Prueba de espondilitis anquilosante, tratamiento, síntomas, causas y pronóstico

¿Qué hechos debo saber sobre la espondilitis anquilosante (AS)?

¿Cuál es la definición médica de espondilitis anquilosante (AS)?

• La espondilitis anquilosante (AS) es un trastorno inflamatorio crónico de la columna y el área donde la columna se conecta a la pelvis (conocida como las articulaciones sacroilíacas).

¿Cómo se prueba la espondilitis anquilosante?

• La participación de la articulación sacroilíaca se considera el sello distintivo de este trastorno y es un requisito para el diagnóstico.

¿Es la espondilitis anquilosante una forma de artritis?

• La espondilitis anquilosante se clasifica como una espondiloartropatía seronegativa. El término seronegativo significa que el resultado de un análisis de sangre no muestra la presencia de artritis reumatoide, y el término espondiloartropatía significa una enfermedad que afecta las articulaciones de la columna vertebral.
• Estos trastornos inflamatorios afectan múltiples sistemas del cuerpo.
• Otros trastornos en esta categoría incluyen: síndrome de Reiter (artritis reactiva); artritis asociada con enfermedad inflamatoria intestinal, como enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa; artritis psoriásica; espondiloartropatías indiferenciadas; artritis crónica juvenil; y espondilitis anquilosante de inicio juvenil.

¿Quién está en riesgo de espondilitis anquilosante?

• La espondilitis anquilosante afecta a una pequeña porción de la población mundial y es más frecuente en individuos de ascendencia del norte de Europa. Las personas con espondilitis anquilosante a menudo tienen un familiar con la enfermedad o uno de los otros trastornos de espondiloartropatía mencionados anteriormente.

¿Qué aspecto tiene la espondilitis anquilosante?

Películas de rayos X de una persona con espondilitis anquilosante.

¿Qué causa la espondilitis anquilosante (AS)?

La causa exacta de la espondilitis anquilosante sigue siendo desconocida. Existe un posible vínculo genético, ya que el riesgo de desarrollar espondilitis anquilosante o cualquier otra espondiloartropatía seronegativa aumenta cuando un miembro de la familia tiene la afección.

La espondilitis anquilosante y las otras espondiloartropatías también se han relacionado con una proteína específica, HLA-B27, en la sangre de una persona. Si esta proteína está presente, el riesgo de desarrollar espondilitis anquilosante se multiplica 10 veces. El papel específico que desempeña esta proteína en el desarrollo de la espondilitis anquilosante no está claro.

Persona con espondilitis anquilosante que afecta la columna cervical (cuello) y la parte superior de la columna torácica. La columna vertebral de la persona se ha fusionado en una posición flexionada.

¿Cuáles son los síntomas de la espondilitis anquilosante (AS)?

Los pacientes con AS desarrollan dolor lumbar, dolor de cadera y rigidez, o ambos. Más tarde, los pacientes desarrollan dolor de espalda superior y dolor en las costillas. Los síntomas generalmente comienzan al final de la adolescencia, y los hombres tienen tres veces más probabilidades de desarrollar espondilitis anquilosante que las mujeres. Es poco común que los pacientes mayores de 45 años desarrollen AS. Si los síntomas comienzan en los menores de 16 años, la enfermedad se denomina espondilitis anquilosante de inicio juvenil, que es más común en los nativos americanos y en las personas que viven en países en desarrollo.

Las personas con espondilitis anquilosante generalmente se quejan de dolor de espalda de inicio gradual que puede no manifestarse hasta que la afección esté bien establecida. El dolor progresa con una serie de brotes y remisiones. El dolor de espalda es sordo y se siente en las caderas y las nalgas. El dolor a menudo comienza en un lado (unilateral) y va y viene (intermitente), pero a medida que la enfermedad progresa, se vuelve más persistente y afecta a ambos lados (bilateral).

