Obesidad: síntomas, causas, definición, tratamiento y hechos.

Hechos de obesidad

Los alimentos que comemos todos los días contribuyen a nuestro bienestar. Los alimentos nos proporcionan los nutrientes que necesitamos para un cuerpo sano y las calorías que necesitamos para obtener energía. Si tomamos más calorías de las que quemamos, la comida extra se convierte en grasa y se almacena en nuestros cuerpos. Si comemos en exceso regularmente, aumentamos de peso, y si seguimos aumentando de peso, podemos volvernos obesos.

La obesidad resulta de la acumulación de exceso de grasa en el cuerpo. La obesidad se considera una enfermedad crónica (a largo plazo), como la presión arterial alta o la diabetes. Tiene muchas consecuencias graves a largo plazo para su salud, y es una de las principales causas de muertes evitables en los Estados Unidos (con el consumo de tabaco y la presión arterial alta). La obesidad se define como tener un índice de masa corporal (IMC) superior a 30. El IMC es una medida de su peso en relación con su estatura.

La obesidad es una epidemia en los Estados Unidos y en otros países desarrollados. Más de dos tercios de los estadounidenses tienen sobrepeso, incluidos al menos uno de cada cinco niños. Casi un tercio son obesos. La obesidad está en aumento en nuestra sociedad porque la comida es abundante y la mayoría de nosotros estamos empleados en puestos que requieren poca o ninguna actividad física. En el lado positivo, los datos recientes sugieren que la obesidad infantil, aunque todavía es alta, puede que ya no aumente.

¿Cuáles son las causas de la obesidad?

El aumento de peso ocurre cuando come más calorías de las que su cuerpo consume. Si la comida que consume proporciona más calorías de las que su cuerpo necesita, el exceso se convierte en grasa. Inicialmente, las células grasas aumentan de tamaño. Cuando ya no pueden expandirse, aumentan en número. Si pierde peso, el tamaño de las células grasas disminuye, pero el número de células no lo hace.

• La obesidad, sin embargo, tiene muchas causas. Las razones del desequilibrio entre la ingesta y el consumo de calorías varían según el individuo. Su edad, género, genes, composición psicológica, factores socioeconómicos y ambientales pueden contribuir.
  • Genes: sus genes pueden desempeñar un papel en la eficiencia del metabolismo y el almacenamiento y distribución de la grasa corporal.
  • Estilo de vida familiar: la obesidad tiende a darse en familias. Esto es causado tanto por genes como por hábitos de dieta y estilo de vida compartidos. Si uno de tus padres es obeso, tienes un mayor riesgo de ser obeso.
  • Emociones: algunas personas comen en exceso debido a la depresión, la desesperanza, la ira, el aburrimiento y muchas otras razones que no tienen nada que ver con el hambre. Esto no significa que las personas con sobrepeso y obesidad tengan más problemas emocionales que otras personas. Simplemente significa que sus sentimientos influyen en sus hábitos alimenticios, haciéndolos comer en exceso.
  • Factores ambientales: el factor ambiental más importante es el estilo de vida. Sus hábitos alimenticios y su nivel de actividad se aprenden en parte de las personas que lo rodean. Comer en exceso y los hábitos sedentarios (inactividad) son los factores de riesgo más importantes para la obesidad.
  • Factores socioeconómicos: ¿Vive en un vecindario donde es seguro hacer ejercicio al aire libre? ¿Hay supermercados con alimentos frescos en su vecindario?
  • Sexo: los hombres tienen más músculo que las mujeres, en promedio. Debido a que el músculo quema más calorías que otros tipos de tejido, los hombres usan más calorías que las mujeres, incluso en reposo. Por lo tanto, las mujeres son más propensas que los hombres a aumentar de peso con la misma ingesta de calorías.
  • Edad: las personas tienden a perder músculo y a ganar grasa a medida que envejecen. Su metabolismo también se ralentiza un poco. Ambos reducen sus requerimientos calóricos.
  • Embarazo: las mujeres tienden a pesar un promedio de 4-6 libras más después de un embarazo que antes del embarazo. Esto puede agravarse con cada embarazo.
• Ciertas afecciones médicas y medicamentos pueden causar o promover la obesidad, aunque estas son causas mucho menos comunes de obesidad que comer en exceso y la inactividad. Algunos ejemplos de estos son los siguientes:
  • síndrome de Cushing
  • Depresión
  • Ciertos medicamentos (por ejemplo, esteroides, antidepresivos, píldoras anticonceptivas)
  • Síndrome de Prader-Willi
  • Síndrome de ovario poliquístico
• La obesidad puede estar asociada con otros trastornos alimentarios, como los atracones o la bulimia.
• La distribución de la grasa corporal también juega un papel en la determinación de su riesgo de problemas de salud relacionados con la obesidad. Hay al menos dos tipos diferentes de grasa corporal. Los estudios realizados en Escandinavia han demostrado que el exceso de grasa corporal distribuida alrededor de la cintura (figura en forma de manzana, grasa intraabdominal) conlleva más riesgo que la grasa distribuida en las caderas y los muslos (figura en forma de pera, grasa debajo de la piel).

