Prevención, tratamiento, causas y remedios de uñas encarnadas

¿Qué hechos debo saber sobre una uña encarnada?

¿Cuál es la definición médica de uña encarnada ?

Una uña encarnada, también conocida como onicocriptosis o unguis incarnatus, es una afección dolorosa del dedo del pie. Ocurre cuando una esquina o borde afilado de la uña del pie se clava en la piel al final o al costado del dedo del pie.

El dolor y la inflamación en el lugar donde la uña se curva en la piel ocurre primero. Más tarde, el área inflamada puede comenzar a crecer tejido adicional o drenar líquido amarillento.

¿Qué pasará si dejas una uña encarnada sin tratar?

• Si no se trata, una uña encarnada puede progresar a una infección o incluso a un absceso que podría requerir tratamiento quirúrgico.
• Las uñas encarnadas son comunes en adultos y adolescentes, pero menos comunes en niños y bebés. Son más comunes en hombres que en mujeres. Los adultos jóvenes de entre 20 y 30 años están en mayor riesgo.
• Cualquier uña puede encarnarse, pero la condición generalmente se encuentra en el dedo gordo del pie.

¿Cómo se ve una uña encarnada?

El dedo gordo muestra enrojecimiento e hinchazón de la uña encarnada.

¿Cuáles son las causas comunes y los factores de riesgo de una uña encarnada?

• Los zapatos ajustados o los tacones altos hacen que los dedos de los pies se compriman y presionen para que la uña crezca de manera anormal.
• El recorte inadecuado de las uñas de los pies puede hacer que las esquinas de la uña se claven en la piel. Las uñas deben estar rectas, no redondeadas.
• Los trastornos como las infecciones fúngicas de la uña pueden hacer que se desarrolle una uña engrosada o ensanchada.
• Ya sea una lesión aguda cerca de la uña o cualquier trauma que haga que la uña se dañe repetidamente (como jugar fútbol) también puede causar una uña encarnada.
• Si un miembro de su familia tiene una uña encarnada, entonces es más probable que también desarrolle una. Las uñas de algunas personas son normalmente más redondeadas que otras o el hueso subyacente puede estar más "hacia arriba", lo que aumenta la posibilidad de desarrollar uñas encarnadas.

¿Cuáles son los síntomas y signos de las uñas encarnadas?

Una uña encarnada es un trastorno común que afecta con mayor frecuencia los bordes exteriores de la uña del dedo gordo (hallux) con mayor frecuencia. Sin embargo, la uña de cualquier dedo del pie puede encarnarse. Los signos y síntomas más comunes son dolor, enrojecimiento e hinchazón en los márgenes de una uña del pie.

• Temprano en el curso de una uña encarnada, el extremo del dedo del pie se enrojece y duele con una leve hinchazón. No hay pus ni drenaje. Puede sentir calor al tacto, pero no tendrá fiebre.
• Más tarde, crecerá más piel y tejido alrededor de la punta afilada de la uña. Puede comenzar un drenaje amarillento. Esta es la respuesta del cuerpo al trauma de una uña que irrita la piel y no es necesariamente una infección.
• A veces se desarrolla una infección. En este caso, la hinchazón empeorará y puede haber drenaje (pus) de color blanco o amarillo del área. Un área de la piel de color más claro puede estar rodeada de piel roja. Se puede desarrollar fiebre, aunque esto es inusual.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para una uña encarnada?

Cada vez que una uña encarnada se ha convertido en una infección, es aconsejable buscar atención médica. Incluso si la uña encarnada solo se inflama sin infección, consulte a un médico si también se presentan las siguientes condiciones:

• Si han pasado más de cinco años desde la última vacuna de refuerzo contra el tétanos
• Si no hay mejoría después de tres días de atención domiciliaria
• Si alguien tiene diabetes, mala circulación, SIDA, está recibiendo quimioterapia o tiene otra razón para una cicatrización deficiente de la herida o un mayor riesgo de infección.

La mayoría de las uñas encarnadas se pueden manejar en el consultorio del médico. Sin embargo, vaya al departamento de emergencias (en automóvil, no en ambulancia) si se presentan estas circunstancias:

• Si tiene diabetes o tiene un mayor riesgo de infección y su médico habitual no está disponible (incluso si el dedo aún no está infectado)
• Si tiene diabetes o tiene un mayor riesgo de infección y tiene fiebre o signos de infección en el dedo del pie (las infecciones bacterianas y fúngicas son más comunes en personas inmunocomprometidas).

