Infecciones de la piel: lo que necesita saber

Tu piel

Como una cebolla, tu piel tiene capas. Cuando se trata de infecciones, generalmente cuanto más profundo es, peor puede ser. La primera capa (epidermis) produce células y le da color. El segundo (dermis) produce aceites para proteger la piel y el sudor para refrescarte. Sus terminaciones nerviosas lo ayudan a sentir calor, frío y dolor. La tercera capa (grasa subcutánea) une la piel a los músculos y los huesos, y ayuda a controlar la temperatura.

¿Cómo se infecta tu piel?

Un corte en la piel, por ejemplo, por una lesión o cirugía, facilita la entrada de gérmenes y eso puede provocar una infección. Los virus, las bacterias y los hongos pueden causarlos. Las bacterias son organismos vivos que te rodean. Muchos son inofensivos o incluso buenos para usted, pero algunos pueden causar problemas. Los virus son partículas diminutas que solo pueden crecer dentro de otras células vivas. Los hongos son organismos vivos que se alimentan de otros seres vivos.

¿Cómo se tratan las infecciones de la piel?

Los causados ​​por bacterias generalmente se pueden curar con antibióticos, aunque algunas bacterias se han vuelto resistentes a las drogas y son más difíciles de matar. Los medicamentos o las cremas recetadas pueden detener la mayoría de las infecciones por hongos, y hay varias formas de tratar los virus. Su médico puede recomendar medicamentos antivirales, o podría necesitar eliminar los crecimientos de la piel. En otros casos, sus síntomas pueden desaparecer por sí solos.

MRSA

El Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) es una infección bacteriana que los antibióticos no siempre detienen. Puede causar un absceso: pus en el tejido. Si tiene uno, su médico puede drenarlo y no darle medicamentos. Las personas que han estado en un hospital u otro centro, como un hogar de ancianos, tienen más probabilidades de contraer MRSA. Aquellos que a menudo tienen contacto piel con piel con otros, como los luchadores o los trabajadores de cuidado infantil, también pueden contraerlo.

Celulitis

Esta es una infección bacteriana grave de la piel que ocurre con mayor frecuencia en la parte inferior de la pierna, pero puede estar en cualquier parte de la piel. El área puede hincharse, calentarse y estar sensible. Puede ser muy grave si está en un tejido más profundo y entra en el torrente sanguíneo. Si tiene rayas rojas en la piel, fiebre, escalofríos y dolores, consulte a su médico de inmediato. En casos graves, necesitará antibióticos por vía intravenosa, una aguja en la mano o el brazo que coloca el medicamento en una vena.

Impétigo

Esta es una infección bacteriana que es común en niños en edad preescolar y escolar. Puede causar ampollas y llagas en la cara, el cuello, las manos o el área del pañal. A menudo ocurre después de que la piel ha sido irritada por otro problema como un corte, raspado o sarpullido. Se puede eliminar con antibióticos (en ungüento, píldora o en forma líquida).

La fascitis necrotizante

También conocida como bacteria carnívora, esta es una infección potencialmente mortal que se propaga rápidamente y mata los tejidos blandos de su cuerpo (músculo, grasa y otros tejidos que conectan los músculos con los huesos). Si está sano, tiene un sistema inmunitario fuerte y se baña o se ducha con frecuencia, no es probable que lo contraiga. Si lo tiene, necesitará antibióticos colocados directamente en una de sus venas, y un cirujano extraerá el tejido infectado.

Foliculitis

Esto sucede cuando los folículos, pequeñas bolsas de piel que sostienen las raíces de su cabello, se inflaman y causan enrojecimiento, picazón, ardor en la piel, sensibilidad y dolor. Por lo general, es provocado por bacterias, pero los hongos y los virus también pueden causarlo. La foliculitis a menudo desaparece por sí sola, pero si no es así, su médico puede darle un antibiótico o una crema antimicótica.