¿Qué síntomas y signos están asociados con la obesidad?

Para la mayoría de las personas, la obesidad se convierte en una lucha de por vida. La obesidad es causada por múltiples factores, y aunque el principio de disminución de la ingesta calórica y el aumento del ejercicio es un concepto relativamente simple, existen muchas razones subyacentes que conducen a la obesidad en un individuo. El tratamiento, por lo tanto, tiene que tomar todo esto en consideración. La necesidad de controlar la obesidad es clara, ya que la obesidad aumenta el riesgo de muchas otras enfermedades y problemas de salud, incluidos los siguientes:

• Enfermedad del corazón
• Diabetes
• Alta presion sanguinea
• Carrera
• Osteoartritis (especialmente dolor en las articulaciones de la rodilla y la cadera, y dolor en la parte baja de la espalda)
• Gota
• Cálculos biliares
• Enfermedad pulmonar
• Insomnio por apnea del sueño (ronquidos)
• Erupciones fúngicas en los pliegues de la piel.
• Cáncer de colon
• Cáncer endometrial
• Depresión
• Demencia

La depresión puede ser uno de los efectos más comunes de la obesidad. Muchas personas obesas sufren angustia emocional. Debido al énfasis en la apariencia física en nuestra cultura, que equipara la delgadez con la belleza, las personas obesas pueden sentirse poco atractivas. También están sujetos a prejuicios, burlas y discriminación, lo que puede hacerlos sentir avergonzados o rechazados.

La obesidad también es un factor de riesgo importante para el desarrollo de diabetes mellitus. La buena noticia es que esto puede prevenirse. En estudios clínicos, los pacientes que tenían un alto riesgo de desarrollar diabetes disminuyeron su riesgo en casi un 60% con una pérdida de peso inferior al 10% en tres años.

¿Cómo diagnostican los profesionales de la salud la obesidad?

Tablas de peso a altura

Estas tablas ofrecen rangos generales de pesos saludables y sobrepeso para la estatura adulta. Las tablas no tienen en cuenta las condiciones individuales. Por un lado, no distinguen la grasa del músculo, el agua o los huesos. Son mucho menos útiles que el índice de masa corporal para identificar el riesgo de problemas de salud relacionados con el peso.

Porcentaje de grasa corporal

Muchos profesionales de la salud están de acuerdo en que el porcentaje de peso corporal que es gordo es un buen marcador de obesidad. Los hombres con más del 25% de grasa y las mujeres con más del 32% de grasa se consideran obesos.

Sin embargo, el porcentaje de grasa corporal es difícil de medir con precisión. Se necesita equipo especial que no se encuentra en la mayoría de los consultorios médicos. Los métodos utilizados en los clubes de salud y los programas de pérdida de peso pueden no ser precisos si no se realizan correctamente. Las escalas económicas para uso doméstico que estiman la grasa corporal ahora están ampliamente disponibles. Puede que no sean del todo precisos, pero en general son consistentes, por lo que pueden usarse con el tiempo para seguir el progreso de uno.

