Síntomas de polio, causas, efectos secundarios de la vacuna.

Datos sobre la poliomielitis

• La polio es una enfermedad infecciosa causada por poliovirus que puede provocar síntomas que van desde ninguno hasta discapacidad de por vida o muerte.
• Los factores de riesgo son más altos para las personas no vacunadas contra la poliomielitis, los niños pequeños, las personas inmunodeprimidas, las mujeres embarazadas, las personas que viven o viajan en áreas donde la poliomielitis es endémica y los cuidadores de pacientes con poliomielitis.
• Los síntomas de la polio comienzan primero como cualquier otra enfermedad viral; Los síntomas progresivos incluyen molestias musculares y parálisis muscular con síntomas tardíos de atrofia muscular, debilidad, desfiguración de las extremidades y problemas respiratorios en algunos pacientes.
• Las personas que tienen factores de riesgo o síntomas deben buscar atención médica de inmediato.
• El diagnóstico de la poliomielitis se realiza mediante la observación clínica de los síntomas y mediante pruebas que detectan los virus de la poliomielitis en muestras tomadas del paciente.
• No hay cura médica para la polio; El tratamiento médico está diseñado para reducir los síntomas.
• Existen muchos métodos quirúrgicos para ayudar a aliviar los síntomas de la poliomielitis (principalmente modificaciones óseas, articulares y musculares).
• El seguimiento es muy importante para ayudar a aliviar los síntomas y estar preparado para tratar el síndrome post-polio si se desarrolla.
• La prevención de la poliomielitis es posible con tratamientos de vacunación adecuados; Evitar el contacto con los virus de la polio mediante una buena higiene y evitar las áreas donde la polio es endémica también ayuda a prevenir la polio.
• El pronóstico para la mayoría de las personas infectadas por el virus de la polio es bueno, pero los pocos pacientes que desarrollan polio paralítica tienen un pronóstico que varía de bueno a malo, dependiendo de la gravedad de la infección y la atención médica que reciben.

¿Qué causa la polio?

La polio (también denominada poliomielitis o parálisis infantil) es una enfermedad infecciosa causada por un enterovirus. La enfermedad se caracteriza por una infección del sistema nervioso central que produce una amplia gama de síntomas, desde una infección leve no paralítica hasta una parálisis total que puede ocurrir en unas pocas horas. Hay tres tipos o cepas de virus de la polio; el tipo 1 causa aproximadamente el 85% de todas las enfermedades paralíticas debido a la poliomielitis.

La historia de la poliomielitis que infecta a los humanos es larga. Se han encontrado algunas momias egipcias de aproximadamente 6000 a 1209 aC con extremidades marchitas y deformadas que probablemente se deban a la poliomielitis. La primera descripción escrita conocida de la poliomielitis fue en 1789, y la primera epidemia descrita se describió en 1834, aunque es probable que ocurrieran muchos brotes antes de esta fecha. Quizás la figura más pública que tuvo polio fue el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt. Los virus que causan la poliomielitis finalmente se cultivaron en cultivos de tejidos en 1949. Las personas afectadas que eran demasiado débiles para respirar se colocaron en un dispositivo de "pulmón de hierro" que les ayudó a respirar. El Dr. Jonas Salk desarrolló la primera vacuna contra el virus muerto en 1954, y el Dr. Sabin desarrolló la vacuna viral atenuada viva en 1958 (OPV o vacuna oral contra la poliomielitis). En 2000, los EE. UU. Cambiaron al uso de inyecciones IVP (vacuna antipoliomielítica inactivada por inyección); muchos otros países todavía usan OPV. El desarrollo de la vacuna contra la poliomielitis es una historia de éxito. Los virus de la polio sobreviven en la naturaleza solo en humanos y se transmiten solo a través del contacto humano. La meta de agencias como la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sido erradicar la poliomielitis en todo el mundo. Los esfuerzos han llevado a una disminución del 99% en las infecciones de poliomielitis en todo el mundo, y muchos países no han informado nuevas infecciones en años debido a los programas de vacunación generalizados. Sin embargo, algunos países de África y Oriente Medio todavía ven nuevas infecciones. Los países desarrollados ven la poliomielitis en los ancianos o en los inmigrantes. Con los continuos esfuerzos de vacunación, la OMS todavía cree que, como la viruela, la poliomielitis puede erradicarse en un futuro cercano.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la polio?

El mayor riesgo de infección por polio es no vacunarse contra la enfermedad. Otros factores de riesgo incluyen personas con inmunodeficiencia (por ejemplo, VIH y cáncer), personas muy jóvenes, mujeres embarazadas, personas bajo estrés extremo y expuestas a la poliomielitis, cuidadores de pacientes con poliomielitis, personal de laboratorio que trabaja con virus vivos de la poliomielitis y viajes a áreas donde la poliomielitis está viva. Sigue siendo común.

¿Cuáles son los síntomas y signos de la polio?

La gran mayoría de los pacientes en el pasado y en la actualidad que han sido infectados con virus de la poliomielitis muestran pocos o ningún síntoma y no saben que han sido infectados. Los pacientes que muestran síntomas se dividen en dos grupos principales, la polio no paralítica y la polio paralítica. Estos grupos también se denominan menores (no paralíticos) y mayores (paralíticos).