Los componentes clave del historial médico de una persona que sugieren espondilitis anquilosante incluyen los siguientes:

• Inicio gradual del dolor lumbar
• Inicio de los síntomas antes de los 40 años.
• Presencia de síntomas durante más de tres meses.
• Síntomas que empeoran por la mañana o con inactividad.
• Mejora de los síntomas (especialmente la rigidez matutina) con el ejercicio

La afectación de las articulaciones de las caderas y los hombros es posible, pero es más común en la espondilitis anquilosante de inicio juvenil (pacientes con inicio antes de los 16 años).

La afectación de la mandíbula (articulación temporomandibular, ATM) puede conducir a una disminución del rango de movimiento en la mandíbula y ocurre en algunas personas con espondilitis anquilosante.

La afectación de las costillas puede provocar una disminución del rango de movimiento de la pared torácica y dificultad para expandir los pulmones durante la respiración.

La afectación de la columna a largo plazo eventualmente conduce a una disminución progresiva en el rango de movimiento. Finalmente, los huesos de la columna crecen juntos y evitan cualquier movimiento en los huesos afectados de la espalda y el cuello. La afectación del cuello (columna cervical) y la parte superior de la espalda (columna torácica) puede conducir a la fusión del cuello en una posición hacia abajo (flexionada hacia adelante). La fusión del cuello en esta posición puede limitar significativamente la capacidad de una persona para caminar debido a la incapacidad de mirar hacia adelante o conducir un automóvil sin espejos adaptativos debido a la dificultad para girar la cabeza.

Otras complicaciones incluyen las siguientes:

• Inflamación del iris, la parte coloreada del ojo (iritis aguda): la iritis aguda ocurre en algunas personas con espondilitis anquilosante y generalmente solo afecta a un ojo. Los síntomas incluyen dolor, aumento de lagrimeo (lagrimeo), sensibilidad a la luz (fotofobia) y visión borrosa.
• Inflamación de la aorta, el principal vaso sanguíneo del corazón (aortitis) y rigidez de los vasos sanguíneos (fibrosis aórtica): la afectación del corazón generalmente ocurre en pacientes que han tenido AS durante mucho tiempo. Los casos graves pueden conducir a un bloqueo cardíaco completo o debilitamiento de la válvula aórtica (insuficiencia de la válvula aórtica).
• Rigidez de los pulmones (fibrosis pulmonar): la afectación de los pulmones empeora por el endurecimiento de las articulaciones de las costillas que limita el rango de movimiento de la pared torácica. La fibrosis pulmonar generalmente no produce síntomas. Si se obtiene una película de rayos X de tórax por otra razón, la fibrosis pulmonar es un hallazgo que también puede aparecer en la película.
• Disminución de la función del cerebro, la médula espinal, los músculos y los nervios (déficit neurológico): los déficits neurológicos pueden ser causados ​​por fracturas espinales o síndrome de la cola de caballo debido al estrechamiento del canal espinal (estenosis espinal). La fractura espinal es más común en el cuello (columna cervical).

Cuándo buscar atención médica para el AS

Las personas deben buscar atención médica si creen que tienen los síntomas de la espondilitis anquilosante como se describió anteriormente. Los pacientes con empeoramiento del dolor y rigidez en las caderas y la columna que se alivia con el ejercicio pueden presentar espondilitis anquilosante. Esto difiere de muchas otras causas de dolor de espalda y cadera donde la actividad puede empeorar el dolor.

Preguntas para hacerle al médico sobre AS

Un médico puede determinar si los síntomas de una persona están relacionados con la espondilitis anquilosante u otro trastorno de espondiloartropatía seronegativa. Muchos de los síntomas no son específicos de la espondilitis anquilosante y pueden ser el resultado de otras causas o pueden ser parte del proceso normal de envejecimiento. Un médico puede ayudar a determinar la causa de los síntomas.

Prueba de espondilitis anquilosante IQ

¿Qué exámenes y pruebas diagnostican AS?

Un médico comienza con un historial médico completo y un examen físico. El historial médico de la persona y los miembros de su familia proporciona posibles pistas para ayudar a determinar un diagnóstico de AS. Es común que los pacientes con AS tengan otros miembros de la familia con AS. Además, los síntomas generalmente son peores en la mañana y mejoran progresivamente durante el día y con el ejercicio.