La medición de la cintura también es un factor importante. Las personas con forma de manzana o barriga, que tienden a engordar alrededor de la cintura, tienen un mayor riesgo de problemas de salud relacionados con la obesidad. Esto incluye mujeres con una medida de cintura de más de 35 pulgadas y hombres con una medida de cintura de más de 40 pulgadas.

Índice de masa corporal

Se utiliza una medida llamada índice de masa corporal (IMC) para evaluar su peso en relación con su altura. Se define como el peso en kilogramos dividido por la altura en metros cuadrados (kg / m ² ). También se puede calcular para el peso en libras y la altura en pulgadas.

El índice de masa corporal está estrechamente relacionado con el porcentaje de grasa corporal, pero es mucho más fácil de medir. Por lo tanto, muchos proveedores de atención primaria lo utilizan para identificar la obesidad. Cuanto mayor sea su IMC, mayor será su riesgo de desarrollar problemas de salud relacionados con el exceso de peso.

Para calcular su índice de masa corporal, siga estos pasos:

• Multiplica tu peso en libras por 705.
• Luego divide por tu altura en pulgadas.
• Divide esto por tu altura en pulgadas nuevamente.

¿Qué te dice el IMC?

• Peso normal = 18.5-24.9
• Sobrepeso = 25.0-29.9
• Obeso = 30 o más
• Obesidad mórbida = 40 o más

Para calcular su índice de masa corporal en Internet, complete su estatura y peso en el sitio web de la Iniciativa de Educación sobre Obesidad del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre del gobierno.

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¿Cuál es el tratamiento para la obesidad?

Para la mayoría de las personas con sobrepeso u obesidad, la forma más segura y efectiva de perder peso es comer menos y hacer más ejercicio. Si come menos y hace más ejercicio, perderá peso. Es tan simple como eso. Cualquier programa de pérdida de peso, incluidos los enfoques médicos y quirúrgicos, también incluirá la disminución de la ingesta calórica y el ejercicio. No hay pastillas mágicas. Las dietas que suenan demasiado buenas para ser verdad son solo eso.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para la obesidad?

Si es obeso, debe tener un médico de atención primaria que lo siga de cerca y lo controle en busca de complicaciones conocidas de la obesidad, como diabetes, hipertensión y enfermedad cardíaca. Las siguientes son indicaciones adicionales para ver a un proveedor de atención médica:

• Si tiene sobrepeso u obesidad y no sabe cómo perder peso
• Si le preocupan los efectos de una dieta para bajar de peso o una mayor actividad física en sus otros problemas médicos
• Si no logra perder peso por su cuenta
• Si le preocupa la seguridad de su método para bajar de peso

¿Existen remedios caseros para la obesidad?

Al disminuir la ingesta diaria de calorías en 500 calorías o gastar 500 calorías adicionales durante el ejercicio cada día, perderá aproximadamente 1 libra por semana.

Disminuir su consumo de calorías en 10 calorías al día equivaldrá a 1 libra de pérdida de peso después de un año.

Cualquier buen plan de dieta incluirá ejercicio. Ayuda a aumentar el metabolismo y es una oportunidad menos para comer durante el día. Debe hacer ejercicio durante al menos 30 minutos, cinco veces a la semana. El ejercicio regular también ayuda a su corazón y pulmones y reduce los niveles de triglicéridos que pueden causar enfermedades cardíacas. También aumenta los niveles de HDL ("colesterol bueno"). Incluso medidas simples como subir las escaleras en lugar del elevador y caminatas cortas eventualmente suman muchas calorías quemadas. Los programas comerciales de acondicionamiento físico como Boot Camp pueden ayudarlo a comenzar o mejorar un programa de acondicionamiento físico.

Los programas grupales de apoyo como Weight Watchers o Take Off Pounds Sensibly, conocidos como TOPS, brindan apoyo entre pares y promueven hábitos saludables.

