Tratamiento de encorpresis en niños: datos sobre el entrenamiento para ir al baño

¿Qué es la encopresis?

• La encopresis es el ensuciamiento de la ropa interior con heces por parte de niños que ya han pasado la edad de ir al baño.
• Debido a que cada niño logra el control intestinal a su propio ritmo, los profesionales médicos no consideran que la suciedad de las heces sea una condición médica a menos que el niño tenga al menos 4 años de edad.
• Este excremento o suciedad fecal generalmente tiene un origen físico y es involuntario, el niño no se ensucia a propósito. En la mayoría de los casos, la suciedad es el resultado de la pérdida de heces blandas o sueltas alrededor de las heces más formadas atrapadas dentro del colon.
• En los Estados Unidos, se estima que muy pocos niños menores de 10 años sufren de encopresis. Muchos más niños que niñas experimentan encopresis.

Causas de la encopresis

En raras ocasiones, la encopresis es causada por una anomalía anatómica o enfermedad con la que el niño nace. En la gran mayoría de los casos, la encopresis se desarrolla como resultado del estreñimiento crónico (prolongado).

¿Qué es el estreñimiento?

Muchas personas piensan que el estreñimiento no es una evacuación intestinal todos los días. Sin embargo, el estreñimiento implica no solo movimientos intestinales poco frecuentes, sino también tener dificultades para evacuar y / o experimentar dolor con el paso de las heces. En la mayoría de los casos de estreñimiento infantil, el estreñimiento se desarrolla después de que el niño experimenta dolor al defecar.

• Cada persona tiene su propio horario para defecar, y muchas personas sanas no tienen evacuaciones todos los días.
• Un niño con estreñimiento puede defecar cada tres días o con menos frecuencia.
• Lo más importante es que un niño con estreñimiento tiende a defecar grandes y duras y experimenta dolor al hacerlo.

En la mayoría de los niños con encopresis, el problema comienza con el paso de heces grandes y / o con dolor al defecar. Esto a menudo ocurre mucho antes de que comience la encopresis, y el niño puede no recordar esto cuando se le pregunta.

• Con el tiempo, el niño se vuelve reacio a defecar y "lo retiene" para evitar el dolor.
• Esta "retención" de las heces se convierte en un hábito que a menudo persiste mucho después de que se resuelve el estreñimiento o el dolor con las deposiciones.

A medida que se acumulan más heces en el intestino delgado (colon) del niño, el colon se estira lentamente (a veces llamado megacolon).

• A medida que el colon se estira más y más, el niño pierde la necesidad natural de defecar.
• Eventualmente, las heces más sueltas y parcialmente formadas de más arriba en el intestino comienzan a filtrarse alrededor de la gran colección de heces más duras y más formadas en la parte inferior del colon (recto) y luego se escapan del ano (la abertura desde el recto hasta El exterior del cuerpo).
• A menudo, al principio, solo se escapan pequeñas cantidades de heces, lo que produce rayas en la ropa interior del niño. Por lo general, los padres suponen que el niño no se limpia muy bien después de defecar y no se preocupan por las manchas.
• A medida que pasa el tiempo, el niño es cada vez menos capaz de retener las heces en más y más fugas, y eventualmente pasa las deposiciones enteras a su ropa interior.
• A menudo, el niño no es consciente de que ha defecado.
• Debido a que las heces no pasan normalmente a través del colon, a menudo se vuelve muy oscuro y pegajoso y puede tener un olor muy desagradable.

Con el tiempo, el niño con encopresis también puede desarrollar falta de coordinación de los músculos utilizados para evacuar. En muchos niños, el esfínter anal se contrae en lugar de relajarse cuando intentan expulsar las heces. Esta coordinación alterada de la función muscular llamada anismo o contracción paradójica del piso pélvico durante la defecación, hace que sea muy difícil para el niño vaciar su colon cuando va al baño.

¿Qué causa el estreñimiento inicialmente?

