratos provienen de vegetales.
• En la dieta de triglicéridos de cadena media (MCT), obtiene aproximadamente el 60 por ciento de sus calorías totales de un tipo de aceite de coco. Puede consumir más proteínas y carbohidratos con la dieta MCT que con la dieta cetogénica clásica.

Dieta cetogénica y enfermedad Cómo la dieta cetogénica puede ayudar al cerebro

La investigación a lo largo de los años ha descubierto que la dieta cetogénica es útil para ciertas afecciones cerebrales. Un estudio de 2015 confirma que puede reducir drásticamente el número de ataques en niños con epilepsia, incluso en aquellos niños que no responden a los medicamentos. La investigación también sugiere que podría aliviar los síntomas de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Algunas pruebas muy tempranas sugieren que también podría ayudar con el trastorno bipolar.

Epilepsia y dieta cetogénica

Dieta con trastorno bipolar Dieta cetógena para el trastorno bipolar

Los medicamentos anticonvulsivos, los mismos que se usan para tratar a las personas con epilepsia, son elementos del tratamiento del trastorno bipolar. Esto hizo que los investigadores se preguntaran si una dieta que ayuda con los síntomas de la epilepsia también podría ayudar a las personas con trastorno bipolar.

Hay razones para creer que puede. Durante un episodio depresivo o maníaco, la producción de energía se ralentiza en el cerebro. Comer una dieta cetogénica puede aumentar la energía en el cerebro.

Las personas con trastorno bipolar tienen cantidades de sodio más altas de lo normal dentro de sus células. El litio y otros fármacos estabilizadores del estado de ánimo utilizados para tratar el trastorno bipolar funcionan, en parte, al reducir los niveles de sodio en las células. La dieta cetogénica tiene el mismo tipo de efecto.

¿Funciona? ¿Puede la dieta cetogénica ayudar con el trastorno bipolar?

En teoría, la dieta cetogénica podría ayudar con el trastorno bipolar. Sin embargo, es difícil saber si esta dieta realmente puede aliviar los síntomas bipolares porque se ha realizado muy poca investigación sobre el tema.

Un estudio de 2013 siguió a dos mujeres con trastorno bipolar tipo II, que incluye un patrón de episodios depresivos seguido de episodios de manía relativamente leves. Una de las mujeres estuvo en la dieta cetogénica durante dos años, mientras que la otra estuvo en la dieta durante tres años. Ambas mujeres experimentaron mayores mejoras en el estado de ánimo con la dieta cetogénica que en la medicación y no experimentaron efectos secundarios.

Aunque los resultados fueron prometedores, el estudio fue extremadamente pequeño. Se necesitan estudios mucho más grandes para confirmar si la dieta cetogénica tiene algún beneficio para la población con mayor trastorno bipolar.

Probando la dieta ¿Deberías probar una dieta cetogénica?

Aunque la dieta cetogénica es prometedora para el trastorno bipolar, no hay ninguna evidencia firme de que funcione. La dieta es muy limitada, por lo que puede provocar deficiencias en ciertos nutrientes, como las vitaminas B, C y D, así como calcio, magnesio y hierro. Algunas personas también desarrollan un cambio en el olor del aliento, los niveles de energía y los síntomas digestivos desagradables, como náuseas, vómitos y estreñimiento. En casos raros, la dieta ha provocado efectos secundarios más graves, como ritmos cardíacos anormales, pancreatitis, huesos debilitados y cálculos renales.

Si estás interesado en probar esta dieta, consulta primero con tu médico. Su médico y dietista pueden decirle cómo seguir esta dieta de la manera más segura posible. O bien, su médico podría desaconsejar la dieta cetogénica y, en su lugar, recomendar otras opciones de tratamiento del trastorno bipolar más probadas.