Para aquellos que no tienen tiempo para llegar a grupos de apoyo, ahora hay muchas aplicaciones gratuitas o de bajo costo disponibles para iPhone, iPad o Android, que ayudan a determinar y rastrear las calorías, la nutrición y el gasto calórico. Pruebe LoseIt !, Weight Watchers Mobile, Restaurant Nutrition, 40:30:30, Diet Point, Noom Weight Loss Coach, FitBit, Fooducate, Diet Assistance, Calorie Counter PRO MyNet Diary, Amwell, MyFitnessPal o 7-Minute Workout.

Para una discusión más completa de los cambios en el estilo de vida que son útiles para perder peso, vea Control y pérdida de peso.

De especial interés para las mujeres que han aumentado de peso después de tener un bebé es el hecho de que la lactancia materna ayuda a perder algunos kilos de más. Además de los efectos positivos para el bebé, la lactancia materna quema aproximadamente 500 calorías adicionales cada día.

¿Cuál es el tratamiento médico para la obesidad?

El tratamiento médico de la obesidad se centra en los cambios en el estilo de vida, como comer menos y aumentar el nivel de actividad. Existen medicamentos que pueden promover la pérdida de peso, aunque solo funcionan en conjunto con comer menos y hacer más ejercicio.

La mayoría de los medicamentos que promueven la pérdida de peso funcionan al suprimir el apetito. Se ha demostrado que algunos medicamentos utilizados en el pasado no son seguros y ya no están disponibles. Se cree que los medicamentos más nuevos para suprimir el apetito son seguros, pero tienen efectos secundarios y pueden interactuar con ciertas otras drogas. Se usan solo bajo la supervisión de un profesional de la salud.

Para obtener más información sobre los medicamentos para bajar de peso, consulte el artículo Medicamentos en el tratamiento de la obesidad.

Se sabe que algunos productos para bajar de peso son peligrosos. La seguridad de los demás está en cuestión. Esto incluye ciertos medicamentos recetados y de venta libre y suplementos herbales. Evítales.

• "Phen-fen" y Redux: estos medicamentos recetados se han eliminado del mercado en los Estados Unidos y en muchos otros países. Están relacionados con problemas de las válvulas cardíacas y la hipertensión pulmonar. La hipertensión pulmonar afecta los vasos sanguíneos de los pulmones y suele ser mortal.
• Efedra: esta sustancia natural es esencialmente un fenol fen herbal. Es el ingrediente activo en MaHuang y se usa como estimulante y supresor del apetito. La efedra se asemeja a las anfetaminas, las populares "drogas dietéticas" que fueron prohibidas en la década de 1970, ya que es altamente adictiva. La efedra a menudo se combina con cafeína y aspirina ("la pila"), lo que aumenta el efecto termogénico (quemagrasas) de la efedra. La efedra aumenta el riesgo de hipertensión arterial, latidos cardíacos irregulares, insomnio, convulsiones, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte. La FDA ha prohibido recientemente la efedra porque se ha relacionado con más de 100 muertes.
• La fenilpropanolamina (PPA) a menudo se encuentra en los supresores del apetito, así como en los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado. La FDA ha recomendado que los productos que contienen PPA se retiren del mercado. Los estudios han sugerido que este producto está asociado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico (hemorragia) en las mujeres.
• La sibutramina es un anorexiant oral que se retiró del mercado estadounidense en 2010 debido al riesgo de eventos cardiovasculares adversos graves.

Algunas personas han intentado combinar más de un medicamento para bajar de peso o combinar un medicamento para bajar de peso con otros medicamentos con el fin de perder peso. Se desconoce la seguridad y efectividad de tales "cócteles" de drogas.

¿Qué son los medicamentos para la obesidad?

Los siguientes medicamentos están disponibles en los Estados Unidos con receta médica. Si no ha logrado perder peso a través de la dieta y el ejercicio, consulte a su médico sobre estos medicamentos. Para obtener más información sobre estos medicamentos, consulte Medicamentos en el tratamiento de la obesidad. Estos no son un sustituto del manejo de la dieta. A largo plazo, la pérdida de peso exitosa a largo plazo requiere cambios en los patrones generales de alimentación.