• La causa más común de estreñimiento en los niños es el paso de deposiciones grandes, duras y dolorosas. El niño "retiene" para evitar el dolor. Con el tiempo, esto da como resultado que las deposiciones se agranden y se endurezcan, y comienza un círculo vicioso.
• Algunos expertos creen que los niños se estreñen cuando no comen suficiente fibra, pero otros creen que no hay conexión entre la dieta y el estreñimiento. No hay evidencia clara de que el estreñimiento sea causado por muy poca fibra en la dieta.
• Muchos médicos piensan que algunos niños se estreñen porque no beben suficiente agua. Sin embargo, otros médicos cuestionan si la cantidad de agua que bebe el niño tiene un gran efecto sobre el estreñimiento.
• El estreñimiento parece correr en ciertas familias.
• Para muchos niños, no se puede identificar una causa clara del estreñimiento.

La encopresis es una condición muy frustrante para los padres. Muchos padres se enojan por la necesidad reiterada de bañar al niño sucio y limpiar o desechar la ropa interior sucia. Muchos padres suponen que la suciedad es el resultado de que el niño es perezoso o que el niño se está ensuciando intencionalmente para molestarlos. En la mayoría de los casos, este no es el caso. Sin embargo, los niños con encopresis son significativamente más propensos a sufrir un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) que la población general. Es importante recordar que, en casi todos los casos, la encopresis es involuntaria: el niño no se ensucia a propósito.

Síntomas de la encopresis

La mayoría de los niños con encopresis han experimentado estreñimiento o defecación dolorosa en el pasado. En muchos casos, el estreñimiento o el dolor ocurrieron años antes de que la encopresis fuera llevada a atención médica.

• La mayoría de los niños con encopresis dicen que no tienen ganas de defecar antes de ensuciar su ropa interior.
• Los episodios de suciedad generalmente ocurren durante el día, mientras el niño está despierto y activo. Muchos niños en edad escolar se ensucian tarde en la tarde después de regresar a casa de la escuela. Es poco frecuente que se ensucie cuando el niño se duerme por la noche.
• Algunos niños con encopresis se ensucian mientras están en la bañera, la ducha o la piscina.
• En muchos niños con encopresis, el colon se ha deformado y, por lo tanto, pasan evacuaciones intestinales extremadamente grandes.

Cuándo buscar atención médica para la encopresis

Cualquiera de los siguientes garantiza una visita al profesional de atención médica primaria de su hijo:

• Estreñimiento severo, persistente o recurrente
• Dolor al defecar.
• Renuencia a evacuar, incluido el esfuerzo para contener las heces
• Suciedad en un niño que tiene al menos cuatro años de edad.

Diagnóstico de encopresis

El profesional de atención médica de su hijo hará muchas preguntas sobre el historial médico del niño, el historial de entrenamiento para ir al baño, la dieta, el estilo de vida, los hábitos, los medicamentos y los comportamientos. Se realizará un examen físico completo para evaluar la salud general del niño, así como el estado del colon, el recto y el ano. El profesional de la salud puede insertar un dedo enguantado en el recto del niño para palpar las heces y asegurarse de que la abertura anal y el recto tengan un tamaño normal y que los músculos anales tengan una fuerza normal.

En la mayoría de los casos, los análisis de sangre no son parte de la evaluación del estreñimiento y / o la encopresis. En algunos casos, se puede realizar una radiografía del abdomen o la pelvis del niño para determinar la cantidad de heces presentes en el colon y para evaluar si el colon y el recto están agrandados. Ocasionalmente, se realiza un enema de bario de contraste. Este es un tipo especial de rayos X en el que se inserta un pequeño tubo en el recto del niño, y el colon se llena lentamente con un tinte radioopaco (bario o hipaco). Se toman radiografías durante todo el procedimiento para ver si hay áreas de estrechamiento, torsión o torceduras en la parte inferior del intestino que puedan causar los síntomas del niño.