Forúnculos y carbuncos

Una ebullición es una llaga que comienza como una protuberancia roja y sensible, se vuelve más dolorosa a medida que se llena de pus y finalmente estalla. Ocurre cuando las bacterias infectan uno o más folículos pilosos, a menudo penetrando a través de un corte o una picadura de insecto. Un carbunco es un grupo de forúnculos debajo de la piel. Una toallita tibia en el área generalmente es suficiente para aliviar el dolor y ayudar a drenar los forúnculos, pero si es grande, su médico puede hacer un pequeño corte para dejar salir el líquido.

Herpes

Esto generalmente está relacionado con llagas en el área genital tanto en hombres como en mujeres, causadas por una forma del virus del herpes (tipo 2). Una vez que está infectado, el virus permanece en su cuerpo, pero no siempre causa llagas. Su médico puede darle medicamentos para controlar los brotes. Es contagioso, por lo que no debes tener relaciones sexuales cuando tienes un brote. Si lo hace, dígaselo a su pareja y use un condón para que sea menos probable que se lo pase.

Herpes labial

El virus del herpes tipo 1 causa estos en los labios o la boca, y pueden ser dolorosos y vergonzosos. La mayoría de las personas contraen el virus de niños por contacto con personas que lo tienen. El virus permanece en su cuerpo y pueden aparecer llagas cuando está enfermo, ansioso o cansado. Por lo general, desaparecen por sí solos, pero los medicamentos recetados pueden ayudar a controlar los brotes.

Varicela

Este virus afecta a todo el cuerpo y es conocido principalmente por su erupción cutánea con picazón. La mayoría de las veces, desaparece en una semana. Es muy contagioso, así que si lo tiene, quédese en casa y descanse hasta que se acabe. Una vez que haya tenido varicela, no la volverá a tener, pero puede tener un brote de culebrilla más adelante en la vida: una erupción cutánea con picazón y dolor. Las vacunas pueden hacer que sea menos propenso a contraer varicela y herpes zóster, o enfermarlo menos si contrae una de ellas.

Molusco contagioso

Este virus causa montículos de piel suaves y firmes con un hoyuelo en el centro, y lo contrae por contacto con personas que lo tienen o cosas que han tocado. Las llagas con picazón y dolor pueden aparecer en casi cualquier parte del cuerpo, tan pequeñas como una cabeza de alfiler o tan grandes como una goma de borrar. Por lo general, desaparecen en 6 a 12 meses, pero su médico puede darle una crema o sugerirle tratamientos que congelen y eliminen los nódulos o los quemen con un láser.

Tiña

Esta infección micótica causa erupciones rojas, con picazón y en forma de anillo en la capa superior de la piel. Puede aparecer en cualquier parte de su cuerpo y es muy contagioso. Muchos tipos de hongos pueden causarlo, y están a tu alrededor. Pueden vivir tanto en su piel como en pisos, encimeras, ropa, toallas y sábanas. Una serie de cremas antimicóticas, aerosoles y píldoras pueden eliminar la infección, pero a veces regresa en áreas problemáticas.

Pie de atleta

Los mismos tipos de hongos que causan la tiña también pueden causar esto. A menudo aparece en la parte inferior de los pies y entre los dedos, donde está oscuro y húmedo. Puede causar picazón, sequedad y grietas, y a veces puede causar sangrado. Muchos pisos de los vestuarios están cubiertos, así que usa sandalias de goma en el gimnasio y límpialas con frecuencia. Mantenga los pies limpios y secos para evitar que regrese.

Parásitos de la piel

Pequeñas criaturas pueden excavar en su piel y alimentar o poner huevos, lo que puede causar enrojecimiento, irritación y picazón en la piel. Los piojos son parásitos comunes, especialmente en niños. Afectan el cuero cabelludo y pasan fácilmente de persona a persona. Otros parásitos de la piel son los ácaros (sarna) y el anquilostoma, llamados "erupción progresiva", pero eso es casi inaudito en los EE. UU. Las cremas, lociones o champús especiales pueden eliminarlos y no suelen causar problemas a largo plazo.