• Orlistat (Xenical 120 mg con receta o Alli 60 mg disponible sin receta médica) es un medicamento aprobado por la FDA en 1999. Su médico puede recetarlo si pesa más del 30% sobre su peso corporal saludable o tiene un IMC superior a 30 Más de un año, las personas que siguieron una dieta para bajar de peso y tomaron orlistat perdieron un promedio de 13.4 libras, casi 8 libras más que las personas que usaron la dieta sola para perder peso. Funciona al reducir la absorción de grasa del intestino. La diarrea y la incontinencia de heces pueden ser efectos secundarios de este medicamento.
• Lorcaserin (Belviq 10 mg una o dos veces al día) fue aprobado por la FDA en 2012. Se puede considerar si su IMC es 30 o mayor o si tiene un IMC mayor a 27 con afecciones relacionadas con el peso. Los estudios demostraron que el 50% de los pacientes perdieron un promedio del 5% de su peso corporal cuando se combinaron con dieta y ejercicio (en comparación con el 25% de los pacientes con dieta y ejercicio solo). La lorcaserina funciona activando el receptor de serotonina 2C en el cerebro, lo que lo ayuda a sentirse lleno después de porciones más pequeñas. Los efectos secundarios más comunes fueron dolor de cabeza, náuseas y mareos.
• Qsymia (combinación de fentermina y topiramato) fue aprobada por la FDA en 2012. Solo está aprobada para aquellos con un IMC mayor de 27 con afecciones relacionadas con el peso. Cuando se combinan con dieta y ejercicio, los estudios han demostrado que la mitad de los participantes perdieron el 10% de su peso corporal y cuatro quintos perdieron el 5% (lo que equivale a 12 libras en una persona de 227 libras). El topiramato se asocia con un alto riesgo de defectos congénitos, como labio leporino y paladar hendido. La fentermina (un supresor del apetito) fue uno de los ingredientes en fen-phen y está asociada con una elevación de la frecuencia cardíaca. Debido a estos efectos secundarios potencialmente graves, Qsymia solo está disponible por correo. Otros efectos secundarios incluyen hormigueo, mareos, alteraciones del gusto, insomnio, boca seca y estreñimiento.
• Por el contrario, una combinación de bupropión (un antidepresivo) y naltrexona (utilizada para tratar el abuso de opiáceos) fue aprobada por la FDA en 2014 para tratar a adultos con un IMC de 30 o más, o un IMC de 27 o más si tiene un peso- enfermedades relacionadas, como hipertensión, diabetes tipo 2 o colesterol alto. Los estudios han demostrado que aproximadamente el 40% de los pacientes que toman Contrave perdieron el 5% o más de su peso corporal total después de un año. Este medicamento puede causar presión arterial elevada y convulsiones. No debe tomarse si está siendo tratado con opiáceos como morfina, hidromorfona, oxicodona o hidrocodona. Los efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, mareos, insomnio y sequedad de boca.

¿Es la cirugía bariátrica un tratamiento efectivo para la obesidad?

La cirugía para corregir la obesidad (conocida como cirugía bariátrica) es una solución para algunas personas obesas que no pueden perder peso por sí mismas o que tienen problemas médicos graves relacionados con la obesidad. En general, la cirugía se recomienda solo para personas con obesidad mórbida (índice de masa corporal 40 o superior). Esto significa hombres que tienen al menos 100 libras de sobrepeso y mujeres que tienen al menos 80 libras de sobrepeso.

Los dos tipos de cirugía bariátrica son malabsorción y restrictiva.

• Los procedimientos de mala absorción disminuyen la absorción intestinal de los alimentos al pasar por alto parte del sistema digestivo. Una mayor proporción de comida de lo normal pasa sin ser absorbida.
• Los procedimientos restrictivos disminuyen la cantidad de alimentos que una persona puede tomar al disminuir el tamaño del estómago.

Ambas estrategias quirúrgicas implican cambios en cómo se procesan los alimentos en el cuerpo. Si bien logran ayudar a algunas personas a perder peso, también pueden causar calambres, diarrea y otros efectos desagradables, así como anemia por deficiencia de hierro. Para obtener más información, vaya al artículo Cirugía en el tratamiento de la obesidad.

