Administrar los costos de quimioterapia

< Pagar las facturas de atención médica por quimioterapia puede ser un desafío para todos. Para aquellos con seguro de salud, la mayor parte de los gastos probablemente serán cubiertos por su plan de seguro. Pero lo que a menudo resulta sorprendente es cuánto deben pagar los pacientes por sí mismos. Estos gastos de tratamiento "de desembolso" pueden ser una carga que se acumula rápidamente.

Según un estudio de 2013, el costo promedio de desembolso personal para pacientes con cáncer es de aproximadamente $ 4, 720 en un período de dos años. Otro estudio publicado en 2014 coloca los gastos de bolsillo promedio y la pérdida de salarios para las mujeres con cáncer de mama a $ 1, 455 por mes. Estos costos inesperados pueden ser tan desafiantes que obligan a los pacientes a pedir prestado dinero, usar todos sus ahorros y reducir el gasto de los hogares en alimentos y ropa.

Ser financieramente estresado también puede afectar la forma en que los pacientes siguen sus planes de tratamiento. Por ejemplo, para ahorrar dinero y hacer que las recetas duren más tiempo, algunos pacientes toman menos medicamentos que los recetados, solo completan una parte de una receta o no completan ninguna receta.

Una conversación difícil

Para ayudar a evitar parte del estrés financiero de los costos de bolsillo, es importante hablar con su oncólogo sobre los gastos al comienzo de su tratamiento.

Un estudio encontró que mientras el 44 por ciento de los pacientes con cáncer tienen cierto nivel de estrés financiero, solo el 14 por ciento habla sobre los costos con su médico. No hay una razón real para esto, pero la investigación muestra que tanto los pacientes como los médicos tienen dificultades para hablar sobre los costos financieros del tratamiento. Cuando se les preguntó a los médicos con qué frecuencia discutían los costos con sus pacientes, el 42 por ciento respondió "siempre o la mayoría de las veces". "Pero el 26 por ciento dijo que" rara vez o nunca "habla de eso.

Las finanzas pueden ser un tema difícil de conversación, especialmente porque los médicos no siempre saben cuánto puede esperar pagar un paciente de su bolsillo. Los costos varían según las diferentes opciones de tratamiento. Los costos también son diferentes según la cobertura de seguro de cada paciente. Muchos médicos también dijeron que a menudo no tienen suficiente tiempo durante las visitas de los pacientes para hablar de finanzas.

Pero no debe permitir que estos factores le impidan mencionar el tema con su oncólogo. Y no te avergüences. Si su oncólogo parece inseguro sobre sus costos de bolsillo, pida hablar con otro miembro del equipo de tratamiento, como una enfermera o trabajador social, que podría ser de mayor ayuda.

Piense en preguntarle a su oncólogo y su equipo de atención médica sobre su plan de tratamiento antes de llamar a su compañía de seguros. Conocer el tipo de gastos de bolsillo en los que puede incurrir puede ayudarlo a usted y a su familia a planificar con anticipación.

Sepa qué esperar

Sus posibles gastos de desembolso personal pueden desempeñar un papel en la elección de un centro de tratamiento. Las tarifas que debe pagar por su cuenta pueden incluir:

Deducibles y copagos del seguro

• Medicamentos
• Cargos por gas y estacionamiento para visitas al médico, clínicas y citas de tratamiento
• Alojamiento para usted o su familia durante el tratamiento fuera del hogar
• Comidas durante el viaje o visitas a la clínica
• Cuidado de niños
• Ropa (como pelucas, sombreros y bufandas)
• Suministros médicos (como mamas y sujetadores de mastectomía) < Tarifas de lavandería mientras está fuera de casa
• Suplementos alimenticios para una dieta especial
• El tratamiento del cáncer también puede significar ausentarse del trabajo.Si no tiene licencia por enfermedad con sueldo, significa perder parte de su salario. Se puede perder aún más dinero si usted o un miembro de su familia tiene que abandonar o ausentarse de su trabajo durante su tratamiento y tiempo de recuperación.
• Al elegir qué centro de tratamiento visitar para su atención, considere cómo los costos de desembolso pueden ser diferentes en cada ubicación. Por ejemplo, elegir una instalación más cercana a su hogar le ahorrará dinero en los costos de las tarifas de viaje y alojamiento.

