¿Qué son las directivas anticipadas? testamentos vitales y documentos

¿Qué son las instrucciones anticipadas?

Las directivas anticipadas se centran en los principios de su derecho a morir y morir con dignidad. Con una directiva anticipada, puede expresar cuánto o qué poco quiere que se haga por usted cuando ya no pueda tomar estas decisiones.

• Las instrucciones anticipadas son una forma de hacer que se escuche su voz cuando ya no puede comunicarse. Le permiten nombrar a alguien para que tome sus decisiones de atención médica por usted cuando ya no pueda y para administrar o suspender el tratamiento y los procedimientos en función de sus deseos previamente establecidos. Las directivas anticipadas no son solo para personas mayores. Todas las personas que deseen dirigir su atención médica en el futuro deben completar una directiva anticipada.
• Los 50 estados y el Distrito de Columbia tienen leyes sobre directivas anticipadas. Las autoridades también están de acuerdo en que no existe diferencia entre retener el tratamiento para salvar vidas y retirar el tratamiento de soporte vital. Esto es especialmente importante en una situación en la que alguien es resucitado a pesar de sus deseos porque no se pudo encontrar la directiva anticipada y la persona recibe soporte vital. Una vez que se muestre la directiva anticipada a los profesionales de la salud, se pueden retirar las medidas de soporte vital de acuerdo con la directiva médica anticipada.
• Una directiva anticipada no significa "no tratar". Esta es una percepción errónea común y no es correcta. Por supuesto, si quiere que signifique no tratar, entonces eso es algo que su sustituto necesita saber.
• La ejecución adecuada de una directiva anticipada es una tarea delicada. Una persona debe discutir esto con sus seres queridos y considerar los valores y creencias personales.
• También es imposible pensar en todos los posibles escenarios médicos y sociales que pueden ocurrir en el futuro durante el curso de una enfermedad y la vida de una persona. Por lo tanto, las personas a menudo cambian de opinión en contra de sus voluntades vitales mientras son capaces de tomar sus propias decisiones. Los testamentos en vida pueden modificarse para reflejar dichos cambios.

Definiciones involucradas en directivas anticipadas

Directivas anticipadas : una directiva anticipada es un documento escrito o una serie de formularios que deben firmarse para ser vinculantes. Los documentos indican las elecciones de un individuo sobre el tratamiento médico.

Generalmente se completan dos tipos de directivas anticipadas: un testamento en vida y un poder notarial médico (también denominado designación de un sustituto o representante de atención médica).

• Testamento vital: Esta declaración escrita le dice a los profesionales de la salud qué tipo de tratamientos o procedimientos para prolongar la vida deben realizarse si alguien tiene una condición terminal o está en un estado vegetativo persistente. Los testamentos vivos no deben confundirse con un testamento regular. Un testamento vital aborda los problemas relacionados con su atención médica mientras aún vive.
• Poder notarial médico (o designación de un sustituto de atención médica) : este documento legal le permite seleccionar a cualquier persona para que tome decisiones médicas por usted en caso de que sea incapaz de tomar esas decisiones de manera temporal o incluso permanente. Esta persona también se conoce como su apoderado o poder notarial duradero para la atención médica. La mayoría de las personas eligen a un miembro de la familia, un pariente o un amigo cercano como su sustituto para tomar decisiones. Es importante que la persona designada conozca y comprenda sus deseos y preferencias y tenga una copia por escrito de su testamento vital o poder notarial médico.

Tratamientos que prolongan la vida : estos son procedimientos que no se espera que curen su condición terminal. Generalmente se utilizan para sostener la vida. Los ejemplos de tratamientos que prolongan la vida incluyen un ventilador mecánico (máquina de respiración), diálisis renal y reanimación cardiopulmonar (RCP).

Condición terminal : Una condición terminal es una condición incurable (sin cura) que se encuentra en sus etapas terminales.

Estado vegetativo persistente : este coma permanente o estado de inconsciencia es causado por una lesión, enfermedad o enfermedad. No existe una expectativa razonable de recuperación.

No resucitar (DNR) : este documento le dice a los profesionales de la salud y al personal de emergencias que si su corazón deja de latir (paro cardíaco) o si deja de respirar (paro respiratorio), no deben intentar revivirlo utilizando RCP, compresiones torácicas, intubación o conmocionar el corazón.

Nutrición e hidratación artificial : este procedimiento es la administración de nutrición y fluidos a través de líneas intravenosas y tubos de alimentación. La hidratación IV (intravenosa) es un proactivo común en el hospital por el cual se administran líquidos en las venas. La alimentación por sonda introduce alimentos líquidos a través de un tubo nasal u oral en el estómago. A veces, los antibióticos intravenosos (IV) también se incluyen en esta categoría. El formulario POLST (Órdenes médicas para el tratamiento de mantenimiento de la vida) aborda las preferencias del paciente con respecto a la hidratación y nutrición artificial. Este formulario puede ser firmado por el paciente o su tomador de decisiones y el médico tratante.

Incapacidad para tomar decisiones médicas

Las instrucciones médicas anticipadas se hacen efectivas solo cuando un paciente ya no puede tomar sus propias decisiones debido a la incapacidad mental. Esto podría ser temporal o permanente. Si es temporal, el paciente reanuda las responsabilidades de toma de decisiones una vez que se resuelve la condición temporal.

