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¿Qué enfermedades puede contraer garrapatas?

Las garrapatas transportan la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. Las personas contraen la enfermedad de Lyme al ser mordidas por estas garrapatas. Por lo tanto, la prevención de las picaduras de garrapatas es la mejor manera de prevenir el desarrollo de la enfermedad de Lyme u otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la fiebre manchada de las Montañas Rocosas.

Los estudios han investigado si comportamientos humanos específicos aumentan el riesgo de exposición a las garrapatas. Estos han demostrado que sentarse en un tronco conlleva el mayor riesgo de contraer una garrapata. Si te sientas en un registro durante solo cinco minutos, tienes un 30% de posibilidades de recibir un tic. Las tres acciones que resultaron ser más riesgosas para adquirir la garrapata occidental de patas negras fueron apoyadas contra un árbol, cargando madera y sentadas en un tronco. Al sentarse en un tronco, no importaba si el tronco estaba desnudo o cubierto de musgo en términos de exposición a las garrapatas.

En el extremo oeste de los Estados Unidos, así como en la Columbia Británica, Ixodes pacificus (la garrapata occidental de patas negras) es el principal portador de la espiroqueta Borrelia burgdorferi en forma de sacacorchos, una bacteria que lleva el nombre de su descubridor, el Dr. Willy Burgdorfer. B. burgdorferi es responsable de la enfermedad de Lyme, que puede provocar síntomas debilitantes en humanos. La mayoría de los casos de enfermedad de Lyme en el noroeste de California parecen ser transmitidos por garrapatas jóvenes de ninfas, que son notoriamente difíciles de detectar porque son tan pequeñas como las semillas de amapola. Las tasas de infección por garrapatas normalmente son significativamente más altas en el noreste y la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos, donde ocurre la mayoría de la enfermedad de Lyme, y son transmitidas por otra especie de garrapata, el Ixodes scapularis (garrapata de patas negras o garrapata de venado).

¿Cómo se puede obtener una garrapata?

¿Por qué es el mayor riesgo al sentarse en un tronco? La pista puede estar en un importante huésped animal para las larvas y ninfas de la garrapata occidental de patas negras. El lagarto de la cerca occidental es un anfitrión importante para las garrapatas, y los lagartos a menudo usan troncos en áreas iluminadas por el sol como lugares para tomar el sol. Las garrapatas que buscan anfitriones para alimentarse pueden ir al lugar donde hay una buena posibilidad de encontrar un lagarto. Las pruebas de ADN revelaron que entre el 3% y el 4% de las garrapatas que los investigadores encontraron en sus cuerpos dieron positivo para B. burgdorferi y otra bacteria Anaplasma phagocytophilum, menos prevalente de enfermedades.

• Evite el contacto prolongado con la madera, así como con las áreas de hojarasca.
• Inspeccione cuidadosamente después de pasar tiempo en áreas infestadas de garrapatas.
• Continúe revisando su piel durante dos o tres días después de cualquier posible exposición. (Las garrapatas de Nymphal son muy difíciles de ver al principio; probablemente menos de una de cada tres personas mordidas por ninfas descubren la garrapata que las mordió. Pero se vuelven más fáciles de detectar una vez que comienzan a hincharse después de haber comido sangre. )
• Los repelentes de insectos que contienen 20% -30% de DEET se pueden usar en la piel, y los productos que contienen 0.5% de permetrina se pueden usar en la ropa.
• Bañarse o ducharse después de una actividad al aire libre puede ayudarlo a localizar garrapatas con mayor facilidad.
• Examine la ropa, las mascotas y el equipo, así como su piel después de la actividad al aire libre en un área boscosa. Tumbe la ropa en una secadora a fuego alto durante una hora para matar las garrapatas restantes.
• Tenga mucho cuidado en los meses más cálidos, cuando las garrapatas están más activas.

Los estudios en animales sugieren que, por lo general, lleva más de un día después de que la garrapata se adhiere para que la bacteria se transmita al huésped. Por lo tanto, cuanto antes se encuentre y elimine la garrapata, menor será la posibilidad de contraer una infección de la garrapata.