Tratamiento de nódulos tiroideos, causas y biopsia

¿Qué son los nódulos tiroideos?

• La función principal de la glándula tiroides en el cuello es producir hormona tiroidea, que es esencial para el crecimiento y el metabolismo normales.
• Los nódulos son simplemente grumos sólidos o llenos de líquido. Bocio es simplemente un término para una glándula tiroides agrandada. Los estudios de autopsia han revelado que hasta el 50% de todos los adultos mueren portando al menos un nódulo tiroideo. Estas personas pueden o no haber sido conscientes de la presencia de sus nódulos tiroideos.
• Los nódulos tiroideos se encuentran más comúnmente a medida que las personas envejecen.
• La mayoría de los nódulos tiroideos son benignos y no cancerosos.
• Solo se descubrirá que el 5% de todos los nódulos tiroideos es cáncer de tiroides.
  • Encontrar cáncer en un nódulo tiroideo es más probable en una persona menor de 30 años o mayor de 60 años.
  • Sin embargo, es importante recordar que solo un pequeño porcentaje de personas con cáncer de tiroides muere como resultado de su cáncer de tiroides.

Causas de los nódulos tiroideos

Las causas de los nódulos tiroideos se pueden clasificar como benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas).

Nódulos tiroideos benignos

Hay una variedad de nódulos tiroideos benignos, como bocios, tiroiditis de Hashimoto, quistes tiroideos y tumores tiroideos benignos (adenomas tiroideos).

Bocio Multinodular

El bocio multinodular es un agrandamiento general de la glándula tiroides resultante de los nódulos, que contienen demasiadas células tiroideas normales (denominadas hiperplasia) y / o se han llenado con coloide adicional. Coloide es la sustancia que contiene proteínas que normalmente almacena la hormona tiroidea dentro de la glándula tiroides.

Tiroiditis de Hashimoto

La tiroiditis de Hashimoto es la forma más común de enfermedad tiroidea poco activa. Esta forma de hipotiroidismo puede asociarse con nódulos tiroideos y bocio.

Quiste Tiroideo

Comúnmente causado por un nódulo que está sangrando o degenerando (descomponiéndose), estos nódulos llenos de sangre o coloides pueden estar asociados con dolor de tiroides.

Tumores tiroideos benignos (adenomas tiroideos)

Los adenomas tiroideos son crecimientos anormales benignos de tejido en la glándula tiroides. Generalmente se clasifican en foliculares o papilares.

• Los adenomas foliculares son el tipo más común de tumores (adenomas). Los tipos celulares de tumores foliculares incluyen fetal, coloide, atípico y Hurthle.
• Los adenomas papilares son el tipo menos común de tumor tiroideo o adenoma.

Nódulos tiroideos malignos

Existen varios tipos de cáncer de tiroides. En ocasiones, el cáncer de tiroides es un cáncer metastásico (cáncer secundario) que proviene de otros órganos del cuerpo que son cánceres primarios.

Cáncer de tiroides (carcinomas de tiroides)

• Carcinoma papilar de tiroides: en los Estados Unidos, aproximadamente del 74% al 80% de los cánceres de tiroides son cánceres papilares de tiroides, que son más comunes en mujeres de 15 a 84 años de edad. El carcinoma papilar de tiroides puede ser causado por la exposición a radiación ionizante, antecedentes de exposición a rayos X de la cabeza y el cuello, particularmente durante la infancia, radiación terapéutica, anticonceptivos orales, inicio tardío de la menstruación, edad avanzada al primer nacimiento y tabaquismo.
• Carcinoma folicular de tiroides: este es un adenoma más común en mujeres de 15 a 84 años. El carcinoma folicular de tiroides puede ser causado por la radiación ionizante, la exposición a rayos X de la cabeza y el cuello, particularmente en la infancia, la radiación terapéutica, la radioterapia para ciertos tipos de cáncer, la deficiencia de hierro y las investigaciones demuestran mutaciones del oncogén ras .
• Carcinoma anaplásico de tiroides: este es el tipo más agresivo de cáncer de tiroides y es más común en las mujeres. Se cree que el cáncer anaplásico de tiroides se produce por cáncer papilar o folicular de larga data no detectado anteriormente.
• Carcinoma medular de tiroides: este es un tipo de cáncer de tiroides que tiene una asociación genética con neoplasia endocrina múltiple (la formación de nuevos tumores).
• Linfoma de tiroides: este es un tipo de linfoma que se origina en la glándula tiroides.
• Cánceres metastásicos de otras fuentes, incluidos los de mama, riñón y pulmón.

Síntomas de los nódulos tiroideos

La mayoría de las personas con nódulos tiroideos no tienen síntomas.

