Síndrome de piernas inquietas (rls) causas, síntomas y tratamiento

Descripción general del síndrome de piernas inquietas (RLS)

El síndrome de piernas inquietas (RLS) es un trastorno de la parte del sistema nervioso que afecta los movimientos de las piernas. Debido a que generalmente interfiere con el sueño, también se considera un trastorno del sueño.

• Las personas con RLS tienen sensaciones extrañas en las piernas (y a veces los brazos) y una necesidad irresistible de mover las piernas para aliviar las sensaciones.
• Las sensaciones pueden ser difíciles de describir: generalmente no son dolorosas, sino una sensación incómoda, de "picazón", "alfileres y agujas" o "escalofriante" en las piernas.
• Las sensaciones generalmente son peores en reposo, especialmente cuando está acostado en la cama.
• Las sensaciones conducen a molestias al caminar, falta de sueño y estrés.

RLS afecta aproximadamente del 8% al 10% de la población de los EE. UU. Hombres y mujeres se ven afectados por igual. Puede comenzar a cualquier edad, incluso en bebés y niños pequeños. La mayoría de las personas que se ven gravemente afectadas son de mediana edad o mayores.

La gravedad de los síntomas de RLS varía de leve a intolerable. Los síntomas empeoran gradualmente con el tiempo en aproximadamente dos tercios de las personas con la afección y pueden ser lo suficientemente graves como para ser incapacitantes. Los síntomas generalmente son peores en la tarde y noche y menos severos en la mañana. Si bien los síntomas suelen ser bastante leves en los adultos jóvenes, a los 50 años los síntomas causan una grave interrupción del sueño nocturno que conduce a una disminución del estado de alerta durante el día.

RLS a menudo no se reconoce o se diagnostica erróneamente. En muchas personas, la afección no se diagnostica hasta 10-20 años después de que comienzan los síntomas. Una vez diagnosticado correctamente, el RLS a menudo se puede tratar con éxito.

Causas del síndrome de piernas inquietas (RLS)

Se desconoce la causa del síndrome de piernas inquietas (RLS).

• Se pensó alguna vez que RLS se debía a una enfermedad en los vasos sanguíneos de las piernas o en los nervios de las piernas que controlan el movimiento y la sensación de las piernas. Ambas sugerencias han sido rechazadas por investigaciones científicas adicionales.
• El RLS puede estar relacionado con anormalidades en los químicos del cerebro (neurotransmisores) que ayudan a regular los movimientos musculares, o con anormalidades en la parte del sistema nervioso central que controla los movimientos automáticos. Todavía se está investigando en estas áreas.

RLS puede ser primario o secundario. El RLS secundario es causado por una afección médica subyacente. El RLS primario (idiopático) no tiene una causa subyacente conocida. El RLS primario es mucho más común que el RLS secundario.

Muchas condiciones médicas diferentes pueden causar RLS secundario.

• Las dos condiciones más comunes son la anemia por deficiencia de hierro y la neuropatía periférica.
  • La anemia por deficiencia de hierro ("bajo nivel de sangre") significa bajos niveles de glóbulos rojos como resultado de hierro inadecuado en el cuerpo.
  • La neuropatía periférica es el daño a los nervios de los brazos y las piernas. La neuropatía periférica tiene muchas causas. La diabetes es una causa común de neuropatía periférica. La neuropatía periférica causa entumecimiento o falta de sensación, hormigueo y dolor en las áreas afectadas.
• Hasta el 40% de las mujeres embarazadas experimentan síntomas de RLS. Los síntomas generalmente desaparecen unas pocas semanas después del parto.
• Ciertos medicamentos o sustancias pueden causar RLS. El alcohol, la cafeína, los anticonvulsivos (por ejemplo, metsuximida, fenitoína), los antidepresivos (por ejemplo, amitriptilina, paroxetina), los betabloqueantes, los bloqueadores H2, el litio (Eskalith, Lithobid) y los neurolépticos (antipsicóticos) pueden causar RLS.
• La abstinencia de medicamentos vasodilatadores, sedantes o imipramina (Tofranil, Tofranil-PM) puede causar síntomas de RLS.
• Fumar cigarrillos está relacionado con el RLS.
• Otras causas secundarias incluyen deficiencia de magnesio, deficiencia de vitamina B-12, enfermedad renal grave (especialmente si se requiere diálisis), amiloidosis, enfermedad de Lyme, daño a los nervios espinales, artritis reumatoide, síndrome de Sjögren y uremia (insuficiencia renal que causa acumulación de toxinas dentro del cuerpo).

Se desconocen las causas del RLS primario, pero se conocen algunos de los factores de riesgo.

• En el 25% al ​​75% de los casos, el RLS primario parece darse en familias. Tales casos hereditarios de RLS tienden a comenzar más temprano en la vida y empeorar más lentamente que otros casos.
• Los factores psiquiátricos, el estrés y la fatiga pueden empeorar los síntomas de RLS.