En algunos casos, se puede realizar una manometría anorrectal. Para esta prueba, se inserta un pequeño tubo con varios sensores de presión en el recto del niño. Durante la prueba, el médico puede determinar cómo el niño usa sus músculos abdominales, pélvicos y anales durante la defecación. Muchos niños que tienen estreñimiento crónico y / o encopresis no usan sus músculos de manera coordinada cuando intentan defecar.

El objetivo principal de la manometría es determinar si hay presión normal dentro del ano. La manometría también puede mostrar si los nervios que controlan el esfínter anal, el ano y el recto están presentes y funcionan midiendo los reflejos en esta área. La manometría puede medir qué tan distendido está el recto y si la sensación en esta área es normal. Las contracciones anormales de los músculos en el piso pélvico pueden documentarse mediante el uso de manometría.

La manometría anorrectal también puede ser útil para descartar la enfermedad de Hirschsprung, una causa muy rara de estreñimiento sin encopresis. Si la enfermedad de Hirschsprung se considera seriamente como la causa de la encopresis de su hijo, puede ser necesaria una biopsia del recto. Una biopsia es la extracción de un pedazo muy pequeño de tejido para examinarlo con un microscopio. Esto se hace para buscar signos característicos de la enfermedad de Hirschsprung en los tejidos.

Encopresis Autocuidado en el hogar

Aunque los padres seguirán un régimen recomendado por el profesional de la salud del niño, la mayor parte del trabajo de tratamiento de la encopresis se realiza en el hogar.

Es muy importante que los padres y otros cuidadores mantengan un registro completo del uso de medicamentos del niño y las deposiciones durante el período de tratamiento. Este registro puede ser muy útil para determinar qué tan bien está funcionando el tratamiento y si es necesario realizar ajustes.

Tratamiento de encopresis

Existen muchos regímenes diferentes para el tratamiento de la encopresis, sin embargo, la mayoría se basa en los siguientes tres principios:

1. Vaciar el colon de las heces.
2. Establecer movimientos intestinales suaves e indoloros regulares
3. Mantener hábitos intestinales muy regulares.

Si bien casi siempre hay un gran componente conductual en la encopresis crónica, la terapia conductual sola, como ofrecer recompensas o razonar con el niño, generalmente no es efectiva. Más bien, una combinación de terapia médica y conductual funciona mejor.

Vaciando el colon de heces

Los profesionales médicos generalmente se refieren a vaciar las heces del colon y el recto como evacuación o desimpactación. La evacuación del colon se puede lograr de las siguientes maneras:

• Administre laxantes fuertes y / o ablandadores de heces: la mayoría de los laxantes y ablandadores de heces funcionan al aumentar la cantidad de agua en el intestino grueso. Algunos laxantes y ablandadores de heces hacen que la parte inferior del intestino secrete agua y otros funcionan al disminuir la cantidad de agua absorbida en la parte inferior del intestino. En cualquier caso, el resultado final es mucha más agua en la parte inferior del intestino cuando se usan estos medicamentos que cuando no se usan. Esta gran cantidad de agua ablanda las heces formadas o duras en el intestino y produce diarrea. Los medicamentos utilizados comúnmente para este propósito incluyen polietilenglicol 3350 (Miralax, Glycolax, etc.), solución electrolítica de polietilenglicol (GoLYTELY, Colyte, etc.), bifosfato de sodio y fosfato de sodio (Fleet Phospho-soda) o citrato de magnesio (Citrato de Magnesia, Citroma). Es posible que se necesite tratamiento durante varios días para evacuar completamente el colon.
• Administre un enema o una serie de enemas: un enema empuja líquido hacia el recto. Esto ablanda las heces en el recto y crea presión dentro del recto. Esta presión le da al niño una poderosa necesidad de defecar, y las heces generalmente se expulsan rápidamente. El líquido en la mayoría de los enemas es agua. Por lo general, se agrega algo para evitar que el agua sea absorbida por el revestimiento intestinal. Los enemas ampliamente utilizados incluyen preparaciones comerciales de fosfosda (como los enemas salinos de la flota), agua ligeramente jabonosa y mezclas de leche y melaza. Se pueden usar enemas diarios durante varios días para evacuar completamente el colon.
• Administre un supositorio o una serie de supositorios: un supositorio es una tableta o cápsula que se inserta en el recto. El supositorio está hecho de una sustancia que estimula el recto para contraerse y expulsar las heces. Los supositorios populares incluyen glicerina y productos comerciales como Dulcolax y BabyLax. Los supositorios diarios durante varios días se pueden usar para evacuar completamente el colon.

