Trastornos alimenticios: anorexia, bulimia, atracones

¿Qué es un trastorno de la alimentación?

Los trastornos alimentarios son enfermedades caracterizadas por comportamientos poco saludables asociados con la comida o la alimentación, como morir de hambre, comer en exceso o atracones.

Tipos de trastornos alimenticios

• Atracones
• Anorexia nerviosa
• Bulimia nerviosa
• Síndrome de comer de noche
• Pica
• Trastorno de la rumia

Sin tratamiento, muchas de estas afecciones pueden conducir a graves riesgos para la salud.

¿Qué es el trastorno por atracón?

El trastorno por atracón es el trastorno alimentario más común, que involucra episodios de comer en exceso. Tanto los hombres como las mujeres se ven afectados, y la mayoría de los afectados tienen sobrepeso u obesidad. A diferencia de la bulimia, no existe ninguna asociación con la purga del exceso de calorías mediante el vómito, el ayuno o el ejercicio intenso. El trastorno por atracón puede ocurrir a cualquier edad, pero a menudo se diagnostica en personas de mediana edad. Esta condición puede causar serios problemas.

Complicaciones del trastorno por atracón

• Diabetes tipo 2
• Enfermedad del corazón
• Hipertensión

Señales de trastorno por atracón

El trastorno por atracón es más que simplemente comer en exceso de vez en cuando. Las víctimas del trastorno por atracón describen una pérdida de control asociada con la alimentación. Pueden comer rápidamente, atracones cuando no tienen hambre o comer hasta que estén dolorosamente llenos.

¿Qué desencadena los atracones?

• Ansiedad
• Estrés
• Aburrimiento
• Depresión

Trastorno por atracón y culpa

Después de un episodio de atracones, los enfermos pueden sentirse culpables, avergonzados o deprimidos. Esto puede causar un círculo vicioso que conduce a más episodios de atracones. Los sentimientos de culpa a menudo hacen que las personas oculten el comportamiento, lo que dificulta la detección o el diagnóstico adecuado.

Trastorno por atracón y cambio de peso

Las fluctuaciones de peso son un síntoma típico del trastorno por atracón, ya que los comedores compulsivos pueden hacer dieta para compensar los episodios de atracones. Es probable que los intentos de pérdida de peso no tengan éxito hasta que se controle el comportamiento de atracón.

Diagnóstico del trastorno por atracón

Un signo diagnóstico de trastorno por atracón es atracones al menos dos veces por semana durante un período de seis meses o más. Como se mencionó, las personas pueden ocultar este comportamiento, por lo que es aún más difícil de diagnosticar. El proceso de diagnóstico generalmente también incluye un examen físico y una exploración exhaustiva de los antecedentes familiares, el historial médico y los hábitos alimenticios.

Cómo detener el trastorno por atracón

Se puede usar una combinación de modalidades para controlar el trastorno por atracón. La terapia cognitiva conductual puede ayudar a identificar y cambiar los patrones de pensamiento poco saludables que conducen a episodios de atracones. Otros tratamientos útiles incluyen asesoramiento nutricional, terapia familiar y grupos de apoyo. Los programas de pérdida de peso pueden ayudar a la víctima a lograr y mantener un peso saludable. Se pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar la depresión si está presente.

¿Qué es la anorexia nerviosa?

La anorexia nerviosa es una afección caracterizada por un miedo anormal a aumentar de peso, lo que lleva a las personas a morirse de hambre y adelgazar peligrosamente. Es más común en las mujeres, pero también ocurre en los hombres. A veces, un cambio de vida o un evento traumático pueden estar asociados con el desarrollo de la enfermedad o incluso con el deseo de sobresalir en el deporte. La anorexia plantea serios riesgos para la salud, pero puede tratarse con éxito.

Anorexia y pérdida rápida de peso

Los que sufren de anorexia adoptan numerosas estrategias para perder peso. Además de morirse de hambre, pueden abusar de diuréticos o laxantes o tomar píldoras de dieta. A pesar de parecer peligrosamente delgados, pueden continuar esforzándose para perder peso.

Anorexia y obsesión alimentaria

Muchas personas con anorexia están obsesionadas con la comida; piensan en ella constantemente a pesar de que comen poco. Otros comportamientos pueden incluir pesar los alimentos, contar calorías, dividir cuidadosamente los alimentos o consumir cantidades muy pequeñas de alimentos restringidos. Otros pueden mover la comida en el plato sin comer nada.

Anorexia e imagen corporal falsa

A pesar de su apariencia delgada, las personas con anorexia nerviosa generalmente se ven gordas o con sobrepeso. Pueden ser críticos y perfeccionistas con respecto a ellos mismos. La necesidad de lograr un cuerpo perfecto puede convertirse en una obsesión que pone en peligro la vida.

Otros signos de anorexia

La anorexia puede causar problemas de salud a largo plazo, como adelgazamiento óseo, anemia, daño cardíaco e insuficiencia orgánica. También puede ser fatal.