Otras condiciones vinculadas a RLS:

• enfermedad de Parkinson
• Cirugía estomacal
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Algunos tumores
• Insuficiencia venosa crónica o varices
• Mielopatía o mielitis (daño o inflamación de la médula espinal)
• Hipotiroidismo o hipertiroidismo
• Porfiria aguda intermitente, una enfermedad metabólica rara que conduce a la acumulación de toxinas.
• Fibromialgia
• Microembolias de colesterol periférico (fragmentos de colesterol en los vasos sanguíneos)

Síntomas del síndrome de piernas inquietas (RLS)

El Grupo Internacional de Estudio del Síndrome de Piernas Inquietas describió los siguientes síntomas del síndrome de piernas inquietas (RLS):

• Sensación de picazón extraña, hormigueo o sensación de "arrastre" en lo profundo de las piernas. Estas sensaciones a veces ocurren en los brazos y generalmente ocurren durante la noche.
• Un impulso imperioso de mover las extremidades para aliviar estas sensaciones.
• Inquietud: ritmo en el piso, sacudidas y vueltas en la cama, frotándose las piernas
• Los síntomas pueden ocurrir solo al acostarse o sentarse. En ocasiones, se presentan síntomas persistentes que empeoran al acostarse o sentarse y mejoran con la actividad.
• En casos muy severos, los síntomas pueden no mejorar con la actividad.

Otros síntomas de RLS incluyen los siguientes:

• Las alteraciones del sueño y la somnolencia diurna son muy comunes.
• Los movimientos involuntarios, repetitivos, periódicos y bruscos de las extremidades se producen durante el sueño o mientras está despierto y en reposo. Estos movimientos se llaman movimientos periódicos de las piernas durante el sueño o trastorno periódico del movimiento de las extremidades. Alrededor del 80% de las personas con RLS también tienen esta afección.

En algunas personas con RLS, los síntomas no ocurren todas las noches, pero van y vienen. Estas personas pueden pasar semanas o meses sin síntomas (remisión) antes de que los síntomas vuelvan a aparecer.

Cuándo buscar atención médica

Si una persona tiene alguno de los síntomas ya descritos o tiene problemas para dormir y no sabe por qué, debe hablar con un profesional de la salud.

Diagnóstico del síndrome de piernas inquietas (RLS)

Para la mayoría de las personas con síndrome de piernas inquietas (RLS), la falta de sueño y la somnolencia diurna son los síntomas más molestos. Muchas personas no vinculan su problema de sueño con las extrañas sensaciones en sus piernas. Si una persona tiene estas sensaciones, asegúrese de mencionarlo a un profesional de la salud. Esto proporciona una pista muy importante de lo que está causando que la persona duerma mal.

Las alteraciones del sueño tienen muchas causas diferentes. Un profesional de la salud puede hacerle al paciente muchas preguntas detalladas. Estas preguntas se refieren a problemas médicos actuales, problemas médicos anteriores, problemas médicos familiares, medicamentos, historial laboral, historial de viajes, hábitos personales y estilo de vida. El profesional de la salud buscará signos de una causa subyacente del problema del sueño del paciente.

No hay pruebas de laboratorio o estudios de imágenes que puedan probar que una persona tiene RLS. Sin embargo, ciertas pruebas pueden identificar causas médicas subyacentes como anemia, otras deficiencias y trastornos metabólicos que podrían causar RLS.

• Se puede extraer sangre del paciente para verificar los niveles de hierro, el recuento de células sanguíneas y la hemoglobina, las funciones básicas de los órganos, la química y los niveles de hormona tiroidea. También se puede controlar al paciente para detectar ciertas infecciones que podrían causar RLS secundario.
• Se pueden realizar estudios de electromiografía con aguja y conducción nerviosa si el profesional de la salud ve signos de neuropatía.
• La polisomnografía (prueba del sueño) puede ser necesaria para diagnosticar los trastornos del sueño y determinar si el paciente tiene movimientos periódicos de las extremidades. Esto es especialmente importante en personas que continúan teniendo alteraciones significativas del sueño a pesar del alivio de los síntomas de RLS con el tratamiento.

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Tratamiento del síndrome de piernas inquietas (RLS)

No existe una cura para el síndrome primario de piernas inquietas, aunque varios tratamientos a menudo pueden aliviar los síntomas. El tratamiento debe adaptarse a los síntomas del individuo. El tratamiento para el síndrome secundario de piernas inquietas implica el tratamiento de la causa subyacente.

Síndrome de piernas inquietas Autocuidado en el hogar

En muchos casos, los hábitos personales pueden empeorar un trastorno del sueño. A veces son la causa principal del problema. Aquí hay algunas cosas que puede hacer una persona con RLS que pueden aliviar los síntomas.

• Evite o limite el alcohol, la cafeína y la nicotina durante varias horas antes de acostarse.
• Tome los medicamentos (recetados y no recetados) solo según las indicaciones.
• Haz ejercicio todos los días.
• Evite comer una comida pesada cerca de la hora de acostarse.
• Mantenga un horario de sueño regular.
• Evita las siestas durante el día.
• Use la cama solo para dormir o para tener relaciones sexuales.
• Trate de no usar la hora de acostarse como hora de preocupación.