Establecimiento de movimientos intestinales suaves e indoloros regulares

Establecer evacuaciones intestinales suaves e indoloras es principalmente una cuestión de volver a entrenar al niño para que abandone el hábito de "retener" las heces. Esto se logra dando un laxante o un ablandador de heces todos los días en dosis suficientes para producir una o dos deposiciones blandas todos los días. Si el movimiento intestinal es lo suficientemente suave, el niño no tendrá que esforzarse mucho para pasarlo y, lo que es más importante, no tendrá dolor cuando lo pase. Esto alentará al niño a defecar regularmente en lugar de retener las heces. Recuerde que la retención fecal y la suciedad van juntas y, por lo tanto, mientras el niño tenga una gran cantidad de heces retenidas en el recto, la suciedad persistirá.

Mantener movimientos intestinales muy regulares

El paso final en el tratamiento es trabajar con el niño para desarrollar hábitos intestinales regulares. Este paso es tan crítico como los dos primeros pasos y no debe abandonarse solo porque la suciedad ha mejorado después de comenzar el tratamiento.

• Establezca horarios de baño regulares: el niño debe sentarse en el inodoro durante 5-10 minutos después del desayuno y nuevamente después de la cena todos los días . Algunas familias deben alterar sus rutinas diarias para lograr esto, pero es un paso crucial, particularmente para los niños en edad escolar. Sentarse en el inodoro justo después de una comida aprovecha el hecho de que el intestino se contrae después de comer. Esto se llama el "reflejo gastrocólico".
• Técnicas conductuales: ofrecen refuerzo positivo apropiado para la edad para desarrollar hábitos regulares de uso del baño. Para los niños pequeños, un cuadro de estrellas o calcomanías puede ser útil. Para los niños mayores, puede ser útil ganar privilegios, como tiempo extra de televisión o videojuegos.
• Entrenamiento: Los niños pueden responder a la enseñanza sobre el uso apropiado de los músculos y otras respuestas físicas durante la defecación. Esto les ayuda a aprender a reconocer la necesidad de evacuar y defecar de manera efectiva.
• Biorretroalimentación: esta técnica se ha utilizado con éxito para enseñar a algunos niños cómo utilizar mejor sus músculos del esfínter abdominal, pélvico y anal, que tan a menudo han utilizado para retener las heces.

La duración del tratamiento varía de un niño a otro. El tratamiento debe continuar hasta que el niño haya desarrollado hábitos intestinales regulares y confiables y haya roto el hábito de retener sus heces. Esto generalmente toma al menos varios meses. En general, lleva más tiempo en niños más pequeños que en niños mayores.

Muchos padres son reacios a dar a sus hijos laxantes o ablandadores de heces porque han escuchado que son dañinos, causan afecciones más graves (como el cáncer de colon) o pueden provocar dependencia. No hay evidencia convincente de que ninguna de estas cosas sea cierta. Los laxantes o los ablandadores de heces no dejan de funcionar si se usan todos los días durante mucho tiempo.

La mayoría de los casos de encopresis responden al régimen de tratamiento descrito anteriormente. Si la suciedad no mejora, el profesional de la salud de su hijo puede derivarlo a un especialista en trastornos digestivos e intestinales (gastroenterólogo pediátrico), un psicólogo conductual o ambos.

