¿Quién tiene mayor riesgo de apnea del sueño?

Pregúntale a un doctor

Tanto mi padre como mi tío sufren apnea del sueño. Yo mismo no he notado ningún síntoma, pero mi esposa dice que ronco ruidosamente. Sé que esto puede ser un signo de apnea del sueño, pero me pregunto si es simplemente un viejo ronquido. ¿Cuáles son los factores de riesgo para la apnea del sueño?

Respuesta del doctor

Los factores de riesgo para la apnea del sueño dependen del tipo de apnea del sueño del que estamos hablando. Existen muchos factores que contribuyen a dos tipos diferentes de apnea del sueño: central y obstructiva.

Factores de riesgo de la apnea central del sueño

Los síndromes centrales de la apnea del sueño pueden dividirse en dos grupos; primaria (sin una causa subyacente) o secundaria (como consecuencia de otra afección). En general, la apnea central del sueño proviene de un mecanismo regulador anormal en el cerebro.

Algunas causas comunes de la apnea central del sueño incluyen:

• golpes,
• insuficiencia cardíaca
• ciertos medicamentos
• algunas anormalidades congénitas, o
• alta altitud.

En la apnea central del sueño, se altera el mecanismo regulador del cerebro que monitorea los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre y se altera el reconocimiento o la respuesta del cerebro a los niveles de oxígeno y dióxido de carbono.

A medida que la respiración se detiene o disminuye, el nivel de oxígeno baja significativamente y el nivel de dióxido de carbono aumenta significativamente más que los niveles necesarios para desencadenar la respiración normal. Esto conduce a una sobreexpiración exagerada transitoria para compensar niveles significativamente más altos de dióxido de carbono y niveles más bajos de oxígeno. Posteriormente, la respiración excesiva puede dar como resultado un exceso de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono, iniciando otro episodio de apnea.

Factores de riesgo de apnea obstructiva del sueño

En la apnea obstructiva del sueño, el problema no es la regulación de la respiración por el cerebro, sino que tiene que ver con una obstrucción al flujo de aire hacia los pulmones. El cerebro le indica a los músculos de la respiración que respiren. Los músculos intentan respirar, pero no puede fluir aire debido a la obstrucción del flujo de aire. Por lo tanto, los niveles de oxígeno caen y los niveles de dióxido de carbono se elevan a un nivel que le indica al cerebro que despierte al cuerpo para respirar (lo que resulta en falta de aire).

Los siguientes son factores de riesgo para la apnea obstructiva del sueño:

• un tabique nasal desviado,
• congestión nasal,
• estrechas vías aéreas,
• amígdalas agrandadas,
• músculos faríngeos débiles
• tono vocal bajo (puede estar relacionado con medicamentos o alcohol),
• lesión de la cuerda vocal,
• trauma facial que conduce a vías respiratorias distorsionadas, o
• retracción de la lengua a la parte posterior de la garganta.
• obesidad y aumento de peso (que conducen a conductos de aire estrechos),
• algunos medicamentos sedantes y alcohol (que producen músculos faríngeos laxos, paladar blando y lengua),
• enfermedades neuromusculares (como derrame cerebral, que conducen a músculos débiles de las vías respiratorias),
• infecciones de las vías respiratorias superiores (que conducen a fosas nasales estrechas e inflamadas), y
• de fumar.