• El examen físico mide el rango de movimiento en las caderas y la columna vertebral. Se examinan áreas específicas de dolor o sensibilidad. Un examen exhaustivo debe identificar cualquiera de los trastornos asociados, incluida la afectación de los ojos, el corazón y los pulmones.
• Un análisis de sangre puede determinar si una persona tiene la proteína HLA-B27. Una persona con esta proteína tiene un mayor riesgo de desarrollar espondilitis anquilosante. Si es positivo, puede ser útil para diagnosticar la afección. Sin embargo, este análisis de sangre puede ser negativo en algunas personas con AS. Esta prueba no es necesaria para tratar la afección y no es comúnmente ordenada por un médico. Un médico puede ordenar otros análisis de sangre para descartar otras posibles causas de los síntomas de la persona.
• Los análisis de sangre no son muy útiles para diagnosticar la espondilitis anquilosante. Un análisis de sangre puede determinar si una persona tiene la proteína HLA-B27. Una persona con esta proteína tiene un mayor riesgo de desarrollar espondilitis anquilosante. Sin embargo, este análisis de sangre no es necesario para diagnosticar o tratar la afección y no es comúnmente ordenado por un médico. Un médico puede ordenar otros análisis de sangre para asegurarse de que el paciente no tenga otros trastornos que puedan estar causando sus síntomas.
• Los estudios de imágenes (películas de rayos X) de la pelvis y la columna se obtienen comúnmente para observar las articulaciones y caderas sacroilíacas (SI). Las articulaciones sacroilíacas deben verse afectadas para un diagnóstico adecuado de espondilitis anquilosante. Los hallazgos de rayos X en la columna incluyen la cuadratura de los cuerpos vertebrales y la formación de un puente que conecta las vértebras.
• Las películas de rayos X de otras articulaciones pueden mostrar pérdida del espacio normal entre los huesos o curvas anormales de los huesos (deformidades).
• En personas con debilidad, disminución de la sensibilidad en los brazos y las piernas o reflejos anormales (hallazgos neurológicos), se puede ordenar una resonancia magnética de la columna vertebral para observar los nervios y la médula espinal.

¿Existen remedios caseros para el AS?

Es importante que las personas con AS entiendan la enfermedad. La espondilitis anquilosante empeora gradualmente con el tiempo y provoca rigidez y dolor en las articulaciones. Un buen programa regular de estiramiento y ejercicio puede retrasar estos síntomas.

Las personas con AS no deben fumar debido al mayor riesgo de problemas con los pulmones.

¿Cuál es el tratamiento médico ortopédico para la EA?

Actualmente, no existe un tratamiento definitivo o cura para la espondilitis anquilosante.

• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno (Advil o Motrin) o el naproxeno (Aleve o Naprosyn), se usan comúnmente para disminuir la inflamación y el dolor.
• Se ha demostrado que la aspirina tiene un beneficio limitado para las personas con espondilitis anquilosante.
• Los corticosteroides orales, como la prednisona (Deltasone u Orasone), no se usan para el tratamiento a largo plazo debido al alto riesgo de efectos secundarios.
• La sulfasalazina (azulfidina) y el metotrexato (Rheumatrex) son efectivos en algunas personas con extremidades afectadas (afectación periférica) con espondilitis anquilosante. La sulfasalazina es útil en personas que también tienen enfermedad inflamatoria intestinal.
• Se cree que los pacientes con AS producen cantidades excesivas de la proteína del factor de necrosis tumoral (TNF). Los medicamentos que bloquean el TNF, como infliximab (Remicade) y etanercept (Enbrel), también se usan para tratar la espondilitis anquilosante. Estos medicamentos se dirigen y pueden alterar el proceso de la enfermedad.
• Dado que algunos estudios han sugerido una asociación entre AS y la infección por ciertas bacterias, incluidas las enterobacterias, algunos pacientes han sido tratados con el antibiótico moxifloxacino y han tenido un buen alivio del dolor. Sin embargo, este tratamiento aún no se usa ampliamente.

Las personas con participación de otros sistemas deben consultar a los especialistas apropiados (por ejemplo, un oftalmólogo para los ojos, un neumólogo para los pulmones y un cardiólogo para el corazón). Las personas con ojos rojos dolorosos deben ver a un oftalmólogo de inmediato.

