Tratar el dolor con calor y frío

Overview > Tratamos todo, desde la artritis hasta los músculos tirados hasta la inflamación con bolsas de hielo o almohadillas térmicas. Tratar el dolor con calor y frío puede ser extremadamente eficaz para diferentes afecciones y lesiones, y fácilmente asequible. La parte difícil es saber qué situaciones requieren caliente, y que requiere frío. A veces, un único tratamiento incluirá ambos.

Como regla general, use hielo para heridas agudas o dolor, junto con inflamación y hinchazón. Use calor para el dolor o la rigidez muscular.

Terapia con calorTerapia con calor

Cómo funciona

La termoterapia funciona mejorando la circulación y el flujo sanguíneo a un área particular debido al aumento de la temperatura ture. Aumentar la temperatura del área afectada incluso levemente puede calmar las molestias y aumentar la flexibilidad muscular. La terapia de calor puede relajar y calmar los músculos y sanar el tejido dañado.

Tipos

Hay dos tipos diferentes de terapia de calor: calor seco y calor húmedo. Ambos tipos de terapia de calor deben apuntar a "cálido" como la temperatura ideal en lugar de "caliente". "

El calor seco (o" terapia de calor dirigida ") incluye fuentes como almohadillas térmicas, paquetes de calefacción secos e incluso saunas. Este calor es fácil de aplicar.

• El calor húmedo (o "calor de convección") incluye fuentes como toallas cocidas al vapor, paquetes de calefacción húmedos o baños calientes. El calor húmedo puede ser un poco más efectivo y requiere menos tiempo de aplicación para los mismos resultados.

También se pueden aplicar tratamientos de terapia de calor profesionales. El calor de un ultrasonido, por ejemplo, puede usarse para aliviar el dolor en la tendinitis.

Al aplicar la terapia de calor, puede optar por utilizar el tratamiento local, regional o de cuerpo entero. La terapia local es mejor para las áreas pequeñas de dolor, como un músculo rígido. Puede usar paquetes de gel calentados pequeños o una botella de agua caliente si solo desea tratar una lesión localmente. El tratamiento regional es mejor para un dolor o una rigidez más generalizados, y se puede lograr con una toalla cocida al vapor, una almohadilla térmica grande o compresas térmicas. El tratamiento corporal completo incluiría opciones como saunas o un baño caliente.

Cuándo no se debe usar

Hay ciertos casos en los que no se debe usar la terapia de calor. Si el área en cuestión está magullada o hinchada (o ambas), puede ser mejor usar terapia de frío. La terapia de calor tampoco se debe aplicar a un área con una herida abierta.

Las personas con ciertas condiciones preexistentes no deben usar terapia de calor debido a un mayor riesgo de quemaduras o complicaciones debido a la aplicación de calor. Estas afecciones incluyen:

diabetes

• dermatitis
• enfermedades vasculares
• trombosis venosa profunda
• esclerosis múltiple (EM)
• Si tiene alguna enfermedad cardíaca o hipertensión, consulte a su médico antes de usar la terapia de calor .Si está embarazada, consulte con su médico antes de usar saunas o jacuzzis.

Aplicar terapia de calor Aplicar terapia de calor

La terapia de calor a menudo es más beneficiosa cuando se usa durante un buen período de tiempo, a diferencia de la terapia de frío, que debe ser limitada.

La rigidez o tensión menor a menudo se puede aliviar con solo 15 a 20 minutos de terapia de calor.

El dolor moderado a intenso puede beneficiarse con sesiones más prolongadas de terapia de calor, como un baño caliente, que dura entre 30 minutos y dos horas.

Cold therapyCold therapy

Cómo funciona

La terapia de frío también se conoce como crioterapia. Funciona al reducir el flujo de sangre a un área particular, lo que puede reducir significativamente la inflamación y la hinchazón que causa dolor, especialmente alrededor de una articulación o un tendón. Puede reducir temporalmente la actividad nerviosa, que también puede aliviar el dolor.

Tipos

Hay varias maneras diferentes de aplicar la terapia de frío a un área afectada. Las opciones de tratamiento incluyen:

bolsas de hielo o paquetes de gel congelados

• aerosoles de enfriamiento
• masajes de hielo
• baños de hielo
• Otros tipos de terapia de frío que se utilizan a veces incluyen:

criostirodaje, que usa frío para reducir los espasmos musculares durante el estiramiento

• criocinética, que combina el tratamiento en frío y el ejercicio activo y puede ser útil para esguinces de ligamentos
• cámaras de terapia de frío corporal completo
• Cuando no se usa

Personas con trastornos sensoriales que los impiden al sentir ciertas sensaciones, no deben usar terapia de frío en casa porque es posible que no puedan sentir si se está haciendo daño. Esto incluye la diabetes, que puede causar daño a los nervios y una sensibilidad disminuida.

No debe usar terapia de frío en músculos o articulaciones rígidos.

La terapia de frío no debe usarse si tiene mala circulación.

Aplicación de terapia de fríoAplicación de terapia de frío

Para el tratamiento en el hogar, aplique una bolsa de hielo envuelta en una toalla o baño de hielo en el área afectada. Nunca debe aplicar un artículo congelado directamente sobre la piel, ya que puede dañar la piel y los tejidos. Aplique tratamiento en frío lo antes posible después de una lesión.

Use la terapia de frío por períodos cortos de tiempo, varias veces al día. De diez a 15 minutos está bien, y no se deben usar más de 20 minutos de terapia de frío a la vez para evitar daños en los nervios, los tejidos y la piel. Puede elevar el área afectada para obtener mejores resultados.

Riesgos Riesgos potenciales

Riesgos de la terapia de calor

La terapia de calor debe utilizar temperaturas "cálidas" en lugar de "calientes". Si usa calor demasiado caliente, puede quemar la piel. Si tiene una infección y usa terapia de calor, existe la posibilidad de que la terapia de calor aumente el riesgo de diseminación de la infección. El calor aplicado directamente a un área local, como con los paquetes de calefacción, no se debe usar por más de 20 minutos a la vez.

Si experimenta un aumento de la hinchazón, interrumpa el tratamiento de inmediato.

Si la terapia de calor no ha ayudado a disminuir el dolor o la incomodidad después de una semana, o el dolor aumenta en pocos días, solicite una cita para ver a su médico.

Riesgos de la terapia de frío

Si no tiene cuidado, la terapia de frío aplicada por mucho tiempo o demasiado directamente puede provocar daños en la piel, los tejidos o los nervios.

Si tiene una enfermedad cardiovascular o cardíaca, consulte a su médico antes de usar la terapia de frío.

Si la terapia de frío no ha ayudado a una lesión o hinchazón dentro de las 48 horas, llame a su médico.

TakeawayTakeaway

Saber cuándo usar la terapia de frío y cuándo usar la terapia de calor aumentará significativamente la efectividad del tratamiento. Algunas situaciones requerirán ambos. Los pacientes artríticos, por ejemplo, pueden usar calor para la rigidez de las articulaciones y frío para la hinchazón y el dolor agudo.

Si cualquiera de los tratamientos empeora el dolor o la incomodidad, deténgalo de inmediato. Si el tratamiento no ha ayudado mucho con el uso regular en unos pocos días, puede programar una cita para ver a su médico y analizar otras opciones de tratamiento.

También es importante que llame a su médico si presenta moretones o cambios en la piel a lo largo del tratamiento.