Las personas pueden notar lo siguiente:

• Un bulto visto en la parte frontal del cuello.
• Protuberancia que crece rápidamente en la parte delantera del cuello
• Un nudo en la garganta
• Dificultad para tragar si el nódulo está colocado de tal manera que los alimentos tienen dificultades para viajar a través de la porción superior del esófago hasta el estómago.
• Ronquera de la voz
• Otras glándulas agrandadas o ganglios linfáticos en el cuello
• El dolor rara vez se asocia con nódulos tiroideos.

Los nódulos se pueden encontrar:

• Por un médico durante un examen físico de rutina.
• Durante la tomografía computarizada (tomografía computarizada), la resonancia magnética (MRI) o la ecografía de la parte frontal del cuello

Síntomas y soluciones de tiroides

Diagnóstico de nódulos tiroideos

Un médico realizará un examen del nódulo con las manos.

• El examinador puede sentir los nódulos más grandes y más ubicados anteriormente (frontal).
• Un médico le preguntará sobre cualquier otro historial médico y cualquier factor de riesgo de nódulos tiroideos o cáncer, incluidos los antecedentes familiares de cáncer de tiroides o la exposición a la radiación de la cabeza o el cuello.

Exámenes de sangre de tiroides

• Los niveles de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y los niveles de la hormona tiroidea pueden indicar si la tiroides produce o no hormonas tiroideas en exceso.
• Los niveles de anticuerpos antitiroideos pueden indicar la presencia de inflamación tiroidea autoinmune que se puede ver con la tiroiditis de Hashimoto (enfermedad tiroidea hipoactiva llamada hipotiroidismo) o la enfermedad de Graves (enfermedad tiroidea hiperactiva llamada hipertiroidismo).
• Los niveles de calcitonina en la sangre pueden sugerir un tipo específico de cáncer de tiroides, conocido como carcinoma medular de tiroides. Sin embargo, las pruebas de calcitonina generalmente no se recomiendan como parte de una evaluación inicial de un nódulo tiroideo.

Ultrasonido de la tiroides

Esta prueba utiliza ondas sonoras para tomar una fotografía de la tiroides. Similar a la ecografía prenatal del feto, se coloca una gelatina lubricante fría en el cuello. Luego, usando una sonda externa, se obtienen imágenes de ultrasonido de la glándula tiroides.

Una ecografía puede revelar qué nódulos tiroideos son mayores de 1.0 a 1.5 centímetros, lo que requiere una evaluación adicional para el cáncer.

Además del tamaño, otras características del nódulo que se pueden observar en una ecografía tiroidea incluyen las siguientes:

• Número de nódulos
• Localización de nódulos.
• Distinción de fronteras
• Contenido fluido versus sólido
• Otros contenidos de nódulos (como depósitos de calcio) o
• La cantidad de flujo sanguíneo; ciertas máquinas de ultrasonido más nuevas pueden evaluar el flujo sanguíneo a la tiroides y sus nódulos

Biopsia por aspiración con aguja fina (FNAB)

• Si un nódulo tiroideo mide más de 1 cm, o tiene otras características preocupantes observadas en el ultrasonido u otras pruebas de imagen, entonces se puede realizar FNAB.
• Este procedimiento de consultorio no requiere anestesia y consiste en pasar pequeñas agujas (similares a las que se usan para extraer sangre del brazo) hacia los nódulos tiroideos en el cuello. Este es un procedimiento rápido y generalmente indoloro.
• Este procedimiento puede hacerse en múltiples nódulos.
• La guía de ultrasonido se puede usar para ayudar en la FNAB de nódulos que son mayores de 1.0 a 1.5 cm, pero no se pueden sentir mediante un examen físico.
• Se extrae una muestra del contenido de cada nódulo (para incluir líquido, sangre o tejido) en la aguja y el patólogo la examina con un microscopio.
• Los patólogos a menudo pueden identificar ciertas características en la muestra de nódulos.

Los resultados de FNAB se caracterizan por uno de los siguientes:

• Benigno: este es el resultado más común de FNAB. El hallazgo típico es un nódulo lleno de proteína coloide, un componente normal de la tiroides. Los nódulos benignos se pueden seguir con el tiempo con exámenes físicos en serie o exámenes de ultrasonido. Una intervención adicional solo es necesaria si se produce agrandamiento o se desarrollan nuevos síntomas.
• Maligno: algunos cánceres de tiroides pueden diagnosticarse directamente de los resultados de FNAB (por ejemplo, cáncer de tiroides papilar). No se pueden diagnosticar otros cánceres de tiroides a partir de los resultados de FNAB (como el cáncer de tiroides folicular). Esto se debe a que el diagnóstico se basa no solo en la apariencia del tejido dentro del nódulo, sino también en el nivel de invasión de los vasos sanguíneos y el tejido circundante por el nódulo. Para tales nódulos, se recomienda la extirpación quirúrgica de una porción o de toda la tiroides.
• Indeterminado: Esto no es definitivamente benigno ni maligno. Dado que el riesgo de cáncer aumenta en un 20% en tales casos, generalmente se recomienda la extirpación quirúrgica de una porción o de toda la tiroides. A menudo, se realizará una exploración con radionúclidos para obtener información funcional (determinar si el nódulo está produciendo activamente hormonas tiroideas) para evitar una cirugía innecesaria.
• No diagnóstico: esto significa que no hay suficientes células de tejido presentes en la muestra para hacer un diagnóstico. Los FNAB no diagnósticos generalmente darán como resultado una FNAB repetida o una cirugía definitiva.

