Síntomas, signos y diagnóstico de aneurisma cerebral.

¿Cuáles son los síntomas del aneurisma cerebral?

Hay algunas quejas de los pacientes que causan bastante angustia a los médicos, porque ciertas palabras evocan el miedo a perderse un diagnóstico potencialmente fatal que podría ser curable si se encuentra temprano. A la mayoría de los estudiantes de medicina se les ha dicho que una persona que se queja de "el peor dolor de cabeza de su vida" probablemente tenga una hemorragia subaracnoidea debido a un aneurisma cerebral, es decir, la ruptura repentina de una malformación de una arteria cerebral, y la acción necesita ser tomado de inmediato. Incluso con tecnología mejorada, el diagnóstico de una ruptura de aneurisma cerebral no ha cambiado mucho en una generación. Sin embargo, no todas las personas con dolores de cabeza necesitan una resonancia magnética, tomografía computarizada y / o una punción lumbar. Desafortunadamente, las personas a veces exageran "el peor dolor de cabeza de su vida, y el arte de la medicina es apreciar la gravedad del dolor de un paciente y decidir cuán agresivo será al tratar de hacer el diagnóstico.

• Los aneurismas cerebrales son comunes y se estima que hasta el 1% de las personas los tienen.
• Un aneurisma cerebral no causa ningún problema a menos que filtre sangre en el tejido cerebral o en el espacio subaracnoideo, el área que baña el cerebro y la médula espinal con líquido cefalorraquídeo (LCR) rico en nutrientes.
• La sangre de un aneurisma roto es muy irritante cuando se filtra al cerebro y causa un intenso dolor de cabeza.
• La sangre que se escapa de un aneurisma roto al líquido cefalorraquídeo causa inflamación de las meninges, las membranas que rodean el cerebro, lo que resulta en un cuello rígido y doloroso.

Antes de que ocurra una hemorragia desastrosa por un aneurisma roto, un paciente a menudo desarrollará un intenso dolor de cabeza centinela o "advertencia" debido a una pequeña fuga en el cerebro. En el tiempo entre la pequeña fuga inicial y la gran hemorragia, existe la oportunidad de marcar la diferencia en la vida de un paciente. Si se produce una hemorragia centinela, deben suceder dos cosas:

• Primero, el paciente necesita buscar tratamiento de un médico.
• En segundo lugar, el médico necesita reconocer la situación como algo más que un simple dolor de cabeza. Esto es cuando sucede la angustia del médico.

La mayoría de las personas sufrirá un dolor de cabeza significativo en su vida, pero ¿cuántas necesitan una evaluación clínica agresiva, tratamiento o incluso cirugía para un posible aneurisma cerebral? Los pacientes que tienen fugas de sangre que irritan el cerebro aparecen con una salud notablemente enferma.

• Se quedan muy quietos, evitan la luz y pueden quejarse de náuseas y vómitos significativos. En este sentido, actúan de manera similar a los pacientes con migraña.
• La sangre en el líquido cefalorraquídeo causa inflamación y los pacientes se quejan de rigidez en el cuello y no flexionan el cuello voluntariamente. El dolor no imita el de un músculo del cuello estirado. El cuello rígido se asemeja más a un signo de la meningitis.

Diagnóstico de un aneurisma cerebral

Para un paciente con un posible aneurisma cerebral roto, el primer paso es una tomografía computarizada de la cabeza.

• Si hay sangre en el cerebro, se confirma el diagnóstico. El siguiente paso es involucrar a los neurocirujanos y radiólogos intervencionistas para que descubran dónde está el daño de los vasos sanguíneos arteriovenosos y cómo prevenir más hemorragias y daños cerebrales.
• Hasta un 5% de los pacientes que tienen hemorragias subaracnoideas por aneurismas cerebrales pueden tener una tomografía computarizada normal. El siguiente paso suele ser una punción lumbar donde se coloca una aguja en la parte baja de la espalda para recuperar el líquido cefalorraquídeo y determinar si hay sangre presente. Si el líquido cefalorraquídeo parece normal, hay muy poco riesgo de un aneurisma cerebral. Existe cierta controversia sobre la realización de una punción lumbar después de una tomografía computarizada negativa.

Este es el enfoque clásico para el diagnóstico, pero algunos médicos recomiendan realizar una angiografía por TC menos invasiva para buscar el aneurisma. Esto disminuye la tasa de fallas del 5% al ​​1%, pero para muchas personas incluso ese riesgo es demasiado alto. Para aquellas personas que probablemente no acepten ningún riesgo, es mejor proceder con las pruebas.

Es más fácil demostrar un diagnóstico positivo que intentar probar algo que no está allí. Esto es especialmente cierto cuando las pruebas necesarias para diagnosticar un aneurisma cerebral son invasivas y desagradables. Hasta que la ciencia proporcione mejores herramientas, la hemorragia subaracnoidea de un aneurisma cerebral con fugas sigue siendo un desafío tanto para los médicos como para los pacientes. Tratar de decidir quién se beneficiaría de las pruebas es realmente el arte de la medicina. Se necesita experiencia para renunciar a tomografías computarizadas, angiogramas y punciones lumbares y, en cambio, confiar en hablar con el paciente y realizar un examen físico.