Signos y síntomas típicos de la anorexia nerviosa

• Piel amarillenta
• Uñas y cabello quebradizos
• Sensibilidad al frío
• Letargo
• Estreñimiento
• Ausencia de períodos menstruales (amenorrea)

Diagnóstico de anorexia nerviosa

Para diagnosticar la anorexia nerviosa, se pueden realizar pruebas para descartar otras causas de pérdida de peso y desgaste. Los signos típicos incluyen tener menos del 85% del peso normal, tener un miedo intenso a aumentar de peso y tener una imagen corporal marcadamente distorsionada. Obtener un diagnóstico rápido es importante ya que esta afección puede tener graves consecuencias para la salud.

Señales de advertencia de anorexia y suicidio

Aquellos que sufren de anorexia pueden tener otros problemas de salud mental como ansiedad, abuso de sustancias o depresión. Algunos pueden pensar en el suicidio. Si usted o alguien que sabe tiene pensamientos suicidas, llame al 911 o a la línea directa nacional de suicidio: 800-273-TALK (800-273-8255). Los comportamientos de riesgo, hablar sobre la muerte o el suicidio y retirarse de sus seres queridos son signos de advertencia.

Tratamiento de anorexia: hospitalización

Si una persona con anorexia nerviosa tiene pensamientos suicidas o tiene complicaciones de salud graves por la afección, es posible que se requiera una hospitalización breve para comenzar el tratamiento. Otros programas de tratamiento incluyen asistir a citas ambulatorias durante el día mientras se vive en casa.

Tratamiento de anorexia: terapia

La terapia familiar, incluidos los padres, es útil para los jóvenes con anorexia. La asesoría alimentaria y nutricional es parte de un tratamiento efectivo.

Los tres objetivos principales del tratamiento de anorexia

• Restaurando un peso saludable
• Reducción de pensamientos o comportamientos que podrían conducir a una recaída.
• Manejo de problemas psicológicos acompañantes

Medicamentos para la anorexia

Se pueden recetar medicamentos, incluidos los antidepresivos, para ayudar a controlar los problemas del estado de ánimo en las personas que sufren de anorexia. Los medicamentos son efectivos para algunas personas mientras que otras pueden recaer. Un enfoque combinado de medicamentos junto con psicoterapia tiende a ser más efectivo.

¿Qué es la bulimia?

La bulimia se caracteriza por episodios de atracones y purgas. La purga es comúnmente un vómito autoinducido, pero también puede incluir el mal uso de píldoras de dieta, laxantes, diuréticos o ejercicio excesivo. Hasta el 90% de los afectados son mujeres, y la condición a menudo se desarrolla en adolescentes y adultos jóvenes. Los factores que se cree que están involucrados en la bulimia incluyen el estrés de la vida, los factores biológicos y la presión social para adelgazar. El tratamiento puede ayudar.

Bulimia: atracones y purgas

Para una persona con bulimia, los atracones y las purgas pueden ocurrir muchas veces en un día o algunas veces a la semana. La purga puede implicar vómitos autoinducidos, laxantes o ejercicio excesivo. El atracón se asocia con una sensación de pérdida de control, y los pacientes pueden tratar de ocultar los comportamientos.

Bulimia y obsesión por el peso

A diferencia de la anorexia, las personas con bulimia suelen tener un peso normal o un poco de sobrepeso. Tienen un miedo intenso a aumentar de peso y pueden tener una imagen corporal distorsionada, creyendo que tienen mucho sobrepeso.

Bulimia y depresión

El ciclo de atracones y purgas se asocia con un intento de controlar los pensamientos negativos en muchas personas. Pueden experimentar depresión o ansiedad. Otros pueden luchar con el abuso de sustancias. Otros síntomas pueden incluir cambios de humor y abstinencia de seres queridos.

Otros síntomas de bulimia

Bulimia nerviosa Síntomas y signos:

• Esmalte dental desgastado
• Hinchazón de las glándulas salivales.
• Dolor de garganta
• Acidez
• Estreñimiento
• Períodos menstruales irregulares
• Deshidración
• Desequilibrios electrolíticos en la sangre (que pueden provocar problemas cardíacos)

Diagnóstico de bulimia

El hecho de que muchas personas intenten ocultar el comportamiento de atracones y purgas puede dificultar el diagnóstico de bulimia. Para hacer el diagnóstico, el médico le preguntará sobre los patrones de alimentación y el historial del individuo. El diagnóstico y el tratamiento tempranos ofrecen las mejores oportunidades para un resultado exitoso.

Trastornos de la alimentación: conversación y apoyo

Si sospecha que un ser querido puede tener un trastorno alimentario, hable con respeto sobre sus preocupaciones. No los hagas sentir culpables ni los culpes. Aliente a la persona a buscar ayuda y hágale saber que la apoya.

Tratamiento de bulimia

Al igual que con otros trastornos alimentarios, el tratamiento más exitoso para la bulimia implica una combinación de enfoques que incluyen psicoterapia, asesoramiento nutricional y medicamentos antidepresivos, si es necesario. Se ha demostrado que los medicamentos antidepresivos tienen éxito en ayudar a romper el ciclo de borrachera y prevenir la recaída.