La asesoría genética y los grupos de apoyo son útiles para educar a las personas sobre la enfermedad y para predecir aquellos que pueden estar en mayor riesgo.

Para obtener más información sobre medicamentos, consulte Comprensión de los medicamentos para la espondilitis anquilosante.

Cirugía de espondilitis anquilosante

En la mayoría de los casos, la cirugía no es necesaria para las personas con AS. La cirugía se realiza para disminuir el riesgo de complicaciones de AS. La cirugía para la EA no cura el trastorno.

• Las personas con afectación significativa del cuello (columna cervical) o de la parte superior de la espalda (columna torácica) pueden tener una discapacidad significativa en la línea de visión, la alimentación y el bienestar psicológico. Estas personas pueden beneficiarse de una realineación de la columna vertebral para permitir que la persona enderece la cabeza y mire hacia adelante (osteotomía de extensión). Este procedimiento es difícil y tiene múltiples riesgos asociados, pero si tiene éxito, le permite a la persona regresar a una vida más funcional.
• Los huesos de la columna pueden crecer juntos, evitando el movimiento en el cuello y la espalda (autofusión). Los pacientes que desarrollan un aumento en la cantidad de movimiento en el cuello o la espalda deben ser tratados con precaución y se debe considerar que han desarrollado una fractura espinal. A menudo se obtienen radiografías para determinar si se ha producido una fractura. En este caso, la cirugía podría ser necesaria para reducir el riesgo de lesión de los nervios o la médula espinal (complicaciones neurológicas).
• Las personas que desarrollan disfunción intestinal o vesical deben ser evaluadas inmediatamente con una resonancia magnética para evaluar el posible síndrome de la cola de caballo causado por el estrechamiento del canal espinal (estenosis espinal). Esta es una emergencia que requiere cirugía dentro de las 48 horas para evitar la pérdida permanente de la función.
• Las personas con afectación significativa de las caderas o las rodillas pueden necesitar cirugía de reemplazo de cadera o rodilla a medida que la enfermedad empeora y desarrollan menos movimiento y más dolor. Después de la cirugía se puede producir un exceso de formación de hueso nuevo y disminuir gradualmente la función articular, por lo que se requiere otra cirugía.

¿Cuál es el seguimiento de AS?

Las personas con espondilitis anquilosante deben tener visitas de seguimiento periódicas con su médico para identificar cualquier síntoma nuevo relacionado con la enfermedad y determinar si se necesita un tratamiento adicional.

¿Se puede prevenir el AS?

Actualmente, no existe ningún método para prevenir la espondilitis anquilosante. Sin embargo, un buen programa de estiramiento y ejercicio puede retrasar la progresión normal de la enfermedad.

Para más información sobre AS

• Asociación de espondilitis de América, "espondilitis anquilosante"
• Academia Americana de Cirujanos Neurológicos y Ortopédicos
• Arthritis Foundation, The Arthritis Foundation
• KickAS.org

Imágenes de espondilitis anquilosante

Vista posterior de una persona con espondilitis anquilosante que afecta el cuello uterino (cuello) y la columna torácica superior. La columna vertebral de la persona se ha fusionado espontáneamente en una posición flexionada.

Película de rayos X de la articulación sacroilíaca de una persona con espondilitis anquilosante.

Película de rayos X de la columna vertebral de una persona con espondilitis anquilosante.

Película de rayos X de la columna vertebral de una persona con espondilitis anquilosante. Se han producido osificación (formación ósea) del anillo fibroso (anillo externo del disco intervertebral) y cuadratura de los cuerpos vertebrales.

Película de rayos X de la columna vertebral de una persona con espondilitis anquilosante.

Películas de rayos X de una mano y un brazo de una persona con espondilitis anquilosante. Se ha producido fusión de los espacios articulares y deformidad.

Resonancia magnética de la columna vertebral de una persona con espondilitis anquilosante. Se han producido enfermedades degenerativas del disco y osteofitos puente (espolones óseos).

Película de rayos X que muestra una fractura vertebral en una persona con espondilitis anquilosante.