Anemia perniciosa: tratamiento, síntomas, causas y diagnóstico.

¿Qué es la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

• La anemia perniciosa es un tipo de anemia (número reducido de glóbulos rojos o hemoglobina en el cuerpo) debido a la incapacidad del cuerpo para absorber la vitamina B-12 del tracto gastrointestinal.
• Los síntomas de la anemia son el resultado de la disminución de la capacidad de la sangre para transportar oxígeno e incluyen fatiga y falta de aliento. Además, la deficiencia de vitamina B-12 también puede dañar el sistema nervioso.
• La vitamina B-12 también se conoce como cobalamina (Cbl). Los productos de origen animal, tanto de carne como lácteos, son las únicas fuentes dietéticas de vitamina B-12 para los humanos. Debido a que el cuerpo tiene reservas de vitamina B-12, la ingesta dietética inadecuada debe persistir durante años antes de que ocurra una verdadera deficiencia de vitamina B-12.
• Por esta razón, la anemia perniciosa generalmente demora años en establecerse y se diagnostica con mayor frecuencia en adultos con una edad promedio de 60 años.
• Además, una forma rara de anemia perniciosa llamada anemia perniciosa congénita está presente al nacer.
• La anemia perniciosa es una forma de anemia megaloblástica. La anemia megaloblástica se caracteriza por glóbulos rojos anormalmente grandes (megaloblastos) formados por la médula ósea cuando los niveles de vitamina B-12 o ácido fólico son bajos.
• La anemia megaloblástica también puede desarrollarse con otras afecciones que afectan la médula ósea y como efecto de algunos medicamentos de quimioterapia.
• El crecimiento excesivo de bacterias en el tracto gastrointestinal también puede causar una falta de B-12.

¿Qué causa la anemia perniciosa?

Se cree que la disminución de la absorción de vitamina B-12 del tracto gastrointestinal en la anemia perniciosa es el resultado de un proceso autoinmune en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca el revestimiento del estómago. Los anticuerpos se producen contra el factor intrínseco (IF), una proteína producida en el estómago que es necesaria para la absorción de la vitamina B-12. Normalmente, la vitamina B-12 se une al factor intrínseco en el estómago, y esto facilita su absorción más tarde cuando los productos digestivos pasan por el intestino delgado. El proceso autoinmune ataca la proteína IF y reduce los niveles de IF en las secreciones estomacales. También se produce un proceso autoinmune dirigido a las células del revestimiento del estómago y produce una forma crónica de inflamación del estómago (gastritis) conocida como gastritis atrófica crónica.

La anemia perniciosa es más común en personas caucásicas de ascendencia del norte de Europa que en otros grupos raciales. La anemia perniciosa puede ocurrir en asociación con otras enfermedades autoinmunes como la enfermedad autoinmune y el vitiligo.

Si bien la anemia perniciosa se define como la anemia resultante de la absorción inadecuada de vitamina B-12 del tracto gastrointestinal debido al proceso autoinmune descrito anteriormente, otras causas de deficiencia de vitamina B-12 también pueden producir los signos y síntomas característicos de la anemia perniciosa. Otras causas potenciales de deficiencia de vitamina B-12 incluyen la extirpación quirúrgica del estómago o una parte del estómago (gastrectomía), otras enfermedades gastrointestinales como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn, infección y mala nutrición.

¿Cuáles son los síntomas de la anemia perniciosa?

Debido a que el cuerpo tiene grandes reservas de vitamina B-12, una deficiencia tarda muchos años en establecerse, por lo que los síntomas solo se desarrollan después de años de absorción deficiente de la vitamina B-12 en la dieta.

Los síntomas relacionados con los efectos de la deficiencia de vitamina B-12 en el sistema nervioso pueden aparecer antes de los síntomas relacionados con la anemia. Estos síntomas pueden ser vagos e inespecíficos, especialmente al principio.

• Sentimientos de entumecimiento.
• hormigueo, debilidad,
• falta de cordinacion,
• torpeza,
• memoria deteriorada, y
• Los cambios de personalidad pueden ser evidentes.
• Las piernas suelen estar más afectadas que los brazos, y generalmente ambos lados del cuerpo están afectados. Cuando la deficiencia es grave, los síntomas pueden empeorar y provocar debilidad severa, espasticidad, paraplejia e incontinencia fecal y urinaria.

Es importante destacar que no todas las personas que tienen deficiencia de vitamina B-12 y síntomas neurológicos tendrán anemia. Sin embargo, cuando hay anemia, pueden aparecer los síntomas típicos de la anemia. Cuando la anemia reduce el número de glóbulos rojos, el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre para llevar suficiente oxígeno a los tejidos del cuerpo.

• Este estrés en el corazón puede causar soplos cardíacos (un sonido extra o inusual que se escucha durante los latidos del corazón),
• latidos cardíacos rápidos o irregulares,
• un corazón agrandado, o incluso insuficiencia cardíaca.
• La falta de aliento, fatiga, mareos y piel pálida son otros síntomas de anemia.

Una deficiencia de vitamina B-12 también puede alterar la superficie de la lengua, haciendo que parezca brillante o lisa.

