Piojos y liendres: cómo deshacerse de los piojos

Lo que los padres deben saber sobre los piojos

Los piojos de la cabeza, aunque son comunes, todavía incomodan a la mayoría de los padres, maestros y trabajadores de la salud. La buena noticia es que los piojos generalmente no causan ninguna enfermedad grave y pueden tratarse con bastante facilidad.

¿Qué son los piojos?

El piojo común es un insecto que se adhiere al cuero cabelludo y se alimenta de sangre humana. Un piojo es pequeño y móvil y puede ser difícil de detectar, especialmente en personas con cabello grueso. Los piojos ponen huevos en los tallos del cabello y, a menudo, estas pequeñas "liendres" blancas son la primera indicación de una infestación.

¿Quién tiene piojos?

Los niños pequeños en edad escolar y sus cuidadores tienen el mayor riesgo de desarrollar piojos. Compartir sombreros, cepillos para el cabello y otros artículos relacionados con el cabello a menudo es esencial para propagar la infestación.

¿Cómo se propagan los piojos?

Los piojos se transmiten por contacto directo. No pueden saltar ni volar y, por lo tanto, dependen del contacto directo o indirecto "cabeza a cabeza". Los piojos pueden sobrevivir por períodos cortos con ropa, sombreros y cepillos para el cabello, por lo que a menudo están involucrados en la propagación de infestaciones.

Manchado de piojos

Los piojos y sus huevos (liendres) son visibles a simple vista. Pueden ser de color variable, dependiendo de qué tan recientemente se hayan alimentado. Lo más frecuente son las liendres que se ven, ya que son estáticas, redondas y blancas y se adhieren a los mechones de cabello cerca del cuero cabelludo.

Síntomas de piojos

Aunque la picazón puede ser un signo de una infestación de piojos, la mayoría de las personas son asintomáticas. Tenga en cuenta que aunque el único signo confiable de una infestación es la presencia de un piojo vivo o una ninfa (piojo juvenil), la presencia de liendres puede ser un signo de que hay o ha habido una infestación activa. Algunas personas desarrollan una respuesta alérgica a los piojos, y no es raro ver evidencia de inflamación en el cuello o el cuero cabelludo.

Alergias a los piojos

Para las personas que desarrollan una reacción alérgica a los piojos, existe el riesgo de desarrollar una infección bacteriana debido a la degradación de la piel y al rascado excesivo. En estos casos, se pueden requerir antibióticos para tratar la infección de la piel. Es importante llamar al médico si aumenta la hinchazón, el enrojecimiento y el dolor.

Si crees que tienes piojos

Una verdadera infestación de piojos debe tratarse. Si se detectan piojos vivos en cualquier etapa, notifique a un profesional de la salud y solicite asesoramiento sobre las opciones de tratamiento. Recuerde verificar también el resto de los contactos domésticos, porque es raro encontrar un solo caso de piojos, dada la facilidad de transmisión.

Eliminar piojos del cabello

La mayoría de los tratamientos tópicos para piojos están disponibles sin receta médica; sin embargo, dado que algunos de los ingredientes pueden no recomendarse para niños pequeños, siempre discuta las opciones con un profesional de la salud. En general, los champús tópicos tienen poco efecto en las liendres, por lo que deben eliminarse manualmente con un peine de dientes finos. A menudo, se necesita más de una aplicación para garantizar la erradicación completa.

Eliminar piojos de la casa

Trate de lavar toda la ropa de cama y la ropa posiblemente expuestas a los piojos. Aunque los piojos no pueden sobrevivir mucho tiempo sin alimentarse, sirve como otro nivel de seguridad que los piojos han sido erradicados. Aunque no es necesario limpiar y embolsar todos los animales de peluche, probablemente sea aconsejable concentrarse en el compañero "favorito" para acostarse.

Remedios caseros para los piojos

Hay una serie de remedios no médicos que se han utilizado a lo largo de los años para tratar las infestaciones de piojos. Aunque hay poca evidencia de que estos sean efectivos, muchos pediatras reconocen que no hay daño en probarlos. Estos incluyen el uso de remedios de barrera, como aceite o mayonesa, y vinagre. La base del tratamiento sigue siendo las terapias médicas basadas en permetrina o piretrina como Nix o Rid. Siempre discuta las opciones de tratamiento con un profesional de la salud.

Peines de dientes finos

Además de los tratamientos con champú, también se recomienda el uso de un peine de dientes finos. Esto eliminará las liendres y las carcasas que quedan. A menudo es un proceso largo y tedioso, pero al final dará sus frutos.

Mitos sobre los piojos

Todos los niños corren el riesgo de tener piojos. No tiene nada que ver con la higiene, los ingresos u otros problemas. Los piojos han existido durante miles de años, y se han encontrado evidencias de infestaciones en las antiguas tumbas egipcias. Mientras sigamos siendo seres sociales, los piojos continuarán existiendo.

Cabeza de piojos y escuela

Los piojos no deben considerarse un peligro para la salud y no transmiten enfermedades. Por lo tanto, la Academia Americana de Pediatría recomienda que todos los niños sanos con piojos no sean excluidos de la escuela. Esto va en contra de muchas políticas escolares locales que excluyen a los niños de las clases a menos que se hayan eliminado todas las liendres.

Protección contra los piojos

Desafortunadamente, es casi imposible prevenir todas las infestaciones de piojos. Los niños tienden a tener oportunidades significativas para el contacto cara a cara. Es aconsejable recordarles a los niños que eviten compartir sombreros, peines y cepillos y planeen revisar el cuero cabelludo del niño regularmente. Cuanto antes sea el diagnóstico, más fácil será el tratamiento.