Problemas comunes de dolor en el pie

¿Qué pruebas utilizan los profesionales de la salud para diagnosticar una uña encarnada?

El médico decidirá si hay una infección presente y cómo tratarla.

• El médico evaluará una uña encarnada preguntando cómo se desarrolló el problema (si hubo alguna lesión, cuándo comenzó) y sobre otros problemas médicos, medicamentos, alergias y la inmunización contra el tétanos más reciente.
• Un examen físico incluirá controlar la temperatura, el pulso y la presión arterial del paciente, realizar un examen detallado del pie, la uña del pie y los ganglios linfáticos de la ingle, y posiblemente hacer una radiografía del pie.
• Se pueden realizar análisis de sangre si hay una infección grave o antecedentes de diabetes.

¿Qué especialistas tratan las uñas encarnadas?

Los médicos de familia, podólogos, cirujanos ortopédicos, cirujanos de mano y dermatólogos deberían poder diagnosticar y tratar a los pacientes con uñas encarnadas. Todos estos médicos también pueden tratar las uñas encarnadas, aparte de los podólogos cuyo ámbito de práctica se limita a los problemas debajo del tobillo.

¿Qué son los tratamientos de uñas encarnadas?

Si no se encuentra una infección aguda, la uña se elevará y se recomendará un tratamiento conservador. Esto consiste en baños calientes, calzado adecuado y limpieza frecuente de la uña.

A veces, un médico elegirá usar una férula. Se pueden usar varios tipos de férulas. Estos varían en tipo, pero todos protegen la piel de la esquina afilada de la uña. Algunos de los tipos más comunes de férulas incluyen mechas de algodón, tiras de plástico, tubos de plástico en el costado de la uña y varias sustancias similares al pegamento (resinas).

Ocasionalmente, un médico puede tratar de limar o cortar la uña en el centro para cambiar la forma de la uña a medida que crece. También se puede pegar un trozo de plástico duro a la uña para ayudarla a crecer más plana y en línea recta.

Si ha crecido algún tejido adicional alrededor del área inflamada de la piel, el médico puede optar por eliminar el tejido adicional para ayudarlo a sanar más rápido. Él o ella adormecerá el área antes de extraer cualquier tejido (resección).

¿Qué son los remedios caseros para las uñas encarnadas?

Si es temprano en el curso de la uña encarnada, entonces la atención domiciliaria puede tener éxito en prevenir la necesidad de cirugía.

• Remoje el pie en agua tibia cuatro veces al día. No hay necesidad de agregar jabón, sales de Epsom o agentes antibacterianos al agua.
• Lave el pie, incluida la zona afectada, dos veces al día con agua jabonosa. Mantenga el pie limpio y seco durante el resto del día.
• No use tacones altos o zapatos ajustados. Considere usar sandalias, si es posible, hasta que la condición desaparezca.
• Intenta levantar la esquina de la uña que está cavando en la piel. Tome un pequeño trozo de algodón o gasa y enróllelo entre los dedos para formar un pequeño rollo o mecha. Luego coloque el rollo entre la uña y la piel para mantenerlo elevado. Esto es doloroso pero es la parte más importante del tratamiento en el hogar. Después de cada remojo, intente empujar el rollo un poco más adentro. Cambie el rollo todos los días. La uña puede tardar de siete a 15 días en crecer para que no se pegue más a la piel.
• Se puede enroscar un trozo de hilo dental debajo de la uña transversalmente en ambos lados y luego pegarlo a los bordes de la uña y la piel para mantenerlo en su lugar.
• Está bien tomar analgésicos como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin).
• Si no mejora en tres días, llame a un médico.

¿Es necesaria la cirugía para las uñas encarnadas?

Si hay una infección presente, entonces será necesaria la extirpación quirúrgica de cualquiera de las partes de la uña o de toda la uña y el drenaje del absceso. Esto se realiza en el consultorio del médico o en el departamento de emergencias. La extensión del procedimiento dependerá de la gravedad de la infección, cualquier otro problema médico y si este es un problema recurrente.