La poliomielitis no paralítica, o las infecciones de polio abortivas, implican el desarrollo de síntomas parecidos a la gripe (fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, malestar, cuello y espalda y rigidez o molestias musculares) que generalmente desaparecen rápidamente (aproximadamente 10 días con unos pocos días de duración una semana más o menos) con resolución completa. Con la polio paralítica pueden desarrollarse síntomas raros pero potencialmente graves con complicaciones. Los síntomas iniciales imitan los síntomas de la polio no paralítica, pero en aproximadamente una semana se desarrollan síntomas paralíticos de dolores y espasmos musculares severos, pérdida de reflejos y parálisis flácida (las extremidades no son controlables; se vuelven flexibles). La parálisis también puede ocurrir repentinamente y a veces es peor en un lado del cuerpo. La respiración puede inhibirse. La polio paralítica incluye todas las formas de virus de la polio que infectan el sistema nervioso central.

¿Cuándo debo llamar a un médico sobre la polio?

Cualquier persona que haya tenido alguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente, especialmente los niños o adultos no vacunados que hayan tenido una exposición a un paciente con polio o que hayan viajado recientemente a un área endémica de polio, deben buscar atención médica.

¿Cómo se diagnostica la poliomielitis?

Un médico puede hacer un diagnóstico preliminar de la poliomielitis por la falta de vacunación del paciente, el contacto probable con los virus de la poliomielitis y los síntomas de dolores musculares, rigidez y dificultad con los movimientos de las extremidades y la respiración o la deglución. El diagnóstico definitivo se realiza mediante la obtención de muestras de moco de la garganta, muestras de heces y / o líquido cefalorraquídeo. Las pruebas de laboratorio pueden detectar los virus en estas muestras para un diagnóstico definitivo, y otras pruebas pueden detectar si la persona está produciendo anticuerpos contra los virus de la polio.

¿Cuál es el tratamiento médico para la polio?

No existe un tratamiento que cure la polio una vez que el virus haya infectado al paciente. La clave del tratamiento es el diagnóstico precoz y los tratamientos de apoyo, como reposo en cama, control del dolor, buena nutrición y, especialmente, fisioterapia para evitar que ocurran deformidades con el tiempo y la pérdida de la función muscular. Algunos pacientes necesitarán un amplio apoyo, como asistencia respiratoria y dietas especiales si no pueden tragar o tienen dificultad para tragar; otros pueden requerir férulas para evitar dolor, espasmos musculares y deformidades de las extremidades.

¿Es la cirugía un tratamiento para la polio?

Existe una extensa bibliografía que describe las diversas técnicas quirúrgicas que se han utilizado para tratar a los pacientes con polio. La mayoría de los pacientes con polio que se someten a cirugía no han recibido tratamiento o no han recibido tratamiento médico y, a menudo, se encuentran en la etapa residual o posterior al síndrome de polio (consulte la sección de pronóstico a continuación). Tal discusión es demasiado larga para presentarla, pero los temas quirúrgicos que se enumeran a continuación pueden dar a los lectores una idea de las complicaciones a largo plazo que pueden resultar de la polio paralítica y por qué la vacuna que previene la enfermedad es tan importante:

• Cirugía de liberación de contracturas
• Trasplante muscular
• Estabilización articular, fusión articular y cirugía de reemplazo articular
• Alargamiento de extremidades
• Cirugía de corrección de pie

¿Cuál es el seguimiento de la polio?

El seguimiento de los pacientes con poliomielitis, especialmente aquellos que desarrollan la enfermedad paralítica, a menudo es de por vida y sigue siendo la mejor manera de reducir las complicaciones y tratar los síntomas de la enfermedad. Dependiendo de la gravedad de los síntomas de la enfermedad, la atención de seguimiento puede variar desde fisioterapia hasta múltiples intervenciones quirúrgicas.

Una razón importante para el seguimiento es monitorear al paciente en busca de síndrome post-polio. El síndrome post-polio es una condición de debilidad muscular creciente, dolor muscular y fatiga que puede aparecer aproximadamente 15-30 años después de la recuperación de la enfermedad paralítica inicial. Puede ocurrir en el 25% -50% de los pacientes que desarrollan polio paralítica. El tratamiento de los síntomas es de apoyo (descanso, frenillos y control del dolor).

Vacuna contra la polio y prevención

La prevención de la poliomielitis es posible con la vacunación; Una serie de vacunación adecuada en niños pequeños puede establecer inmunidad de por vida a la polio. Por ejemplo, el virus de la polio inactivado (PIV) se administra a estos intervalos; 2, 4 y entre 6 y 18 meses de edad, con una vacuna de refuerzo entre las edades de 4-6. Además, los CDC recomiendan que las personas que viajan a países donde hay polio presente reciban una vacuna de refuerzo antes de viajar.

Otras técnicas de prevención implican evitar los virus que causan la polio. Esto se logra evitando las pocas áreas donde la polio todavía es endémica y practicando una higiene estricta, especialmente cuando se atiende a un paciente con polio.

¿Cuál es el pronóstico para la polio?

El pronóstico para la mayoría de los pacientes con polio es bueno; la mayoría se recupera sin complicaciones; sin embargo, los pacientes con poliomielitis paralítica tienen un pronóstico que varía de bueno a malo, ya que algunos pacientes pueden quedar discapacitados durante toda su vida.