Los nódulos quísticos con mayor frecuencia dan como resultado una FNAB no diagnóstica debido al mayor contenido de líquido que el contenido sólido en la muestra obtenida del nódulo.

Escaneo de tiroides

• El uso del escaneo de radioisótopos casi ha sido abandonado en el estudio inicial de un nódulo tiroideo. Esta prueba es realizada por un especialista en medicina nuclear. Después de que una pequeña cantidad segura de radioisótopos (123-yodo o Tc99) se toma por vía oral o se inyecta en una vena, el radiólogo obtiene imágenes de la tiroides.
• Los nódulos pueden verse como puntos oscuros (llamados "fríos", porque no ocupan el radioisótopo) o puntos brillantes (llamados "calientes", porque sí captan el radioisótopo).
• Los nódulos que concentran el radioisótopo están "calientes" y generalmente producen un exceso de hormona tiroidea. Los nódulos "calientes" rara vez se asocian con cáncer y es posible que no requieran investigación de FNAB.
• Los nódulos que no concentran yodo están "fríos" y generalmente producen cantidades de hormona tiroidea inferiores a lo normal
  • Más del 80% al 85% de todos los nódulos tiroideos son "fríos", pero solo el 10% de estos representan una neoplasia maligna.
  • Estos nódulos suelen ser más preocupantes para el cáncer y requieren evaluación con FNAB o cirugía.

Tratamiento médico del nódulo tiroideo

Como se indicó anteriormente, la mayoría de los nódulos tiroideos son benignos y es posible que no requieran ninguna intervención. En particular, los nódulos que son benignos y / o de menos de 1 cm de ancho pueden no requerir tratamiento inmediato. En cambio, la evaluación periódica por examen médico y / o ultrasonido puede ser suficiente.

Yodo radiactivo

131-IODINE (I-131) se concentra en el tejido tiroideo y causa la destrucción del tejido. I-131 puede administrarse como una cápsula o en forma líquida.

• I-131 se puede usar para tratar bocios multinodulares con nódulos que producen hormona tiroidea adicional. Tales casos están indicados por un nivel bajo de TSH y un nivel elevado de hormona tiroidea en la sangre o un nódulo "caliente" en la exploración tiroidea con radionúclidos (I-123).
• Después de que I-131 destruye la tiroides, el paciente desarrolla una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) y requiere reemplazo de la hormona tiroidea de por vida para mantener un nivel normal de hormonas tiroideas en la sangre. El reemplazo de la hormona tiroidea consiste simplemente en tomar una píldora una vez al día por vía oral. El reemplazo de la hormona tiroidea es seguro, fácil de tolerar y relativamente económico.

Cirugía de tiroides

La tiroidectomía es la extirpación de la tiroides mediante cirugía. La tiroidectomía parcial o completa se recomienda para:

• Cáncer de tiroides o lesiones indeterminadas que no se pueden clasificar a partir de una biopsia por aspiración con aguja fina (FNAB)
• Nódulos tiroideos grandes que causan síntomas obstructivos, como problemas para respirar o tragar.
• Nódulos tiroideos que causan dolor
• Razones cosméticas, para eliminar grandes nódulos tiroideos visibles

Supresión de la hormona tiroidea

Existe controversia sobre si la administración supervisada por un médico de la hormona tiroidea puede reducir el tamaño de los nódulos tiroideos. Muchos médicos creen que la hormona tiroidea no reduce de manera efectiva los nódulos. Además, existe el riesgo de altos niveles sanguíneos de hormona tiroidea en pacientes con múltiples nódulos tiroideos (bocio multinodular). Dos estudios importantes han demostrado que la supresión de la tiroides no hace la diferencia. La American Thyroid Association no recomienda la supresión de la tiroides de los nódulos tiroideos benignos en poblaciones con suficiente yodo. Los médicos pueden tomar esta decisión caso por caso y aún se están realizando investigaciones para determinar la eficacia de este tipo de tratamiento. Es importante discutir los pros y los contras de la terapia de hormona tiroidea supresora con su médico.