La liposucción es un procedimiento puramente cosmético que elimina las células grasas pero no tiene efectos beneficiosos para la salud, como enfermedades cardíacas y diabetes.

El bloqueo vagal consiste en implantar quirúrgicamente un dispositivo que estimula el nervio vago abdominal, enviando señales al cerebro que dicen que está lleno, lo que puede reducir el hambre. Los estudios a corto plazo han demostrado una modesta pérdida de peso (aproximadamente 18 libras). Todavía no se han realizado estudios a largo plazo, y algunos pacientes desarrollan dolor en el sitio de implantación, así como náuseas, vómitos, acidez estomacal y eructos.

¿Qué cambios en el estilo de vida ayudan a la obesidad?

La modificación del comportamiento es un nombre elegante para cambiar su actitud hacia la comida y el ejercicio. Estos cambios promueven nuevos hábitos y actitudes que lo ayudan a perder peso. Muchas personas descubren que no pueden perder peso ni mantenerse a menos que cambien estas actitudes. Las técnicas de modificación del comportamiento son fáciles de aprender y practicar. La mayoría implica aumentar su conocimiento de las situaciones en las que come en exceso para que pueda dejar de comer en exceso.

¿Qué pueden hacer las personas para prevenir la obesidad?

Revertir la obesidad y sus riesgos para la salud requiere cambiar los hábitos de toda una vida. Comer menos a largo plazo significa aprender a pensar en sus hábitos y patrones de alimentación.

¿Qué te hace comer en exceso? Coffee break en el trabajo? ¿Saliendo con amigos? ¿Viendo la televisión? ¿Retraso energético por la tarde? ¿Dulces a altas horas de la noche? ¿Eres el que termina la última porción de la cena para que no queden sobras? ¿Come comidas rápidas o bocadillos con alto contenido calórico porque no tiene tiempo ni energía para cocinar? Tener una idea de tus hábitos de comer en exceso te ayuda a evitar las situaciones problemáticas y alcanzar tu meta de peso.

Del mismo modo, aumentar su nivel de actividad es en gran medida una cuestión de cambiar su actitud. No tienes que convertirte en un corredor de maratón. Treinta minutos de actividad aeróbica cinco días a la semana marcarán una diferencia significativa en su salud. Busque maneras de aumentar su nivel de actividad haciendo cosas que disfrute.

Para conocer algunas estrategias que pueden ayudarlo a cambiar sus hábitos, consulte el artículo Pérdida y control de peso.

¿Dónde pueden las personas encontrar grupos de apoyo y asesoramiento sobre la obesidad?

Asociación Americana de Obesidad: este grupo en sí mismo no tiene fines de lucro, pero está compuesto por varios tipos de patrocinadores, incluidos grupos profesionales como el Colegio Americano de Nutrición, así como intereses de seguros de salud, empresas con fines de lucro como medicamentos y biotecnología. compañías e intereses de pérdida de peso como Jenny Craig, Inc. y Weight Watchers, Inc. El propósito del grupo es cambiar la forma en que se percibe la obesidad y poner fin a la discriminación contra las personas obesas, así como encontrar estrategias más efectivas para prevenir y "curar" la obesidad. Utiliza el cabildeo, la defensa y la educación para lograr estos objetivos.

Asociación para el Apoyo a la Obesidad Mórbida: Este grupo brinda "apoyo de pares y recursos para la obesidad mórbida y la cirugía bariátrica".

¿Dónde pueden las personas encontrar más información sobre la obesidad?

Asociación Americana del Corazón

Sociedad Americana de Cirugía Bariátrica

Asociación para la Coordinación e Investigación en Obesidad y Nutrición: este grupo europeo proporciona información sobre la investigación de la obesidad en Europa. El sitio web tiene información en inglés y francés.

Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, Nutrición y Actividad Física, Sobrepeso y Obesidad

Institutos Nacionales de Salud, Información de Salud: Control y Pérdida de Peso

Iniciativa nacional de educación sobre la obesidad, Objetivo para un peso saludable, Información para pacientes y el público

Centro de Abogacía y Ley de Obesidad: Esta es una firma de abogados en San Diego, California, que se especializa en asuntos legales en obesidad.