Cómo se extirpan quirúrgicamente las uñas encarnadas

• Algunas veces se tomará una radiografía preoperatoria para asegurarse de que la infección no se haya extendido al hueso (osteomielitis).
• El médico inyectará un medicamento anestésico local.
• Luego, el médico drenará la infección desde el extremo del dedo del pie o eliminará el tejido adicional que ha crecido alrededor del extremo de la uña.
• En este punto, el médico extraerá una porción de la uña (avulsión) para que la piel o la infección puedan sanar sin que la uña la presione.
• El médico puede decidir destruir una porción de la matriz ungueal, el tejido vivo que produce la uña, mediante la aplicación de una sustancia química o mediante destrucción quirúrgica directa. Esto se realiza para que el borde de la uña que causó el problema no regrese, lo que es más probable con infecciones graves o recurrentes.
• Para casos muy severos o recurrentes que ya han fallado en la cirugía tradicional, se puede realizar una destrucción completa de la matriz ungueal.
• Una matricectomía lateral es un procedimiento que extirpa quirúrgicamente una porción del lecho ungueal y generalmente lo realiza un especialista. Se considera el tratamiento habitual para las uñas encarnadas crónicas o recurrentes.
• Hay varios tipos más nuevos de cirugía que no alteran el lecho ungueal en su lugar, en su lugar, eliminan una parte del tejido blando al lado y / o debajo de la uña para dejar más espacio para que la uña crezca. Estos tipos de cirugía han demostrado ser prometedores, pero aún no son el estándar de atención, ya que todavía se están estudiando. También se puede deslizar un tubo flexible a lo largo del costado de la uña después de retirar el tejido extra para ayudarlo a sanar adecuadamente.
• Los antibióticos orales generalmente no se prescriben para este problema porque drenar el absceso se encargará de la infección.
• El dedo del pie se cubrirá con ungüento y una venda de gasa.

¿Qué seguimiento es necesario después de la cirugía para una uña encarnada?

• Mantenga el apósito que le aplicó el médico durante dos días.
• El segundo día, retire el vendaje y lave con agua y jabón. Luego aplique ungüento antibiótico triple (disponible en la farmacia) y póngase una gasa nueva. Repita este procedimiento dos veces al día hasta que la herida haya cicatrizado.
• El médico puede querer volver a revisar la herida en tres a cinco días.
• Tome cualquier antibiótico, si se lo recetaron, según las indicaciones.
• Mantenga la herida limpia y seca. Siga las instrucciones específicas para el cuidado de heridas dadas por el médico.
• Durante los primeros tres días, mantenga el pie apoyado por encima del nivel del corazón tanto como sea posible. Esto ayudará en el control del dolor.
• Si el médico le recetó analgésicos, tómelos según las indicaciones. De lo contrario, se puede usar acetaminofeno (como Tylenol) o ibuprofeno (como Motrin) para controlar el dolor si no hay alergias a este medicamento.
• Dependiendo del procedimiento realizado, uno puede esperar volver a ponerse de pie en dos días o dos semanas, aunque puede llevar más tiempo volver a la actividad deportiva.

¿Cuáles son las complicaciones de las uñas encarnadas?

Si los tejidos blandos de los dedos de los pies se infectan, entonces es posible que se desarrolle celulitis e incluso septicemia (infección bacteriana en el torrente sanguíneo). Esto es especialmente cierto en aquellos que tienen afecciones preexistentes como diabetes, SIDA o cualquier otra afección que pueda comprometer la respuesta inmune. Además, el dolor constante producido por la uña encarnada podría provocar lesiones en otras articulaciones debido a la necesidad de cambiar la marcha normal.

¿Es posible prevenir las uñas encarnadas?

• El mejor método de prevención es el recorte cuidadoso de las uñas de los pies. Las uñas de los pies se deben cortar en línea recta , teniendo cuidado de mantener el extremo más largo que el borde de la piel. Esto evita que las esquinas se excaven en la piel. No deben redondearse ni cortarse demasiado.
• Use zapatos espaciosos y bien ajustados.
• Mantenga los pies limpios y secos.

¿Cuál es el pronóstico de las uñas encarnadas?

El dedo del pie generalmente sana bien después de este procedimiento. La principal preocupación es si la uña volverá a encarnarse, lo que puede ocurrir incluso después de la destrucción de las células que crecen las uñas.

La tasa general de recurrencia de una uña encarnada es del 10% al 34%.

Si se extrajo parte de la uña del pie, volverá a crecer dentro de los 12 meses.