Diagnóstico de leishmaniasis, transmisión y síntomas

Hechos de leishmaniasis

Imagen de una mosca de arena; Foto cortesía de los CDC.

• La leishmaniasis es una enfermedad causada por un parásito. El parásito se propaga a los mamíferos (humanos o perros, por ejemplo) a partir de la picadura de una mosca de arena infectada que se alimenta de sangre.
• Las especies de protozoos de Leishmania causan la enfermedad, ya que producen los síntomas durante parte de su ciclo de vida en humanos u otros mamíferos.
• Recibir una picadura de mosca de arena es el principal factor de riesgo para la leishmaniasis.
• La leishmaniasis no es contagiosa de persona a persona.
• El período de incubación varía de dos semanas a años con un promedio de aproximadamente dos a seis meses.
• Los síntomas y signos varían un poco con las especies de protozoos (más de 20 especies diferentes) desde lesiones cutáneas (ulceraciones) hasta lesiones difusas en las superficies mucosas y para algunos pacientes, agrandamiento de órganos, fiebre, anemia, trombocitopenia y muerte.
• Los profesionales médicos diagnostican la leishmaniasis mediante el uso de exámenes microscópicos de muestras de biopsia, PCR y otras pruebas inmunológicas.
• Hay varias drogas que tratan la enfermedad bajo ciertas condiciones; sin embargo, la miltefosina es el medicamento aprobado por la FDA que trata todos los tipos de leishmaniasis.
• El pronóstico de la enfermedad varía de regular a malo, ya que a menudo se desarrollan cicatrices y la mayoría de los pacientes con enfermedad visceral no tratada morirán.
• No hay vacuna o medicamento para prevenir la leishmaniasis. Sin embargo, evitar las picaduras de moscas de arena usando ropa protectora y repelente de insectos (por ejemplo, un aerosol que contenga DEET) puede reducir el riesgo de infección.

¿Qué es la leishmaniasis?

La leishmaniasis es una enfermedad causada por un parásito intracelular (género Leishmania ) transmitido a los humanos por la picadura de una mosca de arena hembra de flebotomina. Cada año, alrededor de 900, 000 a 1.3 millones de personas desarrollan leishmaniasis. Actualmente, alrededor de 12 millones de personas en todo el mundo sufren de leishmaniasis. Hay alrededor de 20 o más especies patógenas del género Leishmania y alrededor de 30 a 500 especies diferentes de moscas de arena, todas las cuales pueden participar en la transmisión de la enfermedad a los humanos y otros mamíferos (por ejemplo, perros).

¿Cuáles son los tipos de leishmaniasis?

Los tipos de esta enfermedad dependen del sistema de categorización elegido. Hay dos sistemas principales para clasificar la leishmaniasis; uno se basa en la enfermedad clínica y se clasifica como enfermedad cutánea, mucocutánea y visceral. La cutánea se puede subdividir en localizada, difusa y recidivante, mientras que la leishmaniasis dérmica post-kala-azar ocurre después de la recuperación de la leishmaniasis visceral. El segundo sistema de categorización se basa en la ocurrencia geográfica y tiene dos divisiones principales: la leishmaniasis del Viejo Mundo (que se encuentra en África, Asia, Medio Oriente, el Mediterráneo y la India) y produce enfermedad cutánea o visceral, mientras que la segunda división se denomina Nueva La leishmaniasis mundial (que se encuentra en América Central y América del Sur) y produce enfermedad cutánea, mucocutánea y visceral.

¿Qué causa la leishmaniasis?

Los protozoos intracelulares infecciosos, Leishmania, se propagan a mamíferos y humanos cuando una mosca de arena hembra muy pequeña (2-3 mm o aproximadamente la mitad o un tercio del tamaño de un mosquito) muerde, y mientras se alimenta de sangre, transfiere el parásito.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la leishmaniasis?

La exposición a las picaduras de moscas de arena es el factor de mayor riesgo. Las moscas de arena son más activas desde el anochecer hasta el amanecer. Las personas que viven en zonas rurales están en mayor riesgo.

