Tumores tiroideos en niños factores de riesgo, síntomas y tratamiento

¿Qué es el cáncer de tiroides?

Los tumores de tiroides se forman en los tejidos de la glándula tiroides. La glándula tiroides es una glándula en forma de mariposa en la base de la garganta cerca de la tráquea. La glándula tiroides produce hormonas importantes que ayudan a controlar el crecimiento, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la rapidez con que los alimentos se convierten en energía.

El número de casos nuevos de cáncer de tiroides en niños, adolescentes y adultos jóvenes ha aumentado en los últimos años. Los tumores de tiroides infantiles son más comunes en niñas y niños de 15 a 19 años.

Los tumores de tiroides pueden ser adenomas (no cancerosos) o carcinomas (cáncer).

Adenoma

Los adenomas pueden crecer mucho y a veces producen hormonas. Los adenomas pueden volverse malignos (cáncer) y diseminarse a los pulmones o los ganglios linfáticos del cuello.

Carcinoma

Existen tres tipos de cáncer de tiroides:

Papilar El carcinoma papilar de tiroides es el tipo más común de cáncer de tiroides en los niños. A menudo se propaga a los ganglios linfáticos y también puede extenderse al pulmón. El pronóstico (posibilidad de recuperación) para la mayoría de los pacientes es muy bueno.

Folicular El carcinoma folicular de tiroides a menudo se disemina a los huesos y los pulmones. A veces se hereda (se pasa del padre al hijo). El pronóstico para la mayoría de los pacientes es muy bueno.

Medular El carcinoma medular de tiroides a menudo se hereda. Puede haberse diseminado a otras partes del cuerpo al momento del diagnóstico. El pronóstico depende del tamaño del tumor en el momento del diagnóstico.

El carcinoma de tiroides papilar y folicular a menudo se conoce como carcinoma de tiroides diferenciado.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de tiroides en niños?

El riesgo de cáncer de tiroides aumenta de la siguiente manera:

Estar expuesto a radiación, como tratamiento de radiación en el cuello o radiación de bomba atómica.

Tener ciertos síndromes genéticos, como el síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2A (MEN2A), síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2B (MEN2B), poliposis asociada a APC, síndrome DICER1, complejo de Carney, síndrome de tumor de hamartoma PTEN y síndrome de Werner.

¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de tiroides en niños?

Los tumores de tiroides pueden causar cualquiera de los siguientes signos y síntomas. Consulte con el médico de su hijo si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Un bulto en el cuello.
• Un bulto cerca de la clavícula que no duele.
• Dificultad para respirar.
• Dificultad al tragar.
• Ronquera o un cambio en la voz.
• Hipertiroidismo (latidos cardíacos irregulares, temblores, pérdida de peso, problemas para dormir, deposiciones frecuentes y sudoración).

Otras condiciones que no son tumores de tiroides pueden causar estos mismos signos y síntomas.

A veces, los tumores de tiroides no causan ningún signo o síntoma.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de tiroides en niños?

Las pruebas para diagnosticar y estadificar los tumores de tiroides pueden incluir lo siguiente:

• Examen físico e historia.
• Biopsia por aspiración con aguja fina (FNA).
• Biopsia abierta La biopsia se puede realizar al mismo tiempo que la cirugía para extirpar toda o parte de la tiroides.
• Radiografía. Se puede hacer una radiografía de tórax si los ganglios linfáticos en el cuello son grandes.
• Tomografía computarizada.
• Resonancia magnética

Otras pruebas utilizadas para diagnosticar y estadificar tumores de tiroides incluyen las siguientes:

Ultrasonido : procedimiento en el que las ondas sonoras de alta energía (ultrasonido) rebotan en los tejidos u órganos internos y producen ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo llamada ecografía. La imagen se puede imprimir para verla más tarde. Este procedimiento puede mostrar el tamaño de un tumor de tiroides y si es un quiste sólido o lleno de líquido. El ultrasonido se puede usar para guiar una biopsia por aspiración con aguja fina (FNA). Se realiza un examen de ultrasonido completo del cuello antes de la cirugía.