Para saber qué tipo de recursos ofrece el centro de tratamiento para ayudar con los gastos de su bolsillo, pregunte lo siguiente

¿Hay un copago cada vez que recibo quimioterapia?

¿Hay algún medicamento menos costoso que se pueda recetar? ¿O hay una marca genérica que puedo usar que tendrá el mismo efecto?

• ¿Ofrecen algún plan de pago, como un plan de pago sin intereses o mensual?
• ¿Se reducen las tarifas de estacionamiento para los pacientes?
• Si viajo una larga distancia, ¿hay hoteles o alojamientos gratuitos o de bajo costo en las cercanías?
• ¿Dónde puedo recibir atención gratuita o de bajo costo para niños o ancianos durante mi tratamiento?
• ¿Hay formas de cambiar mi programa de tratamiento, si es necesario, para evitar el trabajo y el cronograma de mi o de mi cuidador?
• Organícese
• Ser organizado es una de las mejores maneras de administrar los costos ocultos de su tratamiento, e incluso puede ayudarlo a ahorrar dinero. Mantenga toda su información médica en un solo lugar. Organice su documentación con carpetas de archivos o una carpeta para realizar un seguimiento de sus pólizas de seguro y las agencias que puedan ofrecer apoyo financiero. Archive los recibos de cualquier dinero que gaste de su bolsillo. Esto incluye copagos por citas médicas y recibos de farmacia. Los gastos de atención médica de un determinado monto en dólares se pueden reclamar en sus impuestos anuales sobre la renta.

También es una buena idea tomar notas cuando hable con su compañía de seguros. Escriba cuando llamó, con quién habló y qué dijo. Esto puede ayudarlo a rastrear cualquier conversación sobre sus deducibles, copagos y otros gastos.

Obtenga ayuda

Encontrar los recursos adecuados para ayudar a pagar sus gastos de bolsillo o recuperar los salarios perdidos requiere algo de trabajo. Ya sea que provenga del gobierno federal o local, de organizaciones caritativas del área, o de familiares y amigos, hay ayuda disponible:

La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.

Aprobada en 2010, la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés) ofrece ayuda con altos costos de bolsillo. El ACA incluye varias reglas para proteger a los pacientes de cáncer y sus familias:

Las aseguradoras de salud tienen prohibido poner límites anuales o de por vida o "límites" a la cantidad que reembolsan por su atención médica. Las aseguradoras de salud tienen prohibido negar cobertura a pacientes con antecedentes de cáncer, también llamada "afección preexistente". "

• Las personas que tienen una enfermedad ya no pueden cobrar tarifas más altas por la cobertura.
• Las pruebas preventivas de detección como las mamografías ahora se realizan sin costo.
• La Ley de Licencia Familiar y Médica.
• La Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA) exige que los empleadores con 50 o más empleados otorguen hasta 12 semanas de licencia no pagada.No puede perder su trabajo debido a razones médicas para usted o sus familiares. Su empleador también debe mantener su cobertura de seguro de salud durante este tiempo.

Familia y amigos . Cuando la noticia de su diagnóstico de cáncer llegue a su círculo de apoyo de familiares y amigos, seguramente obtendrá muchas ofertas de ayuda. Preguntas de "¿Qué necesitas? "Y" ¿Qué podemos hacer para ayudar? " son comunes. Su círculo de apoyo puede ayudarlo de más maneras de lo que cree:

Comidas: elija un miembro de la familia o amigo bien organizado para coordinar las entregas de comida. Su círculo de apoyo estará feliz de turnarse para llevar almuerzos y cenas a su hogar durante el tiempo de tratamiento. Si se está quedando lejos de casa, elija un hotel que tenga un refrigerador en la habitación para que pueda tomar las comidas en el camino. Ropa: Pídale a alguien que organice una "Fiesta de sombreros y pelucas" en su honor. Los invitados traen sombreros, pelucas, bufandas (algunas divertidas y otras serias) y tienen la ventaja adicional de una noche de diversión.

