Hepatitis D: Síntomas, diagnóstico y tratamientos

¿Qué es la Hepatitis D?

La hepatitis D, también conocida como virus delta, es una infección que causa que el hígado se inflame. Esta hinchazón puede afectar la función hepática y causar problemas hepáticos a largo plazo, que incluyen cicatrización hepática y cáncer. La condición es causada por el virus de la hepatitis D (HDV). Este virus es raro en los Estados Unidos, pero es bastante común en las siguientes regiones:

• América del Sur
• África Occidental
• Rusia
• Islas del Pacífico
• Asia Central
• Mediterráneo

El VHD es una de las muchas formas de hepatitis. Otros tipos incluyen:

• hepatitis A, que se transmite a través del contacto directo con heces o contaminación fecal indirecta de alimentos o agua
• hepatitis B, que se transmite a través de la exposición a fluidos corporales, incluida sangre, orina y semen > hepatitis C, que se transmite por exposición a sangre contaminada o agujas
• hepatitis E, que es una versión a corto plazo y auto resolución de la hepatitis transmitida a través de la contaminación fecal indirecta de alimentos o agua

A diferencia de las otras formas, la hepatitis D no se puede contraer por sí misma. Solo puede desarrollarse en personas que ya están infectadas con hepatitis B.

La hepatitis D puede ser aguda o crónica. La hepatitis D aguda ocurre repentinamente y generalmente causa síntomas más severos. Puede desaparecer por sí mismo. Si la infección dura seis meses o más, la afección se conoce como hepatitis crónica D. La versión a largo plazo de la infección se desarrolla gradualmente con el tiempo. El virus puede estar presente en el cuerpo durante varios meses antes de que aparezcan los síntomas. A medida que progresa la hepatitis D crónica, aumentan las posibilidades de complicaciones. Muchas personas con la enfermedad finalmente desarrollan cirrosis o cicatrización severa del hígado.

Actualmente no existe una cura o vacuna para la hepatitis D, pero se puede prevenir en personas que ya no están infectadas con hepatitis B. El tratamiento también puede ayudar a prevenir la insuficiencia hepática cuando la enfermedad se detecta temprano.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis D?

La hepatitis D no siempre causa síntomas. Cuando aparecen los síntomas, a menudo incluyen:

coloración amarillenta de la piel y los ojos, que se llama ictericia

• dolor en las articulaciones
• dolor abdominal
• vómitos
• pérdida del apetito
• orina oscura > fatiga
• Los síntomas de la hepatitis B y la hepatitis D son similares, por lo que puede ser difícil determinar qué enfermedad está causando sus síntomas. En algunos casos, la hepatitis D puede empeorar los síntomas de la hepatitis B. También puede causar síntomas en personas que tienen hepatitis B pero que nunca tuvieron síntomas.
• Causas ¿Cómo se contrae la hepatitis D?

La hepatitis D es causada por HDV. La infección es contagiosa y se propaga a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada.Se puede transmitir a través de:

orina

fluidos vaginales

• semen
• sangre
• nacimiento (de la madre a su recién nacido)
• Una vez que tiene hepatitis D, puede infectar a otros incluso antes de su los síntomas aparecen Sin embargo, solo puede contraer la hepatitis D si ya tiene hepatitis B. Según el Children's Hospital de Filadelfia, aproximadamente el 5 por ciento de las personas con hepatitis B desarrollarán hepatitis D. Puede desarrollar hepatitis D al mismo tiempo que contrae hepatitis B.
• Factores de riesgo ¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis D?

Usted tiene un mayor riesgo de contraer hepatitis D si usted:

tiene hepatitis B

es un hombre que tiene relaciones sexuales con otros hombres

• a menudo recibe transfusiones de sangre
• abuso inyectable o intravenoso ( IV) drogas, como heroína
• Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la hepatitis D?
• Llame a su médico de inmediato si tiene síntomas de hepatitis D. Si tiene síntomas de la enfermedad sin ictericia, es posible que su médico no sospeche la presencia de hepatitis.

Para hacer un diagnóstico preciso, su médico realizará un análisis de sangre que puede detectar anticuerpos antihepatitis D en su sangre. Si se encuentran anticuerpos, significa que ha estado expuesto al virus.

Su médico también le realizará una prueba de función hepática si sospecha que tiene daño hepático. Esta es una prueba de sangre que evalúa la salud de su hígado midiendo los niveles de proteínas, enzimas hepáticas y bilirrubina en su sangre. Los resultados de la prueba de función hepática mostrarán si su hígado está estresado o dañado.

Tratamiento ¿Cómo se trata la hepatitis D?

No se conocen tratamientos para la hepatitis D aguda o crónica. A diferencia de otras formas de hepatitis, los medicamentos antivirales no parecen ser muy efectivos en el tratamiento del HDV.

Es posible que le den grandes dosis de un medicamento llamado interferón por hasta 12 meses. El interferón es un tipo de proteína que puede evitar que el virus se propague y conducir a la remisión de la enfermedad. Sin embargo, incluso después del tratamiento, las personas con hepatitis D aún pueden dar positivo por el virus. Esto significa que aún es importante usar medidas de precaución para evitar la transmisión. También debe seguir siendo proactivo al observar los síntomas recurrentes.

Si tiene cirrosis u otro tipo de daño hepático, es posible que necesite un trasplante de hígado.

Un trasplante de hígado es una operación quirúrgica importante que implica extirpar el hígado dañado y reemplazarlo con un hígado sano de un donante. En los casos en que se necesita un trasplante de hígado, aproximadamente el 78 por ciento de las personas viven cinco años o más después de la operación.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para alguien con hepatitis D?La hepatitis D no es curable. El diagnóstico precoz es esencial para prevenir el daño hepático. Debe llamar a su médico de inmediato si sospecha que tiene hepatitis. Cuando la afección no se trata, es más probable que ocurran complicaciones. Estos incluyen:

cirrosis

enfermedad hepática

• cáncer de hígado
• Las personas con hepatitis D crónica tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones que las personas con la versión aguda de la infección.
• Prevención ¿Cómo se puede prevenir la hepatitis D?

La única forma conocida de prevenir la hepatitis D es evitar la infección con hepatitis B. Puede tomar las siguientes medidas preventivas para reducir el riesgo de hepatitis B:

Vacúnese. Hay una vacuna para la hepatitis B que todos los niños deberían recibir. Los adultos que tienen un alto riesgo de infección, como aquellos que abusan de drogas intravenosas, también deben vacunarse. La vacuna generalmente se administra en una serie de tres inyecciones durante un período de seis meses.

Use protección. Siempre practique sexo seguro usando un condón con todas sus parejas sexuales. Nunca debe tener relaciones sexuales sin protección a menos que esté seguro de que su pareja no está infectada con hepatitis o cualquier otra infección de transmisión sexual.

• Evite usar drogas ilegales. Evite o deje de usar drogas ilegales que puedan inyectarse, como la heroína o la cocaína. Si no puede dejar de usar drogas, asegúrese de usar una aguja estéril cada vez que las inyecte. Nunca comparta agujas con otras personas.
• Tenga cuidado con los tatuajes y piercings. Vaya a una tienda confiable cada vez que se hace una perforación o un tatuaje. Pregunte cómo se limpia el equipo y asegúrese de que los empleados usen agujas estériles.