Prueba de la función tiroidea : se analiza la sangre para detectar niveles anormales de hormona estimulante de la tiroides (TSH). La TSH es producida por la glándula pituitaria en el cerebro. Estimula la liberación de la hormona tiroidea y controla qué tan rápido crecen las células foliculares de la tiroides. También se puede controlar la sangre para detectar niveles altos de la hormona calcitonina.

Exploración de la tiroides : si la cantidad de hormona estimulante de la tiroides en la sangre del niño es baja, se puede realizar una exploración para obtener imágenes de la tiroides antes de la cirugía. Se ingiere o se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva. El material radiactivo se acumula en la glándula tiroides. Una cámara especial conectada a una computadora detecta la radiación emitida y crea imágenes que muestran cómo se ve y funciona la tiroides.

Prueba de tiroglobulina : se analiza la cantidad de tiroglobulina en la sangre, una proteína producida por la glándula tiroides. Los niveles de tiroglobulina son bajos o ausentes con la función tiroidea normal, pero pueden ser más altos con el cáncer de tiroides u otras afecciones.

¿Cuál es el tratamiento y el pronóstico para el cáncer de tiroides en niños?

El tratamiento del carcinoma papilar y folicular de tiroides en niños puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar la glándula tiroides y los ganglios linfáticos con cáncer, seguido de yodo radioactivo (RAI) para eliminar las células cancerosas de tiroides que quedan. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) se administra para compensar la pérdida de la hormona tiroidea.
• Yodo radioactivo (RAI) para el cáncer que ha recurrido (regresado).

Dentro de las 12 semanas posteriores a la cirugía, se realizan pruebas para determinar si el cáncer de tiroides permanece en el cuerpo. Estos pueden incluir pruebas de tiroglobulina y escaneos RAI. Se realiza un escaneo de yodo radiactivo (escaneo RAI) para encontrar áreas en el cuerpo donde las células de cáncer de tiroides que no se extrajeron durante la cirugía pueden dividirse rápidamente. La RAI se usa porque solo las células tiroideas absorben el yodo. Se ingiere una cantidad muy pequeña de RAI, viaja a través de la sangre y se acumula en
tejido tiroideo y células cancerosas de tiroides en cualquier parte del cuerpo. El tratamiento adicional depende de si las células cancerosas permanecen en el cuerpo:

• Si no se encuentran células cancerosas fuera de la tiroides, se administra una dosis mayor de RAI para destruir el tejido tiroideo restante.
• Si el cáncer permanece en los ganglios linfáticos o se diseminó a otras partes del cuerpo, se administra una dosis aún mayor de RAI para destruir el tejido tiroideo y las células cancerosas restantes.

Se puede realizar una exploración SPECT de todo el cuerpo (tomografía computarizada de emisión de fotón único) 4 a 7 días después del tratamiento con RAI, para ver si hay áreas con células cancerosas. Un escaneo SPECT utiliza una cámara especial conectada a una computadora para tomar imágenes tridimensionales (3-D) de áreas dentro del cuerpo.

Se inyecta una cantidad muy pequeña de una sustancia radiactiva en una vena. A medida que la sustancia viaja a través de la sangre, la cámara gira alrededor del cuerpo y toma fotografías. Las áreas donde crecen las células de cáncer de tiroides aparecerán más brillantes en la imagen. Este procedimiento puede realizarse justo antes o después de una tomografía computarizada.

Es común que el cáncer de tiroides recurra (regrese), especialmente en niños menores de 10 años y aquellos con cáncer en los ganglios linfáticos. Se pueden hacer exámenes de ultrasonido y tiroglobulina de vez en cuando para verificar si el cáncer ha reaparecido. Se necesita un seguimiento de por vida de los niveles de hormona tiroidea en la sangre para asegurarse de que se administre la cantidad correcta de terapia de reemplazo hormonal (TRH). Hable con el médico de su hijo para averiguar con qué frecuencia deben realizarse estas pruebas.

El tratamiento del carcinoma medular de tiroides en niños puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el tumor.
• Terapia dirigida con inhibidores de quinasas para el cáncer que se ha diseminado a otras partes del cuerpo o que ha recurrido.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) depende de lo siguiente:

• El género del niño.
• El tamaño del tumor.
• Si el tumor se ha diseminado a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo al momento del diagnóstico.