Las situaciones comunes en las que una persona puede ser temporal o permanentemente incapaz o incapaz de tomar un juicio complejo o tomar decisiones al final de la vida son

• coma (por cualquier causa);
• accidente cerebrovascular (si resulta en coma o deterioro cognitivo);
• demencia moderada o severa (Alzheimer u otros tipos);
• estado vegetativo persistente;
• enfermedad grave que requiere colocación en máquina de respiración e incapacidad para comunicarse;
• afecciones médicas graves, como insuficiencia hepática avanzada o insuficiencia renal;
• lesión cerebral traumática que resulta en la incapacidad de tomar decisiones complejas.

Razones para una directiva anticipada

Una directiva anticipada es puramente opcional. La ley requiere que todos los centros de atención médica, como los hospitales que aceptan fondos federales, le pregunten si tiene uno y le ofrezcan la información y los documentos apropiados para firmar uno, si así lo desea.

• Debe considerar una directiva anticipada si se cumple alguna de las siguientes condiciones:
  • Desea asegurarse de que se escuche su voz cuando ya no pueda comunicarse.
  • Desea asegurarse de que se respeten y cumplan sus deseos en caso de que no pueda tomar decisiones médicas por usted mismo.
  • Desea asegurarse de que se cumplan sus deseos sobre el uso de máquinas de soporte vital u otro tratamiento para prolongar la vida si padece una afección terminal.
  • Desea estar seguro de que, si es víctima de un paro cardíaco después de haber sufrido una afección médica a largo plazo en etapa terminal, se realizará o no se realizará una reanimación cardiopulmonar (RCP) u otras medidas heroicas de acuerdo con sus valores y preferencias
• Ningún médico o profesional de la salud puede obligarlo a completar una directiva anticipada.
• Si no completa una directiva anticipada, recibirá atención médica en la mayor medida apropiada para su condición. En estas situaciones, sus familiares se convierten automáticamente en su sustituto de toma de decisiones.
• A menudo es más fácil para los miembros de la familia y parientes más cercanos tomar decisiones sobre el final de la vida de un paciente cuando los deseos del paciente se han delineado claramente. La presión emocional, el sentimiento de culpa y la pena por tomar una decisión equivocada y la incertidumbre sobre las preferencias del paciente pueden ser abrumadores para los seres queridos. Incluso si no se realiza un testamento vital ejecutado legalmente, es importante que los miembros de la familia y los seres queridos especifiquen sus deseos en caso de condiciones médicas terminales.
• Si no puede hablar por sí mismo y no cuenta con instrucciones anticipadas, los profesionales de la salud buscarán orientación en su atención a las siguientes personas, en el orden indicado:
  • Su tutor (si es designado por el tribunal)
  • Su cónyuge
  • Su hijo adulto (o la mayoría de los hijos adultos que están razonablemente disponibles)
  • Cualquiera de tus padres
  • Su hermano o hermana adulto (o la mayoría que están razonablemente disponibles)
  • Otros parientes adultos
  • Un amigo cercano que esté familiarizado con sus actividades, salud o creencias religiosas o morales.
  • Cuidadores
  • Un curador designado por el tribunal o asignado por el estado en los casos en que no exista un pariente o amigo para guiar la toma de decisiones médicas (los curadores pueden ser asignados previamente a un paciente, de lo contrario, este podría ser un proceso legal muy largo)
  • En raros casos, se pide a los médicos de atención primaria o a los médicos asistentes que comenten o decidan en nombre del paciente y en el mejor interés del paciente si se han agotado todos los esfuerzos para encontrar un sustituto para la toma de decisiones.

Datos sobre las instrucciones anticipadas

• Un abogado puede ser útil para completar estos asuntos, pero no se requiere uno.
• Puede designar información sobre donación de órganos en la mayoría de los documentos de directivas anticipadas.
• Puede retirar, cambiar o revocar su directiva anticipada en cualquier momento que elija.
• Las leyes sobre directivas anticipadas varían de estado a estado. Sin embargo, los expertos legales están de acuerdo en que la mayoría de los estados cumplirán con las directivas anticipadas fuera del estado si cumplen con los requisitos legales en el estado en que se ejecutaron.
• Entregue copias de su directiva anticipada a las personas a las que se pueda llamar para que actúen o identifiquen a su sustituto.
  • En el caso inoportuno de una emergencia médica, las personas más cercanas a usted necesitarán saber dónde están los documentos para entregarlos al personal médico.
  • Sin documentación legal, el personal de emergencia debe hacer todo lo posible para intentar revivir a alguien.
• Un testamento vital no significa la retención de medicamentos para el dolor u otras medidas de comodidad. El testamento vital es una forma de expresar sus deseos de tratamiento médico y, si la situación lo amerita, morir con dignidad. Se proporcionan medicamentos para el dolor y medidas de comodidad siempre que sea necesario para minimizar el sufrimiento y hacer que la muerte sea lo más cómoda posible.

Recursos para directivas anticipadas

El mejor lugar para obtener información sobre instrucciones anticipadas es comenzar con su médico de familia. Su médico puede analizar su afección médica, opciones de tratamiento y procedimientos, así como describir lo que sucedería en ciertas situaciones. Su médico también debería poder proporcionarle la documentación necesaria para completar correctamente una directiva anticipada.

• Otros recursos disponibles incluyen su hospital local, biblioteca, abogado, hospicio o centro de atención a largo plazo.
• Asociación para el cuidado: los formularios necesarios para cada estado se pueden obtener en línea en el sitio web de la organización o llamando al 1-800-989-9455.
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