¿Es contagiosa la leishmaniasis?

La leishmaniasis no es contagiosa de persona a persona. Las picaduras de moscas de arena son necesarias para transferir el parásito de la mosca de arena al humano. La mosca de arena es el vector de la enfermedad. El parásito protozoario tiene un ciclo de vida que requiere desarrollo tanto en la mosca de arena como en un mamífero (humano, perros y otros).

Imagen del ciclo de vida de la leishmaniasis; imagen cortesía de los CDC.

¿Cuál es el período de incubación de la leishmaniasis?

El período de incubación de la leishmaniasis es bastante variable y puede variar de aproximadamente dos semanas a varios años. Sin embargo, la mayoría de las personas desarrollan síntomas después de aproximadamente dos a seis meses.

¿Cuáles son los síntomas y signos de la leishmaniasis?

Los síntomas de la leishmaniasis dependen del área del cuerpo afectada:

• Las lesiones cutáneas cutáneas (úlceras húmedas o secas) generalmente son indoloras (a menos que estén infectadas de forma secundaria) y localizadas, pero pueden volverse difusas en personas con un sistema inmunitario deficiente. En algunos pacientes, incluso años después de que una lesión se haya curado, pueden formarse nuevas úlceras por la reactivación del parásito o por una nueva picadura de mosca de arena que contiene otra especie del parásito; esto se denomina leishmaniasis recidivante.
• Mucocutáneo: algunos tipos de infecciones cutáneas que se propagan (difunden) a las superficies mucosas, especialmente la nariz, la boca y / o la garganta; puede denominarse tegumentario
• Visceral: un tipo de parásito infrecuente (viscerotrópico) que se propaga desde las lesiones cutáneas a los órganos internos (por ejemplo, bazo, hígado, ganglios linfáticos y / o médula ósea) que provocan agrandamiento de los órganos, fiebre, anemia y trombocitopenia y Puede ser mortal. Kala-azar es un tipo de leishmaniasis visceral.

Imagen de una lesión cutánea de leishmaniasis; Foto cortesía de los CDC.

¿Cómo diagnostican los profesionales médicos la leishmaniasis?

Los profesionales médicos usan muestras de biopsia para examinar los tejidos en busca de parásitos. Los análisis de sangre (por ejemplo, PCR y detección de anticuerpos) son métodos que utilizan los especialistas en enfermedades infecciosas de los CDC para detectar y diagnosticar esta enfermedad.

¿Cuál es el tratamiento para la leishmaniasis?

Algunos pacientes no necesitan tratamiento y resuelven la infección por su cuenta. Los protocolos de tratamiento deben individualizarse para el paciente y el área del cuerpo afectada y, en los EE. UU., Establecerse con una consulta con los CDC, ya que se aplican algunas restricciones de tratamiento. Pentostam está disponible bajo un protocolo IND (nuevo fármaco en investigación) de los CDC. La anfotericina B liposómica (AmBisome) está aprobada por la FDA solo para la leishmaniasis visceral. En 2014, la FDA aprobó la miltefosina para tratar todos los tipos de leishmaniasis. Otros medicamentos utilizados selectivamente son el anfotericina B desoxicolato, la pentamidina y la paromomicina, así como algunos "azoles" como el ketoconazol.

¿Cuál es el pronóstico para la leishmaniasis?

La leishmaniasis cutánea puede tener un pronóstico que varía de regular a malo, ya que muchos pacientes pueden tener cicatrices donde aparecieron por primera vez las lesiones cutáneas y / o mucosas. La enfermedad visceral no tratada suele ser mortal.

¿Es posible prevenir la leishmaniasis?

No hay vacuna o medicamento disponible para prevenir la enfermedad. Evitar las picaduras de moscas de arena usando ropa protectora, permanecer en áreas protegidas y usar repelentes de insectos como DEET puede prevenir o reducir la posibilidad de infección. Los centros de investigación sobre control de vectores (reducción de la población de moscas de arena) y otros están tratando de determinar si los nuevos medicamentos tienen efectos sobre la capacidad de los parásitos para sobrevivir en los huéspedes tratados.