• Cuidado de niños: dejar a sus hijos al cuidado de familiares cercanos y amigos que ofrecen ayuda gratuita puede ser un gran alivio, tanto emocional como financiero.
• Recaudación de fondos: busque unirse o registrarse en un sitio web gratuito de recaudación de fondos. Estos sitios permiten que familiares y amigos realicen donaciones en línea para sus facturas médicas. Puede enviar mensajes de agradecimiento a sus donantes directamente desde el sitio y brindar actualizaciones sobre su tratamiento.
• Asistencia financiera para pacientes
• . Muchos centros de tratamiento ofrecen ayuda financiera para pacientes de bajos ingresos que no pueden pagar la atención. Si se trata de un servicio que necesita, averigüe si su tratamiento ofrece el programa.

Empresas farmacéuticas . La mayoría de las compañías farmacéuticas ofrecen apoyo para ayudar a los pacientes a administrar el costo de sus prescripciones de cáncer. Consulte el sitio web del fabricante del medicamento para ver si hay disponible un programa de asistencia para medicamentos para pacientes. Cada compañía tiene su propio conjunto de requisitos para quién califica para recibir ayuda.

Rx Hope . Para los pacientes que necesitan ayuda para navegar por los programas de asistencia al paciente, RxHope ayuda a obtener medicamentos de forma gratuita o con un bajo copago.

Patient Network Network Foundation . Los pacientes de bajos ingresos con un diagnóstico de cáncer de mama metastásico pueden obtener ayuda con los costos de desembolso para la atención del cáncer.

Organizaciones locales . Las organizaciones voluntarias o de servicio en su comunidad como el Ejército de Salvación, United Way y Catholic Charities pueden ofrecer ayuda con los gastos de manutención y los medicamentos. Las iglesias locales y las logias también pueden tener programas para ayudar a los pacientes que lo necesiten. A menudo, hay organizaciones locales sin fines de lucro específicamente para personas con cáncer. Pueden ofrecer asistencia financiera, comidas a domicilio, comestibles, transporte o pelucas.

Joe's House . Como organización que ofrece una guía de alojamiento en línea, Joe's House ayuda a los pacientes con cáncer y sus familias a encontrar lugares con descuentos para alojarse cerca de los centros de tratamiento.

Hope Lodge . Este programa de la Sociedad Estadounidense del Cáncer ofrece un lugar gratuito para las familias que se someten a un tratamiento fuera del hogar.Póngase en contacto con la Sociedad Americana del Cáncer para ver si hay un lugar cerca de su centro de tratamiento.

Centro nacional de viajes para pacientes . Esta guía de recursos enumera todos los servicios de transporte médico de larga distancia disponibles para pacientes necesitados, incluidos los boletos de avión y los viajes por tierra.

Road To Recovery . Este programa de la Sociedad Americana del Cáncer coordina una red de voluntarios que brindan transporte a los pacientes con cáncer que necesitan transporte hasta el tratamiento.

CancerCare . Esta organización sin fines de lucro con sede en Nueva York proporciona asistencia financiera para transporte, cuidado en el hogar y cuidado de niños.

Luzca bien Siéntase mejor. Este programa de la Sociedad Americana del Cáncer ofrece clases y pelucas y maquillaje gratis para mujeres que reciben tratamiento para el cáncer de mama.

Asociación Nacional de Agencias del Área para el Envejecimiento . Este programa ofrece una variedad de asistencia para adultos mayores y personas con discapacidades que necesitan servicios como atención médica domiciliaria, transporte, comidas a domicilio, apoyo de cuidadores y asistencia de seguro de salud.

Programas alimentarios del gobierno federal y estatal . Varios programas gubernamentales están disponibles para ayudar a los residentes de bajos ingresos con los costos de los alimentos, que incluyen: Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP); El Programa de Asistencia de Alimentos de Emergencia (TEFAP); Mujeres, bebés y niños (WIC); y el Programa de Alimentos Suplementarios de Productos Básicos (CSFP). Llame a la Línea Directa Nacional del Hambre o al departamento local de servicios de salud / sociales para obtener información sobre cómo solicitar estos servicios.

En momentos de estrés financiero, a la mayoría de las familias les cuesta pedir ayuda a amigos y familiares o recurrir a grupos externos y programas gubernamentales. Recuerde que muchas familias necesitan ayuda para pagar los gastos de atención médica cuando a un ser querido se le diagnostica cáncer. Los tiempos difíciles a menudo no duran mucho. Muchas familias que hacen donaciones a las organizaciones benéficas que brindan ayuda con los alimentos y los gastos de subsistencia suelen ser quienes han estado en la misma situación.