En algunos casos, la anemia perniciosa puede estar presente y no causar ningún síntoma. En esta situación, generalmente se encuentra incidentalmente cuando se solicitan análisis de sangre por otro motivo.

Cuándo ver a un médico por anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)

• Es apropiado buscar atención médica si una persona tiene alguno de los síntomas neurológicos descritos anteriormente o alguno de los síntomas de anemia.
• Todos los síntomas de la anemia perniciosa pueden ser causados ​​por una serie de otras condiciones, y es importante identificar la causa exacta de los síntomas de una persona para garantizar un tratamiento adecuado y efectivo.

¿Qué son los exámenes y las pruebas de anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

Como con cualquier problema médico, el primer paso en la evaluación es un historial completo y un examen físico. Otras pruebas de diagnóstico que pueden ayudar a establecer el diagnóstico de anemia perniciosa o descartar otras causas de los síntomas incluyen:

• un conteo completo de células sanguíneas (CBC) para establecer si hay anemia y para caracterizar aún más el tipo de anemia;
• examen de un frotis de sangre (frotis periférico) bajo un microscopio, a menudo realizado en asociación con un CBC;
• otros análisis de sangre, por ejemplo, pruebas para medir los niveles de vitamina B-12, autoanticuerpos contra IF o células del revestimiento del estómago (células parietales), niveles de hierro en la sangre y capacidad de unión al hierro, niveles de folato (que también pueden ser bajos cuando la vitamina B -12 niveles son bajos);
• pruebas para medir los niveles sanguíneos de ácido metilmalónico (MMA) u homocisteína, que pueden ser indicadores sensibles de deficiencia de vitamina B-12;
• se observa un nivel elevado de MMA con deficiencia de B-12, mientras que los niveles elevados de homocisteína son característicos de las deficiencias de B-12 y de folato;
• La aspiración de médula ósea o la biopsia de médula ósea pueden recomendarse en algunos casos para examinar la presencia de trastornos de la médula ósea.

¿Cuál es el tratamiento para la anemia perniciosa?

• La anemia perniciosa se puede tratar reponiendo el suministro de vitamina B-12 en el cuerpo.
• Si otra condición subyacente es responsable de la deficiencia de vitamina B-12, el tratamiento también debe dirigirse a ese proceso subyacente.

¿Existen remedios caseros para la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

Asegúrese de seguir las recomendaciones del médico con respecto a la dieta y la actividad física, y tome todos los medicamentos exactamente como se los recetaron.

¿Cuál es el tratamiento médico para la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

• El tratamiento médico es la base del tratamiento para la anemia perniciosa y consiste en preparaciones de vitamina B-12 para reponer las reservas de vitamina B-12.
• El tratamiento médico generalmente es muy efectivo y los síntomas pueden mejorar con unos días de comenzar el tratamiento.

¿Qué medicamentos tratan la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

• La anemia perniciosa generalmente se trata con una inyección intramuscular de 1000 microgramos (1 mg) de vitamina B-12 todos los días durante una semana, seguida de 1 mg cada semana durante cuatro semanas y luego 1 mg cada mes a partir de entonces.
• Los tratamientos alternativos incluyen dosis altas de vitamina B-12 por vía oral, ya que existe un sistema de absorción de vitamina B-12 de menor eficiencia en el intestino que no requiere la presencia de IF. La dosis requerida (1 a 2 miligramos / día) es más de 200 veces mayor que el requerimiento diario mínimo para adultos y es significativamente mayor que la disponible en la mayoría de los suplementos multivitamínicos y B-12 estándar. El aerosol nasal y las preparaciones sublinguales (debajo de la lengua) de vitamina B-12 también están disponibles.

Seguimiento de la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)

• El médico determinará con qué frecuencia las visitas de seguimiento y los análisis de sangre son necesarios para la situación específica del paciente.
• Como se mencionó anteriormente, las visitas de seguimiento para la administración de inyecciones de vitamina B-12 son generalmente necesarias.

¿Cómo se previene la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

• La anemia perniciosa se desarrolla como resultado de un proceso autoinmune en el cuerpo y no se puede prevenir. Los efectos de la anemia perniciosa se pueden prevenir reemplazando el B-12 en el cuerpo.
• Otras causas de deficiencia de vitamina B-12, como otras enfermedades gastrointestinales y cirugía gastrointestinal, se pueden prevenir solo en la medida en que estas causas se puedan prevenir. La deficiencia de vitamina B-12 en vegetarianos puede prevenirse mediante el uso de suplementos de vitamina B-12. Una dosis oral de 100-200 microgramos (mcg) tomada semanalmente debería ser suficiente.

¿Cuál es el pronóstico para la anemia perniciosa (deficiencia de vitamina B-12)?

• La anemia perniciosa se trata fácil y efectivamente mediante la administración de vitamina B-12. Se requiere tratamiento de por vida.
• Si no se trata, las complicaciones neurológicas de la anemia perniciosa pueden ser permanentes. La incidencia de cáncer de estómago en personas con anemia perniciosa es 2-3 veces mayor que en la población general de la misma edad.