Medicamentos Encopresis

Laxantes osmóticos: estos laxantes contienen agentes que no son absorbidos eficientemente por el revestimiento intestinal. Esto da como resultado grandes cantidades de agua adicional en el intestino, lo que suaviza las heces. Dado que todos los laxantes osmóticos funcionan al aumentar la cantidad de agua en el colon, es importante que su hijo beba mucho líquido mientras toma cualquiera de estos laxantes. Al igual que cualquier medicamento, estos deben administrarse solo según lo recomendado por el profesional de la salud de su hijo. Si el laxante no parece funcionar, no aumente la dosis sin hablar con el profesional de la salud de su hijo. En raras ocasiones, estos productos interfieren con otros medicamentos que toma su hijo.

• Polvo de polietilenglicol 3350 (Miralax, Glycolax, et al): el polvo se mezcla en al menos 8 onzas de agua, jugo, refresco, café o té. La dosis habitual es de 0.25 - 0.5 g por libra de peso corporal administrada una o dos veces al día. Este laxante es insípido, inodoro y generalmente bastante fácil de tomar. Puede tardar un poco más en funcionar que algunos otros productos.
• Hidróxido de magnesio (FreeLax, Philip's Milk of Magnesia, Haley's MO): además de causar retención de líquido en el intestino, este laxante promueve la liberación de una hormona llamada motilina que estimula las contracciones en el estómago y la parte superior del intestino. Algunos niños experimentan calambres abdominales cuando toman laxantes que contienen magnesio. Este laxante no tiene sabor pero tiene una textura espesa y calcárea que puede ser más aceptable cuando se mezcla con un líquido como la leche o la leche con chocolate. Debe evitarse en niños con problemas renales.
• Lactulosa (Chronulac, Constilac, Duphalac, Kristalose, Lactulosa): este laxante generalmente es muy bien tolerado y tiene un sabor dulce. Puede causar gases y calambres abdominales a las dosis habituales.
• Sorbitol: generalmente es bien tolerado y tiene un sabor bastante dulce. A menudo causa gases y calambres abdominales.
• Citrato de magnesio (Evac-Q-mag): funciona por el mismo mecanismo que el hidróxido de magnesio. El producto es transparente (no calcáreo como el hidróxido de magnesio) y puede enfriarse para mejorar la palatabilidad.
• Soluciones electrolíticas equilibradas de polietilenglicol (COLYTE, GoLYTELY): estas soluciones electrolíticas equilibradas se utilizan a menudo como purgantes en preparación para la colonoscopia o la cirugía abdominal. Requieren beber un gran volumen de líquido, que puede ser más aceptable si se enfría. Este laxante puede estar asociado con náuseas, hinchazón, calambres abdominales y vómitos.

Laxantes emolientes: estos productos disminuyen la absorción de agua del colon y, por lo tanto, suavizan las heces, lo que facilita el paso.

• Aceite mineral (aceite mineral, milkinol): este laxante es en gran parte insípido y tiene una consistencia aceitosa. Puede ser más apetecible si está frío o mezclado en un líquido como el jugo de naranja. Puede causar la filtración de aceite de naranja del ano, lo que puede causar picazón anal y manchar la ropa interior. Este laxante generalmente no debe administrarse con alimentos.

Laxantes estimulantes: estos agentes tienen una acción directa sobre el revestimiento de la pared intestinal. Aumentan la secreción de agua y sal en el colon e irritan el revestimiento intestinal para producir contracciones.