Tratamiento médico para el síndrome de piernas inquietas (RLS)

El primer principio de la terapia para tratar el síndrome de piernas inquietas (RLS) es evitar sustancias o alimentos que puedan estar causando o empeorando el problema. Evitar el alcohol, la cafeína y la nicotina puede aliviar en parte los síntomas. El profesional de la salud debe revisar los medicamentos del paciente y determinar si algún medicamento que esté tomando podría estar causando el problema.

Se debe tratar cualquier afección médica subyacente, como anemia, diabetes, deficiencias nutricionales, enfermedad renal, enfermedad tiroidea, venas varicosas o enfermedad de Parkinson. Se pueden recomendar suplementos dietéticos para corregir la deficiencia de vitaminas o minerales. En algunos casos, estos tratamientos alivian los síntomas de RLS.

Las personas afectadas pueden beneficiarse de la fisioterapia, como estiramientos, baños calientes o fríos, bañeras de hidromasaje, compresas frías o calientes, masaje de extremidades o estimulación vibratoria o eléctrica de los pies y dedos de los pies antes de acostarse. Las técnicas de ejercicio y relajación también pueden ser útiles.

Medicamentos para el Síndrome de Piernas Inquietas

El tratamiento diario con medicamentos se recomienda solo para personas que tienen síntomas del síndrome de piernas inquietas (SPI) al menos tres noches a la semana, o según lo determine su médico. Los medicamentos utilizados para tratar el RLS primario no curan la afección, sino que solo alivian los síntomas. Las personas cuyos síntomas de RLS se presentan esporádicamente pueden recibir medicamentos recetados para tomar cuando tienen síntomas.

Los siguientes medicamentos se recetan más ampliamente para tratar el RLS. Se pueden administrar solos o, en ciertos casos, en combinaciones.

• Agentes dopaminérgicos: estos agentes aumentan el nivel del neurotransmisor dopamina en el cerebro. Pueden mejorar las sensaciones de las piernas en RLS. Los ejemplos incluyen la combinación de medicamentos de levodopa (Larodopa) y carbidopa (Sinemet).
• Agonistas de la dopamina: estos agentes también aumentan los niveles de dopamina en el cerebro, pero son menos propensos que la levodopa a causar ciertos efectos secundarios. Estas drogas tienen sus propios efectos secundarios. Estos efectos secundarios pueden ser especialmente difíciles para las personas mayores. Los ejemplos son mesilato de pergolida (Permax), mesilato de bromocriptina (Parlodel), pramipexol (Mirapex) y clorhidrato de ropinirol (Requip).
• Benzodiazepinas: estos agentes son sedantes y también lo ayudan a dormir durante los síntomas. Los ejemplos son temazepam (Restoril), alprazolam (Xanax) y clonazepam (Klonopin)
• Opiáceos: estos medicamentos se usan con mayor frecuencia para tratar el dolor, pero pueden aliviar los síntomas de RLS. Debido a que los opiáceos son muy adictivos, generalmente se usan solo cuando otras drogas no funcionan, y generalmente por un período de tiempo muy corto. Los opiáceos de baja potencia, que se usan en personas con síntomas leves o intermitentes, incluyen codeína y propoxifeno (Darvon, Dolene); Los agentes de mayor potencia, como el hidrocloruro de oxicodona (Roxicodone), el hidrocloruro de metadona (Dolophine) y el tartrato de levorfanol (Levo-Dromoran), se usan en casos más graves.
• Anticonvulsivos : estos agentes se usan para tratar espasmos musculares severos. En RLS, se usan principalmente para personas que tienen dolor, neuropatía o síntomas durante el día. Los ejemplos más utilizados son gabapentina (Neurontin) y pregabalina (Lyrica).
• Agonistas alfa2 : estos agentes estimulan los receptores alfa2 en el tronco encefálico. Esto activa las células nerviosas (neuronas) que "rechazan" la parte del sistema nervioso que controla los movimientos y las sensaciones musculares. Un ejemplo es el clorhidrato de clonidina (Catapres). Este medicamento puede ayudar en casos de RLS primario, pero no tiene efecto sobre los movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño (PLMS).

Seguimiento del síndrome de piernas inquietas (RLS)

El profesional de la salud probablemente le pedirá al paciente que regrese para una o más visitas de seguimiento después de probar sus recomendaciones.

Prevención del síndrome de piernas inquietas (RLS)

Los trastornos del sueño a menudo pueden prevenirse al menos en parte desarrollando hábitos saludables de sueño. Consulte a un profesional de la salud regularmente para la atención adecuada de cualquier problema médico o mental.

Síndrome de piernas inquietas (RLS) Pronóstico

Las sensaciones extrañas en las piernas, el insomnio persistente y la somnolencia diurna no son parte del envejecimiento normal. En la mayoría de los casos, los síntomas del síndrome de piernas inquietas son tratables o mejoran con el tratamiento de la afección subyacente.