• Senósidos (Aloe Vera, Ex-Lax, Fletcher's Castoria, Senokot): este laxante se deriva de una planta, estimula la secreción de sal y agua en el colon y promueve el movimiento de las heces a través del colon. Puede causar calambres abdominales a dosis más altas.
• Bisacodilo (Dulcolax): este compuesto incoloro e inodoro aumenta el peristaltismo colónico y estimula la secreción de sal y agua. Se puede administrar por vía oral o como supositorio y puede causar calambres abdominales a dosis más altas.
• Sulfosuccinato de dioctil sodio (Colace): este es un detergente que simula la secreción de sal y agua en el colon y promueve el movimiento de las heces a través del colon. Puede causar calambres abdominales a dosis más altas.

Encopresis Otra Terapia

Los suplementos de fibra y ciertos alimentos, como los jugos de fruta y las ciruelas pasas, pueden tener un efecto laxante. Estos alimentos y jugos funcionan como laxantes osmóticos. Todos contienen varios azúcares que no son absorbidos eficientemente por el revestimiento intestinal, lo que aumenta la cantidad de agua en el colon. Dados en dosis suficientemente grandes, todos estos alimentos y jugos son laxantes muy efectivos. Sin embargo, la mayoría de los niños no están dispuestos a ingerir suficiente cantidad de estas frutas y jugos día tras día durante muchos meses para servir como tratamiento primario para la encopresis. Comidos en cantidades lo suficientemente grandes como para garantizar dos evacuaciones blandas al día, estos alimentos y jugos a menudo causan hinchazón y gases.

Hay poca evidencia de que comer una dieta alta en fibra mejore significativamente la encopresis una vez que se establece, aunque en primer lugar puede ayudar a prevenir el estreñimiento.

Beber muchos líquidos ayuda a mantener las heces blandas y puede ayudar a prevenir el estreñimiento inicialmente.

Los niños con encopresis rara vez necesitan cirugía. Sin embargo, la cirugía puede usarse en casos extremadamente crónicos y refractarios.

Enemas: la mayoría de las preparaciones de enema contienen grandes cantidades de agua además de algo que el revestimiento intestinal no absorbe eficientemente. Esto evita que el agua en el enema sea absorbida, por lo que el agua permanece en el colon. El enema se inserta en el recto. Esto ablanda las heces en el recto y crea presión dentro del recto. Esta presión le da al niño una poderosa necesidad de defecar, y las heces generalmente se expulsan rápidamente. Ejemplos comunes incluyen soluciones de fosfato o solución salina (sal) o leche y melaza. La efectividad de cualquier preparación de enema en particular probablemente depende más del volumen (tamaño) del enema que de su composición química. El enema de fosfato y sodio (Fleet Enema) es probablemente el tipo más utilizado.

Nota: Algunos especialistas gastrointestinales desalientan el uso de enemas y supositorios o cualquier intervención anal porque el niño asocia el miedo y el dolor con el área anal. El niño puede luchar o sentir un trauma adicional cuando se realizan este tipo de manipulaciones. Eventualmente, todas las heces impactadas pueden disolverse o desimpactarse mediante el uso de medicamentos tomados por vía oral.

Seguimiento de encopresis

El grado de seguimiento necesario para la encopresis varía. El profesional de la salud de su hijo probablemente querrá verlo al menos una vez después de que el tratamiento esté en marcha para asegurarse de que el tratamiento esté funcionando o para alterar el tratamiento si es necesario.

Prevención de la encopresis

La mejor manera de prevenir la encopresis es prevenir el estreñimiento en primer lugar. Asegúrese de que el niño reciba una dieta variada con muchas frutas y verduras y panes y cereales integrales. El niño debe beber agua y otros líquidos con frecuencia y estar físicamente activo todos los días. Finalmente, asegúrese de que el niño tenga un horario regular todos los días cuando se siente en el inodoro. Después de una comida es el mejor momento para esto.

Pronóstico de la encopresis

En general, el pronóstico es excelente para los niños que se someten al régimen de tratamiento descrito aquí. Muchos niños que no reciben tratamiento pueden resolver el problema por sí solos a medida que crecen, pero esto puede llevar muchos años. El